Chapitre 239
Le lendemain.
Argen, qui m'avait renvoyée sans ménagement la veille, vint me voir avec un visage parfaitement normal.
« As-tu bien dormi cette nuit ? »
Comme s'il ne se souvenait absolument pas de ce qui s'était passé la veille, il s'enquit calmement de ma nuit.
L'impatience qui marquait ses traits avait disparu.
« Grâce à votre prévenance. »
Je répondis avec le même calme.
Pour l'instant, je comptais aller dans son sens autant que possible afin de ne pas l'énerver.
« Avez-vous bien dormi, marquis ? »
Après tout, ce que je voulais, c'était éviter tout conflit.
Richard rentrerait sain et sauf, et je suivrais ma propre voie.
Si Argen ne coopérait pas de son plein gré…
« Les choses vont mal tourner. »
Richard m'attendait encore, mais plus le temps passerait, plus il deviendrait imprudent.
« Contrairement au sud, le territoire de Piet est assez frais. Vous devriez vous couvrir chaudement, marquis… »
« Rosie. »
Un regard subtil mais mécontent apparut sur le visage d'Argen alors qu'il m'appelait.
Qu'est-ce qui ne va pas ?
« C'est étrange de te voir agir de manière si polie. »
« …… »
« Tu avais l'habitude de m'appeler par mon nom si naturellement. »
Je fus décontenancée par ses paroles tranchantes.
C'était vrai : il y a deux ans, à un moment donné, j'avais commencé à traiter Argen sans formalités.
Je lui parlais librement, je plaisantais, et après que les choses eurent mal tourné, j'avais même prononcé son nom sans précaution et utilisé le tutoiement.
J'avais agi comme si je n'avais aucun avenir.
…Alors, me reproche-t-il cela maintenant ?
« Eh bien, à propos de cette époque… »
J'hésitai, ne sachant pas comment poursuivre.
« Tu es devenue beaucoup plus douce, Rosie. »
« …… »
C'était quelque chose que j'entendais souvent ces derniers temps.
En Corée, c'était ma personnalité d'origine.
Mais après avoir atterri dans ce monde et avoir été poussée dans des situations désespérées, j'étais devenue beaucoup plus sensible.
« J'aimerais que tu restes aussi douce. Mais tu essaieras encore de me mordre à la moindre occasion, n'est-ce pas ? »
« Pourquoi ferais-je une chose pareille ? »
J'évitai son regard intense en répondant.
Tant qu'Argen ne me faisait pas de mal, je comptais coopérer pour le moment.
Mon plan était de négocier calmement avec lui…
Mais il ne semblait pas que cela se passerait sans accroc.
Pourtant, j'avais trouvé une solution.
…Parce que maintenant, je savais ce qu'Argen voulait.
****
Nous étions dans la salle à manger du château de Piet.
Je prenais le petit-déjeuner avec Argen.
Parce que c'était ce qu'il voulait.
Contrairement à la façon dont j'avais été traînée ici comme une criminelle, ce deuxième matin au château de Piet semblait se dérouler assez paisiblement.
Alors que je coupais un morceau de steak, je scrutai prudemment la salle à manger.
Il n'y avait que deux personnes ici : Argen et moi.
« Où est le seigneur ? »
À bien y réfléchir, je n'avais pas aperçu le seigneur de Piet depuis mon arrivée.
« Une coïncidence ? »
Impossible.
« Qu'y a-t-il ? »
Comme je continuais à regarder autour de moi sans manger, Argen demanda doucement.
« Pourquoi… sommes-nous les seuls ici ? »
Je décidai de demander honnêtement.
Ce n'était pas une question interdite.
« Le seigneur et son épouse sont sortis pour un moment. »
Sa réponse me laissa perplexe.
Des invités étaient arrivés, et ils étaient partis ?
Et pas n'importe quels invités.
La famille Evantes comptait parmi les nobles les plus puissants.
Cela me rappelait mon séjour dans le Nord : tout le monde venait juste pour attirer l'attention d'Argen.
Le seigneur de Piet ne devait pas être différent.
« Ils ont dit qu'ils partaient en excursion en famille. »
« …Une excursion ? »
En ce moment ?
Cela ne faisait même pas quelques jours que la tornade s'était arrêtée. Même si cela s'était produit dans les Terres Maudites, l'atmosphère sur le territoire de Piet n'était pas normale.
« Vous ne les avez pas chassés, n'est-ce pas, marquis ? »
Je posai la question avec légèreté, mais je le pensais vraiment.
Argen haussa les épaules avec calme.
« Peut-être bien. »
« …Quoi ? »
Il fit tourner paresseusement son verre de vin rouge, dessinant un arc parfait.
« Les chasser ? J'ai simplement suggéré qu'ils aillent faire une promenade pour se reposer, ce dont ils avaient grand besoin. »
« … »
Cela ne faisait que confirmer mes soupçons.
Je le regardai avec incrédulité alors qu'il buvait son vin tranquillement.
Il avait chassé le seigneur d'un domaine qui n'était pas le sien et ne prenait même pas la peine de le cacher.
« …Essaie au moins de le dissimuler. »
Pourquoi les avait-il renvoyés ?
« Ce n'est pas une mauvaise situation pour toi non plus. »
« Que voulez-vous dire ? »
« Je me suis débarrassé d'un regard indiscret qui t'aurait dérangée pendant ton séjour ici. »
…Cela n'a aucun sens.
Il était vrai qu'il était plus confortable d'être sans le seigneur et son épouse. Argen seul était déjà bien assez difficile à gérer.
Mais… le problème était qu'Argen avait pratiquement pris le contrôle du territoire de Piet pour le moment.
Cet endroit était devenu sa forteresse.
« Si les choses tournaient mal, j'avais pensé à m'enfuir… »
C'était impossible.
Non… je n'avais pas vraiment l'intention de m'enfuir, de toute façon.
Je trouverais un moyen de résoudre cette situation, d'une manière ou d'une autre.
« Marquis, comment comptez-vous passer votre après-midi ? »
Demandai-je à Argen sur un ton amical.
Il répondit avec un sourire lent, difficile à déchiffrer.
« Je pensais aller voir une bête que j'ai enfermée au sous-sol. »
…Ce n'est pas Richard, n'est-ce pas ?
Ses yeux verts se plissèrent légèrement.
« C'est lui ! »
Je voulais demander ce qu'il comptait faire après nous avoir enfermés.
Mais je me retins, pour le bien de mon plan.
« Vraiment ? C'est dommage. »
Je tournai légèrement la tête, comme si cela m'importait peu.
« Il y avait un endroit où je voulais aller avec vous. »
« Un endroit où tu voulais aller ? Où ça ? »
Argen se pencha vers moi. Il avait réagi.
« Je voulais vous montrer quelque chose d'intéressant. »
« Dis-moi. »
« Eh bien… c'est plus amusant si vous ne savez pas, n'est-ce pas ? »
Je mis le morceau de steak que j'avais coupé dans ma bouche, le mâchant un moment comme pour clore la conversation.
Mais Argen attendit.
« Je me libérerai dans la soirée. »
« Vraiment ? »
Je souris avec éclat, comme si j'étais ravie.
Son regard ne me quittait pas.
Pour l'instant, je comptais agir très gentiment envers Argen.
…Tout comme je l'avais fait avec Yurtha.
Je ne le laisserais pas agir de manière aussi imprudente qu'il y a deux ans.
*****
La demeure du marquis Hertas dans la capitale.
Il y a quelques années, les Hertas avaient connu une gloire sans précédent grâce à un homme qui venait d'hériter du titre de comte.
Grâce aux victoires consécutives de Dylan Hertas, il avait reçu le titre de marquis et, avec les dépouilles de guerre, il avait bâti une immense fortune pour la famille.
C'était l'âge d'or de la famille Hertas.
Cependant, malgré l'éclat du lustre, la pièce hermétiquement close était plongée dans une obscurité profonde et imprégnée d'une lourde odeur d'alcool.
Des bouteilles de spiritueux coûteux étaient éparpillées sur le sol.
Sur un canapé en cuir de haute qualité, un homme à moitié vêtu gisait, effondré.
Seule une respiration faible s'échappait de ses cheveux bruns en désordre, comme s'il était mort.
Toc, toc.
Un coup prudent brisa le silence pesant.
« Monseigneur, êtes-vous à l'intérieur ? »
À la voix du serviteur derrière la porte, le front de l'homme se fronça d'irritation.
L'homme aux cheveux bruns bougea avec agacement et se prit la tête, qui le martelait.
« …Tais-toi. »
Sa voix sortit sèche et éraillée.
Après avoir ingurgité de l'alcool fort comme de l'eau la veille, une terrible gueule de bois lui fracassait le crâne comme s'il se fendait en deux.
Ses paupières semblaient lourdes comme du plomb et son estomac se tordait, comme s'il allait vomir à tout moment.
« Fiche le camp. Si tu ne pars pas tout de suite… »
« L'équipe de recherche a retrouvé Lady Rose. »
« …Quoi ? »
À cet instant, les yeux de Dylan s'ouvrirent brusquement.
Qui ont-ils retrouvé ?
« Ha… »
Dylan laissa échapper un rire moqueur.
Suis-je encore en train de rêver ?
Après s'être tourmenté avec ce cauchemar d'innombrables fois au cours des deux dernières années, il apparaissait maintenant sous les traits de son majordome.
« C'est l'équipe de recherche que vous aviez organisée pour retrouver le Jeune maître Yurtha. Récemment, quelqu'un lui ressemblant a été aperçu sur le territoire de Piet, alors ils s'y sont rendus… »
Même en sachant qu'il s'agissait d'une hallucination créée par son esprit embrumé par l'alcool, Dylan se redressa.
« …Ils ont été témoins de l'arrivée de Lady Rose au château de Piet. »
…Rose a été emmenée ?
Même pour une hallucination, c'était d'une précision agaçante. Qui pourrait emmener Rose ?
C'est impossible.
Rose… était retournée dans son propre monde.
Cela faisait déjà deux ans.
À l'époque, Dylan l'avait laissée partir en pleurant misérablement.
Il n'avait pas versé une seule larme devant elle, mais dès qu'elle était partie, il avait eu l'impression de ne plus pouvoir respirer.
« Bon sang. Je l'ai laissée partir comme un homme. »
Comme un vrai homme, sans regrets…
Mais peu importe ses efforts pour penser calmement, son cœur brûlait et se déchirait d'une douleur insupportable.
« …Que devons-nous faire, monseigneur ? »
Que voulez-vous dire par "que devons-nous faire" ?
Rose est retournée dans son monde. Alors…
Crac !
« M-monseigneur ! »
Le serviteur hurla devant ce geste soudain.
Dylan saisit une bouteille au sol et la fracassa contre sa propre tête.
Des éclats de verre s'éparpillèrent partout. Du sang chaud coula de son front, passant devant ses yeux.
…ça faisait mal.
Horriblement mal.
« Ha ha… »
Dylan laissa échapper un rire creux.
Impossible.
Rose, vraiment…
« Monseigneur, allez-vous bien ? Nous devons appeler un médecin… »
Dylan se leva.
La douleur de la gueule de bois et celle de son front entaillé se mélangeaient, mais étrangement, son obsession se concentra sur un seul point.
« Nous allons sur le territoire de Piet. »