Chapitre 407
[Rachel : Tout va bien. Quelqu'un arrivera bientôt pour nous aider.]
[Rachel : Je vais aller rattraper Marcus, alors coopérez avec eux pour le moment.]
Leur vice-leader faisait de son mieux pour consoler Fermin, qui ne pouvait s'empêcher de sombrer dans le désespoir.
« Ce fils de pute. Il a vraiment tout pris. »
« Je l'ai toujours trouvé suspect. »
Darren soupira en se massant le front.
Les yeux de Fermin s'écarquillèrent et elle demanda : « Vraiment ? Comment ça ? Qu'est-ce qui te paraissait suspect chez lui ? »
« Hein ? Ah… Il rentrait toujours tard ces derniers temps et… il faisait des choses dans son coin depuis un moment. »
Avec le recul, c'était évident, mais Marcus n'avait jamais rien fait qui aurait pu éveiller les soupçons. Fermin ne comprenait pas pourquoi il avait choisi de s'enfuir maintenant, de tous les moments possibles. Il aurait pu voler bien plus s'il avait attendu la fin de la vente aux enchères.
« Ah… Ça me rend dingue », grogna-t-elle.
Quelles que soient ses raisons, contempler le coffre-fort vide lui fendait le cœur. Il contenait tout ce qu'ils possédaient. Non seulement leur argent liquide, leurs bijoux et leur or, mais aussi les chèques qu'ils utilisaient pour les transactions avec d'autres guildes afin d'échanger des points de contribution.
Marcus avait tout volé. Il ne leur restait que les sept tableaux qu'Xtra avait mis aux enchères lors de son exposition.
« Haaa… »
Fermin ne put s'empêcher de soupirer.
Sehat secoua la tête et s'approcha du coffre avec l'un des membres de sa guilde qui possédait une capacité de détection.
« Marcus a laissé beaucoup de traces, mais impossible de dire où il est allé. »
La guilde Reislaufer était venue aider en tant qu'alliée.
Fermin les remercia avant de s'effondrer sur une chaise.
« Est-ce que la vice-leader sait au moins où Marcus est allé ? Comment compte-t-elle le poursuivre ? » demanda Kayle à voix haute.
« Qui sait ? Le tournoi d'escrime n'est même pas encore terminé », répondit Darren.
Soudain, un vacarme éclata à l'extérieur du manoir de la Cour Royale anglaise. Ils entendirent des dizaines de pas se précipiter vers le sous-sol où se trouvait le coffre.
Fermin se leva instantanément et Sehat saisit son épée. Tous retinrent leur souffle et aiguisèrent leurs sens avant que trois chevaliers en armure de platine n'entrent dans la pièce.
Les chevaliers présentèrent soudain un document et annoncèrent :
« Je suis le chevalier royal, Ruin. J'ai reçu l'ordre royal de vous apporter toute l'aide nécessaire. »
Un ordre royal signifiait qu'il venait du roi lui-même. Ils ne comprenaient pas la situation, mais Fermin hocha la tête, reconnaissante de cette aide inattendue.
C'est alors que leurs montres connectées se mirent à sonner.
[La Cour Royale anglaise est devenue la première guilde à entrer en contact avec l'ordre du roi !]
[Tous les membres de la guilde recevront des points de contribution !]
« C'est un cadeau de Sa Majesté. »
Ruin et les autres chevaliers posèrent un coffre au sol. Il contenait des épées, des baguettes, des arcs et d'autres équipements.
Les membres de la guilde restèrent stupéfaits avant de se précipiter vers le coffre. Fermin fut la première à bouger et s'empara de deux baguettes. Ces baguettes de haute qualité lui seraient très utiles en tant que soigneuse.
« Sa Majesté prévoit également d'acheter tous les tableaux d'Xtra mis aux enchères pour les offrir aux nobles. Nous informerons les nobles nous-mêmes, alors veuillez nous remettre les peintures. »
Le front de Fermin se fronça aux paroles de Ruin.
Elle savait que cela arriverait. Comment osaient-ils penser les acheter à bas prix avec quelques équipements et leur subtiliser ces tableaux inestimables sous le nez ! Ces peintures se vendraient facilement plusieurs milliards de wons chacune !
Ruin tendit un chèque à Fermin.
« Voici la somme que Sa Majesté va payer. »
Fermin fixa le chevalier avant de prendre le chèque. Cependant, sa vision se troubla soudainement et elle se sentit prise de vertige en posant les yeux sur le papier. Elle eut l'impression que ses globes oculaires allaient sortir de leurs orbites.
« Oh mon Dieu… Waouh… Combien y a-t-il de zéros ? » murmura-t-elle, sous le choc.
Oui, le chèque comportait un nombre infini de zéros.
***
Je tenais une torche dans une main tandis que nous marchions dans le passage souterrain sombre et sinueux. Je scrutais les profondeurs au cas où des fantômes ou des monstres apparaîtraient. Heureusement, je n'avais repéré aucun ennemi jusqu'à présent.
« Pourquoi Marcus a-t-il fait ça ? »
Rachel finit par parler après un long silence. Elle semblait encore mettre de l'ordre dans ses pensées.
En réalité, j'avais déjà une petite idée de la raison pour laquelle il avait fait une chose pareille. Je ne savais pas si je devais le dire à Rachel, cependant. Sans compter que je trouvais les agissements de Marcus étranges. Il avait poignardé Rachel dans le dos, mais s'inquiétait sincèrement pour elle à chaque fois qu'il arrivait quelque chose.
« Pensons-y plus tard. »
Je regardai Yoo Yeonha, qui envoyait fébrilement des messages aux membres de son Essence of the Strait.
« Pourquoi ne retournes-tu pas là-bas si tu es si inquiète pour eux ? »
Je jetai un coup d'œil à la conversation de Yoo Yeonha.
« Hein ? Ah, de quoi tu parles ? Je ne suis pas inquiète du tout. »
Elle fit un geste de la main et éteignit sa montre connectée.
« Je suis déjà venue jusqu'ici, autant voir ce qu'il y a à découvrir par là. »
« Mais… qu'as-tu dit à ta guilde ? »
« Je leur ai dit que je serais absente pendant un moment. »
Je me souvins de son dernier message et le récitai à voix haute.
« … Le coffre-fort de la Cour Royale anglaise vient d'être cambriolé, restez vigilants. Nous sommes la guilde qui a le plus d'argent liquide en ce moment… »
« Ah… » Yoo Yeonha tressaillit à mes mots.
Rachel me lança un regard furtif avant d'accélérer le pas.
« Dépêchons-nous. Nous devons arrêter Lancaster et tout ce qui peut se trouver dans cette fausse Angleterre. »
Nous continuâmes d'avancer. Une heure passa, deux heures, trois heures… Le temps s'écoulait étrangement dans ce passage souterrain. Seule l'heure sur nos montres connectées changeait, mais le paysage autour de nous restait immuable.
« Je crois que je comprends pourquoi les gens deviennent claustrophobes maintenant. »
Yoo Yeonha grogna et soupira en tapotant les murs.
Je sortis mon arc Black Lotus et ils tressaillirent tous les deux.
« Il y a quelque chose devant ? » demanda Yoo Yeonha.
« Ouais. »
Je regardai la horde de monstres devant nous, qui ressemblaient à des taupes.
« Je vais les abattre. »
Shwiiiiik !
Ma flèche fendit l'air avec férocité et transperça leurs têtes. J'en abattis huit d'un seul tir qui défiait les lois de la physique.
Je remis l'arc sur mon dos au moment où ma montre connectée sonna.
[Vous avez tué un monstre à la limite de l'espace.]
[Votre montre connectée sera déconnectée du continent précédent.]
« Hein ? »
« Eh ? »
Rachel et Yoo Yeonha reçurent le même message.
« Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que ça veut dire ? » demanda Yoo Yeonha.
« Aucune idée, mais nous n'avons d'autre choix que d'avancer. »
Les cadavres des monstres taupes apparurent après environ trois minutes de marche. Ils semblaient se trouver à environ cinq cents mètres de l'endroit où nous étions il y a un instant. Ma vision ne pouvait pas porter plus loin ici.
« Ugh… »
Yoo Yeonha gémit et se couvrit le nez. Rachel grimace également en enjambant les cadavres.
Je ne remarquai rien d'anormal, mais Yoo Yeonha demanda soudain :
« Excusez-moi, l'air a soudainement changé. Vous ne l'avez pas senti ? »
« Ça doit être la puanteur de ces cadavres », répondis-je.
En effet, l'air empestait une odeur que je n'arrivais pas vraiment à identifier. Elle provenait probablement de ces corps.
Rachel et Yoo Yeonha formèrent un masque à gaz avec leur mana. Mon masque possédait déjà ces fonctions.
« Ça va beaucoup mieux maintenant. Continuons. »
« C'est ça ? »
Je fis un pas de plus quand mon corps chancela soudainement. Mes jambes me lâchèrent avant même que je ne m'en rende compte et je m'effondrai au sol. Boum !
« Hajin, ça va ? » demanda Rachel en m'aidant à me relever.
Je me dépoussiérai les genoux et souris amèrement.
« Ah, oui. Je crois que j'ai trébuché sur quelque chose. »
« Fais attention. »
Rachel semblait inquiète pour moi.
« Ha ! » Yoo Yeonha ricana et nous lança un regard noir.
« Vous faites vraiment un beau couple, tous les deux. »
Elle insista sur le mot « beau » pour une raison quelconque. Avait-elle mal prononcé ou avais-je mal entendu ?
Je continuai à marcher, mais j'avais du mal à garder l'équilibre. C'était comme si une forte rafale de vent ne cessait de me tirer et de me pousser d'avant en arrière. Il devenait également de plus en plus difficile de réfléchir à mesure que j'avançais.
Où étais-je ? Ah, oui. Je suis dans un tunnel souterrain… mais il fait trop sombre… Est-ce normal qu'un tunnel soit aussi sombre ?
Pourtant, je continuai à marcher.
Boum !
Mon corps s'effondra à nouveau, mais cette fois, je me retrouvai étalé de tout mon long sur le sol.
Kim… Ha… Jin… ?
La voix de quelqu'un se déforma de manière étrange.
Je ne pouvais plus bouger mes membres et je ne pouvais que réfléchir tout en étant étendu sur le sol.
Quelque chose ne va pas… Ai-je été empoisonné ou drogué ? Non, ça ne devrait pas être possible… L'un de mes traits est le Physique à Mémoire Médicinale, donc ça ne devrait pas…
Ma conscience commença à s'évaporer et le monde s'éloigna. Mes oreilles se bouchèrent et ma vision s'assombrit lentement.
Une silhouette sombre apparut soudain et m'attrapa par les épaules. Je ne pouvais pas voir qui c'était, mais c'était forcément une personne.
« ---------- ! »
Une voix hurla comme un disque rayé ou une vidéo jouée à l'envers.
Ma tête semblait se tordre et tourner. Non, elle se tordait et tournait vraiment.
« ---------- ! »
La voix hurla à nouveau.
J'avais l'impression que la voix secouait mon cerveau et je ne pus m'empêcher de grimacer de douleur.
« ---------- ! »
Tout l'environnement devint noir après le troisième cri et ma conscience vacillante finit par s'éteindre.
Je perdis connaissance.
***
« … »
« … »
Kim Hajin marmonna quelques mots incompréhensibles avant de perdre soudainement connaissance. Rachel et Yoo Yeonha restèrent sans voix devant ce retournement de situation. Elles restèrent là, hébétées, à le fixer.
Seul le vent soufflant dans le passage souterrain brisait ce silence assourdissant. Aucune des deux ne bougea.
Rachel empêcha Yoo Yeonha d'enlever le masque de Kim Hajin.
« Pourquoi ? » demanda Yoo Yeonha.
« Il est empoisonné. »
Rachel diagnostiqua calmement l'état actuel de Kim Hajin.
Ses veines étaient devenues vertes, ses lèvres étaient violettes et ses yeux n'étaient plus focalisés. Ces signes indiquaient clairement qu'il avait été empoisonné. Cependant, Rachel ne pouvait pas dire de quel type de poison il s'agissait.
« Ah… Ça va aller. On nous a dit de demander de l'aide chaque fois que nous en aurions besoin. »
Yoo Yeonha alluma rapidement sa montre connectée.
[Vous avez tué un monstre à la limite de l'espace.]
[Votre montre connectée sera déconnectée du continent précédent.]
Sa montre ne fonctionnait plus.
« Oh, c'est vrai… mais tout ira bien. Il suffit de revenir sur nos pas… »
Kuuruu… ruuung…
Un son sinistre résonna derrière elles. On aurait dit quelque chose qui sortait du sol. Serait-ce d'autres camarades de ces monstres taupes qu'ils venaient de tuer ?
Yoo Yeonha déglutit nerveusement et appela :
« Rachel ? »
Cependant, Rachel restait figée en regardant Kim Hajin sans dire un mot.
« Kieeeeee ! »
Des monstres crièrent derrière elles. Un autre cri se fit entendre devant, comme en réponse aux premiers.
« Gueeeee ! »
Yoo Yeonha soupira au milieu de ces cris de monstres qui se répondaient.
« Soupir… Peut-être que je n'aurais pas dû venir ? »
Elle regarda à nouveau Rachel.
Rachel semblait paniquée, ses mains tremblant de manière incontrôlable. Puis elle se tourna vers Yoo Yeonha.
« Courons. Il faut sortir d'ici. »
Des sueurs froides perlaient sur le front de Rachel.
« D'accord, mais je ne pense pas que ces taupes soient si fortes que ça. »
Kim Hajin les avait anéanties avec une seule flèche. De plus, Yoo Yeonha était elle aussi une héroïne de rang intermédiaire supérieur. Elle pinça les lèvres et retroussa ses manches. Puis elle sortit le fouet qu'elle portait à la taille. Cela faisait longtemps qu'elle ne l'avait pas utilisé, mais le moment était venu de montrer ses compétences.
« Laisse les monstres à moi. Contente-toi de protéger ce type. Mais qu'en est-il du poison ? Tu penses pouvoir le guérir ? »
« … »
Rachel resta silencieuse et Yoo Yeonha claqua la langue.
« Tsk… Évidemment, l'esprit du poison est probablement trop complexe pour toi. »
Elle jeta un coup d'œil à Kim Hajin pour vérifier son état. Cela semblait assez grave, car il commençait à avoir du mal à respirer. Elle ne l'avait jamais vu dans un état aussi affaibli.
Yoo Yeonha trouvait cela trop étrange. Comment se faisait-il que rien ne leur soit arrivé, à elles, et seulement à Kim Hajin ?
Bzz… Bzzt… Bzzt !
Un courant électrique se forma autour de son fouet, qu'elle utilisait davantage comme un conducteur que comme une arme. La puissance de son électricité serait amplifiée plusieurs fois dans cet espace humide et étroit.
« Cours dès que je te donne le signal », dit Yoo Yeonha.
« Gueeee ! »
Les taupes crièrent de manière menaçante et semblaient avoir capté leur odeur.
Yoo Yeonha cria à ce moment précis.
« Maintenant ! »
Elle fit claquer son fouet sur le sol.
Bzzzaaaaaat !
Une vague de courants électriques se propagea férocement à travers le passage étroit et humide.