Chapitre 240
Au cœur du Colisée, empli d'excitation et de folie, Jin Seyeon fixait l'homme devant elle. Son visage était entièrement dissimulé, mais Jin Seyeon pensait pouvoir percer son déguisement grâce à ses yeux.
Pourtant, même son regard était incapable de le mettre à nu. Le masque du Lotus Noir déviait sans effort les yeux de l'Archère Divine.
— Le vainqueur survivra, et le vaincu périra ! Profitez du combat à mort de ces humains !
La voix d'un démon résonna avec fracas.
Jin Seyeon leva [l'Arc de Munjong Niv. 7], l'artéfact qu'elle avait obtenu en gravissant la Tour. Elle visa l'homme qui se tenait face à elle.
Lotus Noir.
Il était membre de la Troupe Caméléon, profondément impliquée dans la mort de ses parents.
Le ressentiment qu'elle contenait ne pouvait être oublié, et la braise de la haine s'embrasa à nouveau en elle.
— Combattez !
Cependant, face à la vie de ses camarades, son ressentiment devint une affaire dérisoire.
— Combattez, gladiateurs humains !
Jin Seyeon reprit son calme. Son adversaire leva également son arc. Ils n'avaient pas le loisir de discuter. Une puissance magique étincelante se condensa autour de la corde de l'arc de l'Archère Divine, et Lotus Noir encocha une flèche.
Face à l'affrontement imminent de deux tireurs d'élite, Jin Seyeon craignait que Lotus Noir et elle ne parviennent pas à satisfaire les attentes des démons.
Bien que le public fût en liesse et débordant d'excitation, un duel entre deux tireurs d'élite n'avait rien de palpitant.
C'était parce que l'issue du combat se jouait toujours sur une seule flèche.
Les tireurs d'élite ne pouvaient pas attaquer s'ils se contentaient d'esquiver, et ne pouvaient pas esquiver s'ils se contentaient d'attaquer.
Ainsi, ils décidaient du sort de leur bataille avec une unique flèche, chargée de toute leur puissance magique.
Il n'y avait pas de manœuvres sophistiquées, ni de lutte de puissance magique pour la suprématie comme dans les manhwas.
En une fraction de seconde, deux flèches entraient en collision, l'une s'effritait, et la flèche survivante écrasait son ennemi avec l'intention meurtrière de son propriétaire.
Kiiik—
Jin Seyeon tira sur la corde de l'arc. Sa puissance magique rongea la corde et se compressa en une forme plus destructrice. La flèche magique matérialisée provoqua une violente pression atmosphérique, aspirant l'excitation et les acclamations du public dans le Colisée.
Puis, alors qu'elle s'apprêtait à décocher sa flèche au sein de la tempête de puissance magique déchaînée...
— Ne pense même pas à gagner.
Une voix claire résonna dans sa tête.
« ... ? »
Les yeux de Jin Seyeon s'écarquillèrent.
Une technique pour transmettre ses pensées à l'esprit d'autrui : la Transmission Mentale.
Parmi les nombreuses techniques que les Héros utilisaient avec leur puissance magique, la Transmission Mentale était l'une des plus difficiles. Comme la plupart ne voulaient pas fournir l'effort nécessaire, ou préféraient consacrer leur énergie à d'autres formes d'entraînement, peu étaient capables d'un tel exploit.
Cependant, la Transmission Mentale de Lotus Noir était parfaite. Il n'y avait pas le moindre parasite pour entraver son message, et il résonna en elle avec fluidité et apaisement. Même en tant que Héroïne de rang Maître, c'était la première fois que Jin Seyeon faisait l'expérience d'une Transmission Mentale aussi limpide.
— Si tu veux sauver tes camarades, lâche cette corde.
Le message de Lotus Noir continua.
Il connaissait déjà la situation de ses camarades.
Les mains de Jin Seyeon tremblèrent un instant. Cependant, elle se reconcentra rapidement.
Croire ou ne pas croire. Ce n'était pas la question que se posait Jin Seyeon. Elle refusait simplement d'utiliser la vie de ses camarades comme monnaie d'échange dans le pari de Lotus Noir.
— Tu ne veux pas les sauver ?
Jin Seyeon tenta d'utiliser sa puissance magique pour couper la Transmission Mentale de Lotus Noir.
Mais elle n'y parvint pas.
« Quel genre de monstre est-ce ? » Jin Seyeon rit intérieurement, sentant la différence écrasante dans l'état de leur puissance magique.
— Je le dirai une dernière fois. Si tu veux sauver tes camarades, lâche cette corde.
Les mots de Lotus Noir résonnèrent dans son esprit clair. Malgré cela, Jin Seyeon continua de perfectionner sa flèche magique. Une lumière brillante émana de son arc.
— Est-ce une flèche à attribut lumineux ?
Une voix sèche et dénuée d'émotion résonna.
— Un choix stupide.
Avec un ricanement, Lotus Noir libéra également sa puissance magique, qui se rassembla comme de l'eau pour former ce qui ressemblait à un harpon.
— Il aurait mieux valu utiliser l'attribut neutre.
« Arrête de parler— ! »
Je ne me laisserai pas déstabiliser par toi ! cria Jin Seyeon avec force avant de lâcher la corde.
Pzzzzt....
Des étincelles blanches crépitèrent tandis que sa flèche s'élançait.
Le courant de lumière embrasa le sol et fit fondre l'atmosphère.
Alors que la lumière blanche irradiant de la flèche captivait le cœur du public...
« Hein... ? »
Jin Seyeon comprit ce que Lotus Noir voulait dire.
La lumière ne perdait pas face aux ténèbres.
Aucun feu ne pouvait l'incinérer, et aucun givre ne pouvait la geler.
Elle ne pouvait être dévorée que par une « lumière » plus grande.
Jin Seyeon vit le torrent de lumière éclatante entrer en collision avec sa flèche. Elle ne put s'empêcher de rire. Était-ce cela, se sentir comme une luciole face au soleil ?
Une puissance magique à attribut lumineux émanait de la flèche de Lotus Noir. Le harpon blanc qu'il avait tiré éteignit sa flèche.
« ...Ha. »
Sa flèche à attribut lumineux s'effrita, et celle de Lotus Noir continua sa course vers elle. Jin Seyeon fut témoin de sa défaite, sans équivoque.
Soudain, une énorme explosion se produisit.
La lumière de Lotus Noir explosa devant Jin Seyeon.
Emportée par le souffle, Jin Seyeon roula plusieurs fois sur le sol. Pourtant, elle ne ressentait pas vraiment de douleur. C'était comme si son corps était sous anesthésie.
Était-ce dû à son attaque à attribut lumineux ?
— Ne t'inquiète pas. Tu ne mourras pas...
Alors que sa conscience commençait à s'estomper, la voix de Lotus Noir résonna une fois de plus.
— Tu ne feras que t'endormir un instant.
Tak, tak. Le bruit de ses pas résonna dans son esprit embrumé.
« C'est loin d'être la vraie mort. »
Cette fois, il parla de vive voix, sans utiliser la Transmission Mentale.
« Dors bien. »
Sur ces derniers mots, la conscience de Jin Seyeon s'éteignit.
**
« ...Ouf. »
Après avoir confirmé que les yeux de Jin Seyeon étaient complètement clos, je soupirai. Comme j'avais utilisé quatre traînées de Stigma à la fois et appliqué une propriété complexe comme la « mort suspendue », mon corps était douloureux de partout.
« J'ai gagné, au moins. »
Avec cela, je prouvais ma théorie. Même la flèche magique de Jin Seyeon ne pouvait vaincre la Flèche au Clair de Lune Niv. 11 d'Athéna. Puisqu'elle avait choisi de se battre avec l'attribut lumineux, le résultat était évident.
« Beau combat, chien humain. »
Le gardien de prison démon s'approcha de moi. Le garde à trois yeux me tapota le dos en me félicitant.
« Félicitations pour ta première victoire. Tu veux quelque chose ? »
Je jetai un coup d'œil aux yeux des démons. Ses yeux noirs, blancs et rouges étaient tous courbés en un sourire. Me demandant lequel fixer, je pointai le corps de Jin Seyeon.
« ...Ce cadavre. »
« Hm ? »
« Donne-moi ce cadavre. »
« ...Le cadavre ? »
J'acquiesçai. Une pointe de suspicion apparut sur le visage du gardien. Il alternait son regard entre moi et Jin Seyeon tout en irradiant une énergie démoniaque.
Crack—
Une lame noire d'énergie démoniaque transperça l'estomac de Jin Seyeon.
« .... »
Cependant, elle ne réagit absolument pas. Ce n'était pas surprenant, puisque je l'avais plongée dans un état de mort suspendue grâce à la puissance magique du Stigma.
Le gardien déclara : « Je ne peux pas te donner le cadavre. Tous les corps sont emmenés à la morgue. »
« Alors laisse-moi l'y transporter. »
« Hm... très bien. »
Le gardien ne refusa pas. Je ramassai Jin Seyeon et la mis sur mon épaule.
— Kueeek !
— Kuhahaha, incroyable ! C'était génial !
Bien que le combat ait été plutôt rapide, les démons semblaient avoir beaucoup apprécié.
Je pouvais comprendre pourquoi ils étaient si enthousiastes. Deux sources de lumière, fatales pour eux, s'étaient affrontées. Pour des humains, cela aurait pu ressembler à une bagarre sanglante.
— Je me souviens de ton nom ! Je viendrai te voir la prochaine fois !
— Uhahaha ! Amusant, c'était amusant !
Je quittai le Colisée en suivant le gardien et arrivai à la morgue souterraine.
« Huhu... »
Le gardien me regarda avec un sourire lubrique.
« Je te laisse emprunter le cadavre pour une seule journée. »
« ...Quoi ? »
J'eus l'impression de comprendre ce que ce gardien avait en tête. Ce qui était un acte inacceptable pour les humains semblait être un fétiche normal pour les démons.
« Tu peux y aller maintenant. »
« Très bien, très bien, je m'en vais. Prends ton temps. »
Je me retins de grimacer de dégoût en laissant le garde partir. Il semblait penser être prévenant, allant jusqu'à verrouiller la porte en sortant. Eh bien, je devais l'en remercier.
« .... »
Après avoir jeté un coup d'œil par la porte et vérifié qu'il était parti, je sortis rapidement une potion. Jin Seyeon saignait toujours de l'estomac. Je versai la potion sur sa blessure. Tzzzt— Une vapeur blanche s'éleva alors que la plaie se refermait.
C'est alors.
« ...CHAUD ! »
Une chaleur insupportable se propagea depuis mon poignet. Je baissai rapidement les yeux et vis que ma montre connectée était en feu.
« Q-Q-Quoi !? »
J'essayai d'éteindre le feu. Mais immédiatement après, une douleur aiguë frappa mon bras. C'était le genre de douleur inconfortable, comme si on faisait tourbillonner un clou en fer dans votre corps.
« Merde, ça... »
Je connaissais cette douleur. Bientôt, une série de messages apparut sur ma rétine.
[Une traînée de Stigma va être ajoutée.]
[Il devient plus facile d'utiliser le Stigma de manière diversifiée.]
[Vous pouvez désormais utiliser « Intervention de Paramétrage » et « Lecture d'Information » sans support.]
[Vous pouvez désormais...]
C'étaient de bonnes nouvelles. Le problème, c'était le moment et l'endroit.
« Uhuuuak ! »
La douleur qui avait commencé dans mon bras remonta jusqu'à mon cerveau.
Un cri inattendu m'échappa, et je ne pus supporter la douleur plus longtemps.
Je m'effondrai en me tenant le bras.
**
D'un autre côté, dans le bâtiment que la Troupe Caméléon utilisait comme base principale.
« Notre petite Boss~ C'était si dur que ça~ ? Ta peau est devenue toute sèche~ »
Jain jouait la mignonne en tenant les joues de Boss. Boss la fixa avec des yeux plissés.
« J'ai bien des façons de te tuer, Jain. »
C'était un avertissement direct. La froideur dans sa voix fit parcourir un frisson électrique dans le dos de Jain. Jain lâcha rapidement et laissa échapper une toux sèche.
« ...En plus, ce n'était pas si dur. »
Ajouta Boss, confuse.
Bien sûr, elle s'inquiétait beaucoup, contrairement à ce qu'elle disait. Kim Hajin, qui était allongé dans son lit, avait soudainement disparu, pour être remplacé par une femme étrange.
« Vraiment~ ? C'est moi qui ai eu du mal. J'ai failli mourir en essayant de t'arrêter~ »
C'était Jain qui avait empêché Boss de tirer des rafales de puissance magique sur la femme. C'était parce qu'elle savait qui était cette femme.
Pendant que Jain retenait Boss, la femme s'était levée et s'était enfuie rapidement. Jusqu'à ce que la « lettre » de Kim Hajin soit découverte, Boss était prête à détruire le monde entier pour découvrir ce qui s'était passé.
« Hajin sait toujours ce qu'il fait, alors ne t'inquiète pas trop pour lui. Plutôt que ça, nous devrions nous concentrer sur la vengeance~ On ne peut pas laisser vivre l'insecte qui a tué Hajin, n'est-ce pas~ ? »
Boss acquiesça aux paroles de Jain.
« Bien sûr. »
« ...Oh, au fait, Hajin va bien ? J'ai entendu dire à la Tour que mourir avait d'énormes séquelles. »
« .... »
Boss ne répondit pas à la question de Jain.
Kim Hajin n'avait rien mentionné au sujet de sa mort. Il ne semblait pas vouloir penser au moment où il était mort. En tant que personne ayant côtoyé Kim Hajin pendant longtemps, c'était la conclusion à laquelle Boss était arrivée.
C'était le genre de personne qu'était Kim Hajin. Il n'aimait pas penser aux choses qu'il regrettait ou qui le rendaient triste. Il n'aimait pas souffrir en se les remémorant.
Ainsi, il détestait parler de ses sentiments.
Non, ce n'était pas qu'il détestait ça. Il agissait comme si ce n'était pas autorisé.
Boss devinait que c'était à cause de ce qu'elle avait fait par le passé. Parce qu'il n'aurait pas d'autre choix que de la haïr s'il déterrait le passé...
« Qui s'inquiète pour qui~ »
Les mots froids de Jain coupèrent les pensées de Boss.
« Reprends-toi, Boss. Tu es devenue étrange ces derniers temps. »
« Kuhum. »
Boss laissa échapper une toux sèche.
« Quoi qu'il en soit, quelles informations avons-nous sur cet insecte ? Il était incroyablement fort. »
« Droon collecte des informations en ce moment, mais il n'y a pas grand-chose pour l'instant~ ...Oh, c'est vrai ! Tu n'as pas dit que tu avais son bras !? »
« Ouais. »
« Parfait~ Si nous avons une partie de son corps, nous pouvons l'utiliser pour les maudire. »
Les yeux de Boss s'écarquillèrent. Maudire. Bien qu'elle n'y ait pas pensé, c'était effectivement une bonne méthode.
« Ça semble bien. »
« N'est-ce pas~ ? »
Boss frappa dans ses mains, puis se souvint de la femme suspecte qu'elle avait rencontrée il y a deux jours.
« Au fait, qu'est-il arrivé à cette fille ? »
« ...Mm~ Fille~ ? »
« La femme qui a fait irruption dans le bâtiment la dernière fois. »
« Ah~ elle~ ? »
Jain fit de son mieux pour cacher les informations sur Jin Sahyuk. C'était parce que Bell avait dit qu'elle était quelqu'un qui le tuerait un jour.
Bell ne mentait jamais. Comme Jain ne voulait pas que Boss soit blessée, elle voulait que Jin Sahyuk tue Bell, si possible.
« Je l'ai juste chassée. J'ai découvert qu'elle et Hajin ont une mauvaise relation. »
« Une mauvaise relation ? »
« Yep~ Hajin l'a déjà tuée deux fois. »
« ...Kim Hajin l'a fait ? »
« Si un gamin aussi gentil l'a tuée deux fois, à quel point doit-elle être maléfique ? » pensa Boss. Puis, elle se raidit soudainement. Voyant cela, Jain la fixa également avec des yeux rigides.
Gulp. Jain déglutit difficilement.
« .... »
« Q-Quoi ? Qu'est-ce qu'il y a~ ? »
Voyant que Boss restait silencieuse pendant un long moment, Jain demanda. Cependant, Boss ne fit que secouer la tête.
« Non, ce n'est rien. Ça ne peut pas être ça. »
« Non, dis-le-moi~ »
Boss jeta un coup d'œil à Jain.
« ...E-Elle ne peut pas être son ex, n'est-ce pas ? »
Ex... Ex-petite amie. En entendant cela, Jain rit vainement. Boss répliqua rapidement.
« Je, je t'ai dit que ce n'était rien. Je crois que j'ai lu trop de romans récemment. »
« ...Eh ? Ah, non~ Je ne serais pas surprise s'il en avait une. Cette fille pourrait vraiment avoir été son ex. »
Jain aimait la direction que cela prenait. En tant que personne aimant taquiner Boss, elle commença à soutenir sa « théorie de l'histoire romantique ».
**
[27e étage, Morgue du Colisée]
« ...Huup ! »
Jin Seyeon ouvrit les yeux, haletante. Une douleur aiguë frappa son corps. Elle trembla immédiatement après s'être réveillée. Son estomac était particulièrement douloureux.
« Auuu.... »
« ...Tu es réveillée ? »
Une voix faible résonna. Jin Seyeon se tourna sur le côté avec un visage pâle. Cependant, elle ne pouvait pas voir le propriétaire de la voix. Le décor environnant apparut à ses yeux.
L'odeur de l'alcool pénétra ses narines, des rangées de cercueils en bois étaient alignées, et une faible odeur de mort emplissait l'air.
« C'est... ? »
« Une morgue. »
Une voix grave résonna.
Le corps de Jin Seyeon trembla. Elle se leva rapidement, puis s'effondra à nouveau. Elle concentra alors ses forces et se leva en s'appuyant contre le mur.
« ...Tu joues la comédie ? »
La voyant bouger comme une marionnette sans fils, l'homme ricana. Jin Seyeon fixa l'homme, tandis que de la sueur froide coulait sur son front.
« Toi.... »
« Tu ne veux pas sauver tes camarades ? »
Lotus Noir dit cela en s'approchant de Jin Seyeon.
« Pourquoi ne m'as-tu pas écoutée ? Je t'avais dit de poser ton arc. »
« .... »
Lotus Noir se tenait devant elle. Jin Seyeon ne répondit pas et continua de le fixer intensément. Elle essayait de percer son masque, mais tout comme au Colisée, cela ne fonctionnait pas.
L'homme sourit.
===
[Masque d'Assassin de Hassan-i Sabbah Niv. 10]
○ Voyage Obscur Niv. 9
○ Furtivité Niv. 9
○ Déguisement Niv. 9
===
Cet artéfact avait des liens historiques avec le célèbre assassin, Hassan-i Sabbah. Même les yeux de l'Archère Divine ne pouvaient voir à travers. En clair, j'étais suréquipé.
Phiunel l'avait offert à Boss, mais, comme toujours, Kim Hajin le lui avait pris, disant qu'il lui allait mieux.
« Tu ne pourras rien voir, peu importe tes efforts. »
« .... »
L'orgueil de Jin Seyeon était blessé, mais elle savait que Lotus Noir était son sauveur. À tout le moins, elle devait le remercier de ne pas lui avoir pris la vie. Elle voulait l'interroger sur l'« Incident de Kwang-Oh », mais elle ne pouvait pas aggraver la situation.
Elle demanda : « Vas-tu vraiment sauver mes camarades ? »
Lotus Noir répondit : « Si tu coopères. »
Jin Seyeon demanda prudemment : « Puis-je savoir pourquoi tu es prêt à nous aider ? »
Lotus Noir fixa alors Jin Seyeon, mais elle ne broncha pas face à ses yeux rouges scintillants.
...Beaucoup de bavardages pour quelqu'un qui a perdu. Lotus Noir murmura cela et soupira.
« Le Roi Démon cherche un challenger », expliqua Lotus Noir.
Les yeux de Jin Seyeon s'écarquillèrent.
« Un challenger ? Que veux-tu dire ? »
Jin Seyeon était surprise.
« Le Roi Démon est quelqu'un qui cherche à mourir. Mais il veut une mort honorable. »
Kim Hajin réitéra le cadre qu'il avait écrit. Comment Kim Suho vaincrait le Roi Démon et conquèrerait la Tour du Souhait. L'intrigue de l'histoire était toute entière dans sa tête.
« ...Comment sais-tu tout cela ? »
Son explication vague éveilla la curiosité de Jin Seyeon. Jin Seyeon demanda plus de détails, mais Lotus Noir la regarda comme si elle posait une question stupide.
Ce n'est qu'alors qu'elle comprit ce qu'il voulait dire.
« Ne me dis pas... Tu es déjà allé au 29e étage... ? »
Lotus Noir acquiesça.
« Ha.... »
La mâchoire de Jin Seyeon se décrocha. Toutes ses pensées se figèrent à ce moment : la douleur brûlant son corps, ses sentiments compliqués envers la Troupe Caméléon, et ses inquiétudes pour ses camarades.
« À quel point doit-il être fort pour avoir gravi la Tour si rapidement... ? »
Jin Seyeon fixa Lotus Noir avec rien d'autre que de la suspicion et de l'admiration.