Chapitre 12
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Traducteur/Éditeur : ZERO_SUGAR
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◈ La police fait un meilleur travail que les héros
Chapitre 12
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Devenir célèbre d'abord. (6)
Le méchant de rang 4, Clayboy. Aussi connu sous le nom de Do Jin-hyuk.
Le mot « méchant » imposait un certain respect, mais honnêtement, être un méchant n'était pas une si grosse affaire. N'importe quel criminel doté de super-pouvoirs ayant un casier suffisamment chargé recevait cette désignation.
Si l'on fouillait dans les petits caractères de l'Association des Héros, on trouvait des normes de classification détaillées, des distinctions entre les méchants et les simples criminels super-humains... mais rien de tout cela n'avait d'importance en ce moment.
Ce qui comptait, c'était le rang. L'échelle de dangerosité des méchants allait du rang 5, le plus bas, au rang 1, le plus élevé.
Le rang 5 signifiait que la capacité elle-même n'était pas très différente de celle d'une personne ordinaire, mais que le tempérament de l'individu était suffisamment violent et vicieux pour justifier une surveillance.
Le rang 1 concernait ceux capables de causer des dommages considérables à Light City à eux seuls. Des gens capables de déclencher des explosions massives. Des gens capables de contrôler l'esprit des foules à grande échelle. Ou encore des gens qui manipulaient les ténèbres et l'espace tout en se faisant passer pour des flics et en étudiant discrètement l'humanité, entre autres choses.
Alors, qu'était le rang 4 ? Le rang 4 comptait le plus grand nombre de méchants et était, par la même occasion, le rang le plus difficile à définir.
La capacité est correcte mais la personne est brutale et vicieuse ? Rang 4. La capacité est faible mais l'état d'esprit est purement criminel, et il faut l'enfermer au plus vite ? Également rang 4.
Et enfin, aucune cruauté ou agressivité particulière, mais la capacité elle-même est exceptionnelle ? Également rang 4. Trop dangereux pour passer au rang 3, trop compétent pour être rétrogradé au rang 5.
Clayboy tombait pile dans cette dernière catégorie. Sa capacité consistait à modeler de l'argile pour créer des figurines qui ressemblaient exactement à de vraies personnes. Les figurines ne pouvaient pas tenir une conversation ou effectuer des mouvements délicats, mais elles pouvaient suivre des instructions simples.
C'est pourquoi il avait été question de faire passer Clayboy au rang 3. Il n'avait jamais commis de crime majeur, mais la polyvalence de sa capacité était presque illimitée, et il était pénible à attraper.
« Jin-hyuk. C'est bien Jin-hyuk, n'est-ce pas ? Que fais-tu ici ? »
Eun-yeong s'approcha naturellement et le salua avec un sourire.
« Hiiik... ! »
Clayboy, Do Jin-hyuk, plia les genoux et s'effondra au sol, les yeux tremblant comme des feuilles dans la tempête. Une sueur froide coulait sur tout son corps et son visage se vida de sa couleur si rapidement que n'importe quel observateur aurait trouvé cela étrange.
« Euh... »
Juste au moment où Kang Jin-ho commençait à demander s'il allait bien, Clayboy s'agrippa à la jambe de son pantalon.
« Officier ! Votre badge, il dit Kang, Kang Jin-ho, Officier !!! »
« Attends, qu'est-ce qui se passe tout à coup ? »
Surpris, Kang Jin-ho essaya de reculer, mais Do Jin-hyuk s'accrocha à sa jambe comme si lâcher prise signifiait la mort.
« En fait, je viens de commettre une fraude ! J'ai aussi traversé en dehors des clous ! J'ai volé de l'argent au vieil homme d'à côté ! Et la semaine dernière, j'ai jeté des ordures ménagères avec le recyclage plastique ! S'il vous plaît, s'il vous plaît, arrêtez-moi ! Je suis un méchant ! Vous connaissez Clayboy ? Je suis une vraie ordure... ! »
« ... Pardon ? »
« Non, je vous demande de m'arrêter ! Je suis un méchant de rang 4 ! C'est un manquement au devoir ! Où sont les menottes !!! »
« Vous deux, silence. »
« ... Oui, madame. »
« ... Oui, madame. »
**
Cinq minutes plus tard, Park Eun-yeong régla la situation d'un simple « il y a eu un malentendu ». Les deux hommes ne comprenaient toujours pas vraiment, mais aucun n'avait le cran de demander quel était exactement ce malentendu.
« Jin-hyuk, lève-toi. Pourquoi restes-tu là par terre ? »
« J-je suis bien ici ! »
Do Jin-hyuk restait à genoux sur le sol, tremblant. C'était compréhensible, étant donné qu'il n'avait toujours pas oublié le jour où il avait rencontré Eun-yeong pour la première fois.
Il y a un an, Clayboy avait vendu une poupée d'argile fabriquée avec sa capacité à un réseau de trafic d'êtres humains, en la faisant passer pour une vraie personne.
« Bande d'idiots ! Ravi de faire affaire avec vous~ On se reverra plus tard... plus tard ? »
Alors qu'il s'apprêtait à quitter la ville avec l'argent qu'il avait extorqué, il vit la scène à travers les yeux de la poupée d'argile.
À l'intérieur d'un entrepôt sombre sur les quais. Des formes noires ondulantes traînaient les corps des trafiquants dans les ombres. Et au milieu de toute cette horreur et de ces cris, une femme aux yeux rouge cramoisi.
La femme jeta un coup d'œil à la poupée d'argile et dit :
« Tu as vu mon visage, n'est-ce pas ? »
L'instant d'après, la femme se tenait aux côtés de Do Jin-hyuk. Elle lui adressa un sourire glacial, l'examina attentivement, puis laissa échapper un court rire et dit :
« Pas tout à fait pourri jusqu'à la moelle, hein. Considère-toi comme chanceux. »
À partir de ce jour, Do Jin-hyuk est rentré dans le droit chemin. Il grattait de l'argent de temps en temps avec des petits boulots comme « remplaçant pour les files d'attente de restaurants », « remplaçant pour les présences à l'université » et « faire la queue pour des événements X-ketmon » en utilisant ses clones d'argile. Il n'avait jamais voulu savoir qui était cette femme, et il n'avait jamais voulu croiser son chemin à nouveau.
« Cette femme était une flic ? »
Il n'aurait jamais imaginé la recroiser ici, comme ça, de cette façon. Il venait juste de toucher cinquante mille wons pour un boulot de file d'attente, et maintenant il avait envie de se mordre la langue pour avoir choisi cet endroit pour récupérer l'argent.
« Héhé. »
Eun-yeong s'approcha furtivement de Do Jin-hyuk, toujours à genoux.
« Alors, Jin-hyuk. D'où venait cet argent tout à l'heure ? Tu n'as pas encore fait de bêtises, j'espère ? Oh, Jin-ho, ce type faisait des choses pas nettes et je l'ai pris sur le fait, mais il a promis de ne plus recommencer. Alors, tu étais un méchant ? »
Sa voix restait douce et légère, mais en dessous, une menace calme et mortelle rôdait. Do Jin-hyuk cogna son front contre le sol et cria.
« J-je suis enregistré comme méchant, c'est vrai ! Mais je suis vraiment rentré dans le droit chemin ces derniers temps. Je vis honnêtement. S'il vous plaît, croyez-moi ! »
« Hmm... vraiment ? Ne devrais-je pas t'arrêter tout de suite ? »
Park Eun-yeong fit traîner les mots lentement, en souriant. Mais les deux autres dans la ruelle savaient que ce sourire n'était pas bon signe.
« Vraiment, je suis sérieux ! Ma prime n'est même pas si élevée ! Je n'ai touché à rien de louche depuis un an, pas une seule fois ! »
Do Jin-hyuk protesta avec véhémence. Kang Jin-ho, qui écoutait à côté de lui, intervint pour l'aider.
« Il semble vraiment être rentré dans le droit chemin. »
« Pourquoi penses-tu cela, Jin-ho ? »
« Ses vêtements et ses mouvements, pour commencer. Quelqu'un qui gagne de l'argent réel grâce à des crimes vicieux ne porterait pas des vêtements bon marché comme ceux-ci, et les semelles de ses baskets sont beaucoup trop usées. De plus, l'argent qu'il vient de recevoir n'était que cinquante mille wons en liquide. »
« Vraiment ? »
« Oui. Un méchant de rang 4 ne risquerait pas une transaction en face à face dans une impasse comme celle-ci juste pour gagner cinquante mille wons. Le risque ne vaut pas le gain. »
« Mm-hm. »
« Plus que cela, il manque de l'aisance habituelle d'un récidiviste, et il ne cherche pas désespérément à inventer des excuses. S'il avait utilisé sa capacité récemment, il y aurait des traces d'argile sur ses vêtements ou ses mains, mais il n'y a rien de tout cela non plus. »
Kang Jin-ho défendit Clayboy en se basant sur ce qui était visible au premier coup d'œil, faisant de son mieux pour imiter les répliques d'un détective dans un film ou une série. Cela sembla fonctionner, à en juger par l'air impressionné sur le visage d'Eun-yeong.
« C'est le fait qu'il dise "Clayboy" lui-même qui a rafraîchi ma mémoire. »
Clayboy. Pas un méchant qui causait des pertes majeures, mais le genre de rat agaçant qui grignotait les ressources de la ville par des crimes de petite envergure.
Laissé seul, Clayboy ne causait que des dommages mineurs par la fraude et le vol. Mais lorsque sa capacité était intégrée au plan d'un autre méchant, l'ampleur et les dégâts du crime augmentaient de façon exponentielle.
Terrorisme utilisant des poupées d'argile bourrées d'explosifs. Faux alibis pour d'autres méchants. Inonder une ville de leurres identiques pour fausser les enquêtes.
En bref, peu impressionnant seul, mais vraiment dangereux une fois sous les ordres d'un autre méchant. Un personnage de type soutien, en termes de jeu. Ici, il semblait qu'Eun-yeong l'avait tellement secoué qu'il était devenu totalement clean.
« Construisons un peu de bonne volonté ici. »
Kang Jin-ho l'avait défendu en partie pour établir une connexion pour plus tard. Dans le jeu, chaque fois que Clayboy pouvait être attiré du côté des héros, il s'avérait toujours être d'une aide précieuse.
« Wow, notre Jin-ho. Toujours aussi perspicace, hein ? »
Eun-yeong frappa dans ses mains, impressionnée. Au même moment, l'intention meurtrière silencieuse qui pesait sur Do Jin-hyuk disparut comme si elle n'avait jamais existé.
« ... »
La personne la plus choquée par tout cela, honnêtement, était Do Jin-hyuk lui-même.
« Ce monstre de femme devient docile dès que le flic débutant dit quelque chose ? »
Aussi reconnaissant qu'il fût que Kang Jin-ho ait soutenu son innocence, Do Jin-hyuk comprit quelque chose à un niveau purement instinctif. Il devait se mettre ce débutant dans la poche. Il ne savait pas comment, mais ce flic tenait Park Eun-yeong en laisse d'une manière ou d'une autre.
En partie pour rendre la pareille. En partie pour marquer des points.
« Officier, merci pour l'aide. Et tant qu'on y est, ça vous dérange si cet innocent citoyen vous donne un petit tuyau ? »
Do Jin-hyuk se frotta les mains, parlant sur le ton obséquieux d'un flatteur professionnel.
« Un tuyau ? Bien sûr, vas-y... »
« Je n'ai vraiment rien fait de mal ces derniers temps, vous savez ? Mais il y a quelques jours, cette demande de boulot très louche est arrivée via un ancien compte à moi. »
« Une demande de boulot louche ? »
« Ouais. Quelqu'un m'a envoyé une photo d'une personne et m'a dit de fabriquer une poupée qui lui ressemblait trait pour trait et de l'asseoir sur un banc à l'intersection XX. La paie était plutôt bonne, mais ce genre de boulot me laisse un goût amer. Et je suis rentré dans le droit chemin, alors. J'ai refusé tout net. »
« L'intersection XX, hein. »
Quelque chose fit tilt dans l'esprit de Kang Jin-ho et il demanda prudemment :
« Cette photo, par hasard, est-ce que la personne avait un tatouage de serpent sur l'avant-bras droit ? »
« Euh, ouais ? Je crois bien ! Comment vous savez ça ? »
Les yeux de Do Jin-hyuk s'écarquillèrent. Il avait seulement mentionné qu'une demande de boulot était arrivée. Comment ce flic pouvait-il être au courant pour un tatouage sur l'avant-bras ?
Combiné avec ce qu'il avait montré plus tôt, ce n'était pas juste du bon instinct. Il devait s'agir de quelqu'un cachant une véritable capacité de lecture de pensée ou de précognition.
« Êtes-vous peut-être un super-pou... »
« Non, je n'ai pas de super-pouvoir. J'ai déduit. Il y a eu un reportage à la télé récemment sur la Faction Noire et la Faction de la Hache. Il y a un grand bureau de change près de l'intersection XX, n'est-ce pas ? »
« Oh, ils ont mentionné ce bureau de change aussi ! Ils ont dit que quoi qu'il arrive, la poupée devait tenir sa position, quoi qu'il arrive... »
« Ça confirme tout. Ça ressemble à un braquage au bureau de change. »
« ... Attendez, j'allais vous parler de la partie braquage plus tard. Vous avez deviné ça avec juste ça ? »
« Intuition. »
Do Jin-hyuk fixa, la bouche bée, Kang Jin-ho qui parlait d'un ton confiant.
À côté d'eux, Eun-yeong fredonnait joyeusement, rayonnante comme un parent fier montrant son débutant. Regarder les gens demander à Kang Jin-ho s'il avait des super-pouvoirs était, pour elle, l'un des plus grands plaisirs de la vie.
« Le tatouage de serpent était bien réel. C'est une opportunité. »
Quoi que pensât Eun-yeong, Kang Jin-ho serra le poing dans un délice silencieux. Cela devait être la mise en place pour l'affaire du braquage de la Faction Noire. Un événement d'assez grande envergure pour quelque chose arrivant si tôt, et une grande envergure signifiait une grosse récompense en karma.
Il faisait juste sa patrouille de routine, et une piste comme celle-ci était pratiquement arrivée jusqu'à ses pieds. De la pure chance, tout simplement.
En observant tout cela, Do Jin-hyuk murmura dans sa barbe, l'air sincèrement confus.
« Je veux dire, sérieusement, avec des compétences pareilles, pourquoi il travaille comme flic... »
« Travailler comme flic ? »
Juste au moment où il en arrivait là, Do Jin-hyuk sentit la chair de poule envahir tout son corps.
Une paire d'yeux rouge cramoisi se fixa directement sur lui. C'était comme si ces yeux étaient la seule chose qui restait au monde, et que tout le reste s'estompait dans un brouillard.
« Tu vas bien, Jin-hyuk ? Tu n'as pas l'air en forme. »
« N-non, je vais bien ! Je crois que je couve un rhume ! »
« Oh, vraiment ? Rentre chez toi et repose-toi, alors. Ta gorge doit te faire mal. Arrête de parler. »
« ... Oui, madame ! »
« J'ai dit arrête de parler. »
« ... »
Ce fut le moment où Do Jin-hyuk comprit enfin.
Ah, cette folle était celle qui le gardait enchaîné à son rôle de flic.
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