Chapitre 350
Même après qu’Eren eut prêté allégeance à Prihi, peu de choses changèrent. Comme à son habitude, Eren se consacrait à son entraînement, et Puharen restait cloîtré dans sa chambre. Il n’y avait qu’un seul changement notable : une petite pilule parvenait jusqu’à Eren chaque soir.
Prihi tint sa promesse d’aider le maître d’Eren et ordonna à son serviteur d’apporter le médicament à Eren tous les soirs. Profondément reconnaissant, Eren donnait le remède à son professeur.
Au fil des jours, le maître d’Eren recouvra la santé, et le garçon grandit rapidement. Il était désormais assez habile pour rivaliser avec un adulte. Bien sûr, son adversaire utilisait une épée en bois, tandis qu’Eren maniait une véritable lame.
C’étaient des jours heureux.
Puis, une nuit.
Eren, rentré chez lui après sa routine d’entraînement habituelle, donna le médicament à son maître comme à l’accoutumée et eut une conversation plutôt agréable avec le patient en convalescence. Il retourna ensuite dans sa chambre.
« Huaaa... »
Eren s’assit sur une chaise et regarda par la fenêtre. Soudain, un sentiment d’accomplissement commença à l’envahir. Certains décriraient ce sentiment comme du bonheur, ou de la joie.
Eren posa sa main sur sa poitrine et sourit.
« Ah, c’est vrai. »
Maintenant que tout était sous contrôle, Eren se souvint de quelque chose qu’il avait oublié : les religieuses qui s’étaient occupées de lui.
Eren prit une feuille et un stylo et commença à écrire. Il voulait faire savoir aux religieuses qu’il allait bien pour qu’elles n’aient plus à s’inquiéter pour lui.
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[Au Temple de Kterin]
Bonjour, c’est Eren. Comment allez-vous ? Mon maître et moi allons bien. Le Palais Royal est si grand et incroyable. Je mange à ma faim, et mes compétences à l’épée s’améliorent aussi. Chaque jour est un jour heureux.
Mais parfois, ça me fait mal quand je pense à vous. Vous me manquez beaucoup...
Aujourd’hui, j’ai reçu une solde. Ils ne paient pas habituellement les écuyers, mais je pense que je l’ai eue parce que j’ai travaillé dur. Je vous l’envoie car elle m’est inutile de toute façon. S’il vous plaît, faites-en bon usage. Je continuerai à vous écrire. Merci pour tout.
Que la grâce du Seigneur soit toujours avec vous.
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Eren scella la lettre avec deux pièces d’or, une solde qu’il avait reçue de Prihi, dans une enveloppe. Le bas de l’enveloppe était considérablement alourdi par les pièces.
« Huhu... »
Eren regarda la lettre avec satisfaction. Il resta ainsi un long moment, jusqu’à ce qu’une lumière écarlate commence à pénétrer par sa fenêtre.
La lumière avait d’abord la taille d’une luciole. Elle grandit rapidement en traversant la fenêtre et vint briller intensément sur le visage d’Eren.
« ... ? »
Eren regarda par la fenêtre en penchant la tête.
« Qu’est-ce que... »
Sous le ciel nocturne, dans le jardin du Palais Royal, une armée de soldats se tenait là, des torches à la main. Ils étaient lourdement armés et manifestement hostiles, piétinant l’herbe et les fleurs du jardin.
Eren saisit rapidement son épée et se leva.
« ...Ah ? »
Cependant, lorsqu’il vit la petite silhouette au centre de l’armée, il se figea.
Prihi, la bienfaitrice d’Eren et de son maître, était là.
**
...Orden se réveilla dans une grotte.
Il vit la lumière d’une lampe osciller faiblement sur la surface du plafond de pierre.
Orden ne parvenait pas à saisir la situation. Il se souvint avoir ressenti la même chose lorsqu’il avait acquis l’intelligence pour la première fois. Le simple fait d’être en vie le troublait.
—Kururu. Kururu.
À cet instant, il entendit la voix de Kurukuru. Orden se tourna lentement vers la direction d’où provenait le son. Kurukuru était agenouillé à ses côtés.
—Kururu...
Kurukuru s’excusait. Il se sentait coupable d’avoir désobéi aux ordres du roi et d’avoir sauvé sa vie. Mais le monstre humanoïde ne regrettait pas sa décision. En fait, Kurukuru était prêt à mourir. Il était prêt à mettre fin à ses jours si le roi le souhaitait.
« ... »
Orden fixa Kurukuru en silence. Il lut la mémoire de son serviteur. Toutes les choses que Kurukuru avait accomplies au fil des années s’infiltrèrent lentement en Orden.
Kurukuru avait parcouru le monde entier pour sauver Orden. Il avait fait tout ce qu’il pouvait pour mettre la main sur les ingrédients du remède spirituel, comme le ginseng, les herbes, les minerais et les algues. Parfois, il avait même volé les autres.
Dans ce processus, Kurukuru avait tranché la patte d’un Kraken, s’était introduit dans la Tour des Héros, avait arraché les dents d’un Loup Sinistre Ancien et avait acheté la peau d’un Basilic.
Il avait traversé des montagnes, exploré les mers, couru à travers les jungles, erré dans les déserts et plongé dans du magma bouillant.
Entre-temps, il avait perdu ses bras, était devenu aveugle, et ses antennes avaient brûlé. Mais rien de tout cela n’importait pour Kurukuru.
Si seulement il pouvait sauver le roi.
Si seulement il pouvait être à nouveau avec lui.
Le serviteur était prêt à donner sa propre vie pour cela.
« ... »
Après avoir absorbé la mémoire de Kurukuru, Orden réalisa soudain qu’il était devenu plus petit. Il était toujours plus grand qu’un humain moyen, mais légèrement plus petit que trois humains réunis. Ses cornes, qu’il avait entretenues avec soin, avaient également disparu.
À cause de cela, son corps ne semblait pas trop lourd.
Orden se leva sans dire un mot. Il bougea ses jambes raides et fit un pas en avant. Le sol sous ses pieds semblait doux, car Kurukuru avait entretenu la grotte avec soin.
Orden posa le pied dans le monde extérieur.
Le ciel bleu éblouissant l’accueillit. Le soleil se déversa sur lui. L’harmonie des nuages, du soleil et de la lune dans le ciel était magnifique.
Orden resta dans une immobilité absolue et ressentit la nature qui l’entourait.
Le vent salé, les vagues déferlantes, le bruissement des feuilles et le sable doré de la plage.
Ses yeux capturèrent tout cela.
« C’est étrange. »
Un rire s’échappa des lèvres d’Orden. Il n’avait jamais observé la nature d’aussi près. Il ne s’y était jamais vraiment intéressé. Auparavant, tout ce qu’il faisait était de se battre et de tuer en quête de sa propre existence.
Tap, tap.
À cet instant, il entendit des pas feutrés s’approcher.
Tap, tap.
Kurukuru, son unique serviteur, se tenait à ses côtés.
Orden ne se tourna cependant pas vers son serviteur. Kurukuru, lui aussi, resta silencieux. Les deux monstres restèrent immobiles à contempler l’horizon. Ils restèrent ainsi très longtemps, jusqu’à ce que tout le temps qu’ils avaient passé séparés soit compensé.
...C’était il y a longtemps, quand Orden était revenu à la vie pour la première fois.
Perdu dans ses vieux souvenirs, Orden leva les yeux vers le ciel bleu de Vladivostok,
—Kuaaaa, kuaaaa
Mais un son étrange troubla sa réminiscence. Orden baissa la tête et regarda l’origine de ce gémissement douloureux.
Bual, le diable qui l’avait attaqué avec une arrogance obstinée, gisait maintenant au sol. Il n’avait plus de bras. Il lui restait une jambe, mais elle était pliée selon un angle étrange. Son estomac était déchiré, et du sang et des organes s’en échappaient.
Bual avait totalement perdu. Son armée, qui semblait à un moment donné couvrir toute la surface de la terre, avait également été anéantie.
Orden avait détruit l’armée du diable à lui seul.
—Toi, espèce d’insolent... comment oses-tu...
Malgré la situation, Bual ne s’était pas encore rendu. Orden fixa Bual. Dans les yeux injectés de sang et les gestes colériques de Bual, Orden pouvait voir son ancien lui.
Orden se sentit honteux, à tel point qu’il voulut enseigner à cet être transcendant ce qu’il avait lui-même appris. À cet instant, Orden réalisa que lui et le diable pouvaient être similaires à certains égards, malgré la différence d’années qu’ils avaient vécues jusqu’à présent.
Orden regarda Bual et parla.
« J’ai de la peine pour toi. Ne t’interroge plus jamais sur toi-même. Cela apaisera ton esprit. »
—Ferme ta gueule !
Bual cracha sur Orden. Le mélange maudit de salive et de sang tomba cependant au sol sans jamais atteindre Orden.
—Toi, je me souviendrai de toi ! Je te tuerai quoi qu’il arrive ! Même si je meurs ici, je vais définitivement...
« Les gens vivent parce qu’ils sont en vie. Ne cherche pas de sens plus profond. »
—Tais-toi ! Tais-toi ! Toi...
Orden balança son poing.
Crack— ! Avec le bruit d’une explosion, la tête du diable disparut.
Orden secoua son poing et se retourna. Il n’était plus un roi, il n’était donc pas obligé d’enseigner à quiconque n’était pas disposé à apprendre.
Orden soupira et leva les yeux vers le ciel, entouré par le calme de la forêt. Son regard descendit. Un mur artificiel se dressait fièrement au milieu de la verdure. Orden fixa le sommet du mur.
« G-Gardien... »
« Puissant Gardien ! »
« C’est le Gardien de Vladivostok ! »
Les humains, qui sentirent le regard d’Orden, se mirent à hurler. Légèrement embarrassé, Orden détourna le regard.
« Dieu Gardien — ! »
« Quel honneur ! Nous vous louons ! »
Les acclamations ferventes continuaient. Surpris par le fait qu’il en soit satisfait, Orden se tint aux côtés de Kurukuru. Puis les monstres retournèrent vers leur demeure.
**
[Installation souterraine de l’Essence of the Strait]
Vêtu de l’[Uniforme du Lotus Noir], j’arrivai à l’installation souterraine où était stockée l’[Entropie Dimensionnelle]. À mon arrivée, j’entendis Yoo Yeonha dire : « J’ai trouvé un moyen d’inverser la situation actuelle. »
Je décidai de me cacher pour le moment et d’écouter leur conversation.
« Nous devons transmettre autant d’énergie que possible à la Tour du Souhait. Existe-t-il un moyen ? »
« ...Je suis sceptique. L’Entropie Dimensionnelle est puissante, mais elle est aussi intraitable. Même maintenant, nous la maintenons à peine sous contrôle avec l’aide des stabilisateurs de pointe. C’est trop risqué de libérer ce genre d’énergie en masse. »
Chacun des chercheurs exprima ses idées.
Les neuf chercheurs réunis ici étaient probablement les personnes les plus brillantes de cette planète, assez intelligentes pour gérer l’Entropie.
« Ne pouvez-vous pas trouver un moyen ? Nous devrions pouvoir y arriver au moins une fois si nous augmentons le niveau de sortie au maximum. »
« Et si la machine se casse pendant le processus ? La planète entière pourrait être détruite... »
Je m’approchai d’eux au milieu d’un débat houleux.
« Hé. »
« Uaaaak ! »
Au moment où je parlai, les chercheurs hurlèrent à pleins poumons. Je pouvais voir leurs cheveux se dresser sur leur tête. Même Yoo Yeonha sembla surprise, avalant sa salive.
Avec un sourire, j’annonçai : « Ne vous inquiétez pas pour la stabilité. Je vais vous aider. »
Je possédais plusieurs Dons qui pouvaient être utilisés pour augmenter la puissance d’une machine : [Stigma], [Système de consolidation aléatoire] et [Contraintes et Amplifications].
Cependant.
« Q-qui est ce type ? I-identifiez-vous ! »
« Comment êtes-vous arrivé ici ? ! »
Les chercheurs se serrèrent les uns contre les autres et, formant une boule géante, pointèrent leurs doigts vers moi. La façon dont les chercheurs d’âge mûr hurlaient de panique était étonnamment mignonne.
« C-Chef ! Faites quelque chose ! Q-q-qui est cet homme ? »
« ...Haa. »
Yoo Yeonha jeta un coup d’œil à mes vêtements et soupira.
« C’est bon. Il est de notre côté. »
« ...De notre côté ? »
« Oui. Je suis sûre que vous avez tous entendu parler de lui. Voici le Lotus Noir. »
« ... »
Le Lotus Noir.
Au moment où Yoo Yeonha annonça mon nom, les chercheurs se figèrent. Leurs lèvres et leurs doigts, qui s’étaient agités sans arrêt jusqu’à un instant auparavant, s’arrêtèrent également.
Dans un silence absolu, Yoo Yeonha reprit la parole.
« C’est bon. Je vous l’ai dit, c’est notre allié. »
« ... »
Malgré ses encouragements, les chercheurs restaient sceptiques. N’ayant pas d’autre choix, je m’avançai.
« Le plan se déroulera comme convenu. Je peux m’occuper du problème de stabilité. »
En disant cela, je m’approchai de la machine en forme de corps céleste. Et je tendis la main vers le cœur de la machine, là où l’[Entropie Dimensionnelle] était placée.
« E-euh, so-soyez prudent. »
Les chercheurs firent remarquer avec inquiétude. J’esquissai un léger sourire et activai le [Système de consolidation aléatoire].
Wiing—
La machine commença immédiatement à émettre un son puissant, et soudain le nombre 48 apparut en son centre.
48 %. Une amplification vraiment formidable.
Je tournai à nouveau mon regard vers les chercheurs. Leurs mâchoires tombèrent de surprise. Ces gens étaient des experts dans leurs domaines. Ils devaient avoir réalisé que la machine était complètement différente de ce qu’elle était auparavant.
« ...Maintenant, connectons Crevon et la Terre avec ceci », dis-je en jetant un coup d’œil à Yoo Yeonha.
Yoo Yeonha hocha la tête et vint vers moi.
« Dois-je l’activer maintenant ? »
« Ouais. »
« D’accord. Allez, tout le monde ! Nous n’avons pas beaucoup de temps ! »
Les applaudissements de Yoo Yeonha aidèrent les chercheurs à reprendre leurs esprits. Ils se dirigèrent rapidement vers la salle de contrôle et commencèrent à taper sur l’ordinateur.
Environ 2 minutes plus tard.
Woooong....
La machine céleste commença à vibrer. L’énergie extraite de l’[Entropie Dimensionnelle] fut concentrée sur un point spécifique.
*Guoooo....
La résonance de la vibration fit trembler mon crâne.
Et....
Koong— !
Je ressentis une vibration artificielle au-dessus de ma tête. Au même moment, mon intuition détecta des pas pleins d’hostilité. De l’eau noire commença à goutter du plafond.
« C’est l’ennemi », dis-je à Yoo Yeonha.
« C’est vrai. Les monstres ont dû sentir l’entropie », devina Yoo Yeonha.
Elle saisit rapidement son fouet. Gardant mon calme, je me tournai vers Spartan.
—Pururu.
Spartan savait ce que je voulais dire rien qu’en regardant mes yeux. Il disparut rapidement quelque part.
Kuaaaaa— Guaaaaa—
Les humains sont en bas— ! Tuez les humains— ! Maudissez les mortels— !
Les hurlements des monstres se mêlèrent au son de la machine céleste et remplirent le bâtiment.
Mais il n’y avait pas de quoi s’inquiéter.
Jiiing—
Environ 10 secondes après le départ de Spartan, un portail bleu apparut juste à côté de l’endroit où je me tenais.
« Avez-vous appelé des renforts ? »
Ayant remarqué le portail, Yoo Yeonha fit la moue, légèrement mécontente.
Je lui souris.
« Oui. »
À cet instant, des blocs d’ombres de différentes couleurs s’élevèrent du portail. Ils prirent bientôt leur forme originale.
« Laissez-nous nous présenter. »
Ils n’étaient pas un mais plusieurs ; en même temps, plusieurs ne faisaient qu’un.
La raison en était que, si vous les combinez tous, vous finissez ultimement par le noir.
« Nous sommes la Troupe Caméléon. »
Siège Jaune, Jain.
Siège Bleu, Khalifa.
Siège Vert, Jin Yohan.
Siège Violet, Droon.
Siège Indigo, Yoo Kyunghwan.
Siège Argent, Kaita.
Siège Turquoise, Setryn.
Siège Marron, Hirano Arashi.
Et... Siège Blanc, Boss.
Toutes les Couleurs de la Troupe Caméléon, à l’exception de Cheok Jungyeong, étaient ici.