Chapitre 19
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Traduction/Édition : ZERO_SUGAR
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◈ The Police Do a Better Job Than Heroes
Chapitre 19
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L'argent suit, dit-on (1)
« Oh, merci infiniment. Je vous expliquerai les détails en chemin. J'ai une voiture garée dehors ; si vous êtes libre de partir maintenant, je peux vous y conduire moi-même. »
« Ah, partir tout de suite, ça risque d'être un peu... »
Kang Jin-ho venait tout juste de commencer son service du matin et il croulait déjà sous le travail. Il s'apprêtait à décliner quand :
« Oui ! On y va tout de suite ! Jin-ho, habille-toi. »
Park Eun-yeong répondit avant même qu'il ait fini sa pensée, enfilant déjà sa veste.
« Merci beaucoup. Je vous attends dehors, alors. »
Le vieil homme continua de s'incliner tout en se dirigeant vers la sortie du commissariat.
« Euh, sunbae ? C'est vraiment une bonne idée ? »
Kang Jin-ho posa la question avec un air manifestement inquiet. Park Eun-yeong était une vilaine, alors se faire renvoyer de la police ne lui ferait ni chaud ni froid. Mais si Kang Jin-ho se faisait virer, tout son plan pour l'avenir s'effondrerait.
« Hm ? Bien sûr que c'est une bonne idée. Tu n'as pas entendu ce que le chef a dit ? »
Park Eun-yeong pencha la tête, l'air sincèrement perplexe.
« Il a dit hier, lors de l'appel, que dès qu'on aurait une affaire à résoudre ou qu'une requête arriverait, on devait te laisser autant de marge de manœuvre que possible. C'est approuvé par la hiérarchie, alors ne te stresse pas avec ça. Tu ne t'en souviens pas ? »
« ...Hein. Il a vraiment dit ça ? »
Normalement, il s'agissait d'une bureaucratie extrêmement rigide, mais grâce à l'ordre du président de soutenir la recrue de génie, Kang Jin-ho avait obtenu une certaine autonomie. On attendait toujours de lui qu'il gère ses tâches policières de base, mais si une affaire se présentait, il pouvait la prioriser.
Lorsque le chef de poste avait abordé le sujet lors de l'appel de la veille, les autres officiers avaient hoché la tête avec une sorte d'acceptation du type « eh bien, si c'est l'officier Kang... ». Kang Jin-ho, lui, somnolait à ce moment-là et n'avait jamais entendu l'annonce.
« On y va, alors ! »
Park Eun-yeong lança son au revoir avec l'énergie d'une enfant partant en voyage scolaire, et Kang Jin-ho se précipita à sa suite.
Les officiers restés au poste jetèrent un coup d'œil par la fenêtre à leurs silhouettes qui s'éloignaient, murmurant entre eux.
« Wow, Jin-ho est devenu un héros ou quoi ? Il reçoit des requêtes nominatives. Vous avez vu les vêtements du vieux ? Ça avait l'air d'être une marque de luxe. »
« Jin-ho vaut mieux que la moitié des héros là-dehors. J'ai entendu dire... pour cette histoire de ruelle, le rang 1. Les gens disent que c'est grâce à Jin-ho qu'il a battu en retraite. »
« Allez, c'est impossible. Kang Jin-ho n'a pas de pouvoir, non ? Peu importe à quel point il est intelligent, comment ça pourrait être possible ? »
« Ce ne sont que des rumeurs, certes. Mais y a-t-il une autre explication plus logique ? »
Les officiers supérieurs regardèrent Kang Jin-ho partir avec un mélange d'envie et de fierté.
« Je ne comprends vraiment pas pourquoi ce gamin travaille comme flic. »
**
Sur la route asphaltée devant le commissariat.
Une berline noir de jais était garée là, brillant intensément sous la lumière du soleil. Avec le salaire actuel de Kang Jin-ho, il ne pourrait probablement pas se l'offrir même en économisant l'intégralité de ses revenus sur toute une vie.
Alors que Kang Jin-ho l'admirait en silence, le vieil homme ouvrit poliment la portière arrière de la berline.
« Je vous en prie, montez. »
« Ce n'est pas nécessaire, monsieur. Nous pouvons vous suivre avec la voiture de patrouille. »
Kang Jin-ho agita les mains, sentant le poids de la situation, mais le vieil homme fut ferme.
« Non. Je tiens à vous emmener moi-même. C'est moi qui fais la requête, après tout. Et mon restaurant est près du centre-ville, alors une voiture de patrouille venant de ce district extérieur aurait beaucoup de mal à franchir le portail d'entrée. »
Le fossé entre la périphérie de Light City et son centre était si large qu'on aurait pu croire à deux villes différentes, et l'une des différences les plus flagrantes était la sécurité.
Peu importait que Kang Jin-ho soit un officier de police, les véhicules venant des districts inférieurs étaient régulièrement retenus pendant des heures aux points de contrôle. Y a-t-il une bombe à bord ? Un vilain invisible se cache-t-il à l'intérieur ? La voiture elle-même pourrait-elle être un vilain transformé ?
« Eh bien, on n'a pas le choix, alors. Montons, Jin-ho. »
Park Eun-yeong acquiesça immédiatement et s'installa dans la voiture. Kang Jin-ho jeta un coup d'œil autour de lui avant de monter après elle.
« Très bien, chauffeur Kim. En route pour le restaurant. »
Une fois qu'il eut confirmé qu'ils étaient tous deux installés, le vieil homme donna l'instruction à son chauffeur et prit place à l'avant, naturellement, sur le siège passager.
Vroum.
L'intérieur de la berline haut de gamme était si silencieux qu'on entendait à peine le moteur. C'était seulement la deuxième fois que Kang Jin-ho montait dans une voiture aussi chère, et il n'était toujours pas habitué.
« Jin-ho, Jin-ho. »
Pendant ce temps, Park Eun-yeong semblait toujours de très bonne humeur.
« Cette personne qui attend au passage piéton, là-bas. Il n'a pas l'air un peu suspect ? »
Sa voix, alors qu'elle pointait le menton vers la fenêtre, était pleine de malice. Kang Jin-ho voulait dire : « Euh, on est en route pour résoudre une affaire, tu te souviens ? », mais il se retint et suivit son regard par habitude.
« Euh... tu parles de ce type ? Celui avec la casquette bleue. »
« Ouais. Le type masqué. Il y a quelque chose dans sa démarche qui cloche, non ? »
Kang Jin-ho étudia la silhouette de l'homme un instant. Honnêtement, il ne s'attendait pas à découvrir quoi que ce soit juste en regardant.
Il n'était pas un surhumain capable de tout lire d'un coup d'œil, et de toute façon, on ne pouvait pas apprendre grand-chose de l'apparence de quelqu'un.
« ...Hm ? »
Mais plus il regardait, plus quelque chose ressortait, contrairement à ce qu'il avait prévu. Un col roulé épais qui ne correspondait pas à la météo, des chaussures à la forme étrange qui semblaient faites sur mesure, un éclat de gant blanc pur dépassant d'une poche...
Ce qui le surprit, c'est qu'il pouvait distinguer des détails aussi précis d'aussi loin. Sa vue s'était-elle améliorée à ce point ? Il se sentait un peu déconcerté.
« Euh... on dirait le héros de rang C, "Cool Guy". »
« Vraiment ? Comment tu as su ? »
« Il porte un col roulé inadapté à la météo, alors j'ai d'abord pensé à un pouvoir lié au froid. J'ai entendu dire que les surhumains de type froid ne peuvent pas réguler correctement leur température corporelle, donc ils ont froid peu importe la température ambiante réelle.
Et puis, il y a ce gant blanc qui dépasse de sa poche, et ces chaussures, ne sont-ce pas les bottes de neige spéciales pour héros, modifiées pour courir sur la glace ? Donc, parmi les héros liés au froid, j'ai pensé que ça devait être Cool Guy, puisqu'il porte des gants blancs. »
Kang Jin-ho continua de parler, un peu étonné par lui-même. Cool Guy était un héros qu'il avait souvent engagé au début de ses parties sur HiCiSi, à l'époque où le personnage avait un excellent rapport qualité-prix. Le voir en personne provoquait en lui une étrange nostalgie.
« Hé. C'est plutôt pointu, et tu as trouvé ça juste comme ça ? »
« Je n'avais pas une vue aussi bonne avant... ça s'est probablement amélioré depuis que je travaille comme officier de police. »
« Ouais ? Ça doit être grâce à toutes les bonnes actions. »
« ...Ahem. »
Le vieil homme, qui était resté assis tranquillement sur le siège passager à écouter tout cela, laissa échapper une toux, se demandant s'il avait mal entendu quelque chose.
Honnêtement, c'était difficile à croire. Certes, la recrue était censée être un génie, mais deviner l'identité d'un inconnu masqué d'un simple coup d'œil à distance ? Pour le vieil homme, le jeune officier cherchait juste à se donner des airs pour l'impressionner.
Il va être tellement embarrassé plus tard, à parler comme ça.
Le vieil homme fit claquer sa langue intérieurement et détournait le regard quand :
« À l'aide ! Cet homme a volé mon sac ! »
Un cri retentit, et un homme s'enfuit avec des mouvements rapides et assurés. Il serrait contre sa poitrine un sac de créateur plutôt haut de gamme.
« Tu as choisi le mauvais jour. »
À cet instant, l'homme au col roulé que Kang Jin-ho avait pointé du doigt plus tôt bougea.
Il bondit haut dans les airs, retira son gant, et de la glace blanche jaillit sous le criminel en fuite, gelant ses pieds sur place.
« Argh ! »
Les pieds gelés, le criminel s'étala avec un grand fracas. L'homme au col roulé retira son masque et récupéra le sac. Les gens alentour, reconnaissant apparemment le héros, murmurèrent « hé, c'est pas Cool Guy ? » et éclatèrent en applaudissements.
« Oh, Jin-ho. Tu avais vraiment vu juste ? »
« On dirait bien. »
Kang Jin-ho et Park Eun-yeong hochèrent la tête, tous deux sincèrement surpris que la déduction ait été exacte.
« ...Hm. »
Le vieil homme, incapable de donner un sens à ce qui venait de se passer, vérifiait sans cesse l'expression de Kang Jin-ho dans le rétroviseur.
C'était vraiment vrai... ? Pas juste du bluff ?
Reflété dans le miroir, le visage de Kang Jin-ho semblait assez serein. Devant cette expression indifférente, comme s'il n'avait fait que confirmer un résultat attendu, le vieil homme ressentit quelque chose qu'il ne pouvait pas nommer. Surprise ? Étrangeté ? Admiration ? Quelque chose comme de l'émerveillement ?
Quoi que ce soit, une chose était certaine : le mot « génie » dans le journal n'était absolument pas exagéré. Le vieil homme hocha la tête pour lui-même, satisfait d'avoir choisi le bon homme pour le travail.
« Oh ? Jin-ho. Et ce type devant la supérette ? »
« Ce type, c'est juste un étudiant qui distribue des flyers pour une salle de sport, non ? »
« Mais ses muscles sont incroyablement développés. »
« ...Depuis quand être musclé est-il illégal ? »
Ignorant l'admiration silencieuse du vieil homme, Kang Jin-ho et Park Eun-yeong continuaient d'échanger leurs banalités.
Passage autorisé.
Quel que soit le héros qui gérait l'inspection à l'entrée, il devait avoir terminé le contrôle, car la berline franchit le portail séparant la périphérie de Light City de son centre.
Le paysage à travers la fenêtre changea en un instant. Des rangées d'arbres élégants et des bâtiments qui semblaient percer le ciel bordaient la route. Rien qu'à voir ça, on avait l'impression d'arriver dans un endroit totalement différent.
« C'est le centre de Light City ? »
« Pas tout à fait le centre exact, mais on peut dire que c'est proche. »
Park Eun-yeong répondit à la question de Kang Jin-ho avec aisance, comme si elle était déjà venue ici. Peu après, la voiture s'arrêta devant une rue bordée de bâtiments particulièrement somptueux.
Ce qui apparut fut le restaurant français haut de gamme, The Chef. Et juste en face, comme s'ils étaient en compétition, se dressait un restaurant de taille similaire, Le Grand.
« Le restaurant que je possède est The Chef, juste là devant. Le Grand, à côté, est un rival de longue date. Je ne dirais pas que nous sommes en très bons termes, mais... »
Le vieil homme parla depuis le siège passager sans tourner la tête.
« Serait-il possible que j'explique la requête avant que nous descendions ? Je voulais le dire pendant que nous sommes encore dans la voiture. »
« Ah, bien sûr. »
Le vieil homme jeta un coup d'œil autour de lui, puis baissa la voix jusqu'à un murmure.
« La vérité, c'est que... je crois que le chef cuisinier que j'emploie depuis plus de vingt ans m'a trahi pour le camp du Grand. »
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