Chapitre 106
Mars et la maison de Vénus incarnaient tout ce qui clochait dans leur organisation : une pourriture qui fermentait sous une belle façade.
Oh, à première vue, leur manoir ressemblait au summum de l’opulence décontractée. Vénus avait décoré sa maison avec goût avec des luxes tels que des meubles anglais, des armoires en bois massif d’Espagne, des tapis turcs et des tapisseries tunisiennes. Le manoir abritait également des tables de billard, des salles de poker privées, et même une galerie d’art sur le thème romain. Ryan devinait qu’ils ne pouvaient s’empêcher de céder aux obsessions de Lightning Butt.
Mais tout datait de l’époque d’avant-guerre. Les chaises étaient vieilles, les tapis étaient aplatis, le hall en pierre était ridé. Même la télévision de la pièce principale était dépassée. Et bien que le personnel ait de nombreux employés, ils n’étaient pas du tout suffisants pour bien entretenir le domaine. La plupart des pièces semblaient vides et sans vie.
Cet endroit sentait l’obsession passée et la gloire perdue.
« Beurk, je sens la poussière », dit Ryan en visitant une salle de bal vide, Livia lui tenant le bras. « Attends, c’est de l’amiante ? »
« Tous les non-Genomes du personnel tomberont malades », confirma Livia avec un soupir. « J’avais averti les parents de Fortuna, mais ils n’ont pas voulu écouter. »
Huh, non seulement les Verans trafiquaient de la drogue et des prostituées, mais ils donnaient aussi sciemment à leur personnel des maladies pulmonaires. Ils étaient vraiment irrécupérables. Plus inquiétant encore, Ryan remarqua que Cancel et Mortimer le suivaient lui et Livia. Bien que cela semblait être pour « protéger » le couple, lorsque le messager testa son arrêt du temps, il ne s’activa pas.
Cela le mit immédiatement en alerte maximale. Quelque chose clochait.
« Est-ce que je peux crier, ‘c’est un piège ?’ » demanda Ryan franchement à sa petite amie, en lui chuchotant à l’oreille.
« Peut-être plus tard », répondit-elle dans le même ton discret, posant sa tête contre ses épaules pendant qu’il passait son bras autour d’elle. Pour les étrangers, ils avaient l’air sur le point de s’embrasser. « As-tu des armes sur toi ? »
« Oui, mais pas les meilleures. » Bien qu’il soit habillé de façon décontractée, il gardait toujours des couteaux cachés sous ses vêtements. « Je peux toujours baisser mon pantalon, ça devrait les aveugler. »
Livia lui lança un regard méfiant. « Ça ne m’a pas aveuglée quand j’ai regardé de près. »
« Parce que j’avais mis le safety. »
« Garde ton pantalon relevé, et tes autres armes plus proches », répondit-elle, veillant à ce que Cancel et Mortimer n’entendent pas. Heureusement, bien qu’ils restent proches, les deux tueurs à gages laissèrent au couple suffisamment d’espace pour leur intimité. « Et fais en sorte que Len soit prêt à vous évacuer. Tu pourrais devoir partir pour l’Antarctique plus vite que prévu. »
« Donc c’est un piège ? »
« Oui », admit Livia d’un regard sombre. « Mais pas pour nous. »
« Tu aurais pu me prévenir à l’avance. » D’ailleurs, Ryan avait interféré avec son pouvoir. Elle avait probablement du mal à s’adapter à ses actions. « J’aime les surprises, mais pas quand notre annulateur de pouvoirs préféré est à proximité. »
La menace de mourir définitivement ou pire encore effrayait le messager.
« Je n’étais pas sûre jusqu’à ce que nous entrions dans le bâtiment », admit Livia, alors qu’ils quittaient la salle de bal pour un couloir en miroir. Cela rappelait à Ryan les ruines de Versailles, qu’il avait visité lors d’une boucle précédente. Il n’y avait cependant pas d’assassin Génome caché dans son reflet cette fois, à son grand dépit. « J’avais prévu quelques possibilités inquiétantes, et la présence de Greta ne fait que confirmer mes inquiétudes. »
« Notre sociopathe joyeuse ne t’empêche-t-elle pas de voir quoi que ce soit dans son voisinage ? » demanda Ryan, sortant son téléphone portable et envoyant un message à Len, Panda, Shroud, et tous ceux qui voulaient écouter.
« Si, c’est pourquoi mon père l’a envoyée », répondit Livia d’un ton sombre alors que son petit ami remettait son téléphone dans sa poche, « mais j’ai vu toutes les façons dont ce dîner pouvait se finir avant d’être venu ici. Sauf celles où tu interviens, bien sûr. »
« Certains finissent-ils par des explosions ? » demanda Ryan avec espoir, « parce que je peux aider pour ça. »
« Je sais que tu peux, » répondit Livia joyeusement, alors qu’ils atteignaient l’entrée de la salle à manger. « Mais s’il te plaît, ne brûle pas les tapis. J’en aime certains. »
Un seul garde surveillait les portes, un homme en combinaison intégrale noire couvrant tout son corps. Ryan se demanda comment il pouvait voir sans trous dans son masque. Le garde sursauta en voyant le couple, tandis que le voyageur dans le temps lui adressa un sourire sadique digne de Jack Nicholson.
« Ryan, voici Night Terror des Killer Seven, » les présenta Livia. « Night Terror, voici Ryan Romano, mon petit ami. »
« On s’est rencontré, » dit l’homme, en crachant chaque mot. « Avec tout le respect que je vous dois, Lady Livia, votre compagnon est un connard qui brise des foyers. »
« Attends, c’est lui qui t’a donné un coup de poing au visage sans raison ? » demanda Mortimer derrière le groupe, soudain intéressé. « Oh, c’est gênant. »
« Pour aucune raison du tout ! » se plaignit Night Terror en levant un doigt accusateur vers Ryan. « Je ne le connais même pas ! »
« Je suis sûr que mon compagnon avait ses raisons, » dit Livia, en jetant un coup d’œil à son petit ami. « N’est-ce pas, Ryan ? »
Le courier ne répondit pas. Au lieu de cela, il continua à fixer Night Terror, comme une mangouste fixant un serpent. Il ne dit pas un mot. Il attendait simplement. Lire l’histoire complète sur Nov3lFɪre.ɴet
« Peut-être qu’il donne des coups de poing à tout le monde ? » demanda Mortimer, essayant de remplir le silence pendant que Livia haussait un sourcil.
« Il ne m’a pas frappée, » dit Cancel. « Je l’aurais tué s’il avait essayé, bien sûr, mais il ne l’a pas fait. » Elle semblait un peu déçue à ce sujet.
« Tu as utilisé tes pouvoirs sur mon petit ami ? » demanda Livia à Night Terror avec un faux sourire innocent.
L’imposteur Darkling croisa les bras. Il essayait de paraître fort, mais Ryan pouvait voir que le regard silencieux commençait à le déstabiliser lentement. « Peut-être ? Je ne tiens pas le compte. »
« C’est pour ça que le pauvre Mortimer tue ses victimes, » dit le tueur à la phase murale. « Quand elles reviennent le hanter, au moins il sait pourquoi. »
Ryan ne dit rien, ce qui fit commencer Night Terror à perdre ses nerfs. « Tu n’as rien à dire pour ta défense ? »
Le courier ne dit rien. Au lieu de cela, il continua à fixer le masque de l’homme, jusqu’à ce que Night Terrorized commence à détourner le regard. Mais il ne pouvait pas échapper au regard de Ryan dans une galerie de miroirs. « Arrête ça, » demanda le tueur, mal à l’aise. « Tu crois que tu peux me faire perdre mes nerfs ? Tu crois que tu peux me faire sortir de mes gonds ? Je suis la peur elle-même ! »
Le silence s’étira, de plus en plus inconfortable.
Cancel et Mortimer échangèrent probablement des regards derrière Ryan, et Livia peinait clairement à ne pas rire, mais il n’avait d’yeux que pour l’obscurité béante devant lui.
« Lady Livia, pouvez-vous demander à cet homme d’arrêter, s’il vous plaît ? » Night Terrorized tenta de regarder en bas, mais la fille d’Auguste ne dit rien. « Arrête ça. »
Ryan posa doucement une main sous le menton de sa proie, et le força à regarder en haut.
Il n’y avait pas d’échappatoire.
Finalement, Night Terror s’effondra. « D’accord, d’accord, je comprends, » dit-il en s’éloignant des portes. « Vamp prendra mon poste. »
« Sparrow n’aimera pas ça, » dit Cancel, pendant que Mortimer riait comme une hyène.
« Peu importe, » se plaignit Night Terrorized, avant de réaliser que le regard de Ryan le suivait. Sa vitesse s’accéléra considérablement après, jusqu’à ce qu’il sorte de la galerie.
Une fois parti, Livia ne put plus contenir son rire. « Tu es horrible, Ryan. »
Ryan regarda silencieusement sa petite amie… mais elle était meilleure que lui à ce jeu, et il se soumit.
La salle à manger s’est avérée être une grande salle de banquet au premier étage, avec une longue table capable d’accueillir une vingtaine de personnes. Une cheminée inutilisée faisait face à trois fenêtres offrant une vue impeccable sur les jardins extérieurs, tandis que Cancel se positionnait pour regarder à travers la fenêtre centrale, tandis que Mortimer protégeait l’entrée. Adorables, ils s’attendaient à une attaque de l’extérieur, mais pas de l’intérieur.
Mars avait pris la tête de la table, une fille de chaque côté. Jamie et Ki-jung avaient pris place les plus proches de Narcinia, tandis que Mathias « Shroudy » Martel restait aux côtés de sa petite amie, ayant échangé son costume transparent contre un jean bleu élégant et une chemise. En considérant à quel point il était assis près de sa porte-bonheur, Ryan devinait qu’ils s’étaient réconciliés d’une manière ou d’une autre.
« Livy ! » Fortuna sourit de toutes ses dents en voyant sa meilleure amie, tandis que Mathias fit un signe de tête sec à Ryan. Il semblait secrètement soulagé de voir un visage amical, surtout lorsqu’il remarqua Cancel et Mortimer. « Viens, assieds-toi avec nous ! »
« Désolée de vous avoir fait attendre, » dit Livia, l’incarnation même de la courtoisie. « Mercury, Chitter, je suis tellement heureuse que vous ayez pu venir. »
« Je n’arrive pas à m’habituer à ce nom, » répondit Jamie. Ryan n’avait pas vu cet homme attentionné, à l’allure de ours, depuis un moment, mais il avait fait un effort pour bien s’habiller pour ce dîner, portant un costume et une cravate. Sa petite amie coréenne, Ki-jung, se tortillait sur sa chaise, visiblement mal à l’aise avec la situation ou sa robe noire sans manches. Elle avait abandonné ses lunettes pour des lentilles de contact, mais préférait fixer la table plutôt que les autres invités. La pression pesait sur elle. « Je ne pense pas que je le ferai un jour. »
« Cela viendra avec le temps, » la rassura Mars. Le vieil homme partageait l’aura paternelle de son cadet, et Ryan avait le sentiment que ces deux hommes étaient semblables, séparés par une génération. Mais en les examinant tous les deux, il remarqua un éclat prédateur dans le regard de Mars qui n’était pas présent chez Jamie. « Bien que ce soit dommage que tu aies pris ce boulot le jour où nous avons perdu notre centre de production Bliss. Mauvais présage. »
La mention de la drogue fit lever la tête à Ki-jung, comme une rêveuse se réveillant d’une longue sieste. « Oh ? » dit son petit ami, lui tenant la main pour la réconforter. « Oh, oui, c’est vrai. »
Jamie essaya de ne pas paraître content, mais il était un piètre menteur et Ryan pouvait voir ses véritables sentiments dans ses yeux. La destruction de l’île d’Ischia lui avait manifestement apporté un immense soulagement.
« Je n’arrive pas à croire qu’ils aient tué Geist, » se plaignit Narcinia, les bras croisés. « Je sais qu’il voulait mourir, mais… »
« N’était-il pas déjà mort ? » finally trouva le courage de parler Ki-jung. « Comment peut-on tuer un fantôme ? »
« Une tentative à la fois, » dit Ryan par expérience. « Espérons qu’au bout du compte, ça fonctionnera. »
L’humeur de Narcinia empirait encore. « Ça ne sera pas pareil sans lui, même si on reconstruit l’endroit. Il était drôle, gentil, et toujours là. »
« La perte de l’île d’Ischia pèse lourdement sur nos esprits, » dit Livia en s’asseyant entre Fortuna et Ryan lui-même. La chaise du courier émit un bruit inquiétant, comme si elle allait s’effondrer sous lui. « Mais ce devrait être une réunion joyeuse, pas une occasion d’ouvrir de vieilles blessures. »
« Je ne pourrais pas être plus d’accord ! » dit Fortuna avec un sourire éclatant. « Savourons le champagne ! Jamie, Ki-jung, annoncez la nouvelle ! »
Les deux échangèrent un regard gêné. « Nous allons nous marier bientôt, » annonça Jamie.
« Jamie a proposé, » dit Ki-jung en rougissant.
« Félicitations ! » dit Ryan avec une joie sincère, même s’il avait déjà appris la nouvelle lors d’une boucle précédente. « Quand est le bébé ? »
Cela fit rire Jamie. « Nous attendrons quelques années. »
« À ce rythme, il n’y aura autour de cette table que des couples mariés », dit Mars en jetant un coup d’œil à Mathias. « Quand vas-tu faire ta demande ? »
Cela semblait innocent, mais les yeux de l’homme ne souriaient pas quand sa bouche le faisait. Contrairement à Jamie, sa convivialité décontractée n’était qu’un leurre. Un masque qui dissimulait quelque chose de plus sombre et calculateur.
« Papa ! » protesta Fortuna. « Ce n’est pas quelque chose qu’on demande au dîner ! »
« Pas pour demain », répondit sèchement Mathias.
« Ma fille m’a dit que tu étais concepteur de jeux vidéo ? » poursuivit Mars, cherchant à obtenir des informations. « Ça se passe bien pour toi ? »
« Je cherche encore des sponsors », répondit Mathias.
« As-tu essayé GoatVPN ? » demanda Ryan avec amusement.
Son co-conspirateur haussa un sourcil, sceptique. « GoatVPN ? »
« À l’ère de l’information, il est essentiel de protéger ses données contre Dynamis et d’autres fournisseurs sans cœur de Dynanet », dit Ryan d’une voix de télévendeur. Ce qui signifiait, comme quelqu’un qui aurait vendu son âme pour de l’argent. « Avec plus de dix milliards d’utilisateurs, GoatVPN crée un mur de chèvres pour protéger vos e-mails des publicités non désirées, sauf les leurs. »
« Je me souviens d’une publicité comme celle-ci sur la Dynanet », dit Ki-jung avec amusement. « À côté d’une pour Wyvern League Legend, je crois ? »
« Je suis sûr que leur budget marketing est plus gros que celui de la plupart des pays du tiers-monde », dit Ryan. « Ce qui, pour être honnête, ne veut plus dire grand-chose de nos jours. »
« Nous pourrions aider avec ce problème de sponsor », dit Mars à son futur beau-fils.
Heureusement, l’âme de l’infiltrateur du Carnaval n’était pas à vendre. « Je préférerais me débrouiller seul, monsieur. »
« Oui, papa, mon Mathias a quelque chose de mieux que de l’argent », dit Fortuna. « Il a moi ! »
« Tu aurais dû le larguer », dit Narcinia en faisant la moue. Clairement, elle n’aimait pas Mathias plus qu’avant dans les boucles précédentes ; elle sentait probablement qu’il n’était pas aussi transparent qu’il voulait le faire croire.
« J’ai failli le faire, mais j’ai demandé à Livy de me dire mon avenir », admit sa sœur avec un sourire inquiet, tandis que les yeux de Mathias passaient de Narcinia à son père adoptif. « Puis j’ai décidé de lui donner une autre chance. Je savais que tout finirait par s’arranger, bien sûr, puisqu’il le fait toujours, mais c’était rassurant d’avoir une confirmation extérieure. »
« En y réfléchissant, tu pourrais faire fortune en lisant dans les paumes », dit Ryan à sa petite amie.
« Je travaille mieux avec des boules de cristal », répondit Livia en riant, « ou quand j’ouvre des entrailles de mouton pour interpréter leur contenu. »
Narcinia poussa un cri d’étonnement. « Tu rigoles, là ? »
« Bien sûr », rassura Livia la jeune adolescente. « C’était une blague. »
« Mais au cas où, garde ton mouton bien enfermé la nuit », dit Ryan avec un sourire complice.
Narcinia tira la langue de façon enfantine au courier, ce qui le fit rire, pendant que Jamie commença à poser des questions à Mathias et Fortuna sur leur rencontre. Avec les invités distraits et les Sept Tueurs concentrés sur les fenêtres et les portes, Ryan se mit à chuchoter à l’oreille de sa petite amie. « Je pensais que tu détestais notre ami translucide ? »
« Je pense toujours que Fortuna est trop bien pour lui », répondit Livia en haussant les épaules, parlant à voix basse pour que les autres n’entendent pas. « Mais il la rend heureuse dans la plupart des futurs où ils finissent ensemble. Ou du moins, dans ceux où je peux réformer l’organisation de mon père et éviter une guerre. Je lui ai simplement dit ça. »
Ryan haussa un sourcil. « Il existe des futurs où tout se passe bien ? »
« Oui, Ryan, il y en a », ricana Livia en roulant des yeux. « Elles sont rares, mais si Papa prend sa retraite complète et qu’Enrique Manada reprend Dynamis, je pourrai réorganiser mon organisation paisiblement. Plus de drogues, de prostitution forcée, d’intimidation ou de blanchiment d’argent. Ma famille devient légitime. Je canalise notre trésor de guerre pour rénover Rust Town, créer des emplois. Nous aidons l’Europe à se reconstruire en quelque chose dont nous pouvons être fiers. »
« J’espère voir cela un jour. »
« Tu le verras, si je fais ce qu’il faut. »
Mais à la surprise de Ryan, au lieu de dire cela avec un sourire, Livia jeta un regard anxieux vers la cheminée. Le courier suivit son regard, ne remarquant rien d’extraordinaire.
« Livia ? »
« Tu disais que tu me faisais confiance », murmura-t-elle si bas qu’il pouvait à peine comprendre ses mots.
D’accord, quelque chose clochait vraiment ici. « Livia, que se passe-t-il ? »
« J’espère que je me trompe. » Heureusement, les autres faisaient suffisamment de bruit pour que tous deux puissent chuchoter à voix basse. « Mais, j’ai vu comment ce dîner pourrait se dérouler, et… il semble que cette possibilité pourrait devenir réalité. Si c’est le cas… si c’est le cas, quelqu’un tombera dans la cheminée. Mars passera un appel à mon père, et quand l’appel sera terminé, cette personne mourra. À moins que tu n’interviennes. »
« Quelqu’un ? Comment quelqu’un pourrait-il passer inaperçu, grimper sur le toit, et se glisser dans la cheminée sans être vu ? »
Quelqu’un qui vivait ici depuis des années.
Un frisson parcourut Ryan, et il réalisa qu’il avait déjà vécu ces événements. « Ton père ordonnerait une élimination ? »
Ses yeux parcoururent la pièce, et il remarqua que Mortimer avait disparu. Avait-il bougé dans une autre partie du manoir, ou se cachait-il dans les murs en embuscade ?
« Papa l’a déjà fait, même s’il pense que je ne le sais pas encore », dit Livia d’un ton sombre, ses yeux se tournant vers Mars. « Ses parents ont essayé de l’inviter officiellement, mais il a senti le piège. »
« Pourquoi viendrait-il alors ? »
« Pour Narcinia. Il voudra la convaincre de quitter la famille maintenant que l’usine est détruite, et il sait que ma famille écoute ses appels téléphoniques. » Livia secoua la tête tristement. « Il pensera que mon père veut le capturer, pas le tuer. »
Ryan se tendit. « C’est pourquoi Cancel a activé ses pouvoirs dans ton voisinage ? Pour que tu ne le voies pas venir et que tu ne puisses pas l’arrêter ? »
Livia hocha la tête tristement.
Mais pourquoi ? Ryan tenta de comprendre, avant de réaliser son erreur. « J’ai mentionné Dynamis en combattant Geist. »
« Mon père est convaincu que l’attaque de la Bliss Factory était une opération interne, à juste titre. » Bien sûr, Lightning Butt deviendrait parano et saisirait des bribes de piste. « Je vais distraire Cancel, mais Mars et certains des autres Killer Seven feront probablement une poursuite. »
« Qu’en est-il de Jamie et Ki-jung ? » demanda Ryan, en regardant le couple. Le courier savait qu’ils étaient de bonnes personnes, mais allaient-ils faire le bon choix ?
« Ça peut aller dans les deux sens », dit Livia. « Tout dépend de qui ils sont au fond d’eux-mêmes. »
Ryan fronça les sourcils. « Tu savais que cela pourrait arriver. Tu aurais pu l’empêcher. »
« Je l’aurais pu », admit-elle, le visage indéchiffrable. « Je sais que mon père a donné l’ordre dans une boucle précédente, mais… j’espérais que c’étaient des circonstances exceptionnelles. Cette possibilité est peu probable, Ryan. Peut-être que cela ne se produira pas. »
Mais elle aurait pu garantir que cela n’arrive pas en passant les bons appels téléphoniques. « Pourquoi l’as-tu rendue possible ? »
« Parce que Narcinia doit le voir, comme mon moi précédent l’a vu », dit Livia en soupirant. « Sinon, elle ne ouvrira jamais les yeux sur ce que sont ses parents, et le futur heureux que j’ai vu ne se réalisera jamais. Et… »
Elle joignit timidement ses mains et leva les yeux vers son petit ami.
« Je l’ai fait parce que je te fais confiance, Ryan », dit doucement la princesse Augusti. « Parce que je sais que tu peux faire en sorte que ça marche. Que tu peux changer les choses. »
Ryan plongea son regard dans le sien, et réalisa qu’elle avait mis tous ses espoirs en lui.
Il n’envisagea même pas de refuser.
Le messager avait combattu tous les Killer Seven auparavant, sauf Fortuna — qui aiderait sûrement. Il pouvait les battre. Quant à Mars, Ryan l’avait déjà vu en action. Il pouvait téléporter des objets.
« Quelle est sa portée ? » demanda Ryan à Livia en regardant l’Olympien. Mars ricana à une remarque de Mathias, mais ses doigts effleuraient la table, comme un chat prêt à montrer ses griffes.
« Dix mètres », dit Livia, ses doigts frôlant les siens. « Si quelque chose se passe, je me déplacerai à Sorrento. Nous nous retrouverons là-bas, après que tu auras terminé tes affaires en Antarctique. »
« Et si rien ne se passe ? »
Livia sourit. « Alors, nous aurons un dîner très ennuyeux. »
Hum, cela donnait envie à Ryan d’avoir plus d’action. « Je trouverai un moyen », murmura-t-il.
« Je le sais », répondit Livia, avant de se lever de sa chaise. « Cancel, peux-tu m’accompagner aux toilettes ? »
« Oh, bien sûr ! » dit le garde, manifestement impatient de suivre ; trop impatient. Ryan regarda sa petite amie et son garde du corps sortir par la porte, ses yeux se portant sur la cheminée à côté.
« Ça fait un moment », se plaignit Narcinia à son père adoptif. « Quand est-ce que maman arrive ? »
Mars haussa les épaules. « Elle est dans la cuisine, en train de superviser le personnel. » Ou plus probablement, en train de préparer une embuscade. « Tu connais ta mère, elle est obsédée par la perfection. C’est presque obsessionnel. »
« Tu me le dis », dit Fortuna avec un visage mécontent. Un visage parfait créé par le pouvoir de sa mère.
« Ta mère gère son anxiété à sa façon », dit son père. « Le Carnaval est en ville, et ils ont tué beaucoup de nos proches. Elle se sentira plus en sécurité avec toi et ta sœur à la maison. »
« Mais pas Atom Kitty ? » demanda Ryan, la question difficile. Il remarqua de la suie tomber du haut de la cheminée, presque imperceptiblement.
Quelques-uns rirent de ce surnom, mais Mars ne fit pas partie du groupe. « Nous l’avons invité », dit-il. « Mais mon fils est têtu. »
« Il n’a même pas répondu à mes messages », dit Fortuna avec colère, « Je te jure, quand je le reverrai, je lui donnerai un coup de poing dans le bras si fort qu’il ne pourra plus jamais bouger ! »
Si seulement elle savait qu’il se cachait dans la pièce, attendant que le dîner se termine et que les invités aillent dormir. L’inactivité de Dynamis devait le frustrer énormément pour envisager quelque chose d’aussi imprudent. Pensait-il pouvoir convaincre sa sœur de partir, puis les faire sortir discrètement ? Quel genre de garçon naïf et idéaliste penserait que c’était une bonne idée ?
Le même garçon audacieux qui accepta une invitation au Carnaval en sachant que c’était une condamnation à mort.
Mais malgré toute sa force de caractère, il trébucha dans le conduit de la cheminée et s’écrasa contre la cheminée.
Les autres invités jetèrent un coup d’œil à la cheminée, alors qu’une silhouette tombait bruyamment au sol, soulevant un petit nuage de suie dans la pièce. Ryan se demanda si le Père Noël avait pris un stagiaire, car le jeune homme qui sortit de la cheminée était cinquante ans trop jeune pour être le Père Noël.
« Euh… » Atom Cat ricana en se relevant de la cheminée, son costume de héros taché de noir et de gris par la suie et la cendre. « Salut. »