Chapitre 287
—Un village ? Il y a vraiment un village en Afrique ?
Le ton d'Aileen monta, comme si elle était surprise.
Je regardai la carte sur le bureau du seigneur du village et dis : « Oui, le village s'appelle Crean. Nous venons tout juste de terrasser le seigneur. »
—Quoi ? Il y a même un seigneur ?
« C'était un monstre humanoïde ressemblant à un lézard. Tenzuhar, c'était son nom. »
—....
Aileen se tut un instant, et d'autres voix commencèrent à bourdonner à l'autre bout.
« Ah~ C'est encore ce gamin~ ? »
Jain grogna, mécontente. Je souris en coin et éteignis l'émetteur-récepteur.
« J'étais curieux, Jain. Comment connais-tu Aileen ? »
« Moi ? Mm~ Rien de spécial~ J'agissais en tant que Héros par le passé. Elle était ma supérieure. Cette idiote n'a que deux ans de plus que moi. Je détestais la façon dont elle jouait les importantes à cause de son Don~ »
Tzzt—
Le transmetteur émit un bourdonnement dès que Jain eut fini ses phrases.
— Qui habite dans ce village ?
Ce n’était pas la voix d’Aileen, mais celle de Yun Seung-Ah. Jain, qui entretenait de mauvaises relations avec elle, fronça les sourcils.
Je m’éclaircis la gorge d’une toux, puis je répondis en modifiant ma voix pour celle de Lotus Noir.
« Des humains. »
— Est-ce qu’ils vont bien ?
« Ils sont physiquement en bonne santé. On dirait qu’ils ont subi un lavage de cerveau, mais ils ne semblent pas avoir été maltraités. Ils se considèrent comme des "mineurs" qui vivent ici depuis longtemps. »
— ....
Le silence retomba.
Comme je n’entendais plus aucun parasite, je supposai qu’ils avaient coupé leur transmetteur pour entamer une discussion.
Je vérifiai le « mini-jeu » en attendant une réponse.
« ... Une demi-journée s’était écoulée depuis que Litrain avait été choisie. De nombreux chevaliers la félicitèrent, mais il était évident à quel point ils l’enviaient.
La force physique de Litrain s'améliora dès l'instant où elle fut choisie, et elle reçut près de 130 000 points. Il était clair que le parrain de Litrain était un magnat sans précédent.
Les chevaliers ne comprenaient pas ce qu'un parrain aussi riche pouvait bien voir en Litrain.
Une écuyère sans éducation arrivée dans la capitale sans le moindre plan, une campagnarde qui ne resterait qu'une porteuse de bagages, voilà ce qu'était Litrain à leurs yeux.
Personne ne savait si Litrain était consciente du mécontentement des chevaliers, mais elle commença à changer sa vie. Dès l'instant où elle fut « choisie », elle érigea un autel pour son parrain dans sa petite chambre et pria avant chaque repas. Être « choisie » était son rêve. Maintenant qu'elle l'avait accompli, son bonheur ne connaissait aucune limite... »
« Hm. »
Les choses semblaient bien se dérouler. Même si elle n'avait pas vraiment besoin de m'adorer...
En observant Litrain, qui priait avant de manger, je réfléchis.
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[Appel Buster] [Rang élevé]
—En utilisant la puissance magique du Stigma, invoquez depuis la Tour du Vœu des vassaux ayant juré fidélité à Kim Hajin, ou ses possessions.
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Mon seul Don actif, Appel Buster.
En ajoutant un ou deux mots après « Tour du Souhait », j'ai eu l'impression que je pourrais l'utiliser pour invoquer Litrain également.
Par exemple, [invoquer depuis la Tour du Souhait ou une autre dimension...]
« Hé, Kuong. »
Je m'adressai à Kuong qui restait là, silencieux.
— Oui ?
« Tu as dit qu'on vivait dans une dimension supérieure, c'est ça ? »
— Oui, comparé à la dimension du mini-jeu.
« Alors, est-il possible d'invoquer un être d'une dimension inférieure vers une dimension supérieure ? »
— Mm, je ne suis pas sûr, je n'ai jamais essayé. Mais c'est peut-être possible. Après tout, tu viens toi-même d'une dimension supérieure.
« ... Quelle est la différence entre une dimension supérieure et une inférieure ? »
— Pour faire simple, les dimensions supérieures sont plus stables. Pour les habitants des dimensions inférieures, les êtres issus des
dimensions supérieures sont comme des dieux.
« Stable... » Je réfléchissais au sens de ce mot quand Kuong l'expliqua gentiment.
— Les dimensions plus stables ont des humains plus faibles. La dimension la plus stable serait celle où un humain individuel aurait le moins de liberté pour interférer avec la nature.
Ce que Kuong disait était clair.
Mais pourquoi ai-je pensé à mon monde d'origine, la « Terre » ?
La Terre où je vivais n'avait ni magie, ni mana, ni puissance magique, ni arts martiaux, ni rien de cette nature.
Bien que l'humanité ait fait progresser la technologie pour surmonter la nature, un nombre incalculable de personnes sont mortes au cours du processus. C'était certainement le monde où « un humain individuel aurait le moins de liberté pour interférer avec la nature ».
Je fixai Kuong avec un regard suspicieux. Mais Kuong se contenta de sourire sans rien dire.
« Et maintenant... »
Tzzt— À cet instant, le talkie-walkie grésilla de nouveau. Kuong annonça également que son temps était écoulé et disparut.
— Ici Scarabée. Tu m'entends ?
« ... Scarabée ? »
— C'est un nom de code. Quels sont tes plans pour la suite ?
« ...Nous prévoyons d'utiliser le seigneur du village comme éclaireur. »
— Éclaireur ? Ah, je vois. Faites-nous signe quand vous atteindrez le prochain village. J'ai une réunion à laquelle assister maintenant.
Sur ces mots, l'émetteur-récepteur devint silencieux.
Je regardai Tenzuhar, qui était ligoté et suspendu à une corde au plafond. Ses yeux étaient fermés comme s'il était inconscient, mais je pouvais voir son statut.
[Statut – nerveux à l'idée d'être découvert.]
Il faisait semblant d'être inconscient.
« Ouvre les yeux. Sinon, je te tue. »
« .... »
« Cinq, quatre, trois... »
« Je, je suis réveillé ! »
Tenzuhar ouvrit les yeux en grand avant même que j'arrive à deux.
« Oh~ Il était réveillé~ ? » Jain eut un sourire carnassier et s'approcha de lui.
Tenzuhar esquissa un sourire soumis en se frottant les mains. « Slurp. Je, je viens juste de me réveiller... Slurp. »
« .... » Je le laissai suspendu dans les airs et lançai : « Hé. »
« Oui ? »
« ...Peux-tu nous servir d'éclaireur ? »
« Éclaireur ? »
« C'est ça. Nous devons continuer. »
Même si je pouvais éviter les pièges grâce à mon excellente vue, cela ne valait probablement pas un monstre humanoïde qui connaissait les lieux.
« ...B-Bien sûr ! Slurp. »
Tenzuhar parut réfléchir un instant, mais il répondit rapidement avec enthousiasme. Il avait dû comprendre que c'était sa seule chance de survie.
C'est alors.
[Comment vas-tu, Hyung-nim ?]
Un message apparut devant moi.
[C'est jajangman. Ça fait un bail ㅋㅋ ^^]
« ...C'est quoi ça ? »
[Je me suis arrêté à la Tour du Souhait pour tirer quelques cartes. Je t'envoie un message parce que j'en ai tiré une intéressante. ㅋㅋ Attends, laisse-moi voir si je peux t'envoyer les infos de la carte.]
« C'est quoi ce délire ? »
La voix de Chae Nayun était également transmise avec le message. La sonnerie me donnait un léger mal de crâne.
[ㅋㅋ Regarde ça ㅋㅋ J'ai hurlé au moment où je l'ai tirée ㅋㅋ C'est la première carte 8 étoiles que je tire ㅋㅋㅋ]
Les informations d'une carte apparurent devant moi.
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[Communication Infinie] [8 étoiles] ＊Bien effectif＊
—Sélectionnez 55 Joueurs pour une communication illimitée.
—Le texte et la voix seront transmis simultanément. Le destinataire ne peut pas rejeter votre communication sans la carte 7 étoiles, [Refuser la Communication].
—L'utilisateur de cette carte devient immunisé contre les effets de type interférence mentale.
===
[Hahaha, alors, Hyung-nim ? Tu as déjà tiré une carte 8 étoiles, toi~ ? Ah~ Ça fait un bail que j'ai quitté la Tour, mais en tirer une comme ça, ça me donne envie d'y retourner. J'ai une mission importante à accomplir, en plus...]
« Bon sang, quel boucan... »
N'était-elle pas censée rester dans la forteresse souterraine ? Pourquoi est-elle allée à la Tour ?
[...Ah, oups, désolée. J'avais mis le volume trop fort ;;]
Eh bien, on dirait qu'elle s'en est rendu compte.
La voix de Chae Nayun, qui tenait du rugissement, tomba au niveau d'un murmure.
« Haa... haaa... »
[Ah, Hyung-nim, j'ai configuré la communication pour qu'elle soit bidirectionnelle. Si tu as quelque chose à dire, envoie-moi juste un message.]
« ...C'est quoi ce genre de carte ? »
Comment a-t-elle fait pour tirer une carte 8 étoiles avec sa chance, de toute façon ?
Je me pris la tête entre les mains et repris mon souffle.
**
Le lendemain.
Chae Nayun, Kim Suho et plusieurs autres Héros retournèrent à la forteresse souterraine après avoir tiré des cartes dans le Royaume des Cartes de la Tour du Souhait. Aileen leur avait ordonné de le faire, au cas où ils obtiendraient quelque chose susceptible d'aider leur mission.
Kim Suho tira une carte 8 étoiles et trois cartes 7 étoiles, tandis que Chae Nayun obtint deux cartes 8 étoiles.
[Ah, ah, Kim Suho, tu m'entends ?]
« ...Ouais. »
Actuellement, Kim Suho subissait les assauts de Chae Nayun.
[Ma voix n'est plus trop forte, hein ?]
« Oh, ouais. »
[ㅋㅋ Elle n'est pas géniale, cette carte ?]
Kim Suho soupira et répondit : « Si, elle l'est. »
[J'étais un peu énervée quand la première carte 8 étoiles que j'ai tirée s'est avérée être un truc de communication inutile, mais ㅋㅋㅋ j'adore le fait que tu ne puisses pas refuser ㅋㅋㅋ]
« ...Tu ne peux pas juste parler ? »
N'en pouvant plus, Kim Suho donna un coup de coude à Chae Nayun qui se tenait à ses côtés. Mais Chae Nayun resta silencieuse et secoua la tête.
[Non, je dois m'y habituer. C'est plus difficile à utiliser que tu ne le penses.]
« ...Pff, fais comme tu veux. »
Kim Suho secoua la tête.
Alors qu'ils testaient les cartes qu'ils avaient acquises, la porte de la tente de commandement s'ouvrit et Aileen entra. Elle jeta un coup d'œil à Kim Suho et Chae Nayun avant de crier à pleine voix.
« Tous les membres ! Sortez ! »
Sa voix contenait une petite partie de son pouvoir de Discours Spirituel. Immédiatement, les 177 membres de la forteresse souterraine sortirent de leurs baraquements, l'air hagard.
En les voyant alignés, Aileen déclara avec satisfaction : « Vous avez tous acheté des cartes hier, n'est-ce pas ? »
Mais les réponses furent peu enthousiastes, car la plupart des Héros présents étaient des élites trop puissantes pour servir sous les ordres de quelqu'un d'autre.
« Tsk, eh bien, je suis sûre que vous saurez quelles cartes sont utiles. Échangez-les si nécessaire. Quoi qu'il en soit, la raison pour laquelle je vous ai appelés est... » Aileen prit une expression sérieuse. « ...de vous annoncer que l'Afrique possède des villages. »
« Hein ? » Chae Nayun et les autres Héros, qui étaient occupés à sortir leurs cartes, penchèrent tous la tête.
« L'Orden a enlevé des humains pour construire des villages en Afrique. L'Association prétend que c'est pour nous dissuader de larguer des bombes nucléaires, mais qui sait... Quoi qu'il en soit, nous avons décidé de former une équipe de reconnaissance. »
Le stratège en chef, « Yi Gongmyung », a ordonné à la Force d'Intervention Spéciale de constituer une équipe de reconnaissance pour explorer l'extérieur.
« C'est sur la base du volontariat, alors faites-moi savoir si vous souhaitez participer. Ce sera une mission dangereuse, donc j'offrirai les trois cartes 7 étoiles que je possède. »
« Je participe ! » Quelqu'un a crié en levant la main dès qu'Aileen a fini son discours. C'était Chae Nayun, qui s'est récemment prise d'affection pour les « missions dangereuses ».
« Je participe aussi. »
« Pareil pour moi. »
« J'en serai également. »
Kim Suho, Shin Jonghak et Jin Seyeon ont rapidement suivi. L'équipe de reconnaissance comptait désormais quatre personnes.
« Mm, parfait. » Aileen a hoché la tête, satisfaite.
« Je serai l'éclaireur. »
Puis, l'homme qui s'était présenté sous le nom de Rebé a pris la parole. Il était resté dans la forteresse souterraine même après la fin de sa mission, servant de concierge.
« ...S'il y a bien une chose que je sais faire, c'est trouver le bon chemin. »
Avec un sourire, Bell alternait son regard entre Kim Suho, Shin Jonghak et Chae Nayun.
**
D'un autre côté, Jin Sahyuk traçait sa propre route, seule.
« Putain... merde... je vais finir brûlée vive. »
Elle jurait à chaque pas alors qu'elle traversait les terres africaines.
Elle peinait sous un soleil de plomb, tout ça pour retrouver Bell, qui avait rompu tout contact avec elle.
« Huu, huu... huu... »
Elle marchait à travers le désert, sans le moindre équipement sur elle.
Si un monstre ou une créature humanoïde apparaissait, elle les abattait avec son énergie.
Les monstres attirés par l'odeur du sang s'approchaient, et elle les éliminait tout aussi rapidement.
Peu de temps après, des monstres humanoïdes ayant senti sa puissance magique s'approchèrent à leur tour. Ils se faisaient appeler les « patrouilles de monstres humanoïdes », bien que Jin Sahyuk les ait expédiés tout aussi vite.
Tuer, marcher, tuer, marcher.
Elle répéta ce cycle pendant un long moment avant de percevoir une odeur persistante dans l'air. C'était différent de l'odeur du sang ou de la magie. C'était l'odeur d'une personne qu'elle connaissait.
« Ça, c'est... renifle, renifle. »
Telle une chienne, elle huma l'air dans toutes les directions.
« C'est Bell. »
C'était indéniablement Bell. Mais ce n'était pas seulement son odeur qu'elle sentait. Il y en avait au moins quatre autres, ce qui signifiait que Bell avait des compagnons...
« Qu'est-ce que ce fils de pute mijote encore ? »
Jin Sahyuk ferma les yeux et envoya une transmission une fois de plus.
— Bell, réponds. Je suis en Afrique. Ton odeur est ici. Qu'est-ce que tu trames ?
1, 2, 3, 4, 5...
Cinq secondes plus tard, une réponse lui parvint.
— Oh~ Tu es venue jusqu'en Afrique~ ? Je suis en train de repérer la zone avec mes compagnons.
— Des compagnons ?
— Ouais~ Kim Suho, Chae Nayun, Shin Jonghak et Jin Seyeon. Tu les connais tous les quatre, n'est-ce pas ?
Kim Suho et Shin Jonghak.
C'étaient les deux hommes que Jin Sahyuk détestait le plus. Son visage se crispa rapidement en une grimace.
— ... Qu'est-ce que tu comptes faire avec Kim Suho ? Ramène-toi ici, maintenant.
— Mais je ne peux pas~ Je suis restreint par le Discours Spirituel. Je dois leur obéir jusqu'à ce qu'Orden meure.
— Arrête tes conneries, espèce d'enfoiré. Je sais très bien que tu peux t'en débarrasser quand tu veux.
Jin Sahyuk continua d'envoyer des Transmissions Mentales jusqu'à en avoir les cheveux qui se dressent sur la tête.
Mais alors que le langage de Jin Sahyuk commençait à devenir grossier, Bell coupa à nouveau la communication, et Jin Sahyuk n'eut d'autre choix que de trépigner de rage.
« Espèce de sous-merde, attends un peu que je te mette la main dessus... »
Royaume des Démons, marchands démoniaques, la descente de Baal.
Il y avait tant de questions qu'elle voulait poser, pourtant Bell l'évitait comme s'il s'était découvert une nouvelle passion pour laisser les gens en plein suspense.
« Je vais te tuer. »
« Bell, cette mort éternelle que tu désirais tant, je te l'offrirai personnellement dès que je te reverrai. » Jin Sahyuk serra les dents et commença à traquer l'odeur de Bell.
**
Le soleil brûlant d'Afrique se coucha.
La chaleur torride disparut rapidement, remplacée par un froid glacial, et le monde fut plongé dans les ténèbres.
J'en profitai pour quitter Crean avec Boss, Cheok Jungyeong et Tenzuhar. Nous avions prévu de nous diriger vers le second village.
Nous laissâmes Tenzuhar nous guider.
« Tous les monstres humanoïdes ne sont pas loyaux envers Orden, *slurp*. Les monstres sont à la racine des monstres humanoïdes, *slurp*. Nous désirons instinctivement le combat et la force, *slurp*. Si un monstre humanoïde plus fort qu'Orden apparaît, les monstres humanoïdes d'Orden se retourneront sûrement contre lui, *slurp*. »
Tenzuhar insulta Orden pour gagner nos faveurs.
« C'est un secret, mais je n'ai jamais aimé Orden, *slurp*. En fait, je suis du côté des humains, *slurp*. Je prévoyais d'emmener les humains de Crean et de m'échapper d'Afrique, *slurp*. »
Il mentait clairement, mais je le laissai faire.
« Alors, qu'est-ce que tu veux qu'on fasse à ce sujet ? »
Mais Cheok Jungyeong semblait penser autrement alors qu'il posa sa main sur la tête de Tenzuhar.
« Ah, hahaha, r-rien, c-c'est juste que je, je voulais que tu saches qu'il existe des monstres humanoïdes comme moi... »
« Je suis en train de regarder un monstre humanoïde comme toi, là, tout de suite. Arrête de débiter des absurdités et explique-moi où nous allons. »
Cheok Jungyeong écarquilla les yeux et fixa Tenzuhar d'un regard noir.
« O-O-Oui, bien sûr. Un village de rang intermédiaire appelé "Lupiton" se trouve un peu plus loin. Le seigneur de Lupiton est "Pleron", un monstre humanoïde oiseau-des-neiges. »
Tiriring—
À cet instant, Boss reçut un message de Jain.
« Mm~ Jain dit qu'elle est en train d'extraire des minerais. »
« Parfait. »
Le « Premian » était un minerai excellent, un trésor que l'on ne trouvait qu'en Afrique. En fait, la plupart des minerais trouvés en Afrique étaient rares et précieux. J'avais conçu l'Afrique comme un lieu à haut risque et à haut rendement.
« On dirait qu'il est temps d'améliorer mon équipement. »
Le Premian était un minerai fin et délicat. Le simple fait de l'appliquer sur la surface d'un objet pouvait multiplier sa robustesse par plusieurs fois.
À ce rythme, je ne serais pas surpris de finir par suréquiper mon personnage jusqu'à la victoire.
« .... »
Puis, Boss me regarda avec une pointe d'envie. Je souris, trouvant cela mignon.
« Je t'en fabriquerai un aussi, Boss. »
« ...Mm, je ne dirai pas non. »
« Fabrique-m'en un aussi, gamin. J'ai pas besoin d'un truc grandiose, juste des chaussures. Y'en a pas beaucoup à ma taille, et même quand j'en trouve, elles cassent vite. »
Cheok Jungyeong demanda lui aussi un nouvel équipement, quand soudain, Tenzuhar se tourna vers moi.
Ses yeux de lézard brillaient intensément.
Curieux, j'attendis qu'il prenne la parole.
« ...Slurp. J-je crains aussi d'être assassiné... slurp. »
« Quoi ? Ce lézard est devenu fou ? »
« Ah, hehe, je plaisante, slurp. »
Alors que Cheok Jungyeong s'apprêtait à donner une gifle à Tenzuhar...
chwaaaa—
Le sifflement du vent fit trembler les environs.
« ... ? »
Comme tout était calme jusqu'à présent, ce changement soudain fut facile à remarquer. De plus, l'air était imprégné d'une légère odeur de puissance magique.
Je me tournai vers la direction d'où venait le vent et infusai de la puissance magique dans mes Yeux de mille lieues.