Chapitre 59
Dortoir 4, penthouse.
Chae Nayun était allongée sur son lit dans cette grande pièce vide.
C’était dimanche, et les cours reprenaient demain.
« Haa... »
Chae Nayun laissa échapper un profond soupir. À l’idée de demain, la peur l’envahit. Le résultat de son pari avec Kim Hajin devait déjà s’être ébruité, celui qui montrait qu’elle avait été totalement dépassée. Certains devaient se réjouir, tandis que d’autres s’inquiétaient. Chae Nayun espérait que les émotions à son égard seraient teintées de Schadenfreude plutôt que d’inquiétude ou de compassion.
Mais ce qui l’inquiétait plus que tout, c’était Kim Hajin lui-même.
« Fumer... »
Chae Nayun se souvint de sa conversation avec Kim Hajin en Norvège. Il avait murmuré qu’il avait arrêté de fumer. À l’époque, elle avait pensé qu’il essayait juste de jouer les durs, mais avec les informations qu’elle possédait désormais, elle devait croire qu’il avait une raison de fumer. Que, n’ayant personne sur qui compter, il devait s’appuyer sur un objet pour soulager sa douleur...
Chae Nayun s’étala de tout son long sur son lit.
Il y avait de nombreuses traces du harcèlement que Kim Hajin avait subi. Les laquais de Shin Jonghak avaient écrit des messages sur les forums et commenté ses réseaux sociaux, et Chae Nayun les avait tous parcourus. Tout comme Yoo Yeonha l’avait dit, elle pouvait à peine en lire la plupart sans froncer les sourcils. L’embarras, la honte et le remords s’entremêlaient en elle pour former une émotion complexe.
Changement d’arme et de position.
En y repensant, Kim Hajin les avait vécus en premier.
Elle avait lu que Kim Hajin était à l’origine un épéiste. Pourtant, il avait abandonné l’épée. Très probablement parce qu’il avait réalisé que son Don n’était pas adapté à cette discipline.
Abandonner tout ce pour quoi il avait travaillé toute sa vie, choisir une arme peu orthodoxe comme une arme à feu... Chae Nayun se demandait ce qu’il avait dû ressentir.
Chae Nayun glissa sa main sous son lit. Elle en sortit une valise assez grande. Elle se leva, puis l’ouvrit. Immédiatement, ses précieux souvenirs refirent surface.
À l’intérieur de la valise se trouvaient des centaines de photos. C’étaient des choses qu’elle avait enfouies au plus profond de son cœur pour éviter de souffrir, mais chaque photo était un souvenir inoubliable, pris avec les personnes qu’elle aimait le plus.
Sa mère et son frère aîné. Sur les photos, ils souriaient joyeusement avec Chae Nayun. La jeune Chae Nayun avait l’air si heureuse qu’elle en eut les larmes aux yeux rien qu’en regardant son jeune moi.
« Huup. »
Chae Nayun retint ses larmes. Puis, elle saisit l’épée courte placée dans la valise.
L’épée ne mesurait qu’un mètre environ, mais comme elle était enchantée par une magie spéciale, elle s’allongeait lorsqu’elle absorbait de la puissance magique. D’après ses souvenirs, la longueur maximale était d’environ 4 mètres. Cette épée mystique lui avait été offerte par Yoo Sihyuk il y a huit ans.
Pour la première fois depuis longtemps, Chae Nayun tint l’épée dans sa main. Bien qu’elle ressemble à un jouet mignon, c’était une arme mortelle qui, quand elle était enfant, lui semblait plus lourde que le monde entier.
« Quelle était ma limite déjà ? Je doute que mon contrôle de la puissance magique ait été bon à 8 ans, mais je me souviens que c’était autour de 2 mètres... »
Chae Nayun imprégna l’épée de sa puissance magique. La lame jaillit et devint assez longue pour atteindre le plafond.
« Wow... J’ai bien grandi. »
Réalisant une évidence, Chae Nayun fixa l’épée pendant un long moment. Puis, tout comme son maître lui avait appris par le passé, elle enveloppa l’épée de puissance magique. Sa puissance magique bleue s’éleva clairement autour de la lame.
Jiiing.
L’épée résonna avec sa puissance magique, manifestant du qi de l’épée.
« .... »
Chae Nayun posa son front contre l’épée. Puis, elle ferma les yeux. Le contact métallique froid et la vibration de la puissance magique, Chae Nayun grava cette sensation dans son cœur.
**
Dimanche. J’avais une réunion avec le corps professoral de Cube. C’était à cause de ce qu’ils appelaient un Don Spécialisé. La rumeur selon laquelle j’avais vaincu Chae Nayun et atteint la marque des 900 mètres s’était déjà répandue dans tout Cube.
Ils m’ont demandé si la rumeur était vraie. Après y avoir réfléchi un instant, j’ai hoché la tête. Ensuite, ils m’ont demandé si je voulais rendre l’information publique ou la garder secrète.
J’ai choisi la seconde option. En réalité, peu importait mon choix, car cela finirait par se savoir de toute façon. La seule différence était que cette option faisait de moi un produit. Si quelqu’un voulait des informations sur moi venant de Cube, il devrait les acheter à Cube. Bien sûr, comme la rumeur s’était déjà répandue, ils ne paieraient que pour une confirmation.
Quoi qu’il en soit, une fois la réunion terminée, j’ai quitté le bâtiment administratif. Comme les examens finaux commençaient dans deux semaines, il n’y avait pratiquement personne dehors. Tout le monde devait étudier à la bibliothèque ou s’entraîner au centre de remise en forme.
Cependant, je suis retourné à mon dortoir.
En ouvrant la porte familière, je me suis assis sur le canapé et j’ai ouvert mon ordinateur portable.
Il y avait de nombreuses choses que je devais acheter pour l’examen à venir.
[Tente automatique]
[Côtelettes de porc]
[Poitrine de poulet]
[Poêle à frire]
[Gril portable]
...
...
J’ai mis tout l’équipement de camping auquel je pouvais penser dans le panier d’achat. Cela m’a coûté deux millions de wons au total, mais j’ai effectué l’achat sans hésiter.
Les instructeurs fouilleraient nos sacs avant l’examen final pour chercher des armes personnelles et de l’équipement défensif. Cependant, des articles comme ceux que j’avais achetés étaient autorisés. S’ils me demandaient pourquoi je les avais apportés, j’avais plus qu’assez d’excuses à donner. La plus simple était de dire que j’avais tout préparé au cas où.
[Votre achat a été effectué.]
Immédiatement après l’apparition du message de confirmation, Park Soohyuk m’a également envoyé un message.
[Hajin, nous avons créé notre site web. Jette un œil. Tu es sur notre liste d’investisseurs.]
[wmw.shagency.com]
« Oh ? »
C’était le site web d’une agence. Je m’y suis immédiatement rendu.
「Culture de la confiance – Agence SH」
[Présentation de l’agence SH] [Liste des investisseurs] [Liste des chasseurs affiliés]
Le design était plutôt décent. Mais quand même, des chasseurs affiliés ? Était-ce là juste pour faire joli ? J’ai ricané en cliquant dessus.
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[Jamie King]
Date de naissance : 03/08/1997
Un chasseur avec 5 ans d’expérience
[Joshua]
Date de naissance : 01/09/2005
Un chasseur avec 1 an d’expérience
===
« Oh, il y en a vraiment ? »
Étonnamment, il avait déjà trouvé deux chasseurs. Je ne savais pas qui ils étaient, mais l’important était qu’ils soient là.
Cette fois, j’ai cliqué sur la liste des investisseurs et j’ai été immédiatement surpris.
Je pensais être le seul, mais quelqu’un d’autre avait rejoint les rangs.
[Kim Hajin.]
[Yoo Yeonha.]
Elle était rapide, comme prévu.
Avec un sourire, j’ai fermé l’ordinateur portable.
[Comment est le site web ?]
[Il est propre et sympa, mais je pense que tu devrais mettre le nom de Yoo Yeonha avant le mien sur la liste des investisseurs.]
Même si elle ne le montrait pas, elle accordait en fait beaucoup d’importance à ce genre de choses.
[Pourquoi ? Je m’en fiche un peu, mais ne devrais-tu pas passer en premier ? Tu sais, à la fois par ordre alphabétique et par ordre d’arrivée.]
[Non, fais juste ce que je dis.]
Si rien ne changeait, le nombre d’investissements qu’il obtiendrait à l’avenir pourrait très bien diminuer.
**
Le lendemain.
« Huu. »
Debout devant la porte de la salle de classe, j’ai repris mon souffle.
J’étais particulièrement nerveux aujourd’hui. Le duel de tir à l’arc avait eu environ 70 spectateurs, donc ce qui s’était passé était forcément connu de tous. Maintenant que quatre jours s’étaient écoulés depuis le duel, il aurait été étrange que quelqu’un ne soit pas au courant.
À cause de cela, j’appréhendais un peu d’entrer dans la salle de classe, mais j’ai quand même ouvert la porte et je suis entré.
Tous les regards se sont immédiatement tournés vers moi, et je pouvais les entendre murmurer à mon sujet. Ignorant ce qu’ils disaient, je me suis dirigé vers ma place habituelle et je me suis assis. Chae Nayun n’était pas encore là.
« ... ? »
Non, je pensais qu’elle n’était pas là, mais en entendant une voix familière, je me suis tourné vers cette direction.
Là, j’ai vu Chae Nayun, différente de son habitude. Pour être plus précis, ses longs cheveux bruns, qui lui arrivaient à la poitrine, avaient été raccourcis jusqu’aux épaules.
Chae Nayun et Yoo Yeonha parlaient à voix basse.
« ...Alors, comment sont les cheveux courts ? Ça te va bien. »
« Les cheveux, c’est les cheveux. J’aime bien le fait qu’il fasse moins chaud, cela dit. Tu devrais aussi te couper les cheveux. »
« J’aime les miens comme ils sont... Au fait, tu ne les as pas coupés à cause du pari, n’est-ce pas ? »
« Je l’ai fait parce qu’il faisait chaud. Et puis, on ne peut pas toujours gagner. J’ai l’air de quelqu’un qui s’attarde sur le passé ? »
D’après ce que je pouvais voir, elle était la même, à part ses cheveux plus courts.
Mais à ce moment-là, Chae Nayun s’étira et tourna la tête sur le côté. Comme j’avais l’impression qu’elle me regardait, j’ai rapidement enfoui mon visage sur mon bureau.
**
Chae Nayun fit semblant de s’étirer et jeta un coup d’œil à Kim Hajin. Il venait à peine d’arriver mais étudiait déjà dur.
« Kuu~ Je suis fatiguée. »
Chae Nayun se retourna vers l’avant.
« Oh, au fait, tu as étudié ? »
À ce moment-là, Shin Jonghak, qui était assis derrière Chae Nayun, demanda. Chae Nayun répondit simplement.
« J’en ai fait assez. »
Les cours théoriques ne jouaient qu’un rôle mineur à Cube. Les examens de combat et les examens écrits avaient un ratio de 7:3 dans leur impact sur les notes, mais comme les examens de combat reflétaient mieux le niveau des cadets, ceux qui étaient en tête des examens de combat obtenaient généralement des résultats similaires aux examens écrits. Bien sûr, il y avait aussi des exceptions.
« Assez ? Alors tu devrais être autour du rang 600 encore une fois, hahaha. »
Pensant que Chae Nayun, qui faisait semblant d’aller bien, allait vraiment bien, Shin Jonghak se moqua d’elle sans aucune délicatesse.
« ... »
Chae Nayun fixa Shin Jonghak avec férocité. Sentant le regard hostile, Shin Jonghak arrêta de ricaner et recula maladroitement.
« Oh, au fait, voici les notes sur l’Analyse du domaine des phénomènes que tu demandais hier. »
Kim Suho changea rapidement de sujet.
« Merci. Je vais les copier rapidement et te les rendre. »
« N’attends pas trop. L’Analyse du domaine des phénomènes est difficile pour tout le monde sauf pour Kim Ha... »
Kim Suho s’arrêta au milieu de sa phrase, réalisant qu’il avait fait une erreur.
« Tu as raison. C’est difficile pour tout le monde sauf pour Kim Hajin. C’est bon, bon sang. Tu n’as pas besoin d’être si prudent. »
Chae Nayun secoua la tête et posa le carnet de Kim Suho devant elle. Bien que Yoo Yeonha soit meilleure en cours que Kim Suho, Yoo Yeonha n’était pas digne de confiance.
Même en réalité, Yoo Yeonha avait deux carnets parce qu’elle ne voulait pas prêter le vrai à Chae Nayun.
Drrrrk—
Puis, le professeur de théorie entra.
« Maintenant, maintenant, calmez-vous. Vous savez que vos examens sont dans deux semaines, n’est-ce pas ? Cela couvrira tout jusqu’à la Réaction Aurora. »
La salle de classe bruyante devint immédiatement silencieuse. Le professeur annonça l’étendue du matériel couvert par l’examen avant de commencer le cours d’aujourd’hui. Chae Nayun ouvrit son carnet et saisit son stylo.
« Je vais étudier dur aujourd’hui. Je dois montrer que je suis différente d’avant... mais j’ai un peu sommeil... c’est la faute du professeur... »
Quand elle se réveilla après avoir somnolé, il y avait une tonne de matériel qu’elle devait noter.
« Très bien, voici un problème de calcul, votre type préféré. Maintenant, je sais que certains d’entre vous ne comprennent pas pourquoi vous devez apprendre cela. Mais, une fois que vous serez dans le monde réel et que vous commencerez à entrer dans les donjons, vous serez à genoux pour me remercier. Si vous ne voulez pas pleurer des larmes de sang, ne vous relâchez pas maintenant. »
Il semblait que le professeur avait fini d’expliquer les concepts théoriques du cours d’aujourd’hui puisqu’il était déjà passé aux exemples de problèmes. Chae Nayun ne pouvait pas comprendre ce décalage temporel.
« Pour ce problème, je veux que quelqu’un m’aide à le résoudre. Voyons voir... »
Le professeur fit une pause un instant et commença à parcourir la liste des cadets. Chae Nayun devint immédiatement nerveuse, craignant qu’il ne prononce son nom. Elle était déjà morte de honte à cause du duel de tir à l’arc. La dernière chose qu’elle voulait, c’était faire face à un autre embarras.
« Ah. Cadet Kim Hajin. Viens devant. »
Heureusement, ce n’était pas Chae Nayun.
Kim Hajin se leva de son siège et se dirigea nonchalamment vers le podium de l’enseignant alors que tous les regards se tournaient vers lui. Puis, il monta sur le podium et le professeur lui tendit un stylo holographique.
Il procéda ensuite à la résolution du problème sans une pause. Ses procédures et ses calculs étaient tous deux impeccables, et même son écriture était irréprochable. Chae Nayun fixa les variables et les chiffres qu’il écrivait, hébétée. Puis, elle sortit soudainement de sa torpeur et commença à tout copier.
« Bien. Très bien. »
Le professeur applaudit dès que Kim Hajin eut fini. Tout le monde était occupé à copier ce qu’il avait écrit.
« Parfait. Comme attendu du rang 1 mondial. Tu peux t’asseoir maintenant. Je vais faire les explications. »
Rang 1 mondial ? Kim Hajin pencha la tête, confus, mais retourna à son siège sans poser d’autres questions.
« Regardez tous. C’est ce qu’on appelle une réponse modèle, sans faille. »
Le professeur attira l’attention de tout le monde. Cette fois, Chae Nayun fit également attention, les yeux écarquillés.
**
Lundi soir, 22h.
Je suis allé au stand de tir dès que j’ai fini de m’entraîner au centre de remise en forme. J’ai poussé la difficulté au niveau 10, où les cibles attaquent aussi, et j’ai commencé à m’entraîner.
Mais pendant que je m’entraînais, des cris faibles continuaient de percer le mur.
Huap ! Hiyaap ! Quelque chose comme ça. Curieux, j’ai jeté un coup d’œil à travers le mur.
« ...Hm ? »
Dans la salle de tir à côté de moi, Chae Nayun brandissait une épée contre un mannequin qu’elle avait dû apporter de quelque part.
C’était un peu étrange de voir quelqu’un s’entraîner à l’épée dans un stand de tir, mais je me sentais quand même bien à ce sujet.
Dans l’histoire originale, Chae Nayun n’était passée à l’épée qu’environ un an après avoir obtenu son diplôme de Cube. La raison en était la ruée vers l’artefact de Gengis Khan, qui s’était produite en Mongolie. Là-bas, elle avait rencontré le Djinn qui avait tué sa mère, mais elle n’avait pas réussi à le tuer avec son arc.
Si Chae Nayun commençait à perfectionner son escrime maintenant, d’ici l’obtention de son diplôme, elle serait probablement un monstre, juste derrière Kim Suho. Satisfait de moi-même, je me suis étiré et j’ai terminé l’entraînement d’aujourd’hui.
Mais quand j’ai quitté la salle de tir, la porte à côté de moi s’est aussi ouverte. De l’intérieur, Chae Nayun est sortie en s’essuyant la sueur. Je me suis instantanément figé, et il en fut de même pour Chae Nayun.
« ... »
« ... »
Pour être tout à fait honnête, je me sentais désolé pour les choses que j’avais dites à Chae Nayun. Bien que j’aie eu de bonnes intentions en essayant de l’encourager, j’avais quand même touché un point sensible à deux reprises. Alors, avant que Chae Nayun ne m’attaque, j’ai ouvert la bouche en premier.
« ...A-As-tu fini ton entraînement de tir à l’arc ? »
« Hein ? Oh, euh, ouais. »
Chae Nayun rétorqua maladroitement.
« Q-Quoi, je ne peux pas ? »
« Non, continue comme ça. »
Je voulais mettre fin à la conversation et partir rapidement, mais Chae Nayun m’a arrêté.
« Hé. »
« ... »
J’avais un peu peur, mais je me suis quand même retourné et je lui ai fait face.
« Quoi. »
« Tu, euh... as dit que tu avais arrêté de fumer. »
« ...Quoi ? »
J’ai été pris au dépourvu par ses mots inattendus.
En effet, je l’avais dit pendant notre voyage en Norvège. Pour être exact, Chae Nayun avait entendu ce que j’avais murmuré pour moi-même.
« C’est vrai. »
« ...Comment as-tu arrêté ? »
Cela semblait être une question totalement hors de propos. Essayait-elle de m’offrir une cigarette empoisonnée ou quelque chose comme ça ?
« Tu n’as pas besoin de savoir. »
Ce n’était pas une question à laquelle je pouvais répondre, alors je l’ai coupée et je suis parti.
Dans mon dos, je pouvais sentir le regard de Chae Nayun.