Chapitre 233
C’était un petit-déjeuner pris en solitaire.
« Mm, c’est paisible. »
La cabane, débarrassée de Richard et de Yurtha, m’offrait une paix rare et précieuse.
J’ignorais s’ils avaient réellement dépassé un rayon de trente kilomètres, mais quoi qu’il en soit, ils semblaient être partis très loin pour s’affronter.
« Espèces de fous furieux. »
La tornade ne s’était même pas encore apaisée qu’ils étaient déjà sortis, chacun dégageant une intention meurtrière palpable.
<Vous êtes sérieux, tous les deux ? Non, ce n’est pas possible. Ça ne peut pas être vrai.>
J’avais pourtant essayé de les arrêter à ma manière.
<Tu as brisé l’artefact et tu l’as mise en danger. Je ne te laisserai pas t’en tirer comme ça.>
<Richard, je vais bien. Et…>
<C’est toi qui l’as abandonnée sur ces terres stériles pendant deux ans, et tu oses encore l’ouvrir ? Je vais l’emmener personnellement sur mon domaine.>
<Je n’irai pas sur ce domaine.>
Tous deux s’étaient enfermés dans une obstination totale.
… Très bien. Faites ce que vous voulez.
Après avoir terminé mon repas et fait un peu de ménage, je me dirigeai vers la fenêtre. La violente tornade qui déchirait le ciel s’était enfin calmée.
À partir d’aujourd’hui, je pouvais enfin sortir moi aussi.
Je me dirigeai tranquillement vers le champ de pommes de terre.
Il fallait que je les arrose.
Elles avaient été négligées pendant des jours à cause de la tornade, mes petites protégées devaient avoir soif.
Mais au moment où j’arrivai sur place, une vision choquante m’accueillit.
« Pas possible… »
Je restai pétrifiée devant le spectacle.
Les artefacts étaient réduits en miettes, et la tornade massive avait brisé la barrière, ravageant tout le champ de pommes de terre.
« Mes pommes de terre… ! »
Existait-il tragédie plus grande que celle-ci ?
Serrant mon cœur meurtri, j’étais sur le point de m’effondrer quand—
« Rose ! »
Quelqu’un me rattrapa vivement alors que je chancelais. Lorsque je levai les yeux, l’esprit embrumé, je vis un visage familier.
« … Richard ? »
Cela faisait trois jours.
Avait-il enfin mis fin à ce combat atroce ?
Je regardai rapidement derrière lui, mais Yurtha était introuvable.
Un froid glacial me parcourut l’échine.
« … Richard, tu n’as rien fait à Yurtha, n’est-ce pas ? »
À mes premiers mots, les épaules de l’homme qui me soutenait se raidirent un instant.
Le doux sourire disparut du visage de Richard, désormais maculé de sang et de poussière.
« … Ha. »
Il laissa échapper un souffle court et glacial.
Après avoir erré dans cette tornade mortelle pendant trois jours et trois nuits, ses cheveux argentés étaient en désordre et sa chemise en lambeaux.
Et pourtant, ses yeux bleus qui me fixaient étaient d’une acuité effrayante.
« Je reviens vers toi après trois jours, et la première chose que tu me demandes, c’est des nouvelles de cette bête ? »
Sa voix trahissait une blessure évidente. Il resserra son étreinte autour de moi et grogna sourdement.
« Ne t’en fais pas. J’avais envie de lui écraser la gorge, mais je me suis dit que ça pourrait te rendre triste… »
« … Triste ? »
Richard marqua une pause, puis baissa les yeux comme pour observer ma réaction.
« … Quoi qu’il en soit, ça prendra environ une demi-journée. »
Que s’était-il passé, bon sang ?
Quelque chose avait dû mal tourner durant son affrontement avec Yurtha. Même Richard, devant moi, avait l’air dans un état lamentable.
« Yurtha… est-ce qu’il va vraiment bien ? »
« Tu as dit que tu le détestais. »
Je restai silencieuse un instant. Je n’aimais pas Yurtha, mais c’était une question différente.
« Il a essayé de te faire du mal. »
« … Yurtha ne m’a rien fait. »
Le temps passé avec lui dans la cabane avait été étrangement paisible — et je comprenais enfin pourquoi.
À ma défense, les yeux de Richard se plissèrent de mécontentement.
« … Ha ha. Rose. Ma Rose. »
Soudain, Richard me souleva.
« Q-Que fais-tu ?! »
Je me débattis, mais je ne pouvais rivaliser avec la force d’un homme qui s’était battu comme un monstre pendant trois jours d’affilée.
Il déposa un léger baiser sur l’arête de mon nez et commença à marcher vers la cabane.
« Nous devons nous nettoyer. Tu le feras toi-même. »
« Moi-même… qu’est-ce que tu veux dire— »
« Apaise mon corps et mon cœur blessés. »
« Non, Richard ! »
Par-dessus son épaule, le champ de pommes de terre détruit s’effaça lentement de ma vue.
****
Richard me porta jusqu’à la salle de bain.
Il semblait qu’il m’en voulait encore pour ce qui s’était passé là-bas auparavant.
« Attends, Richard… discutons d’abord— »
Avant que je puisse finir, il déchira nonchalamment sa chemise déjà en lambeaux.
Surprise, je tentai de reculer, mais mon souffle se coupa lorsque son torse large et musclé remplit mon champ de vision.
Son corps nu et humide était d’une présence écrasante.
Alors que je baissais précipitamment le regard, ne sachant où poser les yeux, je me figeai en découvrant les terribles blessures qui couvraient son corps.
Elles n’étaient pas là avant son départ.
Il était impossible qu’il s’en sorte indemne après avoir été lacéré par cette tornade maudite et s’être battu à mort contre Yurtha.
« Lave-moi, Rose. »
« … »
J’avalai ma salive en silence.
J’avais l’impression qu’il était blessé ainsi à cause de moi.
« Assieds-toi, Richard. »
À mes mots, son expression rigide s’adoucit.
‘Ce n’est pas si difficile…’
Il s’assit docilement sur la chaise, une serviette nouée autour de la taille. Ses muscles dorsaux saillants étaient parfaitement visibles.
Pour une raison inconnue, ma gorge se noua et j’avalai nerveusement ma salive en versant délicatement de l’eau tiède sur lui.
Je fis attention à ne pas toucher ses plaies, mais il semblait totalement insensible à la douleur.
« Ça ne te fait pas mal ? »
« … Non, Rose. »
Allait-il vraiment bien, ou faisait-il simplement semblant ?
Je vérifiai son état tout en faisant mousser mes mains et en essuyant doucement son cou.
Sa peau brûlait sous le contact de mes doigts.
Au moment où je touchai ses larges épaules et son torse —
« … Ugh. »
Un gémissement sourd, contenu, presque bestial, s’échappa de ses lèvres.
Au même instant, son dos large se raidit comme un arc tendu. Je pouvais sentir son cœur battre de manière irrégulière sous ma main.
« Je suis désolée. J’ai touché une blessure ? Ça fait très mal ? »
Alors que je m’empressais de retirer ma main, sa grande main humide saisit vivement mon poignet.
« Non… ce n’est pas la douleur. »
« Mais à l’instant— »
« … C’est juste un peu… stimulant. »
Sa voix était bien plus grave qu’à l’accoutumée, rauque et haletante, chargée de chaleur.
‘Est-ce que ça fait si mal que ça ?’
Même s’il faisait semblant, cela devait le brûler atrocement.
Effectivement, Richard fronça profondément les sourcils, étouffant un souffle rauque.
Voyant mon expression inquiète, il mordit ses lèvres brûlantes et força ses yeux à s’ouvrir et se fermer.
Comme s’il craignait de perdre le contrôle si je le touchais davantage, il changea de sujet avec effort.
« Rose, j’ai quelque chose à te dire. »
Je le savais.
Le moment était enfin venu.
Il allait me demander pourquoi j’étais restée ici avec Yurtha pendant son absence —
« Nous devrions partir. »
« … Quoi ? »
Ses mots étaient inattendus.
Partir ?
Ne voulait-il pas rester ici avec moi ?
Mais j’étais d’accord avec lui.
Maintenant que les chevaliers d’Arzen nous avaient retrouvés, fuir ne résoudrait pas tout.
« … Si cela te convient, j’aimerais que nous nous installions ailleurs. »
« … »
« Cette fois, dans un endroit baigné de soleil. Pas cette terre pourrie, mais un sol fertile où tu pourras cultiver ton jardin à tout moment. »
« Richard. »
Je prononçai son nom doucement.
Il rêvait clairement d’une nouvelle vie avec moi. Et les deux années passées à ses côtés avaient été sincèrement heureuses.
Mais —
« Je vais à la capitale. »
À ces mots, Richard tourna brusquement la tête vers moi.
Ses yeux bleu pâle tremblaient sous ses cheveux argentés mouillés.
« … Tu détestes la capitale. »
Sa voix tremblait légèrement.
Il avait peur.
Peur que je le repousse à nouveau et que je parte.
Cet homme arrogant qui ne craignait rien ressemblait à un enfant effrayé dans des moments pareils.
Et cela me fendait le cœur.
‘Nous ne pouvons pas rester ensemble pour toujours.’
Même si nous le faisions, cela ne ferait que le rendre malheureux.
« Il y a quelque chose que je veux faire. »
« S’il y a quelque chose que tu désires… »
« Il y a des choses que je dois régler. »
Depuis mon arrivée dans ce monde, je n’avais fait que fuir.
La capitale était remplie de souvenirs étouffants que je ne voulais plus jamais affronter.
Mais les affaires en suspens… je devais m’en occuper moi-même.
« Je ne peux pas vivre comme une fugitive éternellement. »
Alors —
« Alors Richard, tu devrais rentrer maintenant. »
Je versai de l’eau froide sur ses épaules.
Mais la chaleur qui émanait de lui ne faiblissait pas.
Alors que je tendais la main pour rincer le savon restant —
Vlan.
Sa main brûlante saisit fermement mon poignet.
« Si je rentre… »
Ses lèvres tremblantes semblaient désespérément fragiles.
« Serai-je dans la vie que tu imagines ? »
« … »
« Si j’en fais partie… je ferai tout ce que tu veux. »
C’était une supplique désespérée, pathétique, pour ne pas être abandonné.
En plongeant mon regard dans ses yeux vacillants, j’esquissai un léger sourire.
« Ne t’en fais pas. Tu y seras. »
****
Crac. Crunch.
Un bruit inquiétant résonna sur le sol boueux.
Yurtha força son bras droit tordu à se remettre en place et cracha du sang.
Même avec la régénération d’un Transcendant, réparer des os brisés sur une terre imprégnée de poison était un enfer.
« Haah… ha… »
Mais plus que la douleur physique, c’était la rage infinie qui le rendait fou.
<Je devrais retourner auprès de Rose maintenant. Tu peux te reposer ici pendant une demi-journée.>
Ignorant les dommages infligés à son propre corps, Richard avait broyé l’épaule droite de Yurtha et l’avait jeté du haut d’une falaise —
Souriant comme un vainqueur alors qu’il était lui-même couvert de sang.
« Ce bâtard… »
Rien que de penser à lui retournant vers Rose, jouant les hommes doux, faisait bouillir la colère de Yurtha.
Il lui arracherait cette langue polie et le tuerait.
Après avoir marché un moment, il vit enfin la silhouette familière de la cabane à travers le brouillard gris.
Et —
« … Ah. »
Rose se tenait devant.
Comme si elle attendait quelqu’un.
À cet instant, la poitrine de Yurtha se gonfla de manière incontrôlable.
‘Nuna.’
Elle l’attendait.
Pour la toute première fois.
La douleur dans son corps brisé sembla s’évanouir.
Mais alors qu’il s’approchait en chancelant —
« … Yurtha. »
Elle prononça son nom.
Mais son visage ne montrait ni soulagement ni inquiétude comme il l’espérait.
« J’ai quelque chose à te dire. »
Yurtha comprit.
À la fin de cette douce illusion, le moment qu’il redoutait le plus était enfin arrivé.