Chapitre 5
Bugs Bunny.
Le lapin était le personnage préféré de Ryan dans toute la fiction, et il avait regardé tous ses dessins animés lors de ses errances infinies. Le courier riait toujours de l’échec des chasseurs à attraper l’animal rusé, leur rage grandissant à chaque balle manquée.
Cela devait être très frustrant pour eux deux.
« Arrêtez ! » À présent, Ghoul fulminait tellement qu’il devenait difficile de voir à travers la brume blanche qui l’entourait. Tout le port gelait lentement, tandis que le Psycho lançait des blocs de glace de la taille d’une voiture sur Ryan. « Arrête de esquiver ! »
Ryan arrêta paresseusement le temps, se déplaça hors du chemin d’un projectile, puis annula son pouvoir. Le Psycho devenait en fait pire avec son visée à mesure qu’il se mettait en colère. Malheureusement, la brume blanche entourant M. os aussi rendait impossible pour Ryan de s’approcher sans geler sur place.
Il savait qu’il aurait dû investir dans un pull plus épais.
« Ghoul, c’est un speedster ! » grogna Sarin, toujours perchée sur un toit pour garder l’avantage du terrain. Elle n’était pas plus efficace que son allié pour toucher Ryan, qui se moquait d’elle en activant son arrêt du temps juste au moment où ses explosions étaient à un pouce de l’atteindre. À un moment, le courier prit même le temps de lui envoyer un baiser. « Gèle-le déjà ! »
« Je ne suis pas un speedster, je suis Quicksave ! » cria Ryan, avant de révéler son plus grand secret. « Je suis immortel, mais ne le dis à personne ! »
« Bientôt, tu ne seras que du sang sur le trottoir ! »
Quel trottoir ? À présent, les deux Psychos avaient détruit tout le front de mer, le transformant en un désert glacé de neige et de cratères. Ryan devait continuer à avancer vers le nord pour trouver un terrain où se tenir, finissant par attirer le duo dans un parking vide.
Pendant que Ghoul le poursuivait à pied, sa compagne glissait au sommet d’un lampadaire, parvenant d’une manière ou d’une autre à éviter de glisser. Il y avait quelque chose de bizarre dans sa façon de bouger, comme si elle n’avait aucun poids. Tous les Psychos étaient des mutants, donc elle devait avoir une physiologie anormale sous son costume de protection.
« Désolé, mais tu fais de la crème glacée et tu souffle de l’air, » fit remarquer Ryan. « Les produits ménagers peuvent le faire. Alors que moi, je contrôle la pièce maîtresse de toute la réalité. J’essaie de ne pas paraître condescendant mais… »
Ghoul libéra une large explosion de brume blanche en grognant furieusement, gelant tout sur son passage.
Ryan activa simplement son arrêt du temps et esquiva encore une fois. Cependant, s’étant lassé de la poursuite et voyant une ouverture, il attrapa deux de ses couteaux de lancer ; lançant l’un dans l’œil restant de Ghoul, l’autre dans le torse de Sarin.
Lorsque le temps reprit, Ghoul perdit son œil restant, et Sarin reçut un coup de couteau dans la poitrine.
« Tu ne facilites pas les choses. »
Ryan cessa de parler, cependant, lorsque du gaz vert sortit du costume de Sarin. La substance étrange rouilla immédiatement le lampadaire en dessous du Psycho, provoquant un court-circuit des composants électriques et la déformation progressive du métal. Sarin posa une main sur l’ouverture, essayant de garder le gaz à l’intérieur.
Il savait qu’elle était pleine d’air chaud.
« Je vais te tuer… » gémit Ghoul, son visage ressemblant maintenant à un sorbet à la fraise avec tout le sang gelé coulant de son crâne. C’était vaguement horrifiant, mais Ryan avait vu pire. « Je vais te tuer… »
« Ghoul, je sais que la vue de mon costume élégant et de ma longue batte sanglante t’a fait tomber amoureux de moi au premier regard, » le taquina Ryan. « Crois-moi, je reçois ça souvent. Mais je ne te vois pas comme ça. »
« Je jure devant Dieu, je le jure, » râla la crème glacée abominable, les mains sur le visage, « si tu fais encore une blague, je— »
« Tu vas me faire la tête froide ? » Ryan ricana, incapable de résister.
Le spectre explosa dans un rugissement de colère, son corps englouti par une brume blanche. La substance étrange semblait tourbillonner autour de lui, créant des couches successives de stalagmites.
Lorsqu’elle se dissipa, Ghoul avait disparu, remplacé par un titan de glace et de neige de quatre mètres de haut. Cette étrange fusion entre un bonhomme de neige et un hérisson avait des massues à la place des mains, et une défense épaisse de pics de glace.
« Oh. »
Ryan eut à peine le temps de sauter sur le côté, alors que l’énorme bonhomme de neige tentait de l’écraser comme une mouche. La force brute de la créature élémentaire brisa le béton et secoua le sol. Pendant ce temps, Sarin était trop occupée à essayer de couvrir le trou dans sa combinaison pour l’aider.
Comment Ghoul avait-il réussi à faire fonctionner ce corps ? La glace ne fonctionnait pas comme ça, elle ne pouvait même pas se plier ! Ryan criait à la triche !
Un bruit de grondement résonna dans le parking, devenant de plus en plus fort à chaque pas. Quelque chose de lourd se précipitait vers le champ de bataille, pour revendiquer une part de la gloire.
« Sauvegarde rapide ! » Zanbato entra dans le parking, ses mains manifestant une épée de lumière cramoisie. « La sécurité arrive ! »
« Je pensais que vous les aviez payés ? » demanda Ryan, esquivant une autre attaque de Ghoul. Il se demandait comment le Psycho pouvait le localiser sans ses yeux, devinant que cela avait probablement un rapport avec la température.
« Nous les avons payés pour ignorer une livraison, pas pour la destruction du port ! » Zanbato jeta un coup d’œil aux deux Psychos présents, et coupa d’abord le réverbère sur lequel Sarin se tenait. Miss Chernobyl glissa jusqu’à l’autre bout du parking, confirmant les soupçons de Ryan qu’elle était faite de gaz.
Zanbato changea de cible, passant de Sarin à sa compatriote, qui était plus proche ; avançant à grande vitesse malgré la lourdeur de son armure, il trancha la jambe du géant de neige comme une dinde, la coupant nette en deux. Pourtant, le membre se réattacha rapidement au corps, Zanbato devant reculer pour éviter d’être gelé par la brume. Le mafieux Augusti tenta toujours de frapper le géant, se montrant si agaçant que Ghoul abandonna sa poursuite de Ryan pour attaquer ce nouveau foe.
Le bruit d’un avion résonna au-dessus d’eux, Ryan levant les yeux pour voir un hélicoptère d’attaque passer au-dessus du parking. Il le reconnut comme un Agusta A129 Mangusta personnalisé, piloté par deux agents de sécurité.
Ryan agita un tas de billets devant eux, comme un signe d’amitié.
Ils répondirent par un missile.
Ryan arrêta le temps juste assez longtemps pour se mettre hors de portée de la bombe, soulagé qu’ils n’aient pas utilisé d’armes laser ; il était rapide, mais pas autant que la lumière. Lorsque le temps reprit, il comprit rapidement que la sécurité privée visait tout le monde, le missile impactant au milieu du champ de bataille.
Zanbato protégea son visage avec sa main et évita d’être repoussé, son armure déviant les débris ; tandis que la forme de bonhomme de neige de Ghoul encaissa les projectiles sans montrer de signe d’inconfort. Sarin, cependant, fut repoussée par l’explosion, se relevant rapidement, furieuse.
« Fous le camp ! » La fille en combinaison de protection déplaça une main pour couvrir le trou dans sa combinaison, et l’autre vers le ciel. Une seconde plus tard, elle tira une décharge directement sur l’hélicoptère, détruisant sa queue et le mettant en chute libre vers le sol.
D’accord, ça avait duré assez longtemps. La partie est finie.
Alors que Sarin pointait son gant vers Ryan, le courier arrêta le temps une dernière fois.
Il jeta un œil à l’hélicoptère, pour voir s’il devait sauver les gardes, seulement pour remarquer une silhouette volante à côté de l’appareil. Une figure humanoïde, presque impossible à voir dans l’obscurité, visible uniquement à cause de la fumée brouillant ses traits. Probablement un Génome sur la paie de Dynamis, en train de sauver les gardes.
Bon. Cela signifiait que Ryan pouvait se concentrer sur le sol.
Le manipulateur du temps se déplaça derrière Sarin, évitant les nuages de fumées toxiques suspendus dans l’air à cause de sa blessure, et tendit la main vers Ghoul.
Le temps reprit, et le bonhomme de neige géant reçut une décharge d’air comprimé en pleine tête. La physique étant ce qu’elle est, la construction de glace explosa en une pluie de gouttelettes et d’éclats, un Ghoul impuissant tombant face la première au sol. Zanbato le coupa rapidement en deux, à la manière d’une exécution, tandis que l’hélicoptère s’écrasait sur la plage gelée plus à l’ouest.
Réalisant soudain ce qui venait de se passer, Sarin eut à peine le temps de tourner la tête et de regarder par-dessus son épaule.
“Fous ça.”
Et Ryan lui présenta Fisty, face la première.
Le gant-pistolet brisa les parties en verre de son masque et la repoussa en arrière. Ryan eut à peine le temps d’esquiver en sautant sur le côté, alors que les trous dans son masque libéraient un flux de gaz ; comme un ballon, Miss Hazmat s’envola vers l’horizon à toute vitesse, incapable de contrôler sa trajectoire. Elle continua un moment, avant de s’écraser finalement contre l’épave du supertanker au loin.
Ryan jeta un coup d’œil à Fisty, faisant une grimace alors que le gaz rouillait les pistons en quelques secondes. Oui, bien sûr, il aurait pu mettre fin à tout cela bien plus tôt en les vidant dans le temps arrêté…
Mais la vie ne consistait pas à gagner. Il s’agissait de s’amuser.
“Elle est morte ?” demanda Zanbato en atteignant Quicksave.
“Je ne suis pas sûr,” haussa Ryan les épaules, réalisant qu’il ne voyait pas son favori parmi les restes du bonhomme de neige. “Ghoul ?”
“Non, c’est son autre pouvoir. Il ne meurt jamais, même quand il lui manque les bons organes.”
“Il est immortel aussi ?” s’étonna Ryan.
“Il ne va pas beaucoup apprécier ça. Je l’ai coupé en plus de morceaux qu’un gâteau d’anniversaire et j’ai jeté la tête à la mer.” Zanbato jeta un regard vers l’espace où Sarin avait pulvérisé l’hélicoptère de la sécurité privée. La machine s’était écrasée dans la mer Méditerranée, le mystérieux super-héros disparu. “L’équipe de Luigi est déjà partie, et nous devrions nous enfuir avant que d’autres gardes de la sécurité n’arrivent. Tu peux me donner un coup de pouce ?”
“À tout moment,” répondit Ryan en sifflant. Il pouvait déjà entendre sa Plymouth Fury autonome faire le tour du champ de bataille pour les rejoindre.
“Ta voiture peut se déplacer toute seule ?” demanda Zanbato, impressionné.
“Si tu veux vraiment savoir,” confia Ryan, “je n’ai pas de permis de conduire.”
Finalement, le duo quitta le port en ruines, et croisa presque le chemin de trois minivans blindés de la sécurité privée.
Avant de quitter la zone, Ryan jeta un dernier regard à l’hélicoptère détruit, dont les débris avaient sombré dans la mer. Il espérait que les gardes allaient bien ; ils faisaient simplement leur travail — quoique un peu trop zélés — et s’ils étaient morts, il envisagerait de créer une nouvelle boucle pour leur sauver la vie.
“Tu peux me laisser à ce coin,” pointa Zanbato en montrant une gare ferroviaire. “Ma copine viendra me chercher.”
“Tu as une copine ?” demanda Ryan. “C’est génial.”
“Oui, je l’ai déjà dit…” Zanbato s’arrêta, “Je comprends. Je vous présenterai un jour, je suis sûr que vous vous entendrez. Même sens de l’humour.”
“Sans fausse modestie, je suis inégalable.”
“Ça, c’est sûr !” répondit Zanbato en riant, en descendant de la voiture et en marchant sur le trottoir, deux gars ivres passant à côté d’eux. “Écoute, pour ta fille… Si c’est elle qui a la technologie pour les sous-marins, je demanderai à Vulcan pour toi. On résoudra ce mystère en un rien de temps.”
“Je t’en serais reconnaissant, Zan ! Est-ce que je peux t’appeler Zan ? Ou Zanny ?”
“Jamie,” répondit le samouraï en serrant la main de Ryan avant de partir. “Tu peux m’appeler Jamie.”
Ryan le regarda partir avec un sentiment de contentement. Quelle belle nuit.
Non seulement Ryan avait trouvé une piste vers Len—Len—il s’était aussi fait un nouvel ami ! Un bon, sympathique mafieux. Certes, cela le plaçait sur le Chemin des Augusti, mais jusqu’à présent, tout allait bien. Quelques missions de plus et ils lui donneraient les informations cruciales dont il avait besoin pour retrouver son meilleur ami.
Mais cela attendrait après une nuit de sommeil réparateur. Il devrait réparer son Fisty rouillé demain matin, et esquiver des attaques toute la nuit l’avait épuisé.
Une heure de route plus tard, Ryan atteignit enfin la porte de sa chambre d’hôtel, prêt à s’effondrer sur le lit.
Sa main toucha la poignée, ressentant une légère pression qui résistait à sa poussée.
Clac.
“Mmm ?”
Avant que Ryan ne comprenne ce qui lui arrivait, le sol explosa en gaz et en feu.
C’était le 8 mai 2020 pour la cinquième fois, alors Ryan arrêta sa Plymouth Fury au milieu de la route.
Bien sûr, plusieurs automobilistes klaxonnèrent en réponse, menaçant le Génome de leur faire du mal s’il ne bougeait pas. Le coursier les ignora, méditant sur ce qui venait de se passer, avant de prendre une décision. Source officielle ıs novᴇlfire.net
“Je change d’hôtel,” promit Ryan, en revenant à Renesco. “Cette ville n’est pas du tout sûre.”
Il se demanda si les auberges étaient assurées contre les attaques terroristes.