Chapitre 21
Le jour du banquet fut particulièrement chargé.
Dès le matin, je dus vérifier auprès des servantes s'il y avait le moindre problème concernant l'organisation de la réception.
« C'est fait— »
Vers l'après-midi, on m'autorisa à prendre un moment de repos. Mais dès que la fête commença, je repris le travail.
Je me rendis dans la salle de banquet et me postai discrètement dans un coin.
En tant que servante ici, j'étais tenue d'être présente lorsque les nobles réclamaient notre aide.
« Tuez-le simplement— »
Les autres servantes, debout à mes côtés, marmonnaient leur stupéfaction, se demandant si c'était une plaisanterie de gaspiller autant d'énergie.
Je détournai le regard pour observer la salle de banquet.
« Le Vicomte Hessen fait son entrée ! »
Les nobles entraient dans la salle avec empressement.
Je réprimai un bâillement et contemplai la scène avec indifférence.
« Mademoiselle Reina Moldke, du Marquisat de Moldke, fait son entrée ! »
« Le noble Sian Argo— »
Combien de temps s'était écoulé ? Les annonces de l'homme posté à la porte se firent plus rares.
Il semblait que la plupart des invités étaient arrivés.
Il était temps de m'appuyer contre le mur, en espérant que cette fête se termine au plus vite.
« Yurtha Herthas, du Comté de Herthas, fait son entrée ! »
Quoi, maintenant— ?
Avais-je bien entendu ?
Je fixai, hébétée, l'homme qui entrait dans la salle sous les yeux de tous.
Des cheveux noirs et des yeux rouges comme des rubis.
—C'était bien lui. Le second protagoniste masculin.
—Et je suis probablement la sœur aînée qui, très certainement, n'a pas une goutte de sang en commun avec lui.
Pas possible, est-il venu pour me capturer ?
Impossible. Pour autant que je sache, il n'avait jamais eu de raison de le faire auparavant.
Je me glissai furtivement derrière Emily.
Je ne devais jamais laisser mon existence être découverte. Heureusement, mon corps était entièrement dissimulé par celui d'Emily, qui était l'une des femmes les plus corpulentes du personnel.
Une sueur froide me parcourut l'échine à l'idée que si je me faisais repérer, tout serait fini.
« Rosie, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« C'est... J'ai une phobie qui me donne la nausée quand il y a trop de monde— »
« Vraiment ? Pourquoi ne m'as-tu jamais dit que tu souffrais d'une telle phobie ? »
Parce que je ne savais pas qu'il viendrait ici !
« Je dois juste tenir le coup sans me faire remarquer. »
J'espère pouvoir m'en sortir sans encombre.
Mon cœur battait la chamade.
Pressant doucement ma poitrine tremblante, je me disais que je devais m'éloigner de Yurtha, mais à cet instant, il tourna la tête et scruta les environs.
Comme s'il cherchait quelqu'un.
Dès qu'il comprit que la personne qu'il cherchait n'était pas là, Yurtha afficha un air déçu.
Elle n'est pas là.
Sa déception était évidente.
Je me demandais quoi faire, quand Argen apparut au loin et commença son discours de félicitations.
C'était le moment où toute l'attention se concentrait sur un seul point.
Emily, inquiète, me demanda si elle devait s'excuser pour moi, alors que je restais prostrée.
« ...Emily, j'ai envie de vomir, je ne me sens vraiment pas bien. Est-ce que je peux arrêter pour aujourd'hui et partir ? »
« Si tu es malade, on ne peut rien y faire. Je préviendrai les autres filles et la gouvernante, Rosie, tu peux y aller. »
Quand Emily se montra si compréhensive, comme si elle allait tout prendre en charge, je fus étrangement rassurée.
« Que puis-je faire si tu es malade ? »
Eh bien, j'allais bientôt démissionner de toute façon, alors je n'avais plus rien à craindre.
« Merci, Emily. »
Enfin, quand le discours d'Argen prit fin, la fête s'anima. J'en profitai pour m'éclipser discrètement.
Je me dirigeai vers la porte de la salle, dissimulée par la foule.
Je jetai un coup d'œil à Yurtha. Heureusement, il semblait ne pas encore avoir remarqué ma présence.
Bien. C'est bien. Juste comme ça—.
Distraite par Yurtha, je ne vis pas la personne devant moi et je la percutai.
« Aïe ! »
Je tombai, rendant vaine toute ma tentative de discrétion.
Je me couvris la bouche, ayant poussé un cri trop fort dans la précipitation.
Mince, mince alors.
Ne me dis pas que Yurtha m'a vue—.
« Comment une servante aussi insignifiante ose-t-elle me bousculer ! »
Je craignais d'être repérée par Yurtha, mais le noble hurla sans cacher sa colère, attirant instantanément l'attention de tous.
Pour couronner le tout.
« Rosie ! »
Emily, qui m'avait vue percuter le noble, accourut en criant mon nom.
La sensation de sueur froide coulant le long de ma colonne vertébrale était insupportable.
Bien qu'il ne fasse pas froid, je fermai lentement les yeux et relevai la tête, sentant la nuque se raidir.
Je m'efforçai de bouger mon cou rigide comme du bois et jetai un regard vers l'endroit où se trouvait Yurtha.
Bien sûr, Yurtha regardait dans ma direction.
—Ah.
Je croisai ses yeux rouges. Face à ce regard qui se plissait avec plaisir, tout mon corps se glaça et ma température chuta.
« Dépêche-toi, qu'attends-tu pour présenter tes excuses ! »
Le noble, ignorant Yurtha, haussa le ton.
Je ne pus que mordre mes lèvres de frustration.
« Je... je vous présente mes excuses ! »
Emily, arrivée à ce moment-là, s'excusa pour moi.
Elle me releva précipitamment avec force et me cacha derrière elle.
« R... Rosie est très malade— ! »
« Parce que tes servantes vulgaires sont malades— ! »
« Vicomte. »
C'était le moment où l'homme ne se souciait plus de l'attention des autres.
Argen, l'hôte de la soirée, s'approcha. C'est alors que le Vicomte regarda Argen avec une expression adoucie.
« Est-il nécessaire d'élever la voix en un si beau jour ? »
« ...Marquis Evantes. »
« Il n'y a rien de bon à gâcher une si belle atmosphère. »
Il lui ordonnait de se taire.
Le Vicomte, comprenant rapidement, haussa les épaules et se retira. C'était une démonstration pure de « loi du plus fort ».
Je fus soulagée quand le noble s'en alla après avoir fait son esclandre.
Cependant, il était encore trop tôt pour se réjouir.
Car Yurtha regardait toujours dans ma direction.
Ses yeux rouges, qui m'avaient découverte, brillaient d'un éclat terrifiant.
—Je crois que je suis fichue.
« Pourquoi ne pars-tu pas ? »
Heureusement, Argen me fit un signe comme pour m'inciter à partir.
Je baissai la tête et quittai la salle de banquet en courant presque.
Je devais m'éloigner d'ici au plus vite.
Le corps de Rosie réagissait violemment à la vue de Yurtha. Je tremblais de tout mon être, comme par réflexe physiologique.
C'était la première fois, et cette sensation m'était étrangère.
Alors que je respirais avec difficulté, j'entendis des pas lents résonner dans le couloir désert.
Au moment où le bruit des pas me fit sursauter, j'entendis le craquement du sol derrière moi, comme si quelqu'un s'approchait encore.
Je n'osais pas me retourner.
L'ombre de la personne derrière moi s'étirait devant moi. C'était l'ombre d'un homme.
Le corps de Rosie me parlait. Son cœur battant me faisait hurler.
Qui est-ce ? Est-ce Yurtha ?
Alors que je ne pouvais plus respirer sous l'effet d'une tension extrême, l'homme derrière moi prit la parole.
« Servante. »
Celui qui m'appelle n'est pas Yurtha.
Alors, qui est-ce ?
C'est seulement alors que je me retournai.
Un bel homme aux cheveux gris, portant un monocle, se tenait là.
Après avoir lu l'œuvre originale, je savais déjà qui il était.
« ...Non, devrais-je vous appeler Mademoiselle Herthas ? »
« Vous vous trompez de personne. »
« Peu importe que je me trompe ou non. Mon maître l'a vue comme je vous l'ai dit. »
Mince. J'ai mal à la tête.
Je fixai l'homme sans détourner le regard, en pointant ma tête qui tournait.
Qui était-ce ? Si je ne peux pas l'éviter, autant faire avec.
Pourquoi a-t-il dit cela ?
« Mon maître m'a dit de vous transmettre ceci, Mademoiselle. »
« ... »
« Il a dit de ne pas dormir ce soir, mais d'attendre. Il viendra vous voir bientôt. »
« ... »
« Maintenant que je vous l'ai dit, je m'en vais. »
Son maître était évident. C'était Yurtha.
Il viendra me voir bientôt ?
Cela signifie-t-il que je vais être traînée par ce fou ?
Après avoir lu l'œuvre originale, je sais à quel point Yurtha est fou.
Mais je ne l'avais lu que dans le texte, et cela ne semblait pas réel.
Le problème, c'était le rêve de Rosie. Au moment où j'ai fait ce rêve, Yurtha s'est imprimé en moi comme la pire personne au monde, et le corps de Rosie hurlait comme pour le rejeter.
« Que veut-il dire par se rencontrer ? »
Quand Asher, l'homme qui appelait Yurtha « maître », partit, je murmurai seule dans la nuit silencieuse.
Je dois m'enfuir tout de suite.
Mais comment ?
—Je devais m'enfuir vers un endroit où, au moins, il n'y avait personne.
Mais où est cet endroit ?
Je ne sais pas. Pourtant, étrangement, mon corps se dirigeait déjà vers la bonne réponse.
Au moment où la tension atteignit son comble, mes pieds s'arrêtèrent.
—Ironiquement, c'était l'endroit que j'avais essayé d'éviter jusqu'ici.
C'était le sous-sol où se trouve Richard.
Je ne suis pas sûre, mais c'était la seule pièce pour échapper à Yurtha.
Le gardien posté devant somnolait.
En entrant dans ce sous-sol, je me suis posé mille questions.
Peu importe la réflexion, c'est de la folie. Est-ce que je rentre vraiment dans la tanière du tigre pour éviter un renard ?
Est-ce la bonne solution ?
Un renard fou et un tigre qui n'est pas encore prêt à attaquer.
J'ai pesé le pour et le contre, mais la balance ne penchait pas d'un côté ou de l'autre.
Je me forçai à entrer dans la chambre de Richard.
Kiik. Quand la porte rouillée grinça, je me retournai, craignant que le gardien ne se réveille.
Mais malheureusement, ce n'était pas le gardien qui devait m'inquiéter maintenant.
Des yeux bleus, emplis d'un désir désespéré, se révélèrent.
C'était si clair, même dans l'obscurité.
Il me fixait comme s'il allait me dévorer sur place.
La sensation d'être dévorée par son seul regard me fit perdre la tête.