Chapitre 22
« Je… c’est la première fois que je vous vois ! C’est mon tour d’apporter le repas cette fois-ci. »
Sans s’en rendre compte, Richard se sentit mal à l’aise en entendant la voix timide de la servante lors de son nouveau repas.
Pourquoi ?
Il se posa la question, mais la réponse ne lui vint pas facilement, comme si elle s’était volatilisée.
« Alors, vous êtes nouvelle. »
« O-oui ! »
Il aurait dû accueillir la servante d’une voix douce, mais il en fut incapable.
Des émotions, qu’il avait toujours su maîtriser avec aisance, tentèrent cette fois de trahir leur maître. Il essaya de contenir ce sentiment qui menaçait de jaillir et de faire pression sur sa raison.
« Est-ce que Rosie s’occupait du service des repas avant cela ? »
« …. »
« Je suis certain que vous devez être mal à l’aise à cause de son caractère. Il n’y a pas de quoi… »
Finalement, il ne parvint pas à réprimer ces émotions brûlantes.
Cela faisait un moment qu’il n’avait pas vu Rosie, et son corps souffrait à nouveau de la douleur magique.
La douleur consuma sa fine raison.
Lorsqu’il reprit ses esprits, il vit la nouvelle servante le fixer avec effroi.
Ah, il avait dû agir sans s’en rendre compte.
La vie d’un Transcendant était une chose que les gens ordinaires ne pouvaient supporter, ce qui les faisait trembler de peur.
« Hiik ! »
Peu après, la servante s’enfuit de la pièce avec un cri étrange.
Il ne ressentit même pas de déception en voyant cela. Il pensa simplement que le bavardage bruyant avait cessé et qu’un calme repos était revenu.
Et la servante qui était venue avant… Rosie, c’est bien ça ? Pourquoi ne vient-elle plus ?
C’était la première fois qu’il se posait la question.
Entre-temps, bon nombre de servantes avaient été remplacées, mais Richard n’y avait jamais accordé d’importance particulière.
Mais cette fois, c’était différent.
Est-ce à cause de ce parfum ?
Pourquoi ne lui avait-elle pas dit qu’aujourd’hui serait son dernier jour ?
Richard en voulut intérieurement à Rosie, mais cela n’avait aucun sens.
Il se calma à nouveau et resta immobile, sans rien faire.
Le suppresseur de magie, qu’il avait oublié un instant, commença à agir lentement. S’il continuait ainsi, il serait à nouveau dévoré par cette maudite douleur.
Il était temps de tuer le temps.
Toc, toc.
Une servante arriva pour le service du repas.
Peut-être parce qu’il l’avait effrayée, elle semblait pâle, contrairement à son arrivée le matin même.
Mais chose étrange, elle portait des pommes de terre dans ses bras.
Quoi ?
La servante remarqua son regard, tâtonna, et ouvrit la bouche.
« Rosie a dit… que Richard aime les pommes de terre… »
« …. »
Quelle est cette situation ?
Elle lui avait demandé de couper les pommes de terre, mais Rosie avait cru qu’il s’amusait avec.
Il resta sans voix. Ce qui était encore plus absurde, c’est qu’il accepta les pommes de terre tendues par la servante.
Parce qu’elle avait mentionné Rosie.
Dès qu’il les reçut, il serra la pomme de terre fermement dans sa main. Elle fut écrasée sans résistance.
En voyant la scène, la servante eut un hoquet de terreur, mais il n’en eut cure.
Il évacua tout son stress sur les pommes de terre. C’est ainsi que commença « l’abus de pommes de terre ».
La nouvelle servante, l’ignorant, crut qu’il aimait ça et continua de lui en apporter.
Les nerfs de Richard devinrent plus fragiles de jour en jour.
Bien longtemps après que Rosie eut cessé de passer, un terrible effet du suppresseur de magie frappa à nouveau son corps.
Mais, chose étrange, le suppresseur de magie, qu’il n’avait jamais ressenti auparavant, provoqua une douleur brutale, comme s’il s’était abattu sur lui en une seule fois.
Cependant, ce qui était étrange, c’est qu’il déclenchait une douleur brutale, comme si le suppresseur de magie, jusque-là imperceptible, se ruait sur lui tout à la fois.
Sa raison, qui tenait bon comme un pilier solide, était sur le point d’être dévorée en un instant par une nuée d’insectes.
Alors qu’il ne lui restait qu’un faible vestige de lucidité.
Un parfum sucré familier vint chatouiller le bout de son nez.
Il leva la tête.
Est-ce qu’il se trompe ? Rosie ne devrait pas monter.
C’est ce qu’il pensait, mais la porte s’ouvrit soudainement.
Une femme, trempée de sueur, pénétra sur son territoire. Elle semblait avoir été poursuivie.
Le sait-elle ? Sait-elle qu’elle est entrée dans la tanière du loup ?
*****
« Vous ne dormiez pas. »
Avant même d’entrer, je me disais que c’était de la folie, mais ce n’est qu’une fois dans la pièce que je réalisai à quel point c’était totalement insensé.
Devrais-je ressortir ?
Pourquoi suis-je venue ici ?
« Servante, venez ici. »
« …Je ne veux pas. »
« C’est ma chambre. Vous devez donc m’écouter. »
À Rome, fais comme les Romains.
Je fronçai les sourcils, mais pour ne pas croiser Yurtha dehors, je n’eus d’autre choix que de faire un pas vers lui.
Mais puis-je vraiment éviter Yurtha simplement en le fuyant ainsi ?
Je pensais que ce ne serait qu’une perte de temps.
« Servante, venez ici… »
J’étais un peu réticente à m’approcher de cette voix qui trahissait clairement sa soif.
Alors que je m’approchais, Richard saisit mon bras et me tira vers lui, comme s’il ne pouvait plus se contenir.
« Ha… »
Il attira mon corps contre le sien et laissa échapper un souffle languissant. Son excitation atteignit ma peau.
« C’est agréable, Servante. »
« Pourquoi n’avez-vous pas fait cela avec Ella ? »
« …Que voulez-vous dire ? »
Richard fronça les sourcils, comme s’il ne comprenait pas mes paroles.
« Cette fois, c’est cette servante qui est venue apporter votre repas. »
« …Alors vous me reprochez de ne pas l’avoir serrée dans mes bras ? »
« Je ne dis pas ça, mais je me demandais pourquoi vous ne l’aviez pas fait. »
« Je ne comprends pas ce que la servante raconte. »
Il semblait que le sujet de notre conversation était étrangement décalé.
« Qu’avez-vous fait pour qu’Ella soit si effrayée qu’elle s’enfuie ? »
« Je n’ai pas fait grand-chose… »
Comment ça, pas grand-chose ?
Si tu n’as rien fait, pourquoi Ella a-t-elle couru comme ça, espèce d’idiot ?
« Je pensais que vous lui feriez la même chose qu’à moi. N’est-ce pas ce que vous faites avec toutes les servantes ? »
« De quel genre de malentendu parlez-vous ? »
« Ce n’est pas le cas ? »
« La servante me prenait pour quelqu’un d’impudent. »
« Ah, je me suis fait prendre ? »
Richard me regarda avec des yeux incrédules.
« Je n’ai pas fait cela aux autres, seulement à vous, Servante. »
Avait-il l’intention de me condamner à mort ?
« Si vous faites une telle tête, vous allez vous blesser. »
« Je préférerais être blessée et m’effondrer… »
Richard se mit à rire doucement face à cette réponse glaciale.
Pourquoi cette personne rit-elle ici ?
« Servante, comme je l’ai dit plus tôt, nous devons nous rapprocher. »
« Ah, oui… »
« Parce que je pense que je vais voir la servante pendant longtemps. »
« …Oui ? »
Qu’est-ce que cela signifie ?
« Pouvez-vous m’aider ? »
« Je n’entends pas bien, j’ai des problèmes d’audition. »
Il essaie vraiment de condamner quelqu’un à mort.
J’étais déconcertée par Richard, qui s’exprimait sans cacher ses véritables intentions.
Mais Richard sourit comme s’il s’y attendait.
« Y a-t-il quelque chose que vous voulez, Servante ? »
Lorsque Richard changea soudainement de sujet, j’hésitai quelques secondes, incapable de m’adapter à cette conversation qui évoluait si rapidement.
« Ce que vous voulez, dites-le-moi. »
« J’aime l’argent. »
« Vous êtes ferme. J’aime ce trait chez vous. »
Quel genre de piège est-ce là ?
Je fronçai les sourcils pour comprendre ses intentions.
« Faisons un marché, Servante. »
« Un marché… ? »
« Je veux que vous m’aidiez à m’échapper. »
À cet instant, mon cerveau sembla se paralyser. De quoi parle-t-il… ?
« Alors je mettrai la richesse et l’honneur entre vos mains, Servante. »
« …. »
« Je vous le promets. »
Ma tête devint vide.
Richard, qui était sur le point de franchir la ligne, essaie cette fois de me condamner directement.
Mais quelque chose d’étrange se produit.
Dans l’œuvre originale, Richard s’échappait seul sans en parler à personne.
Mais pourquoi me demande-t-il de l’aide ?
Avais-je l’air de quelqu’un capable de l’aider ?
« Je vais faire comme si je n’avais rien entendu. »
Je me dégageai et me levai.
Il faut trouver son propre chemin pour survivre.
« Je ne le dirai pas au Marquis, alors ne reparlez plus jamais de cela. À personne. »
C’était à la fois un conseil et un faible avertissement.
Ce n’était même pas Richard, mais j’avais pitié de ceux qui mourraient à cause de cela.
De quoi sont-ils coupables, après tout ? Bien sûr, dans ce sens, Richard n’était pas coupable du tout.
Parce qu’il y était entraîné malgré lui.
Mais ce qui est certain, c’est…
La plupart des gens disent que face au choix entre la mort d’une personne ou celle de plusieurs, ils choisissent la mort d’une seule.
Un petit nombre de sacrifices pour le bien de tous.
Quelle hypocrisie.
Cependant, en considérant la valeur de la vie, il n’y avait pas d’autre choix. Je voulais y croire.
Ce sacrifice ne serait-il pas préférable à la vie des servantes dévouées qui disparaîtront ?
Mais cela n’arrivera pas.
Le protagoniste de ce roman ne meurt pas.
« Je ne veux pas mourir pour des absurdités. »
Je quittai la pièce immédiatement sans attendre la réponse de Richard.
J’en étais sûre.
Maintenant, faisons nos bagages et partons d’ici.
Je montai directement dans ma chambre.
Rosie n’avait pas apporté beaucoup de bagages en entrant au service du Marquis, il y avait donc peu à préparer.
Alors, je quittai le manoir au milieu de la nuit.
Je prévoyais de m’arrêter dans n’importe quelle auberge et de quitter la capitale dans la semaine.
Mais…
J’entendis des pas derrière moi. Et ce n’étaient pas les miens.
Je réalisai instinctivement.
Yurtha est juste derrière moi.