Chapitre 406
Sa conscience embrumée dérivait alors qu'un épais brouillard blanc obscurcissait son esprit. Rachel ouvrit lentement les yeux et se retrouva dans une pièce inconnue. L'odeur du café et des cigarettes l'envahit. Elle faisait à nouveau le même rêve.
« Ah… »
Elle essaya de rester immobile comme toujours, mais un désir de bouger la força à agir. Elle se leva, balaya le sol, nettoya les cendres de cigarette et le café sur la table, jeta tout à la poubelle et se dirigea vers la porte d'entrée.
Rachel se retourna et observa la maison sale qui était redevenue propre.
« Où est cet endroit ? »
Elle finit par comprendre l'agencement de la maison après avoir tout nettoyé. Cette petite demeure ne comprenait qu'un salon, une cuisine et une chambre.
La chambre…
Rachel regarda autour d'elle avant de saisir la poignée de la porte de la chambre.
« Hoo… »
Elle ne savait pas pourquoi elle se sentait si nerveuse à l'idée d'ouvrir une simple porte. Elle serra fermement la poignée avant de lâcher prise et de la saisir à nouveau. Finalement, elle renonça, incapable de trouver le courage de l'ouvrir.
Rachel fit volte-face et remarqua un cadre photo sur le bureau. Elle s'approcha lentement et observa les trois personnes sur la photo. Kim Hajin se tenait entre un couple d'âge mûr. N'importe qui aurait reconnu là une photo de famille.
« ... ? »
Elle ne put s'empêcher de s'interroger sur un détail étrange.
Kim Hajin avait-il seulement une famille au départ ?
« ! »
Les yeux de Rachel s'écarquillèrent et elle se retrouva face à un plafond sombre. Elle était revenue à la réalité, dans sa chambre.
« Hoo… »
Rachel s'essuya le visage et s'assit dans son lit. Elle ne savait pas pourquoi, mais le rêve lui avait semblé plus vivant cette fois-ci. Elle alla à la salle de bain et se lava le visage. Puis elle quitta sa chambre. Les couloirs semblaient vides, comme à l'accoutumée à cette heure.
Rachel descendit à la zone d'entraînement du sous-sol pour se vider l'esprit.
« Hein ? »
Cependant, elle trouva quelqu'un d'autre déjà présent. Il semblait s'être endormi en plein entraînement. Kim Hajin dormait sur le sol sans bouger le moins du monde.
Est-ce que cette personne a fait le même rêve, par hasard ?
Rachel s'assit à côté de lui et observa son visage endormi. Elle lui tapota les yeux, le nez et les lèvres, simplement par espièglerie.
« Umf… Ebebe… »
Kim Hajin gémit alors que ses yeux s'entrouvraient. Il grommela en voyant Rachel.
« C'est quoi ce délire ? Tu es venue pour t'entraîner ? »
« Oui. »
Répondit-elle avec un sourire.
« Soupir… Je vais t'aider alors. Ughh… »
Il grogna comme un vieillard en se levant, ce qui fit glousser Rachel. Ses yeux à moitié endormis lui semblaient étrangement mignons.
« Maintenant, essaie de m'envoyer tes esprits. Ah, attends une seconde. J'ai tellement soif. Laisse-moi boire un peu d'eau d'abord… »
***
L'exposition de Xtra suscita un intérêt massif de la part des nobles. Bien qu'elle ne présentât que sept peintures, divers comtes et vicomtes vinrent féliciter Kim Hajin.
« Quel soulagement que tout se soit bien passé. »
L'exposition dura environ sept heures et fut un immense succès.
« Je pense que cela suffira amplement. Laissez la vente aux enchères de demain aux membres de notre guilde et prenez un repos bien mérité. »
Yoo Yeonha semblait satisfaite et passa en revue le programme de la vente aux enchères avec Rachel dans le salon.
Je m'étirai et demandai : « Est-ce qu'on pourra vraiment rencontrer le roi en faisant ça ? »
« C'est étrange qu'il n'y ait eu aucune réaction jusqu'à présent, mais je suis certaine que quelque chose finira par se produire tant que nous continuerons à… »
Bam !
La porte arrière du salon s'ouvrit à la volée et des chevaliers firent irruption.
Rachel se mit instantanément en garde.
« Halte ! Arrêtez tout mouvement immédiatement ! » cria l'un des chevaliers.
Je restai simplement assis, clignant des yeux à plusieurs reprises.
Les dizaines de chevaliers qui avaient fait irruption encerclèrent la pièce. Puis, une personne dont le visage était dissimulé par un voile de soie entra avec assurance dans la pièce. Elle portait des vêtements simples qui respiraient le luxe.
« Comment osez-vous ? Essayez seulement de voir ce qui arrivera si vous sortez ça ! »
Le chevalier cria d'un ton menaçant lorsque Rachel porta la main vers Galatine.
Rachel semblait furieuse et voulut répliquer, mais la personne voilée prit la parole en premier.
« Assez, vous pouvez disposer. »
La femme avait une voix forte et autoritaire.
J'inclinai légèrement la tête, car j'avais déjà entendu cette voix auparavant.
« M-Mais Votre Majesté ! »
« Partez, Ruten. J'ai quelque chose de très personnel à discuter avec ces personnes. »
« Oui, Votre Majesté… Nous monterons la garde à l'extérieur. »
Le chevalier afficha une expression maussade et fit sortir ses subordonnés.
« … »
Je ne comprenais rien à cette situation, et les deux autres personnes à mes côtés non plus. Nous restâmes simplement assis à fixer celle que l'on appelait Votre Majesté.
Sa Majesté se tourna vers moi. Je ne pouvais pas voir son visage, mais je pouvais deviner qu'elle souriait pour une raison quelconque.
Yoo Yeonha s'agenouilla prudemment sur un genou et salua.
« C'est un honneur de rencontrer Votre Majesté… »
« Ravi de vous rencontrer aussi. »
Sa Majesté coupa la parole à Yoo Yeonha et l'ignora complètement. Au lieu de cela, elle s'approcha directement de moi.
Yoo Yeonha se mordit les lèvres de déception.
« Ça fait un bail… »
Le ton de Sa Majesté semblait s'adresser à un serviteur.
Ce n'est qu'à ce moment-là que je fis un petit sourire en coin. Je connaissais cette voix d'un passé lointain et j'avais deviné son identité sans même voir son visage. Rachel semblait plus certaine que moi, à en juger par son expression.
Je prononçai prudemment son nom.
« Tomer ? »
« Ah, ça fait longtemps que je n'avais pas entendu ce nom. »
Tomer retira son voile et apparut telle que je m'en souvenais, avec ses traits latins, sa peau hâlée par le soleil et son regard fier. Elle me fixa avec nostalgie.
« Contente de te revoir, Kim Hajin. »
« On peut dire ça. Je suis tellement content de te voir que j'en perds mes mots. »
Rachel s'avança avec un visage qui semblait dire : S'il vous plaît, remarquez-moi aussi.
« Ah, et Rachel aussi. »
« Pff… »
Yoo Yeonha se leva avec un air contrarié d'avoir été mise à l'écart. Elle haussa un sourcil vers Tomer, qui était devenue, on ne sait comment, la reine ici.
« Quelle est cette situation ? Pouvez-vous gentiment nous expliquer ce qui se passe ? »
***
« Tu n'avais pas besoin de faire quelque chose d'aussi fastidieux qu'une exposition. »
Tomer nous guida vers la salle de banquet du palais, qui portait bien son nom avec une table extrêmement longue remplie de toutes sortes de mets délicieux.
Les yeux de Rachel pétillèrent à cette vue.
« Tes peintures n'étaient pas mauvaises », dit Tomer avec nonchalance.
« C'est vrai ? » répondis-je.
Tomer était allée à l'encontre de mes paramètres narratifs en apparaissant ici, ce qui me laissait à la fois soulagé et confus.
« Pourquoi tu me fixes comme ça ? » demanda-t-elle avec un sourire en coin.
Rachel, qui s'était plongée dans son repas, se tourna soudainement vers moi.
« Quoi qu'il en soit, nous voulons traverser le pont. S'il te plaît ? »
J'essayai de rester respectueux à la fin, juste au cas où.
Tomer se frappa le genou et rit. « Kekeke ! Hé, pas besoin de formalités. Sois à l'aise. Il n'y a que nous ici. »
« Ah, d'accord… très bien… alors… il y a quatre continents dans ce troisième test, n'est-ce pas ? »
« Oui, il y en a quatre. »
« Y a-t-il un royaume où Lancaster est roi ? »
Rachel lâcha son homard et se concentra sur notre conversation.
« Oui, c'est exact. Lancaster est ici aussi et il a recréé l'Angleterre sur le plus grand continent. »
Comme prévu, j'avais vu juste. Je continuai à demander avec une pointe d'anxiété.
« Sais-tu ce que ce bâtard manigance ? »
« Hmm… Aucune idée… »
Yoo Yeonha ne pouvait plus supporter l'atmosphère actuelle. Non, était-ce la nourriture qui ne lui plaisait pas ? Elle continuait à piquer son homard avec sa fourchette et marmonnait pour elle-même. Je me demande si ça aurait bon goût avec des ramyeon ?
« Sais-tu ce que sont les gens ici ? » me demanda Tomer avec un sourire.
« Aucune idée. Ils ne sont pas créés par l'Assemblée Générale ? »
« C'est similaire, mais différent. Ce sont les âmes des personnes qui vivaient autrefois en Asie Centrale. Les morts ont reçu une nouvelle vie au sein de l'Assemblée Générale. Ces gens ne peuvent pas survivre en dehors de cet endroit. »
Tak ! Tomer planta sa fourchette dans son homard.
« De plus, Lancaster essaie de recréer l'ancienne Angleterre ici. »
« … »
Rachel semblait mortifiée par ces mots et Tomer eut un sourire amer.
« Ce bâtard… il essaie de ressusciter les gens qui sont morts ce jour-là au palais de Hampton. Cependant, il est impossible de ressusciter les morts, même si c'est l'Assemblée Générale. »
Tomer transféra son homard dans une autre assiette et continua.
« Les esprits des morts peuvent être brièvement ressuscités, mais leurs souvenirs et leurs habitudes ne peuvent pas être parfaitement recréés. Ce bâtard refuse d'accepter ce fait et s'obstine à essayer de recréer l'Angleterre. »
« Que fait-il là-bas en ce moment ? » demanda calmement Rachel.
« Je peux dire avec certitude qu'il recrée le passé. Il essaie de faire en sorte que son Angleterre chevauche la vraie Angleterre, et il prétend que tout le monde pourra revenir ou régresser dans le passé une fois qu'il aura réussi. »
C'était incompréhensible selon toute logique. Yoo Yeonha écouta silencieusement tout du long et demanda :
« Est-ce que c'est seulement possible ? »
« Cela pourrait l'être avec un miracle ou un sacrifice. »
Tomer regarda à nouveau Rachel et continua.
« Je veux dire, c'est possible avec le miracle de l'Assemblée Générale et si des millions d'Anglais sont sacrifiés. »
« … »
Rachel serra les poings et je tins doucement ses mains tremblantes.
« De plus, vous ne pourrez pas traverser le pont puisque Lancaster l'a détruit. »
« Alors… »
« Cependant, il existe encore un moyen via un passage souterrain. »
« Un passage souterrain ? »
« Cet endroit était une vaste zone quand je suis arrivée. Je crois que c'était il y a environ trois ans ? Les quatre continents n'en faisaient qu'un, et le passage souterrain est un vestige de cette époque. »
Tomer ouvrit la main et une image du passage souterrain apparut dans les airs.
« Seules trois personnes maximum peuvent l'utiliser en même temps. Lancaster remarquera immédiatement si plus de monde l'utilise. Vous pourrez atteindre sa fausse Angleterre en marchant pendant deux à quatre jours, mais il pourrait y avoir des monstres qui rôdent sous terre. C'est resté à l'abandon depuis un bon moment. »
« C'est très bien », répondit Rachel en secouant la tête.
« Qu'en est-il des autres continents ? » demanda prudemment Yoo Yeonha.
« Les autres continents ? Ah, les autres continents devraient aller. Ils ne sont pas aussi avides et ambitieux que Lancaster. Quoi qu'il en soit, l'un est un monde de Lego et l'autre a pour cadre la dynastie Joseon[1]. »
Diririring !
Une sirène d'urgence retentit soudainement depuis nos montres connectées.
Tomer s'arrêta de parler et Rachel me regarda.
[Kayle : Hé, où est passé tout notre argent dans le coffre ? Je veux dire, notre liquide et tout le reste.]
[Fermin : ??? De quoi tu parles ? Tout est dans le coffre.]
[Kayle : Non, c'était dans le coffre jusqu'à ce que je vérifie à l'instant et tout a disparu. Est-ce que la Vice-leader l'a pris ? Les points de contribution qu'on a convertis en chèques ont tous disparu aussi.]
[Fermin : Pas possible. Hé, attends une minute. J'arrive. Qui montait la garde devant notre coffre aujourd'hui ?]
[Le membre de la guilde de la Cour Royale Anglaise, Marcus, a quitté la guilde.]
[Fermin : Hein ? Ah, putain… attends une minute… Ce bâtard de Marcus…]
« Ah… » Rachel eut un hoquet d'horreur.
Je me mordis les lèvres et soupirai.
« Que s'est-il passé ? C'est quelque chose de grave ? Laissez-moi voir », demanda Tomer.
Rachel lui montra les messages sur sa montre connectée.
« Oh… Ce type devait être l'un des sbires de Lancaster. »
Tomer déclara cela avec nonchalance en haussant les épaules.
« Mais où d'autre pourrait-il s'enfuir ? Ne serait-ce pas évidemment l'Angleterre ? Vous voulez utiliser le passage souterrain tout de suite ? »
Je regardai Rachel et elle s'avança avec un regard froid.
« Oui, je le veux. »
« Très bien alors. Suivez-moi. »
Tomer se leva de son siège et nous guida hors de la salle de banquet. Deux de ses serviteurs portèrent chacun un énorme sac.
« J'ai préparé des rations et d'autres choses dont vous aurez besoin là-dedans. N'hésitez pas à vous en servir. »
« Merci, Votre Majesté. »
Nous prîmes les sacs et suivîmes Tomer. Je parlai formellement car plusieurs autres personnes nous observaient à l'extérieur de la salle de banquet. Le palais royal possédait quelque chose de similaire à un ascenseur et nous l'empruntâmes pour descendre au sous-sol.
« Attendez une minute », dit Tomer.
Elle s'avança dans le sous-sol plongé dans le noir et alluma une torche. Nos visages prirent une teinte orangée sous la lueur de la flamme.
« Continuez à descendre. Soyez prudents », avertit Tomer.
Nous descendîmes les escaliers en colimaçon dans l'obscurité et continuâmes pendant quinze minutes.
Tomer finit par s'arrêter.
« C'est ici. »
Elle éclaira la porte en bois avec sa torche alors que nous nous tenions devant. Tomer sortit une montre connectée de sa poche et sourit.
« Tenez, envoyez-moi un message si les choses deviennent trop dangereuses. Je vous invoquerai immédiatement. »
[Le Grand Empereur, Yutor, a proposé une alliance avec Xtra de la Cour Royale Anglaise.]
« Alors ? Ça fonctionne ? Ma montre connectée est un peu vieille. »
« Oui, ça marche très bien. »
Je conclus immédiatement une alliance avec Tomer.
« Bon voyage, j'imagine ? Vous n'avez rien d'autre à préparer, n'est-ce pas ? Après tout, tout votre coffre vient d'être volé. »
Elle avait parfaitement raison. La plupart de notre argent et de notre équipement y étaient stockés.
« Merci », dis-je.
« Me remercier pour quoi ? C'est moi qui devrais vous remercier. »
Tomer rendit la politesse et ouvrit la porte.
Une brise froide et humide souffla depuis le passage. Je tins la main de Rachel alors que nous entrions ensemble. Nous marchions depuis un moment quand je remarquai soudain quelqu'un d'autre. Une silhouette noire semblait me fixer, alors je me retournai instantanément. Des frissons me parcoururent l'échine.
Yoo Yeonha nous avait suivis.
« Ack ! Hé ! Tu m'as fait peur ! Pourquoi diable es-tu ici ? » criai-je après avoir sursauté de frayeur.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? J'étais là depuis le début ? » rétorqua Yoo Yeonha avec une moue.
« Ce que je veux dire, c'est pourquoi nous suivre ? »
« Nous sommes alliés, non ? Alors j'ai le droit de vous suivre, non ? Et puis, j'étais avec vous depuis le début. Pourquoi es-tu si surpris ? »
Je me sentis abasourdi et jetai un coup d'œil à Rachel. Elle hocha la tête comme pour dire que Yoo Yeonha pouvait se joindre à nous. Rachel se souciait toujours des relations et du réseautage, alors bien sûr, elle allait saisir cette opportunité pour établir des liens avec Yoo Yeonha.
« Très bien, je t'autorise à nous accompagner… »
« Hé, de quoi tu parles ? J'ai dit que j'étais là depuis le début. Qu'est-ce que tu entends par autorisation ? »
1. Joseon est l'ancien royaume de Corée. La plupart des films historiques coréens se déroulent sous la dynastie Joseon. ☜