Chapitre 86
—Tuez-les.
Je pouvais entendre leur communication. Immédiatement, je sentis un frisson me parcourir l’échine.
« ...Vous êtes sûr ? »
L’homme caucasien reposa la question. Pourtant, la réponse fut la même. L’homme caucasien hocha la tête calmement, serrant sa grande épée. Le chauve afficha un sourire carnassier en brandissant sa hache à double tranchant.
« Vous n’avez qu’à vous en prendre à votre curiosité. »
Au moment où l’homme caucasien murmura ces mots, les environs changèrent. Une marée de ténèbres jaillit du côté droit, engloutissant tout le monde.
Kim Suho disparut dans l’obscurité, et je me retrouvai seul avec le barbare chauve.
C’était une barrière d’isolement.
« ...Haha, le grand frère me laisse toujours le sale boulot. »
Le sale boulot. Il faisait évidemment référence à moi, mais je ne pouvais pas le contredire.
Deux haches dorées étaient gravées sur la poitrine de son armure de cuir. C’était un symbole utilisé par les Héros pour indiquer leur rang. Deux armes dorées signifiaient un rang intermédiaire. Comme il n’y avait rien d’autre que ces deux haches, c’était un héros de rang 9.
« ...Pourquoi un Héros de rang intermédiaire ferait-il une chose pareille à un cadet ? »
Bien que je connaisse la réponse, je posai la question tout de même. Le chauve sourit sans répondre. Contrairement à ce que son apparence suggérait, il ne semblait pas être du genre bavard.
Le chauve concentra sa puissance magique en silence. Un puissant courant de puissance magique s’éleva autour de sa hache, faisant monter la température à l’intérieur de la barrière d’isolement.
Des perles de sueur se formèrent sur le bout de mon nez, et une sueur froide coula dans mon dos.
Je ne pouvais pas vaincre ce chauve. Sa hache pouvait facilement me fendre le crâne en deux, et avec la barrière d’isolement qui nous entourait, je n’avais aucun moyen de fuir.
Mais il devait bien y avoir quelque chose que je pouvais faire...
Soudain, j’eus un éclair de génie.
Je ne savais pas grand-chose de la personnalité de ce chauve.
Mais à en juger par son apparence barbare, je pouvais supposer qu’il était belliqueux, orgueilleux et imprudent.
Ce n’était pas une déduction très logique, mais les gens comme lui méprisaient généralement leurs adversaires. C’était un personnage cliché typique qui était apparu plusieurs fois dans les romans que j’avais lus et écrits.
« ...Huu. »
Je soupirai presque inconsciemment.
Je me baissai et fis semblant de ramasser une pierre tout en y infusant de l’Aether.
95 % de l’Aether fut transformé en pierre, tandis que les 5 % restants servirent à former un fil transparent enroulé autour de mon poignet et attaché à la pierre.
Puis, je murmurai doucement.
« Scan. »
Le résultat était de 30 %.
Bien que ce fût au-dessus de la moyenne, j’avais moins de chance que d’habitude. Une différence de 14 % était énorme en pratique.
« Qu’est-ce que tu comptes faire avec ça ? »
En me voyant tenir la pierre, le chauve montra de l’intérêt. Je tombai dans mes pensées. Devais-je simplement la lui lancer ? Ou l’énerver un peu plus ?
« ...J’ai juste pensé que ça suffirait. »
Je choisis la seconde option. Immédiatement, les veines de son front saillirent de colère.
Mes lèvres s’asséchèrent.
Allait-il me charger sous le coup de la colère ? Ou allait-il m’examiner plus attentivement ?
« D’où te vient cette assurance ? »
Le chauve écarquilla les yeux et se mit en garde. Il semblait chercher des armes cachées sur moi. Bien sûr, avec pas le moindre mouvement de puissance magique dans mon corps, le chauve ne put que froncer les sourcils.
« ...Petit morveux. »
Je le fixai tout en manipulant la pierre d’Aether. Le chauve restait immobile avec sa hache à double tranchant. Bien qu’il m’ait traité de morveux avec condescendance, il semblait se demander ce que j’allais faire.
« Je vais lancer ça. »
Puisqu’il me laissait l’initiative, je l’acceptai avec plaisir.
Je lançai la pierre de toutes mes forces. Elle vola rapidement et avec précision.
Cependant, avant que la pierre ne puisse atteindre sa tête, il se pencha légèrement sur le côté. La pierre passa facilement à côté de lui.
Un large sourire apparut sur le visage du chauve.
Pourtant, je n’étais pas déçu. C’était conforme à mes attentes.
Il avait facilement esquivé la pierre. Le fait que j’agisse comme si cette pierre avait quelque chose de spécial l’avait forcé à l’esquiver. Comme il pouvait voir qu’elle n’avait rien de particulier, il avait sans aucun doute baissé sa garde.
J’avais gardé la puissance magique du Stigma pour ce moment précis.
« Huup ! »
Je déversai toute la puissance magique du Stigma dans le fil d’Aether qui reliait la pierre à mon poignet. Puis, je tirai dessus avec toute la force que je pouvais rassembler.
La puissance magique du Stigma s’enflamma de manière explosive sur le fil d’Aether transparent. Cette combustion de puissance magique était sans aucun doute visible à l’œil nu.
Immédiatement, le sourire décontracté sur le visage du chauve disparut. Surpris par l’éruption soudaine de puissance magique, il prépara son renforcement de qi. Cependant, il était trop tard.
Avant que son renforcement de qi ne puisse se former complètement, la pierre qui avait volé près de sa tête revint avec encore plus de force, frappant son crâne comme la foudre.
Crac.
Au bruit de la pierre qui se brisait, la lumière disparut des yeux du chauve.
Boum.
Son corps musclé s’effondra au sol.
« .... »
Je titubai vers lui. Il n’était pas encore mort. Les Djinns avaient un pouvoir de récupération anormalement élevé. Je devais l’achever rapidement...
Je visai l’arrière de sa tête avec mon arme chargée d’une balle magique. Je n’avais pas assez de puissance magique pour la transformer en mode fusil à pompe.
Sans une seconde d’hésitation, j’appuyai sur la détente.
KWANG !
La balle magique frappa sa tête de plein fouet.
Psssh...
Cependant, la balle fut bloquée par son crâne dense et ne parvint pas à le percer.
Le chauve releva soudainement la tête.
« GAAH ! »
Il poussa alors un rugissement puissant. L’onde de choc frappa mon estomac. Bien qu’un bouclier d’Aether se soit formé juste à temps, un choc immense secoua tout de même mon corps.
Je fus projeté en arrière et percutai le mur. Immédiatement, ma vision se troubla. Une simple attaque sonore sans contact physique avait transmis un choc qui semblait avoir rompu mes organes.
« ...Espèce de... fils de pute... »
Le chauve se releva en titubant tout en jurant. Son visage ne semblait plus humain. Sa peau était devenue noire comme de l’encre, ses yeux brillaient d’un rouge vif et, surtout, des cornes de bélier avaient poussé sur sa tête.
...Transformation en diable.
Je fermai les yeux et soupirai.
Peu importe ma chance, c’était la fin du chemin. J’aurais dû en finir avant d’en arriver là, mais je n’avais pas pu.
« Je ne voulais pas utiliser ça, mais toi... »
À ce moment-là, le bruit de quelque chose tranchant la chair résonna dans la grotte vide.
Perplexe, j’ouvris les yeux.
Une lame noire traversait la poitrine du chauve.
« Quoi... ? »
Le chauve fixa la lame qui le transperçait, puis s’effondra et perdit connaissance. Avant que son corps ne touche le sol, il se transforma en poussière noire et se dispersa.
« .... »
À la place du chauve se tenait le Boss de la Troupe du Caméléon.
Stupéfait, je la fixai, hébété.
Elle laissa échapper une toux sèche, puis parla brièvement.
« Enchantée de vous rencontrer. »
« ...Oui ? »
Boss me fixa avec une expression très calme.
Le boss de la Troupe du Caméléon. Je comprenais vaguement pourquoi elle était là. La Troupe du Caméléon était censée interférer avec le Maître des Bêtes de Somme.
Mais ce que je ne comprenais pas, c’était pourquoi elle continuait d’apparaître devant moi.
« ...On se croise assez souvent, hein. »
« Évidemment. »
Boss répondit sincèrement à ma remarque quelque peu sarcastique.
« Parce que je veillais sur vous. »
« ...Oui ? »
Boss s’approcha de moi en silence, puis me tendit une carte de visite. Cette fois, ce n’était pas une carte de visite de guilde appartenant à Li Xiaopeng.
[Mercenaires Jeronimo – Yi Saeyeon.]
Mercenaires Jeronimo. Bien qu’il s’agisse d’un groupe de mercenaires juste derrière Vast Expanse, en réalité, c’était une couverture pour la Troupe du Caméléon. En d’autres termes, le groupe de mercenaires Jeronimo était la Troupe du Caméléon.
« Jeronimo... ? »
Mes yeux s’écarquillèrent.
Je ne faisais pas semblant d’être surpris. Je l’étais vraiment.
L’un des événements importants que j’avais écrits se déroulait sous mes yeux d’une manière totalement différente.
「...Elle se tenait devant Shin Jonghak. Il savait déjà qui elle était, car il l’avait vue plusieurs fois auparavant.
« Ravi de te voir. »
Après être apparue de nulle part, elle l’avait salué à brûle-pourpoint. Shin Jonghak avait ri, incapable de comprendre la situation.
« Tu ne te montres pas un peu trop souvent ? »
« Je n’ai pas pu m’en empêcher. »
Elle avait esquissé un léger sourire.
« Parce que je veillais sur toi. »
Puis, elle avait tendu une petite carte de visite à Shin Jonghak.
‘Mercenaires Jeronimo’.
Quand Shin Jonghak avait vu cela, ses yeux avaient brillé d’une lueur vive.」
**
Chambre de Yoo Yeonha, penthouse du dortoir 6.
« .... »
« .... »
« .... »
Trois personnes étaient assises en cercle, s’observant en silence.
Aucune ne voulait céder un pouce, ce qui avait conduit à la création de ce groupe mal assorti.
Tout avait commencé par ce que Yoo Yeonha avait dit par politesse.
‘Puisqu’on s’est croisés, ça te dirait de venir prendre une collation chez moi ?’
N’importe qui aurait pu dire que c’étaient des paroles en l’air. En réalité, il n’y avait qu’un seul paquet de chips sur la table devant elles.
Cependant, Rachel avait accepté cette offre.
« ...Tu veux du jus ? »
« Non merci. »
Incapable de supporter l’atmosphère gênante, Yoo Yeonha avait fait une proposition, que Rachel avait refusée.
Après cela, 10 minutes de silence supplémentaires s’étaient écoulées.
Quand Chae Nayun, ennuyée, s’était affalée sur le canapé et avait gratté son ventre à moitié endormie...
« Je veux poser une question. »
Yoo Yeonha avait ouvert la bouche. Elle s’adressait à Rachel.
« Comment as-tu découvert ça ? »
C’était une question vague, mais Rachel savait à quoi elle faisait référence. Elle parlait de Kim Hajin.
« ...Je l’ai découvert naturellement. »
À la réponse nonchalante de Rachel, Yoo Yeonha avait souri avec un certain mépris.
« Mais tu ne sais pas pourquoi cette personne cache sa puissance, n’est-ce pas ? »
« .... »
Rachel avait fermé la bouche. Elle était convaincue que Kim Hajin cachait sa puissance, mais elle ne savait pas pourquoi.
À ce moment-là, Chae Nayun s’était réveillée de son sommeil et était intervenue.
« Hé, de quoi vous parlez ? »
Puis, Yoo Yeonha avait affiché un sourire triomphant.
« Eh bien, ce n’est pas quelque chose de facile à découvrir. »
Rachel avait lancé un regard noir à Yoo Yeonha, agacée par l’air triomphant qu’elle affichait. Yoo Yeonha s’était levée tranquillement. Elle avait ensuite apporté du jus d’orange et l’avait versé dans des verres à vin.
Fixant son verre de jus d’orange, Rachel avait demandé.
« Est-ce que savoir ça change quelque chose ? »
« Ça change tout. Ce n’est pas évident ? C’est comme le fait que l’Essence of the Strait soit plus grande que la plupart des guildes gouvernementales. »
« Non, ce dont je parle, c’est... »
En vérité, Rachel ne se préoccupait pas trop de Kim Hajin. Cependant, elle ne voulait pas perdre face à Yoo Yeonha.
« Plutôt que de le découvrir moi-même, il vaut mieux attendre que cette personne me le dise elle-même. »
Le visage de Yoo Yeonha s’était immédiatement refroidi. Son enquête avait été menée en privé. Kim Hajin ne l’avait pas demandé, et ce n’était pas pour le bien du public.
« Au moins, c’est ce que je pense. »
Sur ce, Rachel s’était levée de son siège.
« Alors je m’en vais. Il se fait trop tard. »
Rachel s’était dirigée vers la porte d’entrée. Yoo Yeonha l’avait fixée du regard alors qu’elle sortait, avec des yeux étranges.
« ...Attends, pourquoi je suis la seule à ne pas être au courant ? Hé, Yoo Yeonha, t’es sûre que tu parlais coréen ? »
Pendant ce temps, Chae Nayun grognait de frustration.
**
« Huu.... »
La barrière se brisa.
Bientôt, Kim Suho apparut avec une expression hagarde. James était étalé sur le sol, inconscient, et Kim Suho tenait une branche à la main.
J’eus immédiatement une intuition.
Kim Suho avait gagné tout seul.
Bien sûr, Misteltein était une arme incroyable même sans être éveillée. Comme ce Djinn était aussi un épéiste, Kim Suho avait été bien préparé pour le combattre.
Je parlai à Kim Suho.
« Tu as gagné ? »
« ...Toi aussi. »
Nous nous regardâmes et rîmes.
Mais bientôt, Kim Suho prit un air sérieux.
« ...Quoi qu’il en soit, Hajin, je ne pense pas que ce soit une branche ordinaire. »
« Oh vraiment ? Pour moi, elle a l’air incroyable au premier coup d’œil. »
« Vraiment ? Comment ça ? »
« Assieds-toi. »
D’abord, je fis asseoir Kim Suho. J’avais du mal à rester debout car je me sentais un peu étourdi.
Physiquement et psychologiquement... j’étais assez épuisé.