Chapitre 37
Quelques minutes avant l’affrontement, Ryan était assis derrière Vulcan à l’intérieur de son mech, tous deux partenaires dans le crime observant le QG de Dynamis à travers un écran d’ordinateur. La tour ressemblait au dernier donjon d’un jeu, avec des ennemis de plus en plus dangereux gardant chaque étage, le boss étant tout en haut. Cela fit presque souhaiter à Ryan une course suicide, mais ce sera pour une autre fois.
Son costume l’attendait.
« Tu ne devrais pas boire en conduisant ? » demanda le courier à Vulcan, qui venait de finir une bouteille de vodka.
« Je n’ai pas encore assez bu pour ressentir les effets, » répondit-elle en ouvrant un compartiment caché et en y déposant la bouteille vide. Ryan remarqua quelques autres bouteilles à l’intérieur, dont un Bordeaux et quelques autres délices. Vulcan monta immédiatement dans son estime pour avoir de si exquises goûts.
« Tu as un minibar ? »
« Je suis un Génie, » répondit-elle avec un sourire en coin. « Peut-être que j’en mettrai un dans ton armure quand je m’y mettrai. Je pense à quelque chose de sleek, optimisé pour le combat rapproché. »
« Je préférerais un Megazord, honnêtement. Peut-être qu’il pourrait avoir un mode animal à thème panda ? »
« Tu parles de ces émissions japonaises-américaines ? » Elle fit une tête dédaigneuse. « C’est kitsch à mort ! »
« Hé, ne crache pas sur mon enfance, » se plaignit Ryan, avant de froncer les sourcils. « Attends, tu les regardais aussi ? »
« J’ai regardé beaucoup de séries de science-fiction pour m’inspirer, » admit Vulcan avec un regard brièvement gêné, avant de changer de sujet. « Quoi qu’il en soit, j’ai fini de scanner la zone, et tout est bon. »
« Donc on y va ? »
Vulcan jeta un coup d’œil par-dessus son épaule, Ryan s’appuyant contre son dos à cause du manque d’espace dans le cockpit.
Cela a peut-être été un peu sale comme phrase.
« J’ai étudié leurs défenses, » lui dit Vulcan avant de se reconcentrer sur l’écran. « J’avais hâte de tester mon système de furtivité sur Dynamis, mais je n’ai jamais eu l’occasion. Je n’arrive toujours pas à croire que Livia ait donné son accord, surtout si elle ne sait pas comment ça va finir. »
« Elle a donné son accord parce qu’elle ne sait pas, » fit remarquer Ryan. La princesse de la mafia semblait aussi désespérée que lui pour un divertissement nouveau et inattendu. « Merci pour ton aide. »
« Je n’essaierais pas ça si Alphonse Manada était en ville, même pour ton joli visage, » admit Vulcan. « Ce mec impitoyable est tout ce que son frère n’est pas. Même sans lui à proximité, il nous reste quelques minutes avant qu’ils n’envoient des gros bras après nous, après quoi on est cuits. Prends le costume et ne fais pas le malin. »
« Même un peu ? »
« Ne fais pas le malin, Ryan, » répondit Vulcan fermement, en pointant le bâtiment juste à côté du QG de Dynamis, à savoir la tour Il Migliore. « Leurs meilleurs peuvent affronter nos meilleurs, et c’est leur territoire. Ils se déplaceront pour renforcer les zones stratégiques comme les laboratoires une fois l’alarme déclenchée, mais la confusion ne nous achètera que peu de temps. Maintenant, tiens-moi. »
Ryan soupira, mais se consola en pensant qu’il allait enfin avoir un costume en laine de cachemire.
En préparation pour ce moment fatidique, le courier avait laissé la plupart de ses vêtements chez Jamie, sauf son pantalon, sa chemise, son masque et son chapeau. La seule chose qu’il portait avec lui était la peluche, trop dangereuse pour être laissée sans surveillance ; Vulcan la mit dans un compartiment à l’intérieur du mech, scellant son maléfice.
Vulcan fit voler son mech de sa position actuelle au-dessus de New Rome, recouvrant sa carcasse métallique d’un camouflage. Cela pourrait tromper les radars et défenses par drone de Dynamis, du moins jusqu’à l’impact.
Le mech de Vulcan accéléra rapidement, la force g augmentant jusqu’à ce que Ryan n’ait d’autre choix que de s’accrocher au pilote pour ne pas être projeté en arrière. Il pouvait voir le bâtiment de Dynamis se rapprocher de plus en plus sur l’écran, des drones en forme d’ailes volant autour du périmètre. La combinaison de la vitesse, de la faible altitude et de la furtivité dissimulait l’armure de puissance à leur regard.
Et puis, le mech a frappé le bâtiment comme un missile, brisant les fenêtres du vingtième étage et la majeure partie de son plafond. Vulcan a traversé meubles, lignes d’assemblage et armoires avant de s’arrêter enfin.
« Allez, allez, allez ! » cria Vulcan à Ryan pendant que le cockpit s’ouvrait, le courier sortant immédiatement du mech.
L’usine de laine de Dynamis était un étage aseptisé dépourvu de toute chaleur ou couleur, avec des bras mécaniques remplaçant les humains dans la chaîne de montage. Seuls quelques bureaux surplombaient les lignes de production, et comme chacun abritait un ordinateur, ils appartenaient probablement à des ingénieurs. Deux ascenseurs et des escaliers reliaient l’étage au reste du bâtiment au sud de la position du duo.
Les alarmes se mirent à retentir dans tout l’étage, des panneaux métalliques fermaient les fenêtres extérieures et les caméras de sécurité se concentraient immédiatement sur les intrus.
Ryan n’y prêta aucune attention. Une chanson grégorienne dans sa tête couvrait tout le bruit extérieur, son attention entièrement concentrée sur quelque chose tout droit sorti de son rêve le plus fou.
Les costumes en laine de cachemire fraîchement fabriqués étaient rassemblés dans une armoire près de sa position, chacun d’une couleur différente. Parmi eux, un était teint en violet, avec le pantalon inclus.
Le costume parfait l’avait attendu tout ce temps.
Aucun homme n’aurait été insensible à une telle vue, et Ryan n’était pas une exception. Il toucha soigneusement ce tissu de luxe de ses mains nues, ressentant la texture, la chaleur, le poids des mille euros dépensés pour faire de cette vision du paradis une réalité. Il prit ce costume élégant hors de l’armoire, se délectant de sa gloire.
Soudain, Ryan décida que l’existence n’était pas dénuée de sens. Tous les conflits de l’histoire de l’humanité en avaient valu la peine, car ils avaient conduit à la création de ce costume.
« Ryan ! » cria Vulcan depuis l’intérieur de son mech, devenant tendue et impatiente. La machine devait s’abaisser pour ne pas toucher le plafond. « Qu’est-ce que tu fous ? »
« Désolé… » Ryan dut réprimer des larmes de joie. « C’est… c’est le sens de la vie ! »
Malheureusement, de nouveaux arrivants décidèrent d’interrompre sa révélation divine.
Une escouade de six hommes en armure de puissance blanche sortit des deux ascenseurs, escortant Blackthorn. L’exécutif de Dynamis termina d’ajuster son costume comme s’il se préparait à une réunion plutôt qu’à un combat.
« M. Romano, Mlle. Sharif, » dit Enrique Manada, toujours d’un ton sèchement poli. « Si vous souhaitiez prendre un rendez-vous tard dans la nuit, nous avions une réceptionniste en bas. »
Ses soldats pointèrent leurs armes, de puissants fusils laser, vers les deux Augusti Genomes. Vulcan leva son propre bras canon vers eux, les deux groupes se faisant face dans une impasse tendue. « Je ne prends pas de rendez-vous, » déclara le Génie, essayant de paraître badass, « je les impose. »
Ryan gémit face à son manque d’esprit. Elle avait besoin d’un peu d’entraînement à ce sujet.
« Votre attaque est vouée à l’échec, » dit Enrique avec une confiance glaciale. « Les laboratoires sont sécurisés, Don Hector est à un autre endroit, et nos héros seront là dans une minute. Je ne comprends pas ce que vous essayez de faire ici, mais c’était du suicide d’essayer même. »
« Oh, une minute, ça suffit, » répondit Ryan en marchant vers le mech de Vulcan. « Nous venons de finir nos courses et nous serons en route. »
« Vous n’allez pas— » Blackthorn s’arrêta soudainement, sa contenance troublée par quelque chose pour la première fois dans la conversation. « Attendez, qu’est-ce que vous voulez dire par courses ? Je ne comprends pas. »
Ryan pointa un pouce vers sa chemise.
« Bien. »
Ryan arrêta le temps, et quand il reprit, il était nu jusqu’à la lingerie. Il ne gardait que son masque, son chapeau et sa boxe, le reste de ses vêtements étant par terre.
Six fusils laser furent instantanément pointés sur lui : cinq vers sa tête, et un vers son entrejambe, de loin sa arme la plus puissante. « Derrière moi, monsieur, il va vous faire flasher ! » dit un soldat, se plaçant devant un Enrique Manada sans voix.
Ryan ignora la pique, même si toute l’escouade semblait prête à le réduire en cendres en un instant. Il enfila lentement la combinaison, le pantalon en dernier, ignorant la tension ambiante dans la pièce. Personne n’osa l’interrompre, sa bravoure et l’absurdité de la situation captant toute l’attention de tous.
« Mieux. »
Une fois la combinaison enfilée, Ryan commença à fermer ses boutons.
Lentement.
Méthodiquement.
Amoureusement.
Enfin, après avoir fini de s’habiller, Ryan mit ses mains sur ses hanches. Les couleurs de la combinaison se mêlèrent parfaitement à son masque et à son chapeau, le rendant magnifique. Comme le devrait le costume de tout Génome.
« Parfait. »
Pendant un instant, personne n’osa prononcer un mot.
Enrique Manada regarda le messager, muet face au glamour écrasant du manipulateur du temps. Le manager d’Il Migliore jeta un œil à la combinaison, puis à Vulcan, et enfin à ses hommes ; ils haussèrent les épaules dans la confusion, alors il regarda à nouveau Quicksave.
« Vous… vous avez pénétré dans notre QG… menacé de déclencher une guerre… pour un costume… » Enrique semblait incapable de former une phrase complète, s’interrompant chaque fois qu’il disait plus de cinq mots. Il leva et abaissa la main comme s’il voulait indiquer quelque chose, mais ne pouvait achever son geste. « Pas pour les Élixirs… ni Don Hector… mais pour un costume… »
Le responsable de la marque devint aussi rigide et inerte qu’une publicité Dynamis.
« Monsieur ? » Un des soldats blindés se tourna vers Enrique, maintenant son fusil pointé vers l’entrejambe de Quicksave. « Monsieur, que faisons-nous ? Monsieur ? »
« Vous ne pouvez pas… ça doit être une diversion… ça ne peut pas être aussi stupide… »
« Je pense que vous avez fait bugger son cerveau à mort, Quicksave, » murmura Vulcan, son bras canon toujours pointé vers l’escouade de Dynamis.
« Je suis… » Enrique secoua la tête, toujours incapable de retrouver son calme. « J’essaie de comprendre la stupidité pure en jeu. »
« Oh, » dit Ryan, « et moi qui pensais que tu étais le plus intelligent. »
La provocation fit passer Blackthorn à l’action. La rose sur son costume d’affaires grandit jusqu’à la taille d’un petit canon et tira une volée d’épines acérées sur Quicksave, qui esquiva grâce à un arrêt du temps et en se cachant derrière le bureau le plus proche.
Vulcan ouvrit immédiatement le feu avec ses armes, mais un soldat blindé protégea Enrique avec son corps. La armure résistait à une bombe d’artillerie, bien qu’elle fit trébucher le garde du corps. Le reste de l’escouade riposta avec des lasers, ciblant d’abord Vulcan.
« Tirez-leur dessus ! » ordonna Enrique en saisissant un Beretta dissimulé dans sa combinaison, une pointe de colère perçant sa contenance. Sa rose tomba de son costume et commença à grandir jusqu’à devenir une abomination de vignes épineuses.
Ryan jeta un coup d’œil par-dessus le bureau, puis se cacha rapidement derrière, un laser frôlant à peine sa tête et incinérant son chapeau bien-aimé à la place. La situation s’était transformée en un échange de tirs ouvert, lasers et obus volant dans toutes les directions. Le plafond commença à s’effondrer au-dessus d’eux, des chaises et des fournitures de bureau tombant à travers des trous qui s’agrandissaient.
« Romano ! » Enrique Manada pointa son arme vers le messager, tandis que des vignes furieuses se déployaient pour l’entourer. « Lâche ce costume en cachemire ! »
« Restez en arrière ! » cria Ryan de sa cachette, en voyant quelques crayons et un croquis de costume sur le bureau. « J’ai une bouteille de Roundup, et je n’ai pas peur de l’utiliser ! »
« Vous avez été trop loin cette fois-ci, » grogna Enrique, le fierté blessée. « Vous pensez que c’est un jeu ? Vous êtes défoncés ? »
« Naturellement ! » Ryan arrêta le temps alors que des vignes se lançaient sur lui de toutes parts, sautant par-dessus le bureau et attrapant les crayons en même temps. Lorsque le temps reprit, la mutation de Blackthorn s’éleva, écrasant l’endroit où le messager se cachait auparavant.
Enrique réagit en pointant son arme sur la poitrine du voyageur dans le temps. Ryan lança les crayons à la main d’Enrique avec une précision quasi-surnaturelle, le forçant à lâcher son arme. Cependant, avant que le messager ne puisse atteindre Blackthorn, des racines en forme de corde traversèrent le plafond et tentèrent de l’attraper par le cou comme une noose.
Aïe, donc le responsable d’Il Migliore pouvait non seulement contrôler les plantes dans un grand rayon, mais aussi augmenter leur croissance.
« Je suppose que tu aurais dû t’appeler Greenhand, » se moqua Ryan d’Enrique, mais il fut obligé de fuir pour éviter les plantes mortelles. Le messager se précipita vers le robot de Vulcan, parvenant à attraper ses vieux vêtements par terre alors qu’un laser manqua de peu son épaule. Lire la version complète uniquement sur novelfire.net
« Attrape-— » ordonna Vulcan, la cabine s’ouvrant. Ryan arrêta à nouveau le temps, grimpa sur le dos du robot, puis s’insinua à l’intérieur, « —n ! »
Sans pause, Vulcan ferma la cabine et activa les hélices. Le robot traversa en ligne droite les panneaux métalliques couvrant les fenêtres, esquivant lasers et vignes épaisses. Les abominations végétales ne purent pas rattraper le robot une fois qu’il s’éloigna du bâtiment, Enrique le regardant à travers le trou de la fenêtre.
Les drones Dynamis en vol lancèrent immédiatement la poursuite et tirèrent sur Vulcan, qui répondit en accélérant. Ryan dut saisir le Génie par la taille pour éviter d’être projeté en arrière par la force G impliquée, alors que le robot s’envolait vers la mer Méditerranée.
Vulcan continua d’accélérer et abaissa son altitude jusqu’à ce que son robot touche presque l’eau, distançant les drones. Après cinq minutes de poursuite, le robot perdit ses poursuivants et ralentit.
Une fois en sécurité, Vulcan et Ryan se regardèrent, encore survolés par l’adrénaline, puis éclatèrent en cris de victoire.
« C’était incroyable ! » rit Vulcan, rayonnante de joie.
« Ouais, c’est ça ! C’est confortable et classe ! » Ryan examina son nouveau costume. « Comme s’il avait été fait pour moi ! »
« J’ai hâte de voir les infos demain matin et le communiqué de presse de Dynamis ! » Vulcan sourit d’une oreille à l’autre. « Ça en vaudra la peine rien que pour voir la tête de cette Manada en essayant d’expliquer ça ! Il ne peut même pas le dissimuler ! »
« Donc on a gagné le pari, chef ? » demanda Ryan en riant.
« Oh oui, on l’a fait ! » répondit Vulcan en riant. « Facilement. »
« J’espère qu’il y a une récompense, » dit Ryan d’un ton neutre en voyant une notification à l’écran. « On dirait qu’on reçoit un appel. »
« C’est la chaîne déchue de mes vieux jours chez Dynamis, » dit Vulcan en décrochant l’appel.
« Sharif, tu comprends même ce que tu as fait ? » parla Enrique de l’autre côté de la radio. « Tu as vandalisé notre QG pour voler un costume en cachemire ? Tu crois que tu es au-dessus des conséquences ? »
« Tu devrais nous remercier de tester tes défenses, » répondit Vulcan avec un sourire.
« Dynamis ne restera pas là à ne rien faire, » répliqua Enrique, sa voix pleine de menace. « Cette fois, tu as pissé dans un volcan. »
Vulcan coupa la communication en fermant la chaîne. « Et maintenant, chef ? » demanda Ryan. « Je veux dire, c’est toi le conducteur désigné. »
« Jasmine. Tu peux m’appeler Jasmine quand il n’y a personne autour. » Elle regarda à travers les écrans, vérifiant si quelqu’un les suivait jusqu’à présent, mais son dispositif de furtivité fonctionnait parfaitement. « On rentre à la maison. »
« Euh, la maison de Jamie est dans l’autre sens. »
Jasmine jeta un coup d’œil par-dessus son épaule, le regardant comme s’il était le plus grand idiot qu’elle ait jamais rencontré. « Nous allons chez moi. »
Oh.
Ryan prit en compte sa proposition, et bien qu’il ait été à court de mots pendant un instant, quelque chose lui vint rapidement à l’esprit.
« Wyvern est-il le mot de sécurité ? »
La main de Vulcan se jeta vers les cheveux de Ryan, les saisit, et força sa tête à se rapprocher à un pouce de la sienne. « Oui, c’est ça, espèce de smartass, » dit le Génie, montrant au messager ses dents nues, « mais attention aux spoilers. »
Vulcan lui murmura à l’oreille.
« Je n’écouterai pas. »