Chapitre 308
Du sang recouvrait tout son corps, mêlé à de la chair visqueuse et à des éclats de crâne. Du liquide céphalo-rachidien éclaboussa ses yeux et de la matière cérébrale vola jusque dans sa bouche.
L’incident survenu quelques heures plus tôt tournait en boucle dans la tête de Yoo Yeonha.
Chwaaak— !
Une flèche avait traversé la voiture avant que quiconque ne puisse comprendre ce qui se passait.
La tête du conducteur avait explosé comme un ballon. L’odeur écœurante, la texture poisseuse, le sang et la chair… tout cela la dégoûtait.
Même après avoir vomi, elle se sentait toujours mal. La mort s’était accrochée à elle comme une sangsue et elle n’arrivait pas à s’en défaire.
« ... ! »
Après s’être agitée dans son cauchemar, Yoo Yeonha ouvrit les yeux.
L’obscurité emplissait son champ de vision et elle était trempée de sueur.
Elle avait la nausée.
Yoo Yeonha se leva en titubant et parvint à rester debout en s’agrippant à la paroi de la grotte.
Elle vomit à nouveau.
« ...Ah. »
Yoo Yeonha s’appuya contre le mur et s’effondra au sol, épuisée.
Ce qui était arrivé aujourd’hui l’avait traumatisée.
La mort était bien plus horrible qu’elle ne l’avait imaginé, surtout vue de si près.
Elle pensait qu’elle resterait indifférente, elle croyait être devenue dure. Pourtant…
« Est-ce parce que j’ai évité les vrais combats trop longtemps, ou est-ce parce que je suis trop jeune ? »
Yoo Yeonha serra les dents, s’en voulant à elle-même.
Elle se souvint de Licros.
Elle l’avait personnellement choisi comme agent de Falling Blossom. Ce courageux Mexicain, qui s’était porté volontaire pour être l’espion, était aussi un mari et un père de deux enfants. Mais aujourd’hui, il avait disparu sans laisser de trace.
C’était Yoo Yeonha qui avait brûlé son corps.
« ...Je suis désolée. »
Son égoïsme était la cause de sa mort.
Plongée dans le chagrin, Yoo Yeonha fit le vœu de ne jamais l’oublier et de toujours aider sa famille.
Elle essuya ses larmes et regarda autour d’elle.
Kim Hajin avait disparu, alors qu’elle se souvenait qu’il était à ses côtés lorsqu’elle s’était endormie.
« Où est-il passé maintenant… ? »
La peur saisit Yoo Yeonha, et elle alluma instinctivement sa montre connectée.
[L-Le numéro que vous avez c-composé n’est pas joignable pour l-le moment—]
Mais sa montre cassée ne fonctionnait toujours pas. N’ayant pas d’autre choix, Yoo Yeonha se dirigea vers l’entrée de la grotte. Elle ne voulait pas rester seule à l’intérieur.
« ...Haa. »
Un fouet à la main, Yoo Yeonha s’approcha prudemment de la sortie de la grotte, puis laissa soudain échapper un soupir de soulagement.
Kim Hajin était assis près de l’entrée. Il devait monter la garde mais avait fini par s’endormir.
Yoo Yeonha posa son fouet avec un sourire et se glissa vers Kim Hajin.
« .... »
Le voir dormir lui rappela une fois de plus cet horrible rêve. Dans celui-ci, Kim Hajin tenait l’arc et les flèches du Lotus Noir.
Elle murmura avec pitié : « Pauvre de toi… »
Quel poids portait-il sur ses épaules ?
Yoo Yeonha ne pouvait même pas imaginer la douleur et la pression qu’il devait supporter.
Bien que Kim Hajin refusât de faire le moindre commentaire, elle était certaine qu’il avait rejoint la Troupe Caméléon pour se venger d’eux. Kim Hajin était entré dans la gueule du monstre afin de gagner sa confiance et de l’abattre pour de bon, même si cela signifiait devoir se salir les mains.
« ...Celui qui combat des monstres doit prendre garde à ne pas devenir un monstre lui-même. »
« Si tu regardes longtemps dans l’abîme, l’abîme regarde aussi en toi… »
Yoo Yeonha se souvint de la célèbre citation de Friedrich Nietzsche. Cela rendit son cœur plus lourd.
Lentement, Yoo Yeonha tendit le bras et lissa les cheveux ébouriffés de Kim Hajin. Il ressemblait à un enfant dans son sommeil, ce qui le rendait encore plus pitoyable.
« Une personne ne peut pas supporter un tel poids toute seule. Tu peux demander de l’aide à tes amis, alors pourquoi ne le fais-tu pas ? »
« .... » Yoo Yeonha s’assit à côté de Kim Hajin en silence. Était-ce à cause de la chaleur des vêtements de Kim Hajin ? Le sol et l’air autour de lui étaient chauds.
« ...Haam~ »
La chaleur la rendait somnolente à nouveau. Cette fois, elle était certaine qu’elle ne ferait pas de cauchemar.
« Uhm…. Ahmm…. »
Yoo Yeonha s’assoupit lentement. Elle s’affaissa, s’appuyant contre l’épaule de Kim Hajin. Son épaule ferme lui servait d’oreiller, une porte d’entrée vers un rêve agréable.
...5 minutes plus tard.
La lune brillait dans la grotte emplie de silence et de vent.
Sous le clair de lune tamisé, Kim Hajin était grand réveillé. Il fixait Yoo Yeonha qui était appuyée contre son épaule.
« Pourquoi faut-il toujours qu’elle comprenne tout de travers ? » grommela Kim Hajin, mais il ne pouvait nier que son visage endormi était plutôt adorable.
Il couvrit Yoo Yeonha d’une couverture faite d’Aether. Enveloppée de chaleur, Yoo Yeonha sombra dans un sommeil profond. Loin des cauchemars, elle souriait.
**
Un nouveau jour se leva et le soleil du matin apparut.
Sannuri ramena Jin Seyeon et Jin Sechan. À en juger par leur apparence, je pouvais imaginer les épreuves qu’ils avaient traversées depuis que nous nous étions séparés la veille. Nous avons célébré nos retrouvailles avec une simple accolade.
« Nous avons été pris en embuscade par un archer. Nous avons réussi à nous échapper, mais notre voiture a été détruite et nous avons été poursuivis par des Djinns. »
« ...Vous aussi ? »
J’appris un nouveau fait. Je n’étais pas le seul à avoir été attaqué par Leraje. Elle nous avait attaqués, Jin Seyeon et moi, en même temps. Elle était vraiment impressionnante.
Quoi qu’il en soit.
Réunis à nouveau, nous avons commencé la réunion de stratégie. Notre objectif était de rentrer en toute sécurité.
Nous savions que nous ne pouvions pas compter sur l’Association pour des renforts. Heureusement, nous avions notre propre moyen de transport, « Sannuri ».
La conclusion de la réunion était déjà décidée.
Cependant, Sannuri détestait être à proximité de l’[Entropie Dimensionnelle]. J’ai donc coupé des arbres et aiguisé des pierres pour fabriquer une calèche. Heureusement, Sannuri ne voyait pas d’inconvénient à tirer une calèche.
« Montez. »
J’ai conduit les autres vers la calèche que j’avais fabriquée. Je n’y avais investi que 3 heures de travail, mais elle était robuste et assez spacieuse pour 4 personnes, tout cela grâce à la [Dextérité du Jeune Nain].
« C’est étonnamment confortable ici. »
« Je suis d’accord. »
Yoo Yeonha et Jin Seyeon s’exclamèrent avec surprise, mais j’avais encore mieux à montrer. J’ai posé ma main sur la calèche et activé le [Système de consolidation aléatoire].
Le chiffre 60 apparut sur la calèche.
Bientôt, la calèche devint plus grande, plus légère et meilleure en termes de design. Le concept de « calèche » fut amélioré de 60 % exactement. L’intérieur était désormais assez grand pour que 4 personnes puissent s’allonger.
« Enchantement. »
Enfin, j’ai activé l’[Enchantement aux quatre couleurs].
« Noir, Isolation de flux. »
J’ai murmuré les mots-clés. Immédiatement, le Stigma s’infiltra dans la calèche, la fondant dans le décor. Cet enchantement servait à la [dissimulation].
« Allons-y. »
Je suis monté dans la calèche. Le trio m’a regardé avec admiration avant de monter à son tour.
Une fois tous les passagers embarqués, Sannuri se mit en mouvement.
J’ai regardé à l’extérieur, me préparant à une éventuelle embuscade.
« ...Je suis contente de t’avoir choisi comme garde du corps. »
J’ai simplement souri au compliment de Yoo Yeonha. Je me sentais encore un peu mal à l’aise avec elle à cause de son malentendu de la veille.
Sannuri filait à travers les prairies d’Asie centrale. Elle courait à environ 400 kilomètres par heure, et le paysage par la fenêtre de la calèche changeait à une vitesse tout aussi rapide. Notre destination était l’île de Pyeongan en Corée. À notre vitesse actuelle, nous devrions arriver dans deux jours.
...Je me suis soudain souvenu de cette voix froide mais magnifique.
—Mon nom.
C’est ce que Leraje avait murmuré en me fixant. J’ai consulté les informations obtenues grâce à [Échappée belle face à la mort].
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[Leraje] [Puissance actuelle 9.3 / Potentiel 9.85]
—Diable de rang 14
—Alignement d’invasion - Neutre & Modéré
—S’est intéressée à vous.
—Apprécie les archers comme elle.
—Adore les jeux de société comme les échecs…
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Certains de ces éléments étaient des paramètres que j’avais créés, d’autres non. J’ai parcouru la liste avec attention.
C’est alors.
[Désolée, j’ai éteint ma montre connectée pendant l’entraînement. Je viens de voir ton message.]
Soudain, j’ai reçu un message de Chae Nayun.
**
[Séoul, Corée — Place des Héros]
Jin Sahyuk est revenue à Séoul. Personne n’était à ses côtés. Elle visitait la « Place des Héros » seule.
La Place des Héros était un grand stade couvert situé au cœur de Séoul. Il était utilisé par les Héros pour les « Batailles de Classement » ou les « Batailles de Promotion de Grade ». Actuellement, le stade, qui pouvait accueillir un total de 60 000 personnes, grouillait de Héros, de leurs managers et de journalistes.
—Nous allons maintenant commencer le deuxième tour préliminaire pour la « Porte de la Gloire » !
Seuls les vainqueurs de ce tournoi seraient autorisés à entrer dans la « Porte de la Gloire », anciennement appelée la « Porte du Royaume des Démons ».
L’Association évitait toute mention des horreurs et des morts qui attendaient au-delà de la Porte et ne faisait la publicité que de la richesse et de la gloire.
C’était une façon très « Association » de gérer le problème.
—Un total de 10 000 candidats reste actuellement en lice. Aujourd’hui, 1 000 des 10 000 candidats seront sélectionnés par les juges et 500 des 1 000 avanceront au tour suivant !
Jin Sahyuk regarda le stade rempli de Héros pleins d’espoir. Parmi les candidats se trouvaient Kim Suho, Shin Jonghak, Bell et Rumi.
La tâche du deuxième tour consistait à terminer un labyrinthe. Deux Héros étaient jumelés au hasard et devaient traverser un labyrinthe gigantesque construit dans le sous-sol du stade.
« Haa. »
Jin Sahyuk laissa échapper un profond soupir. La cause de son inquiétude n’était pas le labyrinthe, mais autre chose.
« ...Je ne comprends pas. »
Avec un nouveau soupir, Jin Sahyuk sortit la loupe de sa poche. La partie en verre était brisée et seul le cadre restait. Mais Jin Sahyuk se souvenait encore des mots qui étaient apparus sur le verre. Ces mots représentaient les vrais sentiments de Kim Hajin.
« ... »
Elle agita le cadre de la loupe de gauche à droite en se remémorant les émotions de Kim Hajin.
[Pitié]
La première était la « pitié ».
Si ce n’était que ça, elle aurait simplement été en colère contre le fait qu’il ait eu pitié d’elle.
Cependant.
[Sympathie] [Légère animosité]
Les suivantes étaient la « sympathie » et l’« animosité ». Les deux mots semblaient se contredire, mais ils n’étaient pas non plus trop déroutants.
Ce qui l’avait vraiment déconcertée, c’étaient les innombrables mots qui avaient soudainement rempli son champ de vision par la suite.
Ils avaient débordé et brisé la loupe.
Ils avaient semé le chaos dans le cœur de Jin Sahyuk.
—Émotions qui seront « synchronisées » lorsque le taux de Synchronisation augmentera (actuellement 15 %)—
[Loyauté] [Foi] [Raison de vivre] [Bonheur] [Sentiment de culpabilité pour ne pas avoir pu aider] [Désir d’être ensemble] [Désir de protéger]….
Elle ne pouvait pas comprendre la source des émotions qui remplissaient la loupe et était encore plus perdue concernant le mot « Synchronisation ».
« Qu’est-ce que c’est que cette Synchronisation ? »
« Que se passe-t-il quand elle augmente ? »
« Et comment l’augmenter ? »
Jin Sahyuk était complètement confuse.
« ...Haa. »
Jin Sahyuk soupira et regarda en bas.
Alors qu’elle jetait un coup d’œil sur l’arène pleine de Héros, elle croisa le regard d’un homme. Il avait un beau visage et des cheveux bruns.
C’était Kim Suho.
Au moment où leurs yeux se croisèrent, le visage de Kim Suho se raidit. Il se précipita alors vers les escaliers.
Tong— Tong— Tong—
Le son creux des escaliers en fer résonna. Kim Suho atteignit le bout de l’escalier en un rien de temps et se tint à côté de Jin Sahyuk.
« Es-tu ici en tant que candidate ? »
D’un signe de tête, Jin Sahyuk répondit : « Je ne veux pas rater le spectacle. N’est-ce pas évident ? Idiot. »
Malgré son insulte, Kim Suho se contenta de sourire.
« Tu devrais t’arrêter là si tu prévois de faire quelque chose d’imprudent à l’intérieur. Tu sais que c’est important. »
Le visage de Jin Sahyuk se crispa.
« Pour qui te prends-tu ? »
« ... »
« Pour qui te prends-tu pour me donner des ordres ? »
Kim Suho regarda Jin Sahyuk en silence. Jin Sahyuk, elle aussi, fixa Kim Suho avec intensité.
Pendant une minute, ils ne firent que se regarder.
Soudain, Kim Suho sourit et fit remarquer d’un ton enjoué : « Sinon, je le dirai à Hajin. »
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
Le visage de Jin Sahyuk se figea.
« Mm ? Alors je suppose que tu ne veux pas qu’Hajin se fâche contre toi. »
« Je te défie de répéter ça, espèce de bâtard ! »
Jin Sahyuk était en colère. Non, pas en colère. Elle était en fait décontenancée.
« Est-ce que Kim Hajin l’a dit à Kim Suho ? Est-ce qu’il est au courant pour les choses sur la loupe ? »
« Je plaisante. »
Kim Suho secoua la tête, mais Jin Sahyuk restait méfiante à son égard.
Elle fixa Kim Suho avec des flammes dans les yeux.
Cependant, malheureusement, elle n’avait plus le temps de l’interroger.
—Le prochain est le candidat que vous attendiez tous~ Le Bretteur du Souhait, Kim Suho ! Il a refusé une offre spéciale de l’Association et a choisi de participer aux tours préliminaires ! Kim Suho participera à cette mission avec le Héros de rang intermédiaire, Yi Yijin !
L’animateur annonça le tour de Kim Suho.
« Je dois y aller maintenant. Essaie de ne pas faire de grabuge, d’accord ? »
Kim Suho esquissa un léger sourire et partit. Jin Sahyuk continua de le fixer.
...C’est alors.
Jin Sahyuk remarqua que quelqu’un l’observait alors qu’elle fixait Kim Suho. C’était Chae Nayun. La simple vue de celle-ci agaçait Jin Sahyuk.
Mais au moment où leurs yeux se croisèrent — Jin Sahyuk se souvint de quelque chose que Bell avait dit par le passé.
« Tu n’es pas curieuse de la relation entre Chae Nayun et Kim Hajin ? Je t’assure que c’est beaucoup plus scandaleux que tu ne le penses. »
Peut-être que toute cette histoire de synchronisation était liée à cela. Oui, Bell était un connard, mais c’était un connard honnête.
Lorsque ses pensées arrivèrent jusque-là, Jin Sahyuk fixa Chae Nayun et activa la « Manipulation de la Réalité ». La puissance magique de Jin Sahyuk se glissa dans la réalité et l’altéra très légèrement.
Maintenant, l’équipe suivante serait… Chae Nayun et Jin Sahyuk.