Chapitre 58
« Tu n’es pas un humain », dit le scénariste du film. « Tu es un qui a bu un Élixir de changement d’humain. »
Ryan resta silencieux un instant, avant d’échanger des regards confus avec Atom Cat et l’autre. Tous trois étaient assis dans des fauteuils à côté d’un panneau en carton montrant Wyvern se transformant en dragon, face à deux scénaristes de Dynamis avec des idées très étranges. « Je suis désolé ? » demandèrent-ils, s’enfonçant dans leur chaise en étant sous forme humaine. « Ce n’est pas mon histoire tragique ! »
« Oui, oui, nous comprenons, mais… » Le premier scénariste rappela Ryan à un comptable, ses yeux avides cachés derrière des lunettes ; il avait échangé son âme artistique contre un costume, et ce n’était même pas en cachemire. « Ça ne se vendra pas. »
« Ce que mon collègue veut dire, c’est que ce n’est pas assez inspirant. » L’autre, quant à lui, était un cliché d’Hollywood ambulant. Un gars dans la trentaine qui pensait qu’en portant un pull et des baskets, il avait l’air tendance. « Ta persona publique est ciblée pour les jeunes enfants, et ton histoire… Je suis désolé de le dire, mais c’est déprimant. »
Ryan était plutôt d’accord avec eux sur ce point. Lorsqu’il avait raconté à tout le monde comment il était devenu super-héros, le coursier s’attendait à une aventure drôle. Au lieu de cela, il avait écouté un voyage épique personnel tout droit sorti d’un film de Rocky.
« Je trouvais ça plutôt inspirant », argumenta Atom Cat. « Il y avait tellement de rebondissements… »
« Oui, mais les gens n’achètent pas de billets pour voir un héros lutter », dit Four-Eyes. « Ils vont au cinéma pour passer un bon moment. Tout le monde dit qu’il déteste les fantasmes de pouvoir, mais ils se vendent bien. »
« C’est pourquoi je pense que tu es une mine d’or, Quicksave », dit le jeune scénariste. Ryan regarda le badge autour du cou de l’homme, découvrant enfin que son nom était Kevin, de toutes choses. « On peut créer tellement de scènes cool avec ton pouvoir, je pense que tu pourrais devenir la prochaine franchise de films d’action. »
« Je suis plutôt du genre comédie noire classée R, pour être honnête », répondit Ryan avec un haussement d’épaules.
Felix jeta un coup d’œil à l’homme qui devenait de plus en plus agacé. « Qu’en penses-tu ? »
« Le est content d’avoir un film, pour être honnête », répondit l’homme-bear.
« Tu veux être représenté comme… » Felix peina à trouver la bonne expression. « Une mascotte valorisée ? »
« De plus, ce n’est pas comme ça que fonctionnent les Élixirs », fit remarquer Ryan. « On a eu une scène d’exposition il y a à peu près deux heures. »
« Les spectateurs de cinéma se fichent de comment ça marche ou pas », dit M. Four-Eyes. « Mais un ours devenant humain plaira mieux aux jeunes enfants que l’inverse. »
« Je comprends ton scepticisme, mais c’est parce que tu n’as pas lu le script complet de ‘Pandamania’ », argumenta Kevin avec un sourire. « Le film commence avec un garçon de huit ans— »
« Je me tire d’ici », dit Felix brusquement, se levant de sa chaise et regardant Ryan. « Pause café ? »
« Pause café », répondit le coursier, avant de tapoter l’épaule de l’homme. « Tu veux quelque chose, mon jeune pandawan ? »
« Rien, merci Sifu », répondit le Green Genome, un peu gêné. « Le café me donne des ulcères. »
Ryan et Felix quittèrent seuls avec les fous de l’entreprise, marchant à travers l’entrepôt six de Star Studios. Après les tests approfondis de Tyrano, l’équipe s’y rendit pour filmer une scène de transition à la fin du dernier film d’Il Migliore, et discuter des plans possibles pour des franchises individuelles. D’innombrables ingénieurs, acteurs et techniciens travaillaient dans ces murs, et bien qu’Il Migliore soit la vache à lait de Dynamis, la branche cinéma de la société produisait tout, des comédies romantiques aux films d’action.
Ryan s’attendait à ce que Vulcan détruise l’endroit, mais le Génie était étrangement silencieux pendant cette boucle. Dommage. Il aurait apprécié un peu de chaos, puisque Dynamis se concentrait entièrement sur des films banals plutôt que sur des productions plus innovantes.
Wardrobe était occupée à jouer le rôle de cascadeuse de Wyvern, portant le costume de la super-héroïne pendant qu’elle flottait devant un écran vert ; des ingénieurs en informatique remplaçaient ensuite le visage de Yuki par une CGI de son modèle. Plus Ryan en apprenait sur le pouvoir de Wardrobe, plus il pensait que la limite de « copyright » n’était qu’une façon pour elle de le systématiser. D’après ce qu’il comprenait, son pouvoir décidait plutôt si une persona était « disponible » pour la copie, ou si elle appartenait à quelqu’un d’autre. Comme Dynamis lui permettait de se faire passer pour Wyvern, elle pouvait le faire, même si la persona était protégée par le droit d’auteur.
Cela expliquerait aussi pourquoi elle pouvait s’habiller en Auguste. Lightning Butt s’était tellement appuyé sur la mythologie de Zeus qu’on avait commencé à confondre les deux personas.
« Tu sais, petite, quelque chose me chiffonne chez le Dr. Tyrano, » admit Ryan, alors qu’ils se dirigeaient vers la salle de pause la plus proche.
« Son obsession pour les dinosaures ? »
« Non, le nom, » expliqua Ryan. « Ne devrait-il pas s’écrire Dr. Tyranno avec un second « n » ? Comme Tyrannosaure ? »
« Je pensais que seuls les Français l’écrivaient comme ça, » répliqua Felix avec un grognement. « En plus, c’est son vrai nom : Alain Tyrano. »
« Le nom de famille du scientifique spécialiste des dinosaures est Tyrano ? » demanda Ryan, haussant un sourcil. « C’est comme si tu appelais ton fils Van Doom, et qu’il devenait un super-vilain. »
« Ouais. » Comme le reste du bâtiment, Dynamis mettait un soin particulier à rendre la salle de pause aussi tendance et esthétique que possible. Équipée d’une fenêtre donnant sur le parc à l’extérieur des studios, le hall comprenait des canapés en cuir, une table ronde pour les conférences, et même une cheminée holographique. Le duo se dirigea vers la machine à café la plus proche, attendant derrière une file de dépendants à la caféine et de stagiaires surmenés. « Alors, quel est ton plan, Quicksave ? »
« Audacieux de ta part de supposer que j’en ai un, » répondit Ryan. « En général, je improviso jusqu’à ce que ça marche. Le seul plan qui ne peut pas échouer, c’est celui pour lequel tu ne t’es pas préparé. »
« Tu sais ce que je veux dire, » dit son coéquipier avec un froncement de sourcils. « Pourquoi as-tu rejoint Dynamis exactement ? Je peux deviner que tu n’es pas du genre à rechercher la célébrité, et que tu joues un jeu à long terme. »
« Toi aussi, petite, » répliqua Ryan. Ils atteignirent enfin la machine, Ryan insérant cinquante centimes d’euro dans la fente. La machine se mit rapidement à verser un cappuccino dans un gobelet en papier. « Qu’est-ce qui t’a donné envie de quitter la famille ? »
« Bliss, » répondit Felix en demandant un café normal.
« Pas de lait ? Je suis déçu. »
« Si je changeais mon nom de super-héros, tu arrêterais avec tes blagues de chat ? »
« Non, je ne le ferais pas. »
« Tu es le pire, » soupira Felix en attrapant son gobelet, en faisant signe vers un canapé près de la fenêtre. Les deux héros s’y assirent, regardant paisiblement le paysage vert au-delà du verre. « Je suis parti à cause de Bliss. »
Oui, Ryan s’en doutait. « Parce qu’ils obligent ta sœur à le faire ? »
« En partie, » répondit Felix avec un froncement de sourcils. « Tu sais vraiment tout de moi ? Tu es une sorte d’espion professionnel ? »
« Si je l’étais, je conduirais une Aston Martin, » plaisanta Ryan, appréciant l’odeur de son cappuccino. « Je sais que tu es le fils de Mars et Vénus, et que tu as partagé temporairement un appartement avec Zanbato, Sphere, et Chitter. »
« Est-ce qu’Enrique t’a demandé de me surveiller ? » demanda Félix, malentendant la situation. « Pour être sûr que je ne sois pas une taupe inversée qui fournit des infos à ma famille ? Parce qu’il fait déjà un bon boulot en me tenant à l’écart de toute action sérieuse. »
Cela avait du sens. Connaissant Blackthorn, il considérait probablement Atom Kitten comme plus précieux en tant qu’otage potentiel ou source d’informations qu’en tant que héros. « Rien de tout ça, » répondit Ryan en sirotant le café. « J’ai un faible pour les gens qui fuient un environnement toxique. »
« Le flux sanguin ? » Félix rit en voyant la réaction de Ryan, se réjouissant de le surpasser pour une fois. « J’ai aussi fait mes devoirs. »
« Tu sais ce qui est le pire ? » demanda Ryan, ses pensées se tournant vers Len. « Même mort et enterré… il continue d’exercer son influence sur sa fille, et je ne sais pas comment briser cela. »
Félix attendit quelques secondes avant de poser la question qui brûlait sur ses lèvres. « Tu l’as tué ? »
« Non, mais j’ai organisé sa disparition. » Atom Cat sursauta à la confession brutale de Ryan. « Tu détestes tes parents, Félix ? »
« Pas assez pour vouloir qu’ils soient morts, mais ça ne me dérangerait pas de les voir descendre d’un cran. Ils ont beaucoup de sang sur les mains, et ils entraînent mes sœurs dans le ‘business familial’. Ils ont forcé l’une à fabriquer de la drogue, et convaincu l’autre de rejoindre les Killer Seven. » Félix secoua la tête, déçu. « Je pensais que mon départ les ferait réfléchir à leurs choix, mais la poigne d’Augustus est trop forte. »
D’après ce que Ryan avait compris, son départ avait secoué sa famille, mais ils avaient choisi de blâmer Dynamis ou d’espérer qu’il reviendrait dans le rang. Personne dans les Augusti ne semblait prêt à tourner le dos à l’organisation, sauf Vulcan, qui n’avait jamais été loyal dès le départ.
Atom Cat fronça les sourcils en apercevant quelque chose de l’autre côté de la fenêtre, et Ryan identifia rapidement ce que c’était. Un rat très familier observait le duo depuis sous un buisson, avant de s’enfuir rapidement à travers le parc du studio lorsqu’il fut repéré.
« Chitter, » dit Atom Cat avec un froncement de sourcils. « Elle me surveille toujours. »
« Tu étais proche ? » demanda Ryan, se demandant si une nuée de rats apparaîtrait soudainement pour détruire le studio.
« Donc tu ne sais pas tout. »
« Non, mais je suis sûr que tu vas me le dire bientôt ! »
Félix ricana, mais finit par céder. « Zanbato et moi étions amis proches autrefois. Assez pour finir par partager un appartement pendant quelques mois, quand j’ai décidé que je devais avoir mon propre logement. »
« Qu’est-ce qui a changé ? »
« Quelqu’un a volé des Blissbatches dans la division Mercury, celle où travaille Zanbato. Le personnel des casinos les distribue aux clients, soit à des fins récréatives, soit pour faire du chantage. J’ai aidé Zan dans l’affaire, et il s’est avéré que les voleurs étaient des rats intelligents. »
« Chitter, » devina Ryan.
« Ouais. Nous avons suivi les animaux jusqu’à leur maîtresse et… » Felix s’arrêta un instant, regardant au loin. « C’était… c’était une scène horrible, mec. Elle squattait dans un appartement abandonné infesté de rongeurs, et elle… »
« Hey, doucement, petite chatte. » Ryan posa une main sur l’épaule de son coéquipier. « Ne te force pas si c’est trop dur. »
« C’est… ça va. » Le prétendu héros retrouva son calme. « Tu sais que Bliss peut même affecter les Génommes ? Quand on l’a trouvée, la substance lui avait donné une overdose. Elle saignait du nez et des yeux, Ryan. De la moisissure poussait sur sa peau. Si on ne l’avait pas trouvée et emmenée à l’hôpital, elle serait morte. Et quand les médecins l’ont sauvée, tu sais ce qu’elle a demandé en premier ? »
Ryan fronça les sourcils, ayant déjà deviné. « Plus de Bliss ? »
« PlusBliss. Ce poison n’avait pas seulement détruit sa vie, Ryan. Il l’a asservie corps et âme. » Atom Cat fit une grimace de dégoût. « C’était un putain d’appel au réveil pour moi. »
« Mais pas pour Zanbato ? »
« Zan… » L’expression de Felix se transforma en un rictus de mépris. « Jamieth pense qu’il est gentil, mais il ne sait pas ce que la liberté ressent. Il doit toute son existence aux Augusti, et il ne peut pas concevoir une vie en dehors. Oui, il a fait des efforts pour garder Ki-jung propre, mais il essayait juste d’apaiser sa culpabilité. Il ne veut pas soutenir l’affaire PlusBliss, mais à la fin de la journée, il fait ce qu’on lui dit. »
Le renégat termina sa tasse et la jeta dans la poubelle la plus proche avec une précision étonnante.
« Cela m’a ouvert les yeux, » poursuivit Atom Cat. « J’ai parlé à Narcinia, et elle a admis qu’elle n’avait jamais voulu fabriquer cette drogue. Mais nos parents lui faisaient toujours culpabiliser chaque fois qu’elle essayait d’arrêter. ‘C’est pour le bien supérieur de la famille, chérie,’ ou ‘les addicts se suicident parce qu’ils ne peuvent pas s’en empêcher.’ Et Jamie, il a laissé Ki-jung sombrer dans le mode de vie mafieux plutôt que de la tenir à l’écart. Après avoir réalisé à quel point cela allait loin, je ne pouvais plus rester. »
« Pour ce que ça vaut, je pense que tu as fait le bon choix, » dit Ryan, le récit résonnant beaucoup avec le sien. « Tu as le droit de te débarrasser des personnes toxiques de ta vie. »
« Si ce n’était que moi, Ryan… » Felix soupira. « Ma famille tue tellement d’innocents, et cela corrompt aussi de bonnes personnes. Je pensais que Dynamis pourrait m’aider à changer cela, mais maintenant… maintenant, je ne sais plus quoi faire. D’après ce que j’ai vu jusqu’à présent, ils sont tout aussi mauvais à leur manière. »
« Les choses peuvent changer, » dit Ryan, essayant de l’encourager. « Peu importe à quel point c’est sombre. »
Son coéquipier ricana en réponse. « Tu ressembles à un guide de développement personnel. »
« Cela ne rend pas mes paroles fausses, » répondit le messager avec sérieux. « Cela peut toujours s’améliorer. Mais il faut continuer à essayer, même si on échoue encore et encore. C’est ça, la partie difficile. »
Il n’était pas sûr si ces mots étaient destinés à Felix ou à Ryan lui-même, mais il devait les dire quand même. Les deux tombèrent dans un silence gênant, aucun ne sachant quoi dire ensuite, et aucun ne voulant revenir aux scénaristes. Cette mise à jour est disponible sur novel fire.net
Et puis, le calamité frappa.
« Felix ! »
Sa voix perçante fit frissonner Ryan, comme si la mort rampait hors du royaume des morts. Felix eut la même réaction, ses yeux s’écarquillèrent d’horreur alors qu’il tournait la tête pour regarder derrière lui. « Dis-moi que je rêve… »
« Oh non, tu ne rêves pas ! » Fortuna s’avança vers leur canapé, portant une chemise et une jupe dorées à la mode qui laissaient voir ses jambes à tout le monde. Elle sourit triomphalement lorsque tout le monde la regarda fixement, jetant un coup d’œil à Ryan comme s’attendant à ce qu’il fasse de même. « Nos chemins se croisent à nouveau ! »
Mais à sa grande fureur, Ryan l’ignora complètement pour se concentrer sur la carte d’accès suspendue à son cou. Où avait-elle obtenu un pass ?
Oh, attends, question stupide. Bien sûr qu’un pass tomberait magiquement entre ses mains !
« Comment diable as-tu réussi à entrer ? » demanda Felix à sa sœur, clairement loin d’être content de la voir.
« Les studios ont organisé une loterie, avec les gagnants recevant un pass invité, » répondit Fortuna. « Et ce n’est pas une façon de saluer ta belle sœur. »
« Et Dynamis t’a laissé entrer ? » Felix faillit s’étouffer.
Bien sûr, les corpos m’ont laissé entrer, pourquoi ne le feraient-elles pas ? Regardez-moi. Je suis moi. Fortuna posa une main sur sa taille. « Même si elles ont essayé de me débaucher, j’ai dû leur promettre que j’y réfléchirais. Tu te rends compte de ce que tu m’as fait, espèce d’ingrat ? »
« Je ne t’ai pas demandé de venir, sœur. »
« Tu ne m’as laissé aucun choix ! » se plaignit Fortuna. « Aucun de vous ne répond aux messages ! »
« Attends, aucun de vous deux ? » Felix regarda Ryan avec suspicion. « Comment tu connais ma sœur ? »
« Ce fou a failli me renverser avec sa voiture ! » se plaignit Fortuna. « Et quand j’ai exigé qu’il me ramène, moi et Livy, à la maison, il est parti comme un sauvage ! »
« Et j’ai regretté la partie ‘presque’ depuis ce jour-là, » répondit Ryan d’un ton monocorde.
« Comment oses-tu dire une chose pareille ! » protesta-t-elle, avant de faire une moue hautaine. « Mais je suppose que je te pardonnerai si tu m’invites à prendre un café. J’ai des goûts coûteux, mais j’espère que tu n’es pas aussi pauvre que tu le laisses entendre— »
« Est-elle toujours comme ça ? » demanda Ryan à Felix, Fortuna le fusillant du regard en réponse.
« Malheureusement, » répondit Atom Cat avec un soupir lourd.
« Pas étonnant que tu aies fui la maison. »
« J’aurais dû savoir que vous feriez la paire, vous êtes tous deux insupportables ! » Fortuna croisa les bras. « Felix, je suis là pour te ramener à la maison. »
« Alors tu seras déçue, » répondit le héros avec colère. « Je te l’ai dit. À moins que tu ne quittes l’équipe de tueurs, nous n’avons rien à nous dire. »
« Nous ne sommes pas une équipe de tueurs, nous sommes des garde-du-corps ! » argumenta Fortuna. Clairement, elle ne comprenait pas la gravité de sa situation. « Nous protégeons les Olympiens. C’est juste que parfois, on le fait de manière préventive ! »
« En assassinant des gens que Augustus pense pouvoir devenir une menace ? Combien de temps avant que tu ne confrontes quelqu’un qui peut annuler ton pouvoir et que ta chance s’épuise ? » grogna Atom Cat. « Tu es une assassin, Fortuna, et c’est tout ce que tu seras pour moi à moins que tu ne te détournes de cette merde. »
« Et Narcinia alors ? Tu sais à quel point elle a été dévastée depuis que tu es parti ? Et Livy, espèce de selfish ? » accusa Fortuna son frère. « On a vu les infos, comment tu t’es battu avec des Psychos à Rust Town. Tu ne penses pas qu’on s’inquiète tous pour toi ? »
« Je peux me débrouiller seul, » dit Felix en se levant, son ton chargé de venin en faisant face à sa sœur. « Maintenant, pars ou je te montrerai la porte moi-même. »
« Je ne pars pas sans toi ! »
Les deux commencèrent à se disputer si fort qu’ils oublièrent complètement l’existence de Ryan, Fortuna accusant Felix d’avoir abandonné leur famille, tandis que son frère la blâmait d’avoir rejoint les Killer Seven. Les techniciens regardaient la scène avec gêne, quelques membres du personnel de sécurité se demandant s’ils devaient intervenir.
Ryan laissa les deux frères et sœurs se disputer pendant qu’il savourait son cappuccino, jusqu’à ce que son téléphone se mette à sonner. « Oh là là, encore un numéro inconnu, » murmura le coursier en décrochant. « Ça devient cliché. »
« Quicksave ? » La voix de l’autre côté appartenait à un homme, et semblait quelque peu familière. Ryan était certain de l’avoir déjà entendu, mais il ne pouvait pas mettre un nom ou un visage dessus.
« Le seul et unique, mais je suis entre deux jobs en ce moment, » avertit Ryan. En y repensant, il n’avait jamais reçu cet appel lors des boucles précédentes. Il se demandait ce qui avait changé. « À qui ai-je l’honneur ? »
« Je comprends que nous n’avons pas la meilleure histoire ensemble, mais l’un des nôtres nous a recommandé de vous contacter. » Ryan entendit du bruit en arrière-plan, comme si quelqu’un parlait au Soleil Vivant de l’autre côté de la ligne. « Atom Cat est-il avec vous ? »
« Peut-être », répondit Ryan en plissant les yeux. « Que voulez-vous de nous ? »
« Je pense que vous le savez déjà, mais bon. Mon équipe vient d’arriver en ville, et je me demandais si vous étiez tous deux disponibles pour nous rencontrer. D’après ce que je comprends, nous voulons tous guérir la Nouvelle Rome des cancers qui l’infectent. »
Oui, ils le voulaient.
« Enfin quelqu’un qui nettoie les ordures. »