Chapitre 92
En fin de compte, toutes les boucles de Ryan commençaient de la même manière.
En percutant la dos de Ghoul avec sa voiture.
« Tu sais, tu es devenu une figure dans ma vie », dit Ryan en sortant de sa Plymouth et en entrant dans le bar de Renesco. À présent, cet endroit était devenu une seconde maison pour le coursier. Il s’était presque paternalement attaché au mur contre lequel il ne cessait de se cogner. « J’ai eu plus de rendez-vous avec toi qu’avec Jasmine. »
Ghoul se tortillait sur le sol, essayant de se relever en utilisant le comptoir du bar. Le barman Renesco se cachait derrière, incertain de la réaction à avoir face à l’entrée inoubliable de Ryan. Le coursier traversait joyeusement les débris, le vent entrant dans l’établissement par le trou dans le mur.
« Je pensais que ma vie était une comédie noire, peut-être une tragicomédie, mais maintenant je réalise… que c’était une romance vampirique depuis le début. » Ryan dominait Ghoul, les mains derrière le dos. Le Psycho était à moitié debout, tandis que les autres clients n’osaient pas intervenir. « Tes os brillent au soleil ? »
« Qu’est-ce que tu racontes— » hurla Ghoul alors que Ryan lui introduisait le genou de l’undead dans la botte, le Psycho s’effondrant au sol. « Espèce de bâtard ! »
« Tout ça pour dire que je ne te traque pas », dit le coursier en donnant un coup de pied à son bien-aimé. « Je veux dire, regardez-moi. Je suis beau. Seules les personnes moches traquent, c’est bien connu. Si je te fais du mal, c’est par amour. »
Son amour de faire du mal à Ghoul.
Darkling avait dit que le Black Ultimate One le retirerait de la causalité et de tous les futurs resets, et Ryan s’était demandé si cela s’appliquait aussi à ses précédents hôtes. Cependant, le sac d’os était revenu sans aucun souvenir de la boucle précédente.
Ce qui signifiait que Big Fat Adam vivait à nouveau, complotant des méfaits.
« Je vais appeler la sécurité ! » se plaignit le barman Renesco derrière le comptoir, tandis que Ghoul, blessé, essayait de ramper loin de Ryan. L’undead regardait le coursier comme s’il était fou, ce qui blessait son cœur sensible et doux.
Ryan ne réagit pas bien au rejet.
« Je connais ta faiblesse secrète, Ghoul », dit Ryan en ouvrant la porte arrière de sa voiture. « Une kryptonite contre laquelle tu ne peux espérer te défendre. »
Un chien de rue sale sauta hors de la Plymouth Fury, ses yeux étincelants ne semblant rien comprendre, il était la bâtarde d’un mastiff et d’un lévrier, héritant des parties les plus moches des deux. Sa langue pendait, les puces se déplaçaient joyeusement de sa fourrure noircissante vers des pâturages plus verts. Cette créature plébéienne manquait du flair aristocratique d’Eugène-Henry mais possédait un certain charme rustique, bien que sa terrible odeur fasse reculer les clients du bar.
« Elle s’appelle Henriette. Je l’ai trouvée en train de manger des déchets en allant au bar, et je lui ai acheté sa loyauté avec un jambon. » Ryan gardait toujours de la nourriture dans sa voiture pour des situations comme celle-ci. « Maintenant, en tant que personne qui aime les chats, cela peut sembler une trahison. Et c’est le cas ! »
Ryan caressa derrière les oreilles sa chienne de l’enfer, et elle adorait ça. Tous les chiens veulent de l’affection. « Je n’ai aucune honte, aucune hésitation, aucun principe ! »
« Que veux-tu ? » demanda Ghoul, regardant Henriette avec crainte. La chienne l’avait remarquée, ses yeux se levant alors qu’elle fixait ses jambes osseuses avec faim.
Le Psycho savait ce qui allait arriver.
« Seulement ta douleur », répondit Ryan en pointant un doigt vers sa proie. « Vas-y, fille ! »
Henriette sauta sur Ghoul, et il ne put pas ramper assez vite pour s’éloigner.
La chienne rapporta à son nouveau maître un magnifique fémur quelques secondes plus tard, et elle en était très fière aussi.
Ghoul n’était que la première personne sur la liste de Noël de Ryan. Après la fin tendue de la boucle précédente, le courier avait besoin d’un moment de repos et de catharsis avant de se remettre au travail.
Le prochain enfant méchant de Ryan ne vivait pas si loin de chez Jamie. Le courier frappa à la porte d’un bungalow de plain-pied, si parfait dans sa banalité. Seuls les fenêtres condamnées indiquaient qu’il y avait quelque chose de louche chez le locataire.
La porte s’ouvrit bientôt, révélant un homme mince, maigre, avec une peau blanc neige et des cheveux de corbeau. Ce scarecrow pâle resta dans l’obscurité, craignant la lumière du soleil qui brûlerait sûrement son âme impie. Des motifs de peinture criards et colorés couvraient ses vêtements sales. Les cercles noirs autour de ses yeux injectés de sang et verts indiquaient à Ryan qu’il venait de se réveiller.
Merde, cet homme n’était pas seulement un tueur à gages, mais aussi un vampire !
« Richard Pinkman ? » demanda Ryan. « Night Terror ? »
« Euh… oui ? » Le vampire plissa les yeux, méfiant, en regardant le courier. « On se connaît ? »
« J’ai quelque chose pour toi, même si c’est un peu tard. » Ryan voulait faire cette livraison lors de la dernière boucle, mais n’avait jamais trouvé l’occasion. « La nuit est sombre et pleine de terreurs, hein ? »
L’homme fronça les sourcils, réalisant que son visiteur connaissait son pouvoir et ses limites. La main du vampire se déplaça vers son dos, peut-être à la recherche d’une arme ; comme s’il pouvait blesser le cœur pur. « Quel genre de livraison ? »
Ryan lui donna un coup de poing si fort qu’il recula en trébuchant. Son dos heurta quelque chose avec un bruit métallique, bien que le courier ne puisse pas voir à cause de l’obscurité à l’intérieur de la maison.
« Ne me fais pas revivre mes traumatismes d’enfance, » avertit Ryan le télépathe vicieux. Le fait que ces cauchemars deviennent réels par la suite l’avait laissé amer. « Tu ne peux pas imaginer combien j’ai dépensé en thérapeutes. »Nouveaux chapitres du roman publiés sur novel·fire.net
Night Terror ne répondit pas, il était inconscient.
Ryan prit un moment pour cocher son inventaire de Noël, trouvant le prochain nom : Karen Ricci, alias la Vamp. Après le vampire, la sorcière. Malheureusement, il se faisait tard, et le courier pourrait ne pas survivre à son plan pour elle. Luigi arriva ensuite, mais Ryan était trop fatigué pour un match de hockey en fin d’après-midi.
« Peut-être plus tard. »
Une princesse l’attendait.
Ryan arriva au motel Deadland avant la nuit, garer sa voiture près de l’entrée. Henriette était assise à ses côtés, le bâtard de chien pleurnichant devant son nouveau maître avec des yeux honteux. Bien qu’il préfère les chats et les lapins par-dessus tout, Ryan avait appris à gérer les chiens à travers les boucles. Il connaissait cette expression.
« Tu veux une litière ? »
Henriette aboya en réponse, sa langue dépassant de sa bouche. Elle fit une grimace que seul un amoureux des chiens pouvait apprécier.
« Ghoul, » dit Ryan en regardant dans le miroir rétroviseur.
Le crâne solitaire sur la banquette arrière regarda le courier avec peur. Pendant un instant, Ryan sentit presque de la pitié pour ce sac d’os meurtrier. Mais ensuite, il se rappela sa boucle précédente, et comment Ghoul avait encouragé son patron à transformer le voyageur dans le temps en Psycho.
Ryan enleva son masque et son chapeau, son terrible sourire faisant pleurnicher l’immortel de terreur pure et furieuse.
« Ouvre ta bouche. »
Les cris de désespoir de Bone Daddy étaient de la musique à l’oreille de Ryan, bien qu’ils se soient arrêtés trop tôt. Le Psycho avait perdu son courage avec sa colonne vertébrale.
Ryan laissa Henriette à son nouveau jouet à mâcher, puis se dirigea vers le motel. Il remarqua une lumière venant de la chambre de Livia, mais aucun membre de Killer Seven ne gardait la porte. Étrange.
Pourtant, Ryan sifflotait en ouvrant la porte de la suite, trouvant son ancienne première dame qui l’attendait. La table était dressée, avec de délicieux biscuits et un café fumant en attente de consommation.
Livia se tenait de l’autre côté, le dos tourné à Ryan. Elle portait un élégant manteau en cuir bleu et de longues gants en velours, une véritable femme fatale tout droit sortie d’un film noir de détective. Ses cheveux platine coulaient comme une cascade d’argent.
« Bonjour, princesse », dit Ryan en fermant la porte derrière lui. « Comment s’est passée ta première excursion dans le temps ? »
Livia se retourna, ses yeux bleus l’observant avec un amusement glacé. Son visage rappelait à Ryan la redoutable beauté de sa tante Pluto. « Plutôt bien », dit-elle, d’un ton dangereux. « Mais ce sera la dernière. »
Ryan fronça les sourcils. « Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Je suis désolée, Ryan, mais maintenant que je me souviens de tout, tu as dépassé ton utilité. J’ai toutes les informations dont j’ai besoin pour prendre le contrôle de cette ville, et le seul obstacle qui reste… » Elle marqua une courte pause. « C’est toi. »
Merde.
Merde !
« Je pensais que nous étions amis ! » se plaignit Ryan, sa main se portant vers son manteau pour dégainer un couteau.
« Et tu m’as cru ? » La messagère se figea, tandis que les mains de Livia se déplaçaient vers sa chaise. D’une manière ou d’une autre, chacun de ses mouvements semblait sans effort menaçant. « Cancel attend dehors, et son pouvoir est déjà en action. C’est fini. »
Oh mon Dieu, c’était la trahison d’Alchemo tout ça ! Ryan activa réflexivement son pouvoir, et le monde devint violet alors qu’il se préparait à frapper Livia.
Attends, comment son arrêt du temps pouvait-il encore fonctionner si Cancel était dans la porte ?
Ryan regarda Livia, figée, et remarqua le sourire qu’elle tentait désespérément de réprimer.
Impossible.
Elle n’oserait pas. Elle n’oserait pas.
Ryan ouvrit rapidement la porte lorsque le temps reprit, et ne trouva aucun tueur dehors.
Elle avait osé.
« Toi… toi, maîtresse du mal ! » dit Ryan en fermant la porte derrière lui, le couteau caché de nouveau dans son trench-coat. « Tu m’as fait une blague ! »
Livia répondit par un rire chaleureux et délicieux. « Je suis désolée », s’excusa-t-elle, un sourire gêné sur le visage. « Je sais que c’est idiot, mais j’ai toujours voulu faire un discours comme ça. Je savais que personne d’autre ne le prendrait au sérieux. »
Sa dernière boucle en tant que compagnon de Ryan avait corrompu Livia.
Il avait créé un monstre.
« Je suis désolée si je t’ai effrayé. Je ne savais pas comment tu réagirais, c’est pour ça que je l’ai fait. » Livia joignit timidement ses mains. « Peux-tu me pardonner, Ryan ? »
« Je ne pourrais jamais blâmer quelqu’un avec un sens de la mode aussi impeccable », dit Ryan en s’asseyant à la table. « Mais ne recommence pas, princesse, je pourrais t’avoir tuée. Je suis vraiment sensible à ces choses. »
Sa joie se transforma instantanément en horreur. « Vraiment ? » demanda Livia en s’asseyant aussi. « Que s’est-il passé ? »
« Quelques personnes sont devenues folles après que je leur ai dit la vérité », admit Ryan, en réchauffant ses mains en touchant sa tasse de café. « Certains ont essayé de me retenir pour que je ne recharge pas. D’autres sont allés plus loin. »
« Je… » Et maintenant, Livia regretta sa blague. Ses mains se mirent à toucher les siennes, et elles étaient plus chaudes que la tasse. « Je suis désolée, Ryan. Je ne voulais pas rouvrir de vieilles blessures. »
« Non, ça va. Si quelque chose, tu les aides à guérir. » Enfin, Ryan avait un allié qui l’aiderait à traverser les futurs boucles. Avec l’aide de Livia, il pourrait faire en sorte que ses alliés se souviennent de lui. Ses amitiés survivraient à l’épreuve du temps. « J’ai déjà riposté de toute façon. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? » Livia fronça les sourcils, réalisant soudain que les biscuits avaient disparu. « Tu les as mangés dans le temps figé ? »
Ryan sourit.
« C’était enfantin », dit Livia en rendant le sourire, ses mains revenant à sa propre tasse de café. « Alors, Ryan. Comment on gagne ? »
Nous. Le mot réchauffa le cœur de Ryan comme un feu de camp par une nuit froide.
Ryan partagea avec Livia la fin de la boucle précédente. Comment lui et Len avaient confirmé que Dynamis détenait un prisonnier muté de Bloodstream à l’intérieur de leur forteresse-laboratoire, et comment la présence de Len lui avait permis de s’échapper. Il lui raconta le dernier combat de ses alliés contre Alphonse Manada, comment Bloodstream avait détruit New Rome, et comment Auguste avait choisi d’attaquer Leo Hargraves plutôt que d’arrêter de se battre.
Le messager ne mentionna pas comment il avait réussi à blesser Lightning Butt. Sa fille pourrait mal réagir, et Ryan lui-même ne comprenait pas entièrement ce qui s’était passé. Il lui fallait plus de temps pour éclaircir cette partie.
Plus Livia écoutait, plus le froncement de ses sourcils s’approfondissait. « C’est horrifiant », dit-elle en sirotant son café pensivement. « Voir ton beau-père dans un tel état… »
« Je le déteste. » Voir Bloodstream dévorer sa propre fille renforça encore la mauvaise opinion que Ryan avait de lui. « La mort serait une miséricorde. »
« Pouvons-nous même le tuer ? S’il fabrique les Élexirs contrefaits de Dynamis, alors une partie de lui restera dans d’innombrables Génomes. »
« J’ai la formule du vaccin du Dr Tyrano. À moins que le noyau de Bloodstream ne soit en contact avec le sang de Len, il ne développera pas d’immunité. » Le monstre ne l’avait pas fait non plus lorsque les fluides de Shortie avaient touché un Élexir contrefait, peut-être parce que son père avait très peu de contrôle sur ses fragments, neutris par Dynamis.
« Mais cela fonctionne par injections », fit remarquer Livia. « Même avec la meilleure campagne de vaccination, beaucoup refuseront de renoncer à leurs pouvoirs. Surtout que la plupart ont payé une petite fortune pour eux. »
« Ouais, et les gens fument en pensant qu’ils gagneront la pièce de monnaie », répondit Ryan en haussant les épaules. « J’ai une idée en tête, mais je veux d’abord ton avis. Combien de temps avons-nous ? »
« J’ai fait des simulations en écoutant ton récit », dit Livia en joignant ses doigts. « Maintenant que je sais ce qu’il y a à l’intérieur du Lab Sixième-Six, mes visions sont plus précises. Les chances que cette pandémie se produise sont faibles, mais augmentent considérablement si Alphonse Manada prend le contrôle de Dynamis. Et il le fera, avec le temps ; cela peut prendre un an ou dix, mais les probabilités augmentent avec le temps. Cela peut arriver même sous la présidence d’Hector Manada. »
Le président incompétent n’inquiéta pas beaucoup le messager. À présent, il avait compris qu’Atom Smasher était la véritable menace parmi sa famille. Le plus fort, le plus déterminé.
Bloodstream devra partir quoi qu’il arrive, mais la prophétie de Livia rassura quelque peu Ryan. « Parmi toutes les catastrophes que nous devons résoudre, celle-ci est un problème à long terme », dit le messager. « Les deux autres calamités n’attendront pas des années. »
Livia fronça les sourcils. « Quand la Meta-Gang utilisera-t-elle l’arme satellite de Mechron ? »
« Entre le 12 et le 18 mai », répondit Ryan. Big Fat Adam utilisa l’arme à la dernière date, mais Ryan l’avait vu lui et Psypsy prendre le contrôle du bunker dès le 12 mai. Le sociopathe malveillant avait presque appuyé sur la gâchette lorsque la Manada envahit son QG dans la boucle de Dynamis. « Et si rien n’est fait, Leo Hargraves et le Carnaval arriveront à New Rome dans trois semaines. »
« Et mon père leur déclarera la guerre », dit Livia avec tristesse. « Détruisant New Rome. »
« Je suis désolé », s’excusa Ryan. « Ton père n’est pas un homme gentil. »
« Je sais », dit-elle en détournant le regard. « As-tu une feuille de papier ? »
Quelques secondes plus tard, Livia griffonna un calendrier improvisé sur une feuille de papier, planifiant le mois de mai. Elle ajouta des croix le 12, 18 et 28 — la date approximative de l’arrivée prévue de Hargraves, bien que Ryan n’ait jamais porté une boucle aussi loin.
« Nous devons d’abord nous occuper d’Adam l’Ogre », déclara Livia en examinant le calendrier. « Nous avons quatre jours pour préparer une attaque. »
« Cela devra être fait aujourd’hui dans la boucle finale. Le gros lard envoie des gens aux défenses du bunker en ce moment même. » La mémoire de Hannifat Lecter menaçant de manger un otage hantait encore le messager. « Plus on attend, plus le nombre de morts sera élevé. »
« Donc cette boucle n’est pas la dernière même dans le meilleur des cas ? » demanda Livia en fronçant les sourcils. « Tu veux attaquer le bunker dès que la prochaine boucle commence ? »
« Après avoir éliminé la poubelle d’abord. » Tout comme lors de sa course suicide, Ryan démolirait Ghoul, puis attaquerait le bunker par la suite. « Si Adam et Psyshock peuvent être neutralisés, je pourrai absorber leurs sbires. Si nous avons un remède pour la condition Psycho, ce sera encore plus facile. »
« Je peux aider à l’attaque, mais j’ai bien peur que mon père ne se doute du bunker si je fais appel à plus d’aide, » dit Livia. « Fortuna se tairait cependant. Serions-nous trois suffisants pour vaincre la Meta-Gang ? »
« Je ne suis pas sûr. Lucky Girl pourrait compenser l’absence de Darkling ou l’inactivité de la peluche, ou peut-être pas. Shortie aiderait probablement même sans ses souvenirs, et peut-être Shroud aussi. » J’ai besoin de perfectionner le transfert de mémoire. Plus il y a de personnes qui combattent avec nous, mieux c’est. »
« Surtout que tu dois transférer manuellement les souvenirs. Si tu péris tôt, cela compliquera la prochaine boucle. » Livia croisa les bras. « Peux-tu recréer la machine de transfert de l’esprit par toi-même ? »
Ryan secoua la tête. Même avec ses ressources financières considérables, le dispositif Genius nécessitait des pièces difficiles à fabriquer sans un réseau de soutien. « J’aurai besoin de plus de ressources technologiques. Que ce soit le bunker, Vulcan ou Dynamis. »
« Je peux te présenter Vulcan, » argumenta Livia. « Je ne demanderai pas les plans de la machine, si tu en as peur. »
« Ferais-tu un nouveau discours de méchant si je le dévoilais ? » le taquina Ryan.
« J’en doute qu’il te surprenne encore, » murmura-t-elle, bien que son sourire s’effaça rapidement. « Et Mathias ? »
« Je peux convaincre le Carnival de cesser son attaque contre ta famille si je jure de jouer double agent, de détruire la Bliss Factory et de saboter les opérations de ta mafia. »
Livia fronça les sourcils, sceptique. « La destruction de l’île d’Ischia empêchera-t-elle Hargraves de se manifester ? »
« Je ne suis pas sûr. Le Carnival veut mettre fin aux activités criminelles de ta famille, et honnêtement, je ne peux pas leur en vouloir. Si seulement une bataille entre les deux organisations ne risquait pas de déchirer la ville… » Et puis il y avait Narcinia. Ton père l’a enlevée et a assassiné ses parents. »
Livia regarda sa tasse de café, perdue dans la noirceur fumante. Elle avait confirmé cette histoire lors de la boucle précédente, et cela la secoua profondément. Peut-être pensait-elle que, bien que son père soit impitoyable, il ne s’en prenait qu’aux personnes qui le menaçaient en premier. Ce n’est qu’à présent qu’elle voyait le vrai, haineux moi de Lightning Butt.
« Je ne peux toujours pas pardonner à Hargraves d’avoir tué ma mère, » dit Livia. « Ce qui est arrivé aux parents de Narcinia ne justifie pas cette représaille. Cependant… je suis d’accord pour dire que Narcinia a subi une terrible injustice, et c’est mon devoir de la réparer. »
« Le Carnaval est assez raisonnable », argumenta Ryan, ayant eu affaire à eux de manière approfondie. « S’ils comprennent que tu hériteras de l’empire de ton père pour mieux le démanteler, peut-être ne piqueront-ils pas la ruche de frelons. Rendre Narcinia à eux montrerait ta bonne volonté. »
« Laisse-moi réfléchir à ça », dit Livia. « J’ai besoin de plus de temps pour analyser des simulations. Un mauvais mouvement ici pourrait faire réagir mon père de manière excessive. »
Quelle understatement. Elle aurait aussi bien pu dire que le Titanic avait un petit problème de glace.
« Et enfin, nous devons détruire ce qui reste de ton beau-père », changea de sujet Livia. « Quelle était ton idée ? »
« Un membre du Carnaval, le Dr Stitch, est un Génie spécialisé dans les virus et les maladies », dit Ryan. « Comme il a déjà étudié Bloodstream, je crois qu’il pourrait créer quelque chose à partir du vaccin. »
La tête de Livia se redressa d’intérêt. « Une sorte de vaccin contrefait pour la peste ? »
« Quelque chose comme ça. Je peux aussi contacter Tyrano, voir s’il peut aider aussi. Si l’échantillon dans le corps de Len est neutralisé, alors Bloodstream ne pourra pas s’échapper. » Ryan termina son café. « Comme tu le vois, princesse, toutes les pièces sont là. Il ne reste plus qu’à trouver la bonne façon de les assembler. La séquence qui sauvera tout le monde. »
« Pouvons-nous ? » demanda Livia avec un froncement de sourcils. « Sauver tout le monde ? »
« Oui. Tout le monde qui mérite de l’être, du moins. » Ryan haussa les épaules. « Ce n’est pas ma première fois. »
Livia le regarda dans les yeux, son visage indéchiffrable. « Combien de resets t’a-t-il fallu pour atteindre ce moment ? »
Ryan haussa les épaules. « Des dizaines. »
« Et tu n’en as pas encore fini. » Livia secoua la tête, son regard plein de compassion. « J’ai été sincère quand je t’ai dit qu’on devrait trouver un moyen d’alléger ton fardeau. Je ne veux pas que tu te martyrises sur une croix pour nous. »
« Qui d’autre le fera ? » répliqua Ryan. « Quelqu’un doit le faire. Des millions de vies sont en jeu. »
« Mais le processus ne doit pas être douloureux, ni solitaire », argumenta Livia. « Je suis sûre qu’on peut trouver un moyen de rendre tes resets indolores. Je doute être la seule à me soucier de ton bien-être. »
Le voyageur du temps détourna le regard. Shortie aussi tenait à lui, mais elle était de la famille. Même Alchemo avait essayé de mettre son pied dans la porte, pour obtenir le pardon de Ryan.
« J’ai fait des promesses », dit le messager en repensant à Jasmine, Bianca, et tant d’autres. « Les tenir, c’est tout ce qui compte. »
« Pas si cela signifie que tu sacrifies ton propre bonheur pour celui des autres. » Livia sourit. « Une fin parfaite pour tout le monde t’inclut aussi, Ryan. »
Si seulement elle savait. L’esprit de Ryan vagabondait vers sa première Course Parfaite à Monaco, où il avait sauvé Simon et tant d’autres de cette prison infernale. Bien qu’il ait offert une fin heureuse à tous les autres, l’aventure laissa le messager avec un goût amer. Lui seul se souvenait du moment qu’ils avaient tous partagé ensemble. Ses Courses Parfaites suivantes lui avaient laissé le même sentiment.
Mais cette fois serait différente. Il espérait que les choses changeraient cette fois.
Il voulait qu’elles changent.
« Je vais essayer », dit Ryan. « Des suggestions sur la façon de procéder ? »
Livia répondit par un signe de tête. « Rejoins l’organisation de mon père, et dis au Carnaval que tu agiras comme leur taupe pour gagner du temps. Je peux te présenter à Vulcan pour que tu puisses recréer ta machine de transfert de cerveau, et je verrai comment gérer Narcinia. Il sera plus facile de planifier le raid contre la Meta-Gang si nous coopérons étroitement. Penses-tu pouvoir tourner certains des Psychos contre Adam avant que nous attaquions le bunker ? Qu’en est-il de Sarin ? »
Ryan secoua la tête. « Le Sarin n’attaque le port que si Ghoul peut la soutenir et si Psyshock n’est pas neutralisé, mais je dois offrir le sac d’os pour apaiser le Carnaval et cette télépathe doit partir. Je n’ai pas d’autre moyen de la contacter avec certitude. »
« Je ne suis pas certain que faire confiance au Carnaval soit la bonne décision, » admit Livia, légèrement inquiète. « Mais je te fais confiance, Ryan. Si tu penses que c’est la bonne voie… »
« C’est la meilleure option que nous ayons pour le moment, » dit Ryan en se levant de sa chaise. « Je dois voir Len maintenant. »
À la fois pour organiser le transfert de mémoire et pour préparer l’attaque inévitable de Psyshock contre l’orphelinat.
« J’ai sa carte cérébrale, et d’autres. Nous pouvons organiser le transfert dès que la machine sera opérationnelle. » Les doigts de Livia tremblaient nerveusement. « Tu resteras chez Jamie Cutter cette fois ? »
« C’est probable, » répondit Ryan. « Ou chez Len. »
« Peut-être que je te rendrai visite alors, » dit la princesse mafieuse avec un sourire amical. « Ce n’est pas normal que ce soit toujours toi qui vienne me voir. »
Ryan ricana. « Tu auras besoin d’une combinaison de plongée si je m’installe chez Shortie. »
« Je préférerais un endroit plus sec, » musarda Livia. « À bientôt, Ryan. »
« À bientôt, Princesse, » dit-il en fermant la porte derrière lui. Maintenant… il devait convaincre une vieille amie de faire réécrire son cerveau. Une tâche ardue.
Le messager retourna à sa voiture, trouvant Henriette en train de lécher joyeusement un crâne déprimé. La lumière avait quitté les yeux de Ghoul, tout comme ses espoirs.
« Shortie, » dit Ryan en mettant le Chronoradio. « Shortie, je sais que tu m’entends. »
Le Chronoradio joua une chanson d’une époque qui n’a jamais existé.
« Il faut qu’on parle, » poursuivit le messager, en soupirant. « Ton père est en vie. Dynamis le retient prisonnier dans l’un de leurs laboratoires. »
Sa réponse sortit du radio quelques secondes plus tard.
« Retrouve-moi à l’orphelinat. »
Ryan avait déjà entendu ces mots, mais jamais avec ce ton. Colère et détermination.
Dynamis ne saura jamais ce qui leur est tombé dessus.