Chapitre 349
Prihi demanda à Eren pourquoi il pleurait. Eren essuya ses larmes et lui répondit que ce n'était pas le cas. Prihi sourit, mais Eren en fut incapable. Prihi posa son regard sur l'épée attachée à la taille d'Eren. Ce dernier fit lentement pivoter l'arme dans son dos.
Prihi demanda : « Ton nom ? »
Eren répondit : « Je suis Eren, un chevalier. »
« Je vois. J'ai entendu parler de toi. »
La princesse hocha la tête, comme si leur rencontre était purement fortuite. En vérité, des rumeurs concernant un jeune chevalier nommé Eren circulaient au Palais Royal depuis quelque temps. Même Romero, le bras droit de Prihi, ne tarissait pas d'éloges sur le jeune homme : « S'il était né dix ans plus tôt, le destin de notre royaume aurait basculé. »
Prihi était ambitieuse. Elle voulait un chevalier puissant, à la hauteur de ses aspirations.
« J'ai entendu dire que ton maître était malade. »
Prihi posa la question. Cette fois, Eren hésita avant de répondre.
« ... »
Bien qu'il soit resté silencieux, le jeune Eren ne pouvait s'empêcher d'espérer un miracle. Puharen, à qui il avait juré fidélité, avait abandonné le traitement de son maître. Le serviteur de Puharen était venu en personne pour lui dire : « Nous manquons de fonds et de temps. »
Eren était déçu, mais il n'avait pas d'autre choix que de comprendre. Puisque son maître acceptait la situation, Eren devait faire de même.
Prihi insista : « Est-il malade ou non ? Je n'ai pas encore eu ma réponse. »
« ... Il est malade. » Eren hocha la tête.
Prihi ouvrit la porte de la chambre que Eren venait de quitter. Le jeune homme suivit la princesse. Comme Eren était grand pour son âge et que la princesse était tout le contraire, elle paraissait bien petite à ses côtés.
« ... »
Prihi observa le maître d'Eren, étendu sur son lit. Elle connaissait ce chevalier, réduit à l'état de squelette.
« Jinkens. »
Un chevalier insignifiant dont les limites étaient évidentes dès le départ. Il avait commencé au bas de l'échelle et y était resté toute sa vie. Pourtant, elle le jugeait utile, car il avait amené un garçon d'un grand talent dans la capitale royale.
« Je le connais. Jinkens, un serviteur loyal. »
Prihi posa un regard bienveillant sur Jinkens.
« J'ai entendu dire qu'il servait la famille royale depuis près de vingt ans. Je suis certaine que l'ancien roi le reconnaîtrait également... »
À mesure que la voix de Prihi s'adoucissait, l'espoir d'Eren grandissait. Peut-être que Prihi aiderait son maître.
« Si c'est le cas, dois-je lui demander de l'aide, ou attendre qu'elle fasse le premier pas ? » se demanda Eren.
C'est alors que...
Soudain, la princesse tourna son regard vers Eren.
« Jeune chevalier. »
« ... Oui, Votre Altesse. »
Eren s'agenouilla devant la princesse et baissa la tête. Prihi pouvait sentir l'anticipation et l'excitation monter chez lui. La princesse rusée dissimula son sourire et parla d'un ton déterminé.
« Je vais t'aider. »
« ... ! »
À cet instant, le cœur d'Eren explosa de joie. La condition qui suivit — « Mais seulement si tu jures de me servir à partir de maintenant » — fut facilement occultée.
Eren leva les yeux vers Prihi sous la pâle lumière de la lune. La jeune princesse brillait d'un éclat argenté.
**
[Terre — Corée]
J'envoyai à Yoo Yeonha les coordonnées de la Tour du Miracle. Après un moment de silence, Yoo Yeonha passa en appel vidéo. Le grand écran qui apparut soudainement fut envahi par le visage de Yoo Yeonha. Je réduisis la taille de la fenêtre en toute hâte.
— Pourquoi ici, tout à coup ? C'est la Tour du Miracle, n'est-ce pas ?
Yoo Yeonha fronça les sourcils en pointant les coordonnées que je venais d'envoyer. Il était clair qu'elle n'avait pas encore saisi mes intentions.
« Oh, Medea est avec moi, au fait. »
J'ajustai l'angle de ma montre connectée pour montrer Medea. Medea sourit calmement et fit un signe de la main, ce qui fit tressaillir Yoo Yeonha.
— Qu'est-ce que... pourquoi Medea est là... ?
« Elle m'a apporté une lettre officielle de Crevon. Tu devrais la lire en premier. »
Je scannai la lettre avec ma montre connectée et l'envoyai à Yoo Yeonha. Après l'avoir lue, Yoo Yeonha écarquilla les yeux avant même que je puisse commencer à expliquer. Elle comprenait vite, comme toujours.
— ... Ceci.
« Ouais. Tu comprends ce qui se passe, non ? »
Tomer avait écrit dans la lettre : « La Reine Araha a conquis le 9e étage, a proclamé Crevon empire et est devenue Impératrice. Elle veut vous aider, mais il ne reste plus assez d'énergie dans la Tour pour permettre la descente. La Terre possède-t-elle ce genre d'énergie ? »
Et ce genre d'énergie existait bel et bien sur Terre.
— Tu penses utiliser l'Entropie Dimensionnelle ?
« C'est ça. »
Je fis claquer mes doigts.
[Entropie Dimensionnelle].
Même son nom semblait presser son utilisation.
« Si nous fournissons de l'énergie à la Tour avec ça, nous pourrions former un passage temporaire. »
— Mm... donne-moi une seconde.
Yoo Yeonha, à l'écran, commença à réfléchir. Pas de manière ordinaire, évidemment. Ses yeux devinrent bleus et ses cheveux se dressèrent comme s'ils étaient chargés d'électricité statique. Tout cela était dû à la compétence spéciale de Yoo Yeonha qui augmentait ses capacités de réflexion logique.
Environ 3 minutes plus tard.
— Je ne sais pas si ça marchera car je n'ai pas assez d'informations. Je ne peux pas calculer correctement. ... Mais je suppose que c'est notre seule option. Je vais le faire.
Yoo Yeonha hocha la tête avec résolution, et je jetai un coup d'œil à Medea.
« Medea, s'il te plaît, retourne à Crevon et ajuste le temps. »
Avant d'effectuer une invocation de cette envergure, notre temps devait d'abord s'aligner sur celui de Crevon. Crevon aurait également besoin de temps pour préparer une armée.
« ... Est-ce que ça ira ? »
demanda Medea, visiblement sceptique.
Je hochai la tête.
« Oui, ça marchera, c'est certain. Mais tu dois te dépêcher. »
Nous étions toujours sous l'influence de mon « Accumulation de Chance ».
De plus, il me restait un peu de chance pour une dernière utilisation.
« D'accord, eh bien, si tu en es si sûr. »
Medea récita rapidement un sort. *Ssssssss-* Après cette incantation, si rapide que j'aurais pu la confondre avec le vent, Medea disparut.
« Ouf... »
Je me calmai en prenant une profonde inspiration et tournai mon regard vers Spartan, sur mon épaule.
« Spartan. »
— Pururu.
Spartan lut dans mes pensées et hocha la tête avant même que je puisse parler.
Je souris et donnai tout de même mes ordres à voix haute.
« Allons rejoindre Yoo Yeonha. »
**
[Colisée de Vassago — Arène]
« ... »
« ... »
Cheok Jungyeong et Jin Seyeon fixaient la femme devant eux.
Ils se trouvaient dans la salle du trône, un lieu réservé à Vassago, construit au point le plus élevé du Colisée. C'est ici que le dernier challenger aurait dû affronter Vassago lors de leur duel final.
Pourtant, en ce moment, Cheok Jungyeong et Jin Seyeon regardaient Vassago avec sérénité. Ils ne se sentaient ni menacés ni effrayés, mais simplement confus devant l'apparence de Vassago. Non seulement elle semblait faible, mais elle était également magnifique, une qualité qui n'avait pas nécessairement d'importance pour les diables.
Ses longs cheveux bleus dansaient comme les vagues de l'océan, son nez et sa bouche étaient en harmonie comme la lune et les étoiles dans le ciel, et ses yeux pétillaient comme s'ils contenaient toute la lumière du monde.
« ... Hmph. »
Aucun mot ne pouvait décrire correctement une telle beauté. Sentant sa confiance s'évaporer, Jin Seyeon jeta un coup d'œil à Cheok Jungyeong.
Les yeux de Cheok Jungyeong étaient rivés sur Vassago. Il n'avait clairement aucun égard pour les convenances ou la retenue. Jin Seyeon pinça Cheok Jungyeong, mais ses ongles ne purent infliger aucun dégât à son corps musclé.
« J'ai beaucoup aimé. »
C'est alors que Vassago prit enfin la parole.
« Qu'avez-vous aimé ? »
demanda prudemment Jin Seyeon. Vassago esquissa un sourire en coin et tapota deux fois sur le trône. La chaise avait été fabriquée par le Lotus Noir, que Cheok Jungyeong avait dédié (?) à Vassago.
« Cette chaise. Je l'ai beaucoup aimée. »
Vassago semblait sincèrement satisfaite. Jin Seyeon hocha la tête, retenant un soupir de soulagement.
« ... Je suis ravie de l'entendre. »
« Est-il vrai que vous possédez beaucoup d'objets de ce genre ? »
« C'est vrai, Seigneur Vassago. Alors pourquoi ne pas négocier avec nous ? Sur Terre, il existe un artisan capable de fabriquer des objets bien plus précieux que cette chaise. »
La voix de Jin Seyeon était sérieuse. Mais Vassago haussa simplement les épaules.
« Pourquoi devrais-je négocier, alors que je peux simplement vous tuer tous et garder l'artisan pour moi seule ? »
Jin Seyeon s'attendait à cette objection. Elle répliqua immédiatement.
« Alors l'artisan refuserait de travailler pour vous. »
« C'est un argument valable. Mais que se passerait-il si je menaçais de le tuer ? La mort n'est-elle pas ce que vous, mortels, craignez le plus ? »
« Baal essaie de détruire le monde entier de toute façon. L'artisan sait que même si vous ne le tuez pas, il sera assassiné par Baal. »
« ... Haha. »
Vassago sourit.
La relation entre Vassago et Baal n'était pas exactement hiérarchique. Bien que Baal soit classé premier, Vassago était classée troisième et presque tout aussi influente.
« Ne me sous-estimez pas. Je peux collecter librement ce que je veux, indépendamment de Baal. »
Vassago se leva de son trône. À cet instant, Cheok Jungyeong scruta Vassago de la tête aux pieds. Sa beauté était si surnaturelle qu'aucun humain n'aurait osé la juger. « Ohhh... » s'exclama Cheok Jungyeong avec admiration.
Cela contraria Vassago qui se rassit sur son siège.
« Mais votre stratégie était bonne. Je suis effectivement un diable avec le désir de collectionner. »
Vassago sortit un accessoire. Cette fois, il s'agissait d'une bague fabriquée non pas par le Lotus Noir, mais par un autre artisan d'une autre dimension.
Vassago fixa sa bague, hypnotisée par sa beauté.
« Collectionner de belles choses est un passe-temps plus important que ma propre vie. »
« ... Plus que votre vie ? »
Jin Seyeon fronça les sourcils. Le fait que le diable révèle sa faiblesse aussi facilement intriguait l'Héroïne.
« Oui, c'est un passe-temps haut de gamme parmi les diables. Les diables de bas rang pensent que le meurtre et la destruction sont les seules formes de divertissement, mais les nobles comme moi sont différents. Je ne prends pas nécessairement plaisir à la destruction. Sauf si vous commencez à vous comporter de manière arrogante et présomptueuse. »
À cet instant, le visage de Jin Seyeon se crispa.
« Alors, qu'en est-il de Baal ? Il est... »
« Baal est un peu comme moi, dans un sens. Il a le désir de collectionner différents mondes. Mais je suis différente. Mon passe-temps, c'est de collectionner la beauté. Alors... »
Vassago s'interrompit et regarda Jin Seyeon et Cheok Jungyeong.
« Je suis prête à négocier. Mais à une condition : vous devez m'offrir un accessoire dont je ne me lasserai pas pendant au moins 100 ans et qui me remplira de joie rien qu'en le regardant. »
Vassago croisa les jambes en déclarant cela.
Un silence s'installa.
Jin Seyeon déglutit et Cheok Jungyeong bâilla.
« ... Si le produit que nous vous avons donné vous plaît, que ferez-vous ? »
demanda Jin Seyeon, rompant le silence.
Vassago esquissa un léger sourire.
« Ce corps d'incarnation a probablement encore une centaine d'années à vivre. Durant ces 100 ans, je resterai ici sans causer aucun tort à la Terre. »
« Ici... voulez-vous dire le Colisée ? »
« Oui. J'attendrai les challengers ici, au Colisée, pour les 100 prochaines années. J'offrirai même aux challengers des divertissements et des récompenses. Mon entrepôt regorge d'armes précieuses, après tout. Et quand ce corps mourra, je retournerai dans le royaume transcendantal sans hésiter. »
La proposition était trop belle pour être vraie. C'était peut-être le meilleur résultat qu'ils pouvaient obtenir par la négociation. Jin Seyeon regarda Cheok Jungyeong. Leurs regards se croisèrent.
Lentement, Jin Seyeon hocha la tête.
« ... Nous acceptons. »
« Bien. Alors je vous donne trois jours. Je ne coopérerai pas avec Baal d'ici là. »
« Pardon ? Trois, trois jours, c'est trop court ! »
Trois jours. Jin Seyeon était consternée par ce délai serré. Mais Vassago était inflexible. C'est alors que Cheok Jungyeong s'avança.
« Au fait, Diable. »
« ... Diable ? »
Alors que Vassago fronçait les sourcils devant sa remarque insolente, Cheok Jungyeong afficha un large sourire.
« Notre duel est toujours d'actualité, n'est-ce pas ? »
Cheok Jungyeong n'avait aucune intention de renoncer à son duel contre Vassago. Sa détermination à combattre s'exprimait extérieurement sous la forme d'étincelles de puissance magique qui entouraient son corps.
« Huh... »
Vassago fixa Cheok Jungyeong d'un air hébété. Cependant, elle remplaça rapidement son expression stupéfaite par un doux sourire. Cela signifiait « Oui ».
**
[Russie — Vladivostok]
Le diable Vual observait son armée. Elle était composée de soldats qui l'avaient servi depuis son séjour dans le Royaume des Démons. Sa puissante armée aurait dû être capable d'anéantir ce groupe de faibles sans transpirer.
Pourtant...
« ... »
Le diable ne pouvait comprendre ce qui arrivait. Il ne pouvait croire la scène qui se déroulait sous ses yeux. Le diable fixait le vide, hébété, piégé à la frontière entre la réalité et l'illusion.
*Kwaaaaa— !*
Le rayon de puissance magique jaillissant des paumes de l'ennemi balaya le champ de bataille. Chaque démon sur sa trajectoire fut brûlé vif.
En guise de contre-attaque, l'armée de Vual déversa son énergie démoniaque sur l'ennemi. Une énorme boule d'énergie démoniaque vola vers lui, faisant trembler le ciel et la terre. Mais l'ennemi absorba prestement la boule d'énergie dans son corps et la renvoya aux démons avec une force encore plus grande.
*Chwaaaa... !*
Il tira une décharge de Ki depuis sa main. Les soldats balayés par l'explosion furent dispersés en nuages de cendres.
À peine cinq minutes après le début de la bataille, un tiers de l'armée de Vual avait déjà été anéanti. L'ennemi continuait de libérer une quantité énorme de puissance magique, mais il ne semblait pas s'épuiser le moins du monde. Il dominait toute l'armée à lui seul.
Pourtant, le diable ne pouvait admettre la réalité de la situation. Il refusait d'y croire. Comment un être aussi inférieur pouvait-il vaincre son armée... ?
« ... Toi— ! »
Finalement, Vual hurla, incapable de supporter davantage l'humiliation. Sa voix fit trembler la terre. La colère du diable stoppa tout mouvement sur le champ de bataille, et Orden tourna son regard vers Vual.
« Qui es-tu ?! » demanda Vual.
Ses yeux étaient injectés de sang et son corps tremblait de rage. C'était un diable transcendant, mais aussi une pauvre âme plus prompte à la colère que de simples humains.
Orden eut pitié du diable.
« J'ai dit, qui es-tu— !? »
Le cri du diable déchira l'atmosphère.
Orden répondit nonchalamment : « Je ne me souviens pas t'avoir autorisé à poser des questions. »
« Q-quoi ? Comment oses-tu parler ainsi, espèce d'hybride... »
Vual ne pouvait accepter une telle absurdité. Il ne pouvait plus supporter l'insolence de son ennemi. Une rage extrême commença à le submerger.
« Mais diable, j'ai une question pour toi. »
Mais Orden continua, ignorant totalement la colère apparente de Vual.
« Tu t'es présenté comme un diable. Alors je suis sûr que tu vis depuis longtemps. »
Un diable vit pendant des centaines, voire des milliers d'années.
Alors, durant ces longues années, le diable avait-il vu quelque chose de semblable à lui ?
« As-tu déjà vu quelque chose comme moi ? »
Orden s'interrogeait à ce sujet.
Mais le diable ne semblait pas disposé à répondre. Pour sa défense, il n'était pas en état de réfléchir ou de raisonner. Le surnom de Vual était « Le Diable de la Colère ». Il avait déjà été consumé par sa rage.
« ... Groak, pril, ashack— ! »
Vual, incapable de contenir sa colère, émit un son étrange et libéra son énergie démoniaque sur Orden.
Une vague massive d'énergie démoniaque fendit la terre en deux. Elle vola comme un dragon vers Orden, et celui-ci la contra avec son poing.