Chapitre 371
Trois mois se sont écoulés depuis la fin de la « Grande Guerre des Diables ».
Cette guerre a changé à jamais les croyances, les cultures, les valeurs et les modes de vie des gens à travers le monde. Comme cet événement a eu une influence aussi grande que celle du « Grand Changement », le monde avance désormais dans un esprit de coopération et de réconciliation, transcendant les frontières. C'est parce qu'ils partagent toujours des ennemis communs : les « Nouveaux Maux » ainsi que les diables « Leraje » et « Vassago ».
D'un autre côté, comme pour refléter cette atmosphère internationale pacifique, ici, dans la province du Gyeongsang du Nord en Corée, de nombreux immeubles résidentiels sont alignés au sein d'un complexe. Ils font partie de la « Ville de Guérison », créée sous le parrainage de la [Fondation de Charité Papier Coloré], dont Yi Byul est la dirigeante.
Dans ces centaines d'immeubles, des dizaines de milliers de victimes de la guerre sont hébergées. Autour d'eux se trouvent des hôpitaux, des écoles, des supérettes, des aires de jeux, et bien plus encore.
Ce terrain de 10 kilomètres carrés était autrefois une forêt habitée uniquement par des monstres. Aujourd'hui, il s'est transformé en une ville de bien-être peuplée de 100 000 enfants et de 30 000 adultes chargés de s'occuper d'eux.
La richesse terrifiante de Yi Byul finance véritablement une ville entière.
« Ahaha, alors... serait-il possible de voir la Directrice de la Fondation ? »
Cependant, les hyènes affluent naturellement là où se trouve l'argent. D'innombrables hommes d'affaires se sont rassemblés pour rencontrer la personne qui possède à elle seule des milliers de milliards de wons coréens. Ils ajoutent le titre d'« investisseur potentiel » à la Directrice de la Fondation, simplement parce qu'elle est riche.
« Non. »
Bien sûr, la Directrice de la Fondation refuse la plupart des rendez-vous. Mais deux ou trois hommes d'affaires chanceux ont réussi à la rencontrer. Par coïncidence, bien entendu. Bien que la Directrice ait tracé une ligne claire en affirmant qu'elle n'était pas intéressée par les investissements, ces quelques rencontres ont fait en sorte que les rumeurs deviennent incontrôlables.
Ces rumeurs concernent l'apparence de la Directrice de la Fondation.
« Nous ne sommes pas venus ici pour demander des investissements. En fait, nous voulions aussi faire un don... »
« Alors donne-le maintenant. »
« Euh... »
C'était ainsi, Droon traitait froidement le fils d'un jeune chaebol. L'homme vêtu d'un costume de luxe était « Sim Hawon ». En tant que successeur de la Corporation Bingjung, il aurait reçu un traitement approprié dans la plupart des endroits. Mais ici, il n'était personne d'extraordinaire.
Bien sûr, étant donné son statut, Droon n'était pas le seul à être venu l'accueillir. Yi Yuri, qui était sa fiancée, se tenait à ses côtés.
« ...Eh bien, je m'y attendais. Directeur Kim ? »
Le directeur Kim remit un chèque à Sim Hawon, et Sim Hawon le montra à Droon. Bien que le chèque fût d'un montant astronomique avec neuf zéros, Droon ne cilla pas. Après tout, le chef de la Fondation possédait assez de richesses pour racheter l'entreprise de cet homme et il lui en resterait encore largement assez.
« Qu'en dites-vous ? J'ai entendu dire que la Fondation du Papier Coloré était pleine de vitalité ces derniers temps, alors nous avons préparé ceci. Je pensais... »
« Merci~ »
À cet instant, Yi Yuri, qui était restée silencieuse jusqu'alors, s'avança soudainement. Elle sourit avec éclat, puis arracha le chèque des mains de Sim Hawon.
« ...Quoi ? »
Sim Hawon cligna des yeux et fixa Yi Yuri. Pendant ce temps, Droon la gratifia d'un regard approbateur.
Yi Yuri parla alors qu'elle glissait le chèque dans sa poche.
« Nous en ferons bon usage. Nous pensions justement à nous procurer davantage de médicaments, voyez-vous. »
Pour rappel, Droon et Yi Yuri étaient à la fois responsables de la sécurité, enseignants et médecins. Ils avaient atteint l'âge adulte et étaient devenus des personnes capables de soutenir les autres tout en comptant l'un sur l'autre.
« Euh... eh bien, hum. »
Sim Hawon laissa échapper une toux sèche. Il lutta contre une forte envie de lâcher : « Petit morveux arrogant... »
« Alors, puis-je la voir ? La directrice de la Fondation, je veux dire. »
Droon rit à cette question avant de répondre.
« ...Nous y réfléchirons. »
Sa voix était teintée d'espièglerie et d'un soupçon de malice.
Après tout, le chèque comportait neuf zéros.
*
Après s'être éclipsé de la présence de Sim Hawon, Droon grimpa sur une petite colline derrière la zone résidentielle.
Un ciel si bleu qu'il semblait peint et une herbe verte qui oscillait sous une douce brise. Il aperçut une femme aux longs cheveux flottants au milieu de ce magnifique décor naturel.
Elle était agenouillée devant une pierre tombale, le regard fixé sur celle-ci. Ses cheveux sombres flottaient dans l'air comme des nuages.
Sa mâchoire fine, son nez droit, ses yeux brillant d'une lueur noire et ses cils épais et magnifiques. On aurait dit qu'elle sortait tout droit d'un tableau.
Droon s'approcha et s'assit à côté d'elle.
« Pourquoi fixes-tu cette pierre tombale tous les jours ? »
Elle inclina légèrement la tête. Elle resta immobile, comme si elle réfléchissait à quelque chose, avant de secouer la tête.
« ... Ce n'est pas tous les jours. »
« C'est pratiquement tous les jours. »
Une brise légère souffla. Elle parla tout en remettant en place ses cheveux qui ne cessaient de voleter dans l'air.
« ... Qui sait. »
« Cette personne est déjà morte. C'était quelqu'un de mauvais, en plus. »
Droon ne parvenait pas à comprendre pourquoi elle était si attachée à cette pierre tombale portant le nom de [Yi Yeonjun]. Peu importe ses réflexions, il n'y arrivait pas. Le comprendrait-il en vieillissant ?
La femme sourit faiblement et secoua la tête.
« Ce n'est pas cette personne. Je cherche quelqu'un d'autre. »
« ... Et de qui s'agit-il ? »
« Je ne sais pas. »
Droon fronça les sourcils et la fixa intensément. Pourtant, elle parla doucement, avec conviction.
« Mais je le découvrirai bientôt. Trouver quelqu'un est ma spécialité, après tout. »
« ... Quoi ? »
« Oui, je vais bientôt m'en souvenir. J'en suis convaincue. Sans aucun doute. »
Sans voix, Droon la dévisagea — Yi Byul. Comme si elle s'était totalement détachée de son passé, elle avait trop changé.
Peu importait à quel point il était impoli avec elle, elle ne réagissait pas. Elle se contentait de sourire doucement. Bien que son visage se soit figé un instant lorsqu'il lui a donné une pichenette sur le front, elle a tout de même souri comme une idiote en disant que ce n'était rien. Bien sûr, ce n'était qu'une punition pour un jeu auquel ils jouaient.
Droon ne détestait pas cette nouvelle Boss. Certes, ce serait mentir de dire que le passé ne lui manquait pas du tout, mais il savait qu'ils ne pouvaient pas revenir en arrière.
« Alors... laisse-moi essayer aussi. »
Droon eut un sourire espiègle et fixa la pierre tombale. Boss sourit faiblement et lui offrit une place.
C’est alors.
« Ahaha~ Te voilà. Aigo, je t’ai enfin trouvé. »
Une voix claire s’éleva derrière eux et parvint à leurs oreilles. Droon fit semblant d’être surpris et se retourna.
Le successeur de la Corporation Bingjung, Sim Hawon, remontait la colline.
Yi Byul prit la parole.
« Droon, c’est toi qui l’as amené ici ? »
« Hein ? Non, non, non. Jamais de la vie. Il a dû venir de lui-même. Mais comment… ? Il a une bonne intuition ? »
Droon se leva d’un bond et se dirigea vers l’homme. Il avait l’intention de le chasser. Cependant, l’homme avait déjà aperçu Yi Byul, et tout son corps s’était figé.
Il fixait Yi Byul, hébété. Puis, il murmura d’une voix éphémère :
« ...Alors les rumeurs n’étaient pas fausses. Mon Dieu. Comment peut-il exister une telle beauté… »
Cependant, Yi Byul ne lui laissa pas le temps de finir. Son ombre s’étira sous la forme d’un tentacule. Elle s’enroula autour de la taille de l’homme stupéfait et l’entraîna au loin.
« Uaaaaah— »
« Oh, on dirait que ma noona n'a pas perdu la main... »
« Cet endroit est interdit aux non-administrateurs. Il n'a sûrement pas lu le panneau. Je l'ai envoyé là-bas pour qu'il puisse le lire. »
Détournant le regard de l'homme qui hurlait, Yi Byul se tourna de nouveau vers la pierre tombale.
Quelqu'un qui était plus important que [Yi Yeonjun]. Pour le retrouver, pour se souvenir de son nom, elle se remit à réfléchir.
**
Dans le quartier de Heukseok-dong, à Dongjak-gu, Séoul, se trouvait un manoir que Yoo Yeonha avait fait construire elle-même. Il était assez grand et élégant vu de l'extérieur. Mais compte tenu de la fortune de Yoo Yeonha, il restait plutôt sobre.
Dans la pièce principale de ce manoir, Yoo Yeonha écoutait une cassette enregistrée par Hassan-i Sabbah la nuit dernière.
— L'Essence of the Strait est devenue trop imposante. Nous aurions dû les réprimer quand nous en avions l'occasion... Mais cela n'a plus d'importance maintenant. Ils tomberont bientôt en disgrâce.
La voix de Kim Sukho résonna.
— Comment pouvez-vous en être sûr ?
C'était la voix de Yi Yukho.
— Comment ? ... De diverses manières. Leurs Héros qui tuent soudainement des civils, des Djinns infiltrés parmi leurs Héros affiliés, la corruption dans les nouveaux médicaments de l'Essential Pharmacy, et ainsi de suite...
—Hm ? Il y a des Djinns parmi leurs Héros ?
—Hahaha, mon ami, depuis quand es-tu devenu si naïf ? S'il n'y en a pas, nous n'aurons qu'à en créer. Les nouveaux chiens de chasse que j'ai trouvés ont pris contact avec les Nouveaux Maux. En les utilisant, nous devrions pouvoir nous occuper d'eux facilement, tout comme la dernière fois.
Au moment où Kim Sukho prononça ces mots, une nouvelle voix l'interrompit.
—...L'Essence of the Strait ne sera pas si facile à abattre. Surtout cette jeune femme, Yoo Yeonha.
Ce n'était pas Yi Yukho. Cette voix appartenait à la puissance agissant dans l'ombre : Yoo Jangwon.
Kim Sukho reprit la parole.
—De quoi t'inquiètes-tu ? Yoo Yeonha est trop jeune. De plus, Yoo Jinwoong entretient des relations étroites avec nous. Chae Joochul ne semble pas non plus les porter dans son cœur, alors Yoo Yeonha perdra tout avant même de réaliser ce qui lui arrive. Il est temps de tordre le cou à une poulette qui ne connaît pas sa place et qui se prend pour un coq.
L'enregistrement s'arrêta là.
Yoo Yeonha était sincèrement reconnaissante d'avoir des contacts avec Hassan-i Sabbah. Qui d'autre que lui aurait pu enregistrer une conversation secrète se déroulant au dernier étage de la Tour des Héros ?
« ...Poulette, il a dit. »
En plus de cela, Kim Sukho savait vraiment comment mettre quelqu'un en colère.
Yoo Yeonha serra les dents.
Elle comprenait d'où lui venait cette assurance. Puisqu'il régnait sur la Corée depuis des dizaines d'années, il ne devait probablement considérer personne comme son égal.
Mais cette arrogance causerait leur perte. Après tout, tordre le cou d'un coq n'empêcherait pas le soleil de se lever.
...Non, ils ne seraient même pas capables de faire cela.
« Sechan-ssi ? »
Yoo Yeonha appela Jin Sechan.
— Oui.
« Comment se passent les préparatifs pour la fête ? »
Demanda Yoo Yeonha avec un sourire.
Jin Sechan répondit en gloussant légèrement.
— Tout se déroule sans accroc.
« Parfait. »
Cela concernait le scénario que Yoo Yeonha avait écrit.
Elle tourna lentement la tête et s'adressa aux femmes qui la fixaient depuis le canapé.
« Samedi prochain, j'organiserai une réception au manoir de la famille Yoo. Elle s'appellera le Bal des Leaders de la Société d'Après-Guerre, ou quelque chose du genre. J'aimerais trouver un nom qui fasse l'affaire sans être trop snob. »
Yoo Yeonha voulait régler cette affaire d'un seul coup.
Le coup d'État devait réussir à balayer tous les cadres corrompus pour devenir une véritable révolution. Non seulement le président, mais quiconque impliqué dans la corruption devait être arrêté.
Cette réception deviendrait le théâtre de leur châtiment.
Yoo Yeonha visualisa la révolution qu'elle avait élaborée dans son esprit.
Tandis qu'ils profiteraient de la fête, les révélations de Yoo Jinwoong exposeraient la corruption de l'Association au monde entier. Même si les cadres découvraient la supercherie et tentaient de fuir le manoir, ils seraient immédiatement rattrapés. La raison était assez évidente.
La Troupe Caméléon jouerait un rôle pivot. En tant qu'ancien chien de chasse de Chae Joochul et de l'Association, ils exposeraient les méfaits commis par Kim Sukho et les cadres corrompus.
Acculé, Kim Sukho pourrait appeler les Nouveaux Maux ou ses nouveaux chiens de chasse. Quoi qu'il en soit, les « Héros de la Génération » — Aileen, Kim Suho, Yun Seung-Ah, etc. — les neutraliseraient.
C'était un plan parfait.
Il semblait sans faille, tant qu'elle ne baissait pas sa garde.
Mais il y avait une chose qui l'inquiétait : Yoo Jinwoong.
C’était son père.
Elle avait déjà parlé avec lui. Il avait commis des péchés graves. L’incident de Kwang-Oh n’était pas la seule fois où il avait agi comme le chien de chasse de Chae Joochul. Par conséquent, il était peut-être impossible de lui accorder le pardon avec son seul pouvoir.
Mais son père lui avait dit qu’il accepterait volontiers sa punition. Il avait déjà démissionné de son poste de chef de guilde et avait même renoncé à sa position convoitée de Héros de rang Maître, sous prétexte qu’il « sentait avoir atteint ses limites durant la Grande Guerre des Diables ».
C’est pourquoi elle ne pouvait pas échouer.
Elle devait réussir et réparer ses torts.
Yoo Yeonha parla avec détermination.
« Distribuez les lettres d’invitation. Uniquement aux 300 personnes sur la liste. Comme elles peuvent venir accompagnées de deux personnes, environ 900 invités participeront. »
— Compris.
« Placez nos Héros autour du manoir. Confirmez la lettre d’invitation de chacun avant de les laisser entrer, et une fois à l’intérieur, ne les laissez plus repartir. »
— Oui, bien entendu.
« N’oubliez pas de vous assurer que la "Manipulation Électronique" fonctionne. Les brouiller ne suffira pas. Nous devons faire en sorte que l’Internet qu’ils voient soit différent de celui que nous connaissons. Pour cela, vous devrez installer une station de diffusion et une station de base. Ne vous souciez pas du coût. N’hésitez pas à dépenser autant que nécessaire. »
— Compris. Je ferai comme vous l’avez ordonné.
Sur ces mots, Yoo Yeonha coupa la communication. Elle se tourna ensuite vers les deux femmes assises sur le canapé.
« Une grande fête va être organisée. »
Une réponse satisfaisante retentit.
« Hihihi~ Génial~ Je suis une grande fan des fêtes~ »
C'était Jain. Jin Seyeon était également assise à côté d'elle. Contrairement à Jain qui affichait un large sourire, Jin Seyeon semblait plongée dans ses pensées.
Jain demanda :
« Yun Seung-Ah viendra aussi~ ? »
« Probablement ? »
« Hnng... Je ne m'entends pas vraiment bien avec elle. »
« Tu ne seras pas déguisée, de toute façon ? »
« Je ne sais pas comment elle fait, mais elle arrive à voir à travers mes déguisements~ »
Kkeeung~ Jain étira ses bras et ses jambes. Puis, elle murmura d'une voix lasse.
« C'est intéressant~ C'est parfait pour la dernière mission de la Troupe Caméléon~ »
Un sourire doux-amer apparut sur son visage.
**
Le plan progressait sans accroc.
La soirée VVVVVVIP organisée par Yoo Yeonha était déjà devenue un événement incontournable parmi l'élite de la société.
Bien que l'élite de l'élite, comme Chae Nayun, ait été personnellement invitée, les élites ordinaires en étaient réduites à supplier ceux qui avaient reçu un carton. Après tout, seules 300 personnes avaient été conviées, et chaque invité ne pouvait amener que deux accompagnateurs.
[Jonghak a dit qu'il ne viendrait pas.]
Chae Nayun reçut le message de Yoo Yeonha dans son Hanok. Bien que Shin Jonghak ait affirmé qu'il ne viendrait pas, elle ne s'en inquiétait pas. Connaissant son tempérament, il attendait probablement le moment crucial pour faire son apparition et voler la vedette.
« Huu... »
Quoi qu'il en soit, il était temps de se concentrer sur elle-même. Chae Nayun éteignit sa montre connectée et prit une profonde inspiration.
Devant elle se trouvait une porte, une porte coulissante en bois.
Derrière elle se trouvait son grand-père, qui portait bien trop de péchés sur la conscience.
Chae Nayun avait quelque chose à lui dire. Elle avait noté ce qu'elle devait dire et s'était entraînée des dizaines de fois.
Mais sur le moment, elle ne se souvenait plus de rien.
Non, elle n'en avait pas besoin.
Elle décida de transmettre ses sentiments en tant que petite-fille, des sentiments qui jailliraient du plus profond de son cœur.
Bien que son grand-père n'éprouvât aucune émotion, cela pourrait justement rendre la tâche plus facile pour le convaincre.
Auparavant, il avait dit qu'il ne ressentait que 1 % de ses émotions. Et 1 % d'émotions était, bien sûr, insignifiant.
Mais lorsqu'il s'agissait de ses sentiments envers sa famille, 1 % de ses émotions ne vaudrait-il pas au moins 2 % de ses émotions envers le reste ?
Si c'était vraiment le cas, elle se trouvait dans une position avantageuse.
Chae Nayun décida de miser sur cette possibilité.
Toc, toc.
Chae Nayun frappa à la porte. Après environ trois secondes, le bruit d'un pinceau que l'on pose retentit. Son grand-père faisait-il de la calligraphie ?
— Ce doit être Nayun.
« Oui. »
—Que faites-vous ici ?
Sa voix était chaleureuse, mais elle portait en elle quelque chose d'autre.
Chae Nayun serra les poings et prit la parole après avoir repris son souffle.
« Il y a quelque chose que je dois te dire, Grand-père. »
—Hoho, c'est donc ça ?
Chae Joochul parlait comme un grand-père ordinaire, fier que sa petite-fille soit venue lui rendre visite.
—Alors entre.