Chapitre 41
C’était au moment où je me rendais jusqu’à la porte pour apporter le repas de Richard.
« Rosie ! »
Quelqu’un m’a hélée.
J’ai dévisagé l’homme avec perplexité. Son visage m’était inconnu, mais qui était-ce ?
…En y regardant de plus près, il me semblait familier.
Mon inquiétude fut de courte durée. Lorsque je me suis souvenue de qui il s’agissait, je l’ai regardé avec une expression glaciale.
L’homme qui m’avait draguée lors de l’incident avec Marie.
Il était tellement obsédé par moi que je n’aurais jamais su qu’il y avait des fruits dans le repas si Richard ne m’en avait pas informée.
Le nom de ce type est…
« Derrick, que se passe-t-il ? »
Derrick. Je crois que c’est ce nom…
« Je suis Eric, Rosie. »
« Ah… »
Eric a paru contrarié par mon erreur.
« Qui est Derrick ? Quel genre de type est-ce pour que tu me confondes avec lui ? »
« De quoi parles-tu ? Je voulais dire Eric. Tu as dû entendre Derrick parce que j’ai mal prononcé. »
« Oh, vraiment ? »
Eric, qui était en colère, s’est rapidement calmé. Il est très facile à manipuler.
« Si tu n’as rien à me dire, laisse-moi tranquille. »
« J’ai entendu dire que tu étais devenue une servante exclusive ? »
« …Et alors ? »
« Je suis venu pour te réconforter. »
Pour qui te prends-tu pour me réconforter ?
Depuis que j’ai rencontré Eric, j’ai interrogé les gens autour de moi sur sa relation avec Rosie.
J’avais peur qu’ils soient en couple, mais heureusement, ou malheureusement, Eric n’était qu’un soupirant unilatéral.
« Merci pour ton réconfort. Peux-tu t’écarter maintenant ? »
Alors que j’allais passer devant Eric, il a soudainement posé sa main sur mon épaule.
J’ai levé les yeux vers lui, surprise par ce contact inattendu, tandis qu’il frottait mon épaule avec un sourire étrangement amical.
Es-tu fou ?
« Rosie, tu traverses une période difficile à cause de ce monstre… »
« C’est difficile. Et c’est encore plus dur parce que tu me bloques le passage. Pousse-toi. »
Peu importe le nombre de fois où je le lui disais, il ignorait mes paroles et continuait à déverser ce qu’il avait sur le cœur, ce qui m’agaçait au plus haut point.
Je suis déjà de mauvaise humeur à l’idée d’être une servante exclusive.
« Rosie, tu as changé. Tu ne me faisais pas ça avant. »
Il harcelait Rosie depuis tout ce temps, n’est-ce pas ?
Je détestais les gens qui persistaient dans leur comportement malgré mes refus.
Je n’ai pas d’autre choix que de couper court, net et précis.
« Veux-tu que je te montre une autre facette de moi ? Par exemple, je peux te montrer mon côté violent. »
J’imagine que la fierté d’Eric a été blessée. *Ha !* a-t-il soufflé. Puis il m’a regardée avec un air méchant.
« Tu le regretteras. »
Quelle absurdité.
Quel pouvoir penses-tu avoir ?
J’ai dépassé Eric et suis entrée dans la chambre de Richard.
Richard m’a regardée avec mécontentement, comme si ma présence même était désagréable.
Ses yeux bleus, d’ordinaire aussi froids que s’ils étaient immergés dans l’océan, étaient inhabituellement brûlants aujourd’hui.
J’ai posé le repas devant lui et ai demandé d’un ton maussade :
« As-tu quelque chose à me dire ? »
Richard a esquissé un sourire profond, tel un loup ayant enfin saisi sa chance.
« Qui est ce moucheron ? »
« Le moucheron numéro 2. »
« Le moucheron numéro 2 ? Alors qui est le numéro 1 ? »
« Qui d’autre ? C’est toi. »
« Ha… »
Richard a éclaté de rire, comme si c’était ridicule.
Son humeur semblait s’être encore plus apaisée.
Quoi qu’il en soit, je me suis assise à l’écart et ai attendu qu’il termine son repas.
L’attente devenant ennuyeuse, j’ai sorti l’épingle à cheveux que j’avais reçue en cadeau avant de venir ici et j’ai commencé à jouer avec.
Quand avais-je reçu ce cadeau ?
C’était en Corée…
Étrangement, mes souvenirs de Corée étaient flous. Pourquoi ?
Pourtant, je ne suis pas ici depuis si longtemps.
« …Je ne l’ai jamais vue. »
La question qui me trottait dans la tête a été balayée par Richard, qui a rompu le silence.
« Que s’est-il passé aujourd’hui ? »
« Que veux-tu dire par là ? »
« Tu ne portes pas souvent d’épingles à cheveux, n’est-ce pas ? Je me demandais donc s’il y avait quelqu’un pour qui tu voulais te faire belle. »
Quelqu’un pour qui je veux me faire belle…
C’était impossible, puisque je voulais quitter ce manoir au plus vite.
« As-tu le béguin pour quelqu’un ? »
Pourquoi me pose-t-il une telle question tout à coup ?
C’était une série de questions personnelles, comme tout à l’heure.
J’ai sérieusement songé à utiliser une « chance bonbon », mais j’ai décidé de changer de sujet.
« Je suis devenue la servante exclusive. »
Les yeux de Richard se sont écarquillés de surprise. Puis il a froncé les sourcils.
…Est-ce que ça te déplaît tant que ça que je sois devenue servante exclusive ?
« Pour qui ? »
« Quoi ? »
« On dirait que ce maudit Marquis a enfin fait de toi sa servante exclusive. »
« … »
Non, je suis devenue *ta* servante exclusive…
Devrais-je lui expliquer ou non ?
« Ce serait merveilleux si je pouvais être la servante exclusive du Marquis, mais malheureusement, ce n’est pas le cas. »
« Alors pour quel genre de gamin… »
« Ce gamin, c’est toi. »
« … »
À cet instant, le visage crispé de Richard s’est détendu.
Son visage, même lorsqu’il sourit, est assez impudent.
Veux-tu que je te frappe ?
« Je devrais t’appeler "servante exclusive" maintenant. »
Il est rapide pour donner des surnoms.
« Appelle-moi comme tu veux. »
« J’aime que tu sois ma servante exclusive, mais tu as l’air d’être sur le point de mourir. »
…Si tu t’échappes, c’est ma tête qui tombera. Est-ce que ça te réjouit ?
« Je le savais. L’amour non partagé est difficile, n’est-ce pas ? »
Depuis quand aurais-tu le béguin pour moi ?
« Servante. »
Il semblait que Richard avait fini son repas.
J’allais ramasser les plats avec l’intention de quitter la table quand Richard a ajouté :
« Je suis constamment anxieux. »
Encore une remarque étrange.
*****
Après avoir livré le repas de Richard, ma journée de travail était terminée.
Je suis retournée directement dans ma chambre pour prendre le repos que je méritais.
La nuit était bien avancée quand j’ai réalisé une chose.
« Mon épingle à cheveux. »
Réalisant qu’elle avait disparu, j’ai fouillé la pièce en toute hâte.
Il n’y avait que de la poussière.
J’ai calmement fait appel à ma mémoire pour me souvenir de l’endroit où j’avais pu l’oublier.
Je crois que je l’ai touchée quand j’ai apporté le repas de Richard la dernière fois…
Bon sang. Elle a dû tomber là-bas.
« J’irai la chercher demain. »
Je me sentais mal à l’aise, mais j’ai décidé de dormir et de me promettre d’aller la récupérer demain.
(Chut. En fait, quand on tourne l’épingle, une lame est cachée à l’intérieur.)
En me rappelant les paroles de ma collègue servante, je me suis réveillée en sursaut.
Je dois récupérer cette épingle maintenant.
J’ai soupiré et je me suis levée.
J’ai quitté ma chambre et me suis glissée dans le couloir sombre.
Le dortoir des servantes n’était pas très bien insonorisé, mais je ne voulais pas réveiller les autres en faisant du bruit.
Il ne m’a pas fallu longtemps pour sortir du dortoir et entrer dans le bâtiment principal.
Au milieu de la nuit, la maison était plongée dans l’obscurité, alors j’ai cherché mon chemin vers le sous-sol.
Quelqu’un remontait du sous-sol.
Il m’a fallu un moment pour le reconnaître à cause de l’obscurité.
C’était l’homme qui rôdait dans le hall quand j’étais allée apporter le repas de Richard.
« Pourquoi est-il ici à cette heure ? »
C’était un individu suspect.
Ce n’est pas possible…
« Pourquoi n’y a-t-il personne ? »
J’ai gémi, envahie par un sentiment sinistre, et j’ai tiré la porte qui gardait Richard enfermé.
Kiiik.
« Quoi ? Pourquoi est-ce ouvert ? »
« …Servante ? »
Alors que je marmonnais ma surprise à l’extérieur, Richard a levé la tête vers moi.
Je l’ai observé dans l’obscurité.
Ses yeux bleus, qui m’avaient repérée dans le sous-sol sombre, étincelaient.
Richard me regardait avec un sourire extatique.
« Que fais-tu à cette heure-ci ? »
« … »
« Mais il n’y a personne pour monter la garde à l’extérieur. Nous sommes juste tous les deux. »
Richard souriait doucement, comme s’il était très satisfait de ce fait, mais je me posais des questions.
…Ce n’est pas possible, il ne va pas s’échapper, n’est-ce pas ?
« J’imagine qu’il est parti pour un moment. Il sera bientôt de retour. »
Alors, ne pense même pas à t’enfuir.
« Très bien. Alors nous devrions nous dépêcher de profiter de notre rendez-vous secret avant que le gardien ne revienne. »
« …Quoi, rendez-vous amoureux ? »
« Allez, servante. Viens ici. »
Quand il a montré ses dents en riant comme une bête, j’ai eu envie de m’enfuir. Je n’aurais jamais dû venir.
J’aurais dû la ramasser lors du service du repas demain.
« …Je suis venue récupérer mon épingle à cheveux. Est-elle là ? »
« Ah. »
Richard m’a montré l’épingle dans sa main.
« Servante, si tu es venue pour ça, tu devrais entrer. »
« … »
« Comme tu peux le voir, je ne peux pas sortir. »
J’avais envie de reculer, mal à l’aise. Mais puisque j’étais arrivée jusqu’ici, il fallait que je récupère mon épingle.
J’avais envie de reculer, mal à l’aise. Mais puisque j’étais arrivée jusqu’ici, il fallait que je récupère mon épingle.
« …Maintenant, rends-la-moi. »
Contrairement à mes craintes, Richard me l’a tendue doucement.
« Tu t’en vas déjà ? »
« Je ne peux pas rester ici tout le temps. »
« À demain, servante. »
Non, je ne veux pas te voir.
Après avoir ramassé l’épingle, je suis sortie du sous-sol sans me retourner.
J’avais l’impression d’entendre le rire faible de Richard derrière moi.
*****
Qu’est-ce qui ne va pas chez lui ?
Il a failli briser ses entraves et se précipiter sur la servante, perdant toute raison.
Non, ce n’est plus une simple servante, mais une servante exclusive.
C’était une bonne nouvelle pour Richard.
Parfois, il repensait à l’attitude froide de Rosie.
C’était après sa première tentative d’évasion que son attitude était devenue glaciale.
« N’aurais-je pas dû m’échapper ? »
Si je ne l’avais pas fait, aurait-elle été aussi amicale qu’avant ?
C’était une pensée folle.
Il ne sait pas pourquoi il se soucie autant d’une telle femme.
Il a regardé l’épingle qui venait de quitter sa main avec regret.
L’épingle sentait Rosie, et il se sentait mieux quand il l’avait en sa possession.
« Pourquoi l’as-tu laissée tomber si bêtement, servante ? »
Son ton semblait blâmeur, mais un sourire profond étirait les lèvres de Richard.
Cette brève rencontre a stimulé le désir de Richard. Il veut briser ses entraves et sortir pour retrouver Rosie.
Alors, il a regardé tristement l’endroit par lequel Rosie était partie.
Imprégné de cette sensation persistante, Richard a ouvert le poing et a déplié le mot qui lui avait été remis par le premier visiteur, avant l’arrivée de Rosie.
[Je peux vous aider à vous échapper.]