Chapitre 68
C’est au moment où j’appliquais des herbes sur le cou d’Argen.
« C’est étrange. À cette heure-ci, la porte devrait déjà être ouverte… »
Argen marmonna dans le vide en regardant par la fenêtre, vers l’endroit où se trouvait l’annexe.
« Alors pourquoi la porte ne s’ouvre-t-elle pas ? »
Je répondis vivement, comme si j’attendais cela.
Argen avait confié que la douleur, qui survenait à chaque fois que le motif apparaissait, s’était atténuée après l’utilisation de l’herbe.
Je ne me souviens plus si c’était avant ou après qu’il ait constaté l’effet, mais il m’a souvent fait appeler par la suite.
Son attitude à mon égard s’était également adoucie.
« Y avait-il quelque chose d’anormal quand tu as vérifié l’annexe ? »
Argen s’assura de me demander si quelque chose n’allait pas avec le serviteur.
Je ne sais pas si je peux dire que cela a fonctionné comme prévu, mais je pense avoir gagné sa faveur après avoir appliqué les herbes sur Argen.
Il suffit de voir qu’il n’a plus que de légers doutes à mon sujet.
« Il n’y avait rien d’étrange en soi, mais les gardiens et les serviteurs avaient l’air assez sinistres. »
« Sinistres ? »
« Ils forçaient le monstre enfermé dans la pièce à faire des choses bizarres. »
Dans le roman, Argen ne se soucie pas de la souffrance de Richard.
Pourtant, j’ai profité de l’occasion pour lui raconter ce qu’ils avaient fait.
Car il est bien plus efficace de le mentionner lorsqu’il fait une pause et qu’il est pensif, plutôt que de faire un rapport officiel.
Si Argen intervient, je n’ai plus besoin de me creuser la tête.
Car sur un simple mot d’Argen, tout cela sera réglé.
Argen fronça également les sourcils, comme s’il n’appréciait pas leur comportement.
J’ai gardé espoir un instant, mais…
« Ils font des choses assez intéressantes. »
« Je pense que ce sont de mauvaises personnes, si vous les remplaciez… »
« Peu importe, tant qu’ils font correctement leur travail. Il serait acceptable de piétiner le monstre à ce stade. »
…C’est justement ce que j’espère.
Comme prévu.
Argen n’a aucune raison de s’inquiéter du traumatisme d’autrui.
Surtout quand il s’agit de Richard.
Je me sentais mal à l’aise, mais je ne voulais pas éveiller les soupçons d’Argen, alors j’ai fait semblant d’obéir et j’ai hoché la tête.
« D’après le rapport, ils semblent accomplir leur travail avec fidélité. »
Oui, c’est bien là le problème.
Alors que je réfléchissais à la manière de les accuser, j’ai aussi enquêté sur ce qu’ils faisaient dans l’annexe pour rattraper mon retard sur un point.
Mais… Il s’est passé quelque chose d’vraiment inattendu.
Étonnamment, ils faisaient du bon travail. Surtout Eric.
Eric a quelques tâches à accomplir dans l’annexe, et il semble utiliser judicieusement les connaissances acquises en travaillant dans ce manoir.
Ici, « au mieux de mes connaissances » signifie tromper la vigilance des supérieurs.
…C’est donc encore plus agaçant.
« Peu importe que tu fasses bien ton travail du point de vue de tes supérieurs… Je suis sûre que c’est la même chose dans mon pays… »
C’est agaçant de devoir l’accepter tel quel.
Contrairement à ce que je pensais, Eric était étonnamment doué pour faire fonctionner ses méninges.
C’est incroyable de voir à quel point il sait quand il faut être bien vu de ses supérieurs, agir correctement devant eux et plaisanter.
…Il n’y a rien à redire.
« Mais il vaudrait mieux envoyer quelqu’un à l’annexe. C’est problématique s’ils font des choses inutiles. »
C’était inattendu.
« …Je suis arrogante, mais si je peux me permettre, puis-je recommander quelqu’un ? »
« Rosie, toi ? »
Argen posa la question de manière inattendue.
Argen demanda cela comme si c’était surprenant.
« …En tant que personne ayant réparé l’annexe, je me suis souvenue de quelqu’un qui connaissait bien l’intérieur et qui était sincère. Vous n’avez donc pas à vous inquiéter pour lui. »
« Non. Ce serait bien de savoir qui c’est. Qui est-ce ? »
Je dis avec un sourire.
« C’est Lucas-ssi. »
Argen semblait réfléchir à quelque chose.
« Est-ce ton amant ? »
Pourquoi cette question soudaine ?
« Si c’était un amant, je l’aurais gardé secret. Je ne l’ai recommandé que parce qu’il est sincère, vous n’avez donc pas à vous en soucier, Marquis. »
« Alors, ton amant est-il enfermé quelque part ? »
« …. ? »
Est-ce que je suis toi ?
J’ai ri maladroitement face à cette absurdité soudaine.
Est-ce là le sens de l’humour d’un manager ? Je suis restée figée, sans savoir si je devais rire ou pleurer.
Cependant, peut-être l’intérêt était-il retombé, Argen appela immédiatement le majordome.
« Connaissez-vous un serviteur nommé Lucas ? »
« …Vous parlez de Lucas ? Bien sûr, je le connais. C’est un garçon discret, mais je me souviens de lui pour son travail bien fait, accompli calmement et fidèlement. »
Le majordome ajouta quelques mots d’éloge à propos de Lucas.
Puis il demanda prudemment.
« …Par hasard, Lucas a-t-il fait quelque chose de mal au Marquis ? »
« Non. »
Le visage du majordome était très prudent, probablement à cause de l’expression d’Argen qui semblait mécontent depuis tout à l’heure.
« Envoyez-le à l’annexe. »
Enfin, les mots que j’attendais tombèrent des lèvres d’Argen.
C’est un succès.
J’ai exulté intérieurement.
*****
« Lucas-ssi, courage, et dites-moi s’il se passe quelque chose dans l’annexe. Laissez-moi vous aider. »
Lucas, qui me regardait avec un visage impassible, hocha la tête sans un mot.
D’accord, fiable !
Il s’en sortira bien, car c’est l’espion de Richard.
J’ai serré le poing comme pour l’encourager.
Cependant, Lucas imite maladroitement mes gestes avec un visage tremblant.
« Hé, Rosie… »
Puis la servante qui nous observait, Lucas et moi, m’a appelée.
« Je ne sais pas si je peux dire ça, mais Dylan-nim vous cherche. »
« Quoi ? »
« Si vous vous sentez mal à l’aise, fuyez à l’avance… »
« Merci de m’avoir prévenue ! »
Ce type est vraiment fou…
Je dois prendre une décision à un moment donné. Mais, même en y réfléchissant, mon corps était déjà en train de fuir.
Cela me fait reconsidérer si c’était une bonne idée de faire venir Dylan.
C’est épuisant de croiser Dylan directement, alors je veux l’éviter autant que possible.
C’était rassurant, pour le moins, mais je me sentais plus à l’aise car j’avais moins à m’inquiéter pour Yurtha.
Et Lucas s’occupera d’Eric et du gardien, ce qui était un problème épineux.
Cela ne me rendrait-il pas un peu plus sereine ?
Ainsi, quelques jours passèrent encore.
Étrangement, la porte ne s’ouvrait pas. Je pense que le moment est venu pour lui de sortir, mais c’était vraiment bizarre.
J’ai entendu dire que la punition dans la pièce se termine généralement en trois jours, et c’était le cas dans l’œuvre originale.
Peu importe mes efforts pour y réfléchir, je ne pouvais rien deviner.
Je visitais souvent l’annexe.
Quand j’y allais, je rencontrais Lucas, qui travaillait tranquillement, et je voyais le gardien et Eric faire leur travail tout en l’observant.
Ils tourmentaient Richard, alors c’était étrange qu’ils soient devenus si calmes.
Eh bien, on dirait que la hiérarchie a été établie.
Il y avait une compétition silencieuse entre eux et elle semblait s’être terminée par la victoire de Lucas.
C’était une fin satisfaisante.
J’ai fait un pouce levé à Lucas et il m’a regardée avec un visage perplexe.
« Bon travail, Lucas. »
« …. ? »
Son expression habituelle d’indifférence s’est transformée en un regard confus, mais il a continué son travail tranquillement.
« Il ne ressemble vraiment pas à un espion. »
Il semble être un serviteur sincère qui fait son travail en silence.
Quoi qu’il en soit, c’est une bonne chose.
J’attendais que Richard sorte en toute sécurité.
Un jour, au fil du temps. Un jour, Lucas n’était pas là.
« Rosie. »
Eric, avec un visage sombre, s’est approché de moi. J’ai failli reculer d’un pas.
J’ai réussi à éviter de reculer malgré mes jambes tremblantes.
« Qu’est-ce qu’il y a, Eric ? »
« J’ai entendu dire que c’est toi qui as envoyé Lucas ici. »
Oh, je comprends maintenant pourquoi il me regarde avec un froncement de sourcils depuis des jours.
« C’est bizarre. Comment pourrais-je envoyer Lucas ici ? Cela dépasse mes compétences. »
« Je sais que tu as séduit le Marquis et que tu l’as persuadé d’envoyer Lucas ici. On dit que tu rends visite au Marquis tous les soirs ces derniers temps. Tu crois que je ne vois rien ? »
—Ce type est fou.
J’ai claqué la langue froidement.
« Si le Marquis entendait ces mots, il te couperait la langue. Alors reprends tes esprits, Eric. »
« … »
« Le Marquis réfléchissait à un serviteur à envoyer à l’annexe, alors j’ai simplement recommandé Lucas-ssi. Ne va pas imaginer des choses étranges. »
« …Tu ferais mieux de ne pas faire ça. Tu crois que je ne sais pas ? Tu as envoyé Lucas ici parce que tu ne voulais pas que je m’amuse avec un monstre ici. »
J’ai regardé Eric en riant.
« Alors tu savais. »
« Quoi ? »
« Je pensais que tu ne savais pas. Mais, comme un enfant, tu ne savais pas que c’était mal, et je pensais que tu agissais bêtement en prenant du plaisir à écraser les plus faibles. »
Eric m’a regardée, incapable de répondre, comme s’il était sans voix.
« Si c’était le premier cas, j’aurais juste pensé que tu étais stupide. Parce qu’un enfant reste un enfant, mais honnêtement, c’est embarrassant pour un adulte d’agir ainsi. »
« … »
« Mais tu savais. C’est encore pire. »
Le visage d’Eric est devenu rouge.
Il a l’air sur le point de me frapper, ses mains tremblent.
La main d’Eric s’est levée alors que je pensais qu’il serait vraiment dangereux de continuer.
Vas-tu vraiment me frapper ?
La main d’Eric s’est arrêtée en l’air sans que je ne cille, pour voir ce qu’il faisait.
Son regard était déjà dirigé ailleurs.
Oh, je comprends à peu près.
J’ai regardé derrière moi avec un grand sourire.
« Vous êtes là, Lucas ? »
Lucas m’a regardée et a hoché la tête. Puis ses yeux sont devenus perçants en voyant la main d’Eric errer dans les airs.
Il semble avoir remarqué la situation lui aussi.
« E, euh. »
Eric a baissé sa main maladroitement et s’est enfui.
Il marmonnait toujours les mêmes mots pathétiques.
« …Tu le regretteras. »
Comme c’est drôle.
Je n’ai jamais eu aucun regret jusqu’à présent.
Même s’il y avait quelque chose à regretter, ce ne serait pas parce que je n’ai pas écouté Eric.
Mais le lendemain, des problèmes ont surgi.
C’est ce que j’ai ressenti en entrant dans l’annexe aujourd’hui.
Un mauvais pressentiment dû à l’atmosphère.
Dès que je suis entrée, j’ai eu l’impression que tout, jusqu’à l’oxygène ambiant, me criait de ne pas entrer.
Mais, comme toujours, j’ai ignoré ce sentiment et je suis entrée.
Et j’ai été témoin d’une scène terrible.
—La pièce où Richard était puni était ouverte.
La longue punition est-elle enfin terminée ?
Alors que je m’approchais de la porte, j’ai réalisé que la situation était grave.
« Hé, ferme la porte. »