Chapitre 65
Assis sur un canapé juste à côté de la peluche inactive, Ryan fixait l’abîme de la mer Tyrrhénienne. Il trouvait cela relaxant de se réveiller face à l’obscurité silencieuse et aux poissons mutants, surtout après s’être habitué à l’environnement bruyant de la Nouvelle Rome.
Chaque « appartement » était une copie conforme des autres, chaque locataire libre de le décorer à sa guise. Ryan avait bien sûr apporté toute sa garde-robe, et jeté des billets d’euros partout pour se protéger du spectre de Vladimir Lénine. Cela hantait certainement ce kremlin sous-marin.
Il s’avéra que Len voulait dire qu’elle avait emprunté le propre sous-marin de la Meta lors du raid. Maintenant, le véhicule attendait juste dehors des habitats sous-marins, et Ryan en avait une excellente vue depuis son appartement sous-marin.
Cependant, si le sous-marin avait permis à Len de faire passer la Plymouth Fury jusqu’à sa base, cela signifiait aussi que la Meta-Gang pouvait atteindre la zone si elle le voulait. Le coursier en garderait à l’esprit pour les futurs circuits.
« Ne fais rien de précipité, » dit Ryan en plaisantant à la peluche en se levant de son canapé. Il se déplaça ensuite dans les couloirs reliant les habitats sous-marins. La tanière de Shortie était juste à côté de la sienne, probablement parce qu’elle craignait que le coursier n’influence les enfants sans surveillance.
Outre son propre habitat, Len avait établi un atelier près des espaces de vie. Contrairement aux appartements confortables, cette partie de la base sous-marine rappelait à Ryan une usine steampunk, avec ses murs en métal et ses tuyaux de vapeur. Ce n’était pas aussi bien équipé que celui de Vulcan, et beaucoup moins organisé ; Len avait relié les serveurs administrant la base sous-marine à la machine de scan cérébral de Dynamis, tandis que des machines à moitié finies couvraient divers établis. Len avait accroché des dessins de sous-marins, de cocons sous-marins, et même de poissons artificiels sur les murs pour gagner de la place.
Le plus important, c’était que la Plymouth Fury de Ryan attendait dans un coin. Len avait enlevé les composants du Chronoradio, le moteur, et à peu près toutes les technologies de Génie à l’intérieur. Il savait que c’était un sacrifice pour la cause, mais voir sa voiture bien-aimée transformée en carcasse remplissait le cœur du coursier de tristesse.
Et bien sûr, Len écoutait l’« Hymne des Artilleurs » de l’Ensemble Alexandrov en travaillant. Même Ryan devait admettre que c’était une bonne chanson, mais son amie Génie ne pouvait pas paraître plus marxiste si elle essayait.
Heureusement, quelqu’un d’autre l’agaçait déjà aujourd’hui. « Mais Maman, tu as dit que j’aurais aussi un costume ! » se plaignit la petite Sarah à Len, portant un chat dans ses bras. La Génie était assise derrière un établi, travaillant sur la technologie de Dynamis. « Que je serais la Petite Plongeuse ! »
« Ma chérie, je sais… mais je dois d’abord travailler sur autre chose… » Pour une fois, Len avait échangé sa combinaison contre des vêtements bleus simples. Elle paraissait beaucoup plus vivante quand elle se tourna vers Ryan, peut-être parce qu’elle se sentait plus confiante dans sa tanière. « Salut, Riri. »
« Salut Shortie, Petit Hurluberlu, » les salua Ryan, avant de reconnaître le chat dans les bras de Sarah. « Eugène-Henry ! »
« Il est apparu dans ma chambre ce matin, » dit la petite Sarah, l’animal miaulant dans ses bras. « Tu l’as amené de la surface jusqu’à l’endroit magique ? »
« Non, il s’est ramené tout seul, » répondit Ryan en caressant immédiatement le chat paisible derrière les oreilles. La capacité de téléportation du félin avait une portée énorme. « Et d’ailleurs, ça s’appelle la Caverne des Commies. »
« L’Arche, » dit Len avec un froncement de sourcils.
« La Caverne des Commies, » insista Ryan. « Les corpos sont une bande de lâches et de superstitieux. Pour leur faire peur, il faut abolir la propriété privée. »
Len roula des yeux. « Si c’est… une Batcave, comment appelons-nous alors ? »
« La Hache et la Faucille », répondit immédiatement Ryan. « L’union parfaite des super-héros paysans et ouvriers. Les enfants peuvent devenir nos serviteurs, le Prolétariat. »
Len laissa échapper un petit son que le courier n’avait pas entendu depuis des siècles. La source de ce contenu est novel⟡fire.net
« Ma ? » demanda Sarah, n’ayant jamais entendu cela non plus.
« Petit, tu as ri ? » demanda Ryan. Len essaya de détourner le regard pour cacher son expression faciale, mais il était persévérant. « Même toi, tu dois admettre que mes blagues sont drôles. »
« Non, elles ne le sont pas, » répondit son ancienne amie en essayant de ne pas sourire. « Tu es mauvais, Riri. Tu es tellement mauvais que ça revient à être bon. Comme un… comme un boomerang. »
« Que puis-je dire, toutes mes blagues sont approuvées par notre souverain soviétique. »
Len arborait maintenant un sourire chaleureux, qui, dans l’esprit de Ryan, valait tous les efforts fournis jusqu’à présent. « Je ne suis pas comme ça, Riri. »
« Qu’est-ce qu’un souverain soviétique ? » demanda la petite Sarah en caressant Eugène-Henry.
« Attends, tu ne l’as pas envoyée au Congrès du Parti ? » Ryan fronça les sourcils vers Len. « Ces enfants seront perdus sans une bonne éducation révolutionnaire ! »
Len secoua la tête, le sourire toujours sur son visage. « Je… je n’ai pas beaucoup réfléchi à l’éducation, » admit-elle. « J’étais… trop concentrée à construire l’endroit d’abord. »
« Qu’est-ce qu’un souverain soviétique ? » demanda la petite Sarah, avant de fixer Ryan du regard. « Parle, enfoiré. »
« C’est une mauvaise idée, » répondit Ryan en toute honnêteté avant de tapoter Sarah sur la tête. « Et c’est tout ce que tu sauras jamais. »
Sarah lui tira immédiatement la langue, ce qui fit miauler Eugène-Henry bruyamment et sauter hors de ses mains. Il prit aussitôt possession d’un serveur comme son trône, regardant les humains comme un sphinx noble.
« Chérie, peux-tu nous laisser un moment ? » demanda Len à Sarah. « J… j’ai besoin de discuter de quelque chose avec Riri. En privé. »
La petite Sarah regarda Ryan puis Len à tour de rôle, son regard devenant très, très suspect. « Oui, Maman… »
La petite fille partit en les regardant de travers, et Ryan s’assit sur le plan de travail une fois qu’elle fut partie. « Tu es contente maintenant ? Ils penseront que nous faisons des choses d’adultes derrière des portes closes… même si c’est arrivé il y a longtemps. »
« C’était… » le visage de Len devint embarrassé. « Embarrassant. »
« Eh bien, c’était aussi notre première fois. » Et ils avaient dû le faire rapidement, pour que son père ne remarque pas. « Je m’en souviens avec tendresse. »
Len ne répondit pas, probablement parce qu’ils évoquaient une époque révolue. Ryan aspirait néanmoins à l’intimité émotionnelle qu’ils avaient autrefois partagée. Peut-être que c’était cela qu’il cherchait avec Jasmine ; l’écho de quelque chose autrefois vibrant, mais depuis longtemps mort.
Est-ce ainsi que Livia se sentait chaque fois qu’elle pensait à Felix ?
« As-tu fait des progrès ? » Ryan changea de sujet, sentant que Len était mal à l’aise avec la discussion.
« En quelque sorte, » répondit-elle en joignant ses doigts. « Et… toi ? »
Ryan soupira. C’était à son tour de se sentir mal à l’aise. « Une idée m’est venue à l’esprit, » admit-il. « Ton père t’a-t-il déjà utilisé ses pouvoirs sur toi ? »
« Je… je ne pense pas. Si c’était le cas, je ne serais pas ici. Je serais devenue lui. »
« Il aurait pu faire quelque chose de plus subtil. Fermer tes blessures, peut-être ? »
« Pourquoi me demandes-tu ça ? » demanda Len, son sourire disparu.
« Tu te souviens quand tu as pris ton Élixir ? » Elle hocha lentement la tête en réponse. « Ton père a immédiatement su que tu l’avais fait. Au début, je pensais que c’était parce qu’il pouvait sentir le sang et le manipuler à distance, mais et si il avait laissé une trace de lui-même en toi ? »
« Comme un… un phare de sang ? »
« Tu étais sa fille chérie, sa seule raison de vivre », dit Ryan avec un froncement de sourcils. « Il parvenait toujours à nous retrouver quand nous nous égarions. »
Le visage inquiet de Len montrait qu’elle considérait cette possibilité comme très probable. « Tu penses… tu penses que c’est ce que Dynamis recherche ? Quelque chose qu’il a laissé derrière lui ? »
« C’est possible. J’aurai besoin d’un échantillon de sang pour vérifier, ainsi que des outils dans le coffre de ma voiture. »
« Et qu’en est-il des Contrefaçons ? » demanda soudain Len. « Toi, tu étudiais les Élixirs, non ? Tu n’as pas… tu n’as pas remarqué une correspondance ? »
« Comment ? Le Carnaval a veillé à effacer toute trace de ton père, précisément pour l’empêcher de revenir. Je n’avais rien à comparer avec les Contrefaçons. »
« Jusqu’à maintenant… » Len fronça les sourcils. « Riri, s’il y a une correspondance… »
« Je sais », soupira Ryan. « Mais pouvons-nous d’abord nous concentrer sur le projet de transfert de cerveau ? Je… c’est dangereux, Len. Il se peut que je doive plus d’un essai pour pénétrer dans les laboratoires de Dynamis, et je ne veux pas que tu m’oublies encore. »
« Je… je ferai ce que je peux. » Len se racla la gorge. « Mais il y a… il manque quelque chose. Quelque chose ne va pas. »
Bien sûr. Il y avait toujours un nouvel obstacle à surmonter, mais Ryan restait optimiste. « La technologie ne fonctionne pas ? »
« Si, » répondit-elle en pointant le casque de scan cérébral. « Il peut faire une carte du cerveau et créer une… une simulation informatique. Je peux ensuite l’envoyer… l’envoyer à un hôte, pour écraser le système cognitif précédent. Plus le système nerveux de l’hôte est proche de la simulation, mieux c’est. Sinon… le cerveau de l’hôte se dégradera. Mémoires conflictuelles, neurones confus… »
« Mais si on envoie tes souvenirs à ton moi du passé, alors il ne devrait y avoir aucun problème, non ? » demanda Ryan.
« Ça devrait aller. Peut-être une commotion bénigne, peut-être rien du tout. » Len croisa les bras. « Ça devrait même fonctionner sans fil, une fois que j’aurai fini. »
« Alors, où est le piège ? »
« Pour envoyer sans fil les souvenirs à un hôte à travers le temps, il faut… » Len eut du mal à trouver les mots justes. « Il faut plus de puissance. Plus de puissance que n’importe quelle source d’énergie naturelle peut fournir. »
Ryan comprit rapidement. « Comme Violet Flux ? »
« Oui. Je pense… je pense qu’on ne peut envoyer que des signaux, sans parler de la carte du cerveau, dans le passé si on branche la Chronoradio à l’armure de Vulcan. »
« Mais… » Ryan remarqua immédiatement le problème. « Ce n’était pas le cas lors du précédent essai. La Chronoradio a été détruite, et Jasmine et moi avons créé l’armure par la suite. Pourtant, nous avons toujours reçu des enregistrements du futur. »
« Oui », acquiesça Len lentement. « Je… je ne pense pas avoir envoyé les messages de la Chronoradio, Riri. Ou du moins, pas le moi d’avant. Ça pourrait être un moi du futur. »
« Ce n’est pas ainsi que fonctionne le temps, à moins que je me sois trompé sur tout », répondit Ryan en se grattant la tête. Seuls deux périodes pouvaient exister à travers son point de sauvegarde. « Il doit y avoir autre chose. Tous les messages tournaient autour de nos interactions lors de la boucle précédente. »
« Alors… qui a envoyé ces messages ? »
Ryan tenta de se rappeler la fin de la précédente boucle, et son voyage dans le Monde Violet. Les visions qu’il avait vues, et cette entité colossale avec laquelle il avait brièvement fait contact vers la fin.
‘Les Ultimes sont compatissants, bien que bornés.’
Et le message de la Chronoradio est arrivé juste au moment où Ryan envisageait sérieusement d’abandonner…
« Pas qui », réalisa le voyageur temporel. « Quoi. »
Ryan regarda Eugène-Henry, alors que plusieurs choses se mettaient en place. Le chat avait d’une manière ou d’une autre acquis des pouvoirs à travers le temps, avait délibérément conduit Livia vers le courier, puis était apparu dans la Caverne-Commie juste au moment où Len envisageait d’étudier Violet Flux pour son expérience. Trop de coïncidences à la fois.
« Tu ne te téléportes pas du tout au hasard », accusa le coursier Eugène-Henry. « Tu es téléporté par quelque chose d’autre. Quelque chose qui nous montre le chemin, qui nous dit que nous pouvons réussir si nous travaillons assez dur. »
Le chat miaula en réponse.
« Riri, tu… tu parles à un chat… »
« Ça a du sens dans le contexte », se défendit Ryan, pendant qu’Eugène-Henry se léchait l’épaule. « Tu te souviens de ce que je t’ai dit, Shortie ? À propos de ce que j’ai vu dans le Monde Violet ? »
Elle fit rapidement le lien. « Tu penses que la pyramide est… quoi, nous aider ? »
Le coursier hocha la tête, laissant Eugène-Henry à son nettoyage. « Je commence à me demander si ces visions, les signaux du Chronoradio, et les téléportations d’Eugène-Henry ne sont pas vraiment des événements aléatoires, ou une tentative de communication. »
« Ça sonne… » Len chercha les mots justes. « Je sais pas, un peu tiré par les cheveux. Et si c’est aussi puissant que tu le penses, pourquoi si peu ? Pourquoi ne téléporte-t-il qu’un chat, de toutes choses ? Pourquoi ça lui importerait même ? »
« Je ne sais pas », admit Ryan. « C’est juste une théorie. Mais je trouve toutes ces coïncidences étrangement pratiques, et je suis convaincu que les personnes que j’ai vues dans ma vision sont soit l’Alchimiste, soit liées à lui. »
« Tu as vu une base en Antarctique, n’est-ce pas ? » demanda Len. « Peux-tu identifier où exactement ? »
« Peut-être », répondit Ryan. « Je n’ai vu que le ciel nocturne, pas assez pour localiser précisément, mais au moins on peut réduire le champ. »
« On pourrait visiter cette base », suggéra-t-elle. « Avec le sous-marin. Vérifier, après… après qu’on ait fini avec le reste ici. »
Le reste. Une telle understatement.
« Je suppose que je ferais mieux de travailler sur ce braquage alors », dit Ryan.
Puisque Len gardait la voiture — et ils n’étaient même pas mariés — Ryan dut utiliser une bathysphère pour atteindre la surface, puis appela un taxi pour se rendre à sa destination.
Un taxi.
« Est-ce que c’est le karma pour avoir laissé ma voiture mourir ? » se demanda Ryan à voix haute, en sortant du taxi et se retrouvant devant un hôpital appartenant à Dynamis ; le même où les victimes de Psyshock avaient été amenées lors du premier cycle d’Il Migliore du coursier. Des membres de la sécurité privée protégeaient le bâtiment des intrus, mais à la grande surprise de Ryan, aucun journaliste n’attendait à l’entrée. Soit Dynamis gardait l’identité des patients strictement confidentielle, soit tous les médias étaient dans la poche de la société. Probablement les deux.
En se dirigeant vers l’entrée, Ryan remarqua rapidement un visage familier sortant de l’hôpital et montant à l’arrière d’une Mercedes Benz. Un jeune adolescent aux cheveux bruns courts, aux yeux bleus, et au visage en forme de cœur.
Narcinia.
Quant à son chauffeur, Ryan le reconnut comme étant Mortimer hors costume et avec des lunettes de soleil. Bien que le coursier n’ait aperçu qu’un instant son visage, la sœur adoptive de Felix semblait très contrariée. Il devina que sa rencontre avec son frère ne s’était pas bien passée.
Les gardes laissèrent Ryan entrer après une vérification de sécurité rapide, et le coursier trouva Wardrobe et le Panda qui l’attendaient dans le hall d’entrée. L’ancien parlait avec une femme inconnue, et le dernier envoyait des messages sur son téléphone, les yeux pleins de larmes. Ils avaient apporté du chocolat et des fleurs portant le nom de Felix.
« Salut, Ryan ! » salua Wardrobe le coursier, bien que le Panda soit trop concentré sur sa tâche pour remarquer. « Je suis tellement content que tu aies pu venir. »
« Salut, Yuki », fit Ryan en agitant la main à sa créatrice de mode préférée, avant de jeter un coup d’œil à l’autre femme dans la pièce. Elle avait une trentaine d’années, avec des cheveux bruns jusqu’aux épaules et des yeux ambrés saisissants ; probablement britannique aussi. Contrairement à Wardrobe, qui était plus féminine, elle portait un costume d’entreprise gris, mais aussi élégant que celui de Blackthorn.
« Bonjour, Quicksave », dit-elle avec un sourire chaleureux, lui tendant la main pour la serrer. Définitivement britannique. « Je suis Nora, Nora Moore. Yuki a beaucoup parlé de toi. »
« Elle est ma petite amie », dit Wardrobe en souriant. « L’Architecte ! »
« Le plaisir est pour moi », dit Ryan en prenant la main de Nora et en l’embrassant de la manière la plus gentleman au lieu de la serrer. La femme rougit légèrement de cette attention surprise, bien que le coursier fût contrarié et foudroya Wardrobe du regard avec mécontentement. « Mais elle n’a pas de costume. Je suis déçu, Yuki. »
« Je sais », soupira Wardrobe. « J’ai essayé. »
« Je ne peux pas porter un costume comme le tien au travail », répondit Nora avec un sourire gêné, avant de jeter un coup d’œil à Ryan. « Je ne suis pas une super-héroïne, mais une entrepreneure indépendante et urbaniste. J’ai un pouvoir de Génie spécialisé dans les villes et l’architecture. »
« Et elle est incroyable », dit Wardrobe avec un sourire éclatant. « Allez, Nora, montre-lui ! »
Sa petite amie montra à Ryan sa tablette, qui affichait des plans avancés de villes auto-suffisantes semblables à des arcologies, une ville volante, et même une colonie de bunkers souterrains.
« Donc tu peux créer n’importe quel type de ville ? » demanda le coursier, assez impressionné par son travail. Il reconnaissait la plupart des caractéristiques grâce à ses propres connaissances, mais Nora utilisait très bien ses ressources limitées. « Et pour une fraction du coût prévu, d’après ce que je comprends. »
« Comment as-tu pu le deviner ? » demanda Nora, un sourcil levé.
« Eh bien, tu optimises complètement l’espace, la consommation d’énergie et les matériaux », dit Ryan en pointant différentes parties des plans. « Même si je pense que tu pourrais rapprocher les générateurs du recyclage de l’eau pour des circuits de chauffage plus courts. »
« Idée intéressante », dit Nora avec un sourire. « Es-tu aussi un Génie ? »
« Ryan est super intelligent », dit Yuki en faisant sa publicité à sa place. « Tu devrais voir sa voiture et ses armes, c’est un vrai trésor ! »
« Malheureusement, ma Plymouth Fury est dans un garage pour l’instant », dit Ryan avant de rendre la tablette. « Prévoyez-vous de reloger des zones détruites par les Guerres du Génome ? Sinon, certains de vos plans n’ont pas de sens. »
« Tu es assez perspicace », répondit Nora d’un signe de tête. « Beaucoup de mes projets ont été abandonnés par l’administration précédente, mais la nouvelle semble plus ouverte d’esprit. Ce sera agréable de concevoir autre chose que des villes-forteresses en Sicile. »
« As-tu déjà voulu construire une métropole sous-marine ? » demanda Ryan, se demandant s’il devait la présenter à Len. « Parce que je connais un Génie spécialisé dans la technologie marine. C’est un marxiste-léniniste cependant. »
« L’idée de colonies océaniques m’a traversé l’esprit, oui. Je serais heureuse de la rencontrer, mais compte tenu de ses opinions politiques, ce sera en dehors de Dynamis. » Nora observa Ryan attentivement, un sourire chaleureux aux lèvres. « Peut-être pourrions-nous en discuter plus longuement une autre fois ? Tu sembles très renseigné sur la technologie des Génies, et je serais ravie d’échanger davantage avec toi. »
La façon dont elle le regarda fit réaliser à Ryan qu’il avait vraiment un faible pour les Génies féminines, même quand elles jouaient pour l’autre équipe. « Dis-moi, as-tu conçu le QG de Dynamis et la Tour des Optimates ? » demanda l’Architecte. « Je pense avoir reconnu ton style d’après les plans. »
« Oui, je l’ai fait, c’était l’un de mes premiers travaux, donc je n’en suis pas très fier. Pourquoi ? »
« Rien », répondit Ryan innocemment, une idée sinistre se formant dans son esprit. « De plus, je m’excuse. »
« Pour quoi ? » demanda l’Architecte, un sourcil levé.
« Je sais que tout le monde fait ça, mais j’ai flirté sans honte avec Wardrobe avant de connaître ton existence », s’excusa Ryan, rendant Yuki toute confuse. « J’espère que tu ne me détestes pas pour ça. Elle le méritait vraiment. »
« Oh, ça ? » Nora éclata de rire. « C’est bon. J’aime vraiment le costume de lapin que tu lui as fait en fait ; on en fera bon usage. »
« Je suis désolé, Ryan, je sortirais avec vous deux en même temps si je pouvais, » dit Wardrobe avec un air désolé. « C’est un contrat exclusif. Union civile et tout. »
« Oui, j’ai bien peur que oui, » dit Nora avec un sourire coquin. « Mais je te donnerai ma bénédiction pour envoyer une candidature à Yuki si jamais on se sépare. Tu as l’air d’une personne sympa. »
« Mais si je n’étais pas avec Nora, je porterais ton costume de lapin, je t’obligerais à porter un costume de Hugh Hefner, et nous ferions l’amour partout dans mon appartement ! » dit Yuki à Ryan avec un clin d’œil. « J’aime les belles personnes. Hommes, femmes, peu importe, tant qu’ils s’habillent bien et qu’ils sont beaux à l’intérieur aussi. Et tu es beau partout, Ryan. »
« Merci, » répondit le coursier, heureux de garder une âme aussi cultivée et douce comme amie. Il veillerait à ce qu’ils puissent passer du temps ensemble lors de sa Course Parfaite.
« Aussi, Ryan, j’ai imaginé un nouveau costume pour toi ! » dit Wardrobe en attrapant la tablette et en ouvrant un nouveau fichier. « J’étais tellement, tellement triste d’apprendre que tu quitterais l’équipe, que j’ai dû en faire un nouveau ! »
« On peut encore faire équipe, » dit Ryan. « Comme Batman et Superman. Je serai le vigilante sombre, et toi le citoyen respectueux des lois ! »
« J’y ai pensé ! » Wardrobe lui présenta un croquis du costume, tout sombre et audacieux sauf pour une ligne argentée sur la poitrine. « Tu as tourné le dos à la lumière et embrassé l’obscurité ; tu as choisi de porter Karl Lagerfeld. Plus un méchant, plus un héros, mais quelqu’un dans le crépuscule ! Pourtant, la ligne argentée sur ta poitrine signifie que tu cherches encore la rédemption. »
« Mais c’est toujours en cachemire ? » demanda Ryan, plein d’espoir.
« Seulement la chemise en dessous, cachée comme ton âme torturée, » poursuivit Wardrobe, « la veste sera en guanaco. »
« Pure génialité. » Ryan jeta alors un coup d’œil au Panda, qui n’avait pas quitté sa place. « Ce n’est pas une façon de saluer ton sensei, jeune disciple arrogant ? »
Lorsque le jeune héros leva les yeux vers son maître, c’était avec des larmes. « Je suis désolé, Sifu… » dit-il en tenant son téléphone avec ses petites mains humaines. « Je… je ne peux pas… »
Il montra à Ryan son téléphone portable, et le site qu’il parcourait.
« ‘Pandamania ?’ » demanda le coursier en lisant le nom à voix haute. La page d’accueil représentait son ami animal avec une cape et un marteau éclair, avec « Le vrai pouvoir du Panda » écrit en dessous.
« C’est un meme ! » dit son jeune et naïf disciple, les yeux pleins de larmes. « Un site de memes ! J’ai des memes ! »
« Il fait un carton sur la Dynanet et nos réseaux sociaux, » expliqua Nora. « Sa première marchandise s’est vendue incroyablement bien, presque autant que tous les autres nouveaux recrues réunis. »
Ryan comprenait pourquoi. Il semblait que les utilisateurs de la Dynanet adoraient exalter le Panda comme un badass imparable, en photoshoppant des images de lui à la place des stars de films d’action. « Le Panda est la clé de tout ! » « Panda OP, s’il vous plaît, NERFEZ ! » « On ne dit pas non à un Panda, » « Le Panda n’a pas pris une seconde Élixir pour donner une chance à Augustus » et ainsi de suite.
« Je suis célèbre. » Le Panda essuya une larme. « Tout le monde pense que je suis génial et fort… »
« Tu le mérites, » dit Wardrobe en lui tapotant l’épaule avec un sourire. « Tu as été si courageux en combattant la Meta-Gang, je pensais que tu volais la vedette à tout le monde ! »
« Oui, jeune disciple, voici la récompense pour ton dur travail », dit Ryan en essayant d’imiter la voix d’un sage ancien, « mais ce n’est que la première étape vers l’ascension ! De nombreux obstacles t’attendent ! »
« Merci Sifu, je ne serais pas là si tu n’avais pas cru en moi. Tu… » Le panda ne put s’empêcher de pleurer. « Tu es mon ami ! »
« Serre-moi dans tes bras, espèce de stupide homme-bête ! »
Et ils le firent. Bien serrés. Il se sentit si chaud et duveteux au toucher, même en étant sous forme humaine. Wardrobe les regarda un instant, puis se joignit à eux, tandis que sa petite amie observait avec amusement.
Finalement, une infirmière vint les chercher. « M. Veran va vous recevoir maintenant. »