Chapitre 217
[8F Crevon]
Non seulement Jin Sahyuk s’est cachée dans une forêt dense, mais elle a aussi creusé un trou dans le sol pour échapper aux attaques de Kim Hajin. Elle n’a même pas eu le temps de se sentir humiliée. En une minute à peine, elle a creusé un trou plus profond que la plupart des tunnels souterrains et a commencé à soigner ses blessures à l’intérieur de ce nid douillet (?).
« ...Uk ! »
Sa blessure à l’épaule était grave. La flèche l’avait transpercée net, mais la peau et les os perforés étaient loin d’être propres. Son bras droit aurait été complètement arraché si l’attaque avait été ne serait-ce qu’à un centimètre plus près.
Sssss....
Soudain, une poignée de puissance magique résonna et apparut devant Jin Sahyuk, qui se dépêchait de sortir une potion.
—Encore blessée ?
Jin Sahyuk jeta un coup d’œil dans la direction d’où provenait la voix. Bien que la voix fût indubitablement celle d’un humain, ce qui se tenait là était un minuscule chat.
« ...Tais-toi, Bell. »
Étonnamment, Jin Sahyuk appela le chat Bell. Le chat nommé Bell remua la queue et poursuivit.
—Tu as dit que tu n’aimais pas la bouche, alors je l’ai changée pour quelque chose de mignon. Ça ne te plaît pas ?
Le chat dressa ses oreilles et redressa son corps pour essayer d’avoir l’air mignon.
Cela faisait partie du Don de Bell. Il pouvait transformer son corps, non seulement dans son ensemble, mais aussi par parties, en puissance magique. Le chat était le résultat de la fusion de ses yeux et de sa bouche, remodelés sous cette forme.
Il avait choisi d’être un chat parce que c’était le seul animal que Jin Sahyuk ne détestait pas.
« ...Tu ne peux pas le voir par toi-même ? Je ne suis pas d’humeur à discuter. »
Les yeux du chat s’écarquillèrent. Sa remarque était plutôt douce, compte tenu du fait qu’elle venait de se faire tirer dans l’épaule. Est-ce que le coup du chat avait vraiment fonctionné ?
—Avant, tu aurais commencé par m’insulter. Jin Sahyuk, tu as changé ! Ou alors, suis-je juste trop mignon ? Miaou~ ?
Jin Sahyuk a même encaissé cette remarque stupide. Poussant un soupir fiévreux, elle a continué à ignorer ce maudit chat.
—Tu veux que je te venge ?
Mais la courte question qui suivit suffit à capter l’attention de Jin Sahyuk.
Elle se figea un instant et lança un regard tranchant au chat. Le chat s’assit en tailleur sur le sol et continua avec arrogance.
—Si c’est une attaque surprise, je pense que je pourrai le tuer au moins une fois.
Bell tâta prudemment le terrain avec Jin Sahyuk.
Mais sa réponse cinglante était à la fois attendue et inattendue.
« ...N’ose même pas y penser. »
Bell sourit.
Il s’attendait à ce qu’elle veuille, à ce stade, se venger de Kim Hajin, même si cela signifiait accepter l’aide d’autrui.
« C’est moi qui le tuerai. »
Mais son esprit combatif n’était pas encore mort.
—...Ouais, je comprends. Occupe-toi de cette blessure à l’épaule.
Sur ces mots, le chat Bell disparut dans les airs, et Jin Sahyuk, désormais seule, laissa échapper un léger soupir.
Au milieu de la sérénité de la forêt, elle réfléchit aux événements de la journée. Bien que son bras ait failli être arraché par un seul tir, ce n’était pas encore suffisant.
Aujourd’hui, elle a vu qu’elle avait une chance de gagner.
La différence de leurs capacités était suffisamment faible pour qu’elle puisse la rattraper.
Jin Sahyuk tint la potion dans sa main gauche et dévissa le bouchon avec ses dents. Pong— La potion s’ouvrit avec un bruit rafraîchissant, et elle la versa sur la plaie béante de son épaule.
Tzzzzz... De la vapeur s’éleva là où la potion entrait en contact avec la peau. La douleur était plus intense que celle du tir initial, et les yeux injectés de sang de Jin Sahyuk se gonflèrent presque jusqu’à éclater.
Au milieu de cette douleur atroce, elle se remémora son visage.
Je veux le tuer.
Je le tuerai moi-même.
De mes propres mains, je vais... Jin Sahyuk endura la douleur, les larmes coulant sur son visage. Elle serra les dents et trembla, mais ne poussa jamais un cri.
« Un monarque doit toujours rester calme et maître de lui en apparence. »
Parce que c’est ce que Machiavel disait.
**
[Le groupe « Kimchipay » a vaincu la calamité, « Méduse » !]
Pendant ce temps, les membres du groupe de Kim Suho étaient étalés sur le sol, reprenant leur souffle.
« Haa... Haa.... »
« Aïe.... »
Était-ce un gémissement ou un souffle ? Le son indistinct résonnait à travers le champ.
Après trois heures de lutte acharnée, ils étaient enfin victorieux.
Ils avaient gagné parce qu’ils avaient utilisé leurs avantages jusqu’au bout.
Méduse était une calamité dont le « regard magique de pétrification » devait être traité avec une extrême prudence. La pétrification équivalait à une mort éternelle. La maléfique Méduse savait que les Joueurs pouvaient être ressuscités, et elle gardait donc les joueurs transformés en pierre dans son estomac.
Cependant, le Don de Saint de l’Épée pouvait trancher ce qui ne pouvait l’être. Kim Suho trancha l’œil magique de pétrification avec son épée. Une fois l’œil magique neutralisé, Méduse n’était plus qu’un monstre légèrement plus puissant.
« ...Au fait, c’était bien Black Lotus, n’est-ce pas ? »
Soudain, Yi Younghan posa la question.
Certes, la victoire était la victoire et la joie était la joie, mais ils avaient tous la même interrogation en tête.
L’avantage qu’ils avaient dans la bataille avait été rompu un instant au milieu du combat.
Lorsque des centaines de harpies étaient arrivées, ils étaient censés battre en retraite ou appeler des renforts.
Mais à ce moment précis, une volée de flèches était arrivée de loin. Les tiges sombres apparues de nulle part avaient décimé les harpies. Même si les flèches noires s’étaient rapidement dissipées, cette scène de destruction magnifique était restée clairement gravée dans leurs esprits.
« Probablement. C’étaient sans aucun doute les flèches de Black Lotus. »
Kim Suho posa sa main sur Misteltein et redressa le buste.
Ému, il leva les yeux vers l’endroit d’où venaient les flèches. Mais il n’y avait personne au sommet de la falaise au loin.
Kim Suho se souvint de l’homme qui les regardait d’en haut, il y a quelques instants à peine.
Les avait-il aidés par amusement ?
Ou, comme d’autres l’avaient dit, était-ce une part de son héroïsme ?
Kim Suho fixa la falaise pendant un long moment, un peu confus.
« ...Peu importe ce que j’en pense, je n’aime pas le nom de ce groupe. »
Soudain, Chae Nayun fixa le système avec des yeux plissés.
Le nom du groupe était « Kimchipay ».
[Kim] Suho. [Chae] Nayun. Les frères et sœurs [Fe]rmun. [Yi] Younghan. Le nom était composé des premières syllabes de leurs noms. C’était censé être « Kim Chae Fe Yi », mais Yi Younghan a inutilement fait preuve de son sens de l’humour et l’a transformé en Kimchipay.
« Mais c’est drôle. Ça ressemble au Daehyun Pay de l’entreprise de ton père. »
Chae Nayun serra les dents à la remarque de Yi Younghan.
« C’est bien gentil tout ça, mais ce maudit système n’arrête pas de se moquer de moi. »
Voici à quoi ressemblait le système de Chae Nayun.
[« Kimchipay » a vaincu « Méduse ».]
[La contribution de « Nayunjajangman » Chi Nayun est de 14 %]
Chae Nayun n’était pas Chae Nayun, mais Chi Nayun.
« Tu veux mourir ? »
Ses menaces ne faisaient que pousser le système à se moquer davantage d’elle.
[La contribution de Kimchi Nayun est de 14 %]
« ...Pff. »
« À quoi bon se battre contre quelque chose qu’on ne peut même pas voir ? »
Chae Nayun soupira et s’allongea sur le sol.
Mais les autres cliquèrent de la langue, stupéfaits. Comme on pouvait s’y attendre de la part du Monstre de Puissance Magique, elle était toujours pleine d’énergie même après avoir dépensé une telle quantité de puissance magique.
« ...Il fait beau. »
Chae Nayun, étalée sur le sol, regarda le ciel.
Soudain, une pensée lui traversa l’esprit et elle écarquilla les yeux.
« Attends, ce n’est pas Black Lotus qui a tué toutes les harpies ?! »
« C’est pas vrai. Il y en a une qui est un peu lente à la détente. »
« ...Hein ? »
« On n’arrête pas de dire depuis tout à l’heure que c’était Black Lotus. »
« ...Vraiment ? »
Chae Nayun se gratta la joue, embarrassée.
Tout ça, c’était la faute du système, qui cherchait la petite bête.
« Mais pourquoi Black Lotus... »
...nous a-t-il aidés ?
Marmonna Chae Nayun en ouvrant sa messagerie.
La seule personne avec qui elle avait échangé des messages récemment était « Extra7 ». Il était autrefois son professeur, mais c’était désormais un homme plein de mystères. Elle continuait à lui envoyer des messages parce qu’elle croyait qu’il avait un lien avec Kim Hajin....
Elle remonta la conversation et examina le dernier message.
「Hyung-nim, on peut se voir ? J’ai une mission dangereuse la semaine prochaine.」
「Je ne plaisante pas, je pourrais vraiment mourir ㅋㅋㅋ C’est une mission super dangereuse.」
「Je veux prendre des leçons avec toi, Hyung-nim, avant de partir.」
Toujours aucune réponse d’Extra7.
Elle faisait claquer sa langue de déception quand une autre notification système apparut.
[Récompenses pour avoir vaincu Méduse]
[Reçu 2 Sélecteur de Bien Effectif.]
[Sélecteur de Bien Effectif — Transformez un objet de Niv.6 ou moins de votre choix en un bien effectif.]
« Oh ?! C’est quoi ça !? »
Yi Younghan cria, réjoui.
« Sélecteur de Bien Effectif ? Hé, Suho ! C’est pas super bien, ça ? »
« ...Tu as raison, ça l’est. Niv.6... Qu’est-ce qu’on devrait ramener à l’extérieur ? »
Kim Suho sourit de satisfaction, et Chae Nayun rayonna également de plaisir en regardant son inventaire.
Sélecteur de Bien Effectif. C’était un ticket qui permettait de transformer un objet en « bien effectif », ce qui signifiait qu’il pouvait être ramené en dehors de la Tour.
Je n’ai même pas besoin de réfléchir à ce que je vais ramener. Bien sûr que ce sera la [Niv.6 Claymore de Jack Churchill] que je tiens en ce moment...
Pensait-elle, quand soudain un autre objet attira son attention.
「Niv.5 Lettre d’invitation pour la Chambre de l’Amour」
Lettre d’invitation pour la Chambre de l’Amour.
Si je peux utiliser le ticket sur cet objet de Niv.5....
Alors qu’elle y réfléchissait, une autre notification système apparut.
[Retournez au palais royal pour réclamer les récompenses de Crevon.]
[100 000 TP seront divisés selon le taux de contribution.]
[L’arme que Kimchi Nayun a louée, la « Niv.6 Claymore de Jack Churchill », sera définitivement octroyée à Kimchi Nayun.]
« Tu te fous de moi ? Tu dis encore une fois Kimchi Nayun.... »
« Hé, qu’est-ce que tu fais ?! »
Yi Younghan cria après Chae Nayun, qui grondait contre le système. Chae Nayun se retourna, surprise, et vit que tout le monde se préparait à partir.
« Allons réclamer les récompenses ! »
« ...D’accord. »
Chae Nayun lança un regard noir vers le vide et suivit les autres.
**
23h30.
Une maison paisible par un après-midi paisible.
Actuellement, je caressais la tête d’Evandel tout en répondant aux diverses questions arrivées à l’Agence de la Vérité.
« Oh... Alors c’est ce qui s’est passé. »
Grâce au bouche-à-oreille, je recevais beaucoup de demandes sérieuses ces derniers temps. Parmi elles, celle des Djinns de la « Destruction », qui voulaient découvrir l’identité du Héros ayant tué leurs cadres. Bien sûr, je n’avais aucune intention d’accepter leur demande.
En parcourant les requêtes, j’en découvris une au contenu quelque peu familier.
« ...Qu’est-ce qui ne va pas chez elle ? »
[Chère Agence de la Vérité,
C’est LadyU, de l’autre jour.
Ma demande cette fois-ci est également motivée par une pure curiosité. Je suis incroyablement désolée de vous faire perdre votre temps avec de telles questions. Encore une fois, ma question relève de la simple curiosité et n’a pas de but précis, alors ne vous sentez pas obligés d’accepter ma demande. Et, s’il vous plaît, ne soyez pas contrariés par le fait que ma demande soit répétitive, considérez cela comme la curiosité immature d’une jeune fille idiote....]
C’était Yoo Yeonha avec son style d’écriture extrêmement poli.
Et cette fois, la demande de Yoo Yeonha était....
[La chef de la guilde de la Cour Royale Anglaise, « Rachel », et le Fenrir des Mercenaires Jeronimo, « Kim Hajin », sont-ils amants ?]
« Est-ce qu’elle est devenue folle ces derniers temps... ? »
Peut-être était-ce à cause de son état d’esprit professionnel : « toujours s’attendre au pire ». Pourtant, jusqu’où ses délires étaient-ils allés ?
J’écrivis la réponse rapidement.
[Selon mes recherches, la réponse est non. Il est certain que Fenrir Kim Hajin n’a aucune amante.]
J’ai été clair pour qu’elle ne repose pas la question.
« ...Est-ce qu’elle va me demander si j’aime les hommes la prochaine fois ? »
Quoi qu’il en soit, après avoir envoyé ma réponse...
*Ding— *
J’ai reçu un message de Yoo Yeonha.
[Hé. Je suis sortie de la Tour. Si tu es dehors aussi, dis-moi ton pseudo.]
« ...Hmm. »
Pseudo.
Je pouvais probablement le dire à Yoo Yeonha. Elle était proche de Chae Nayun, mais elle n’était pas du genre à vendre la mèche comme Yi Jiyoon.
« Uuunn.... »
Soudain, Evandel commença à se tortiller dans mes bras.
Elle plissa les yeux comme si elle faisait un cauchemar et se blottit davantage contre moi.
« Mignonne. »
Je souris doucement et lui tapotai la tête. Il semblait que mon contact, imprégné de la puissance magique du Stigma, l’avait apaisée, car Evandel replongea dans un sommeil paisible avec un léger sourire.
—Hajin. Il y aura une réunion.
...Soudain, une voix résonna dans mes oreilles. C’était une compétence que la Boss avait apprise récemment, appelée [Transfert de Puissance Magique]. Elle avait compris comment l’utiliser et était désormais capable de communiquer par la pensée.
Je tins Evandel fermement pour qu’elle ne se réveille pas, la déposai sur le lit et sortis.
Le complexe d’appartements à 23h était sombre, et il n’y avait pas d’étoiles dans le ciel. Je me suis souvenu du ciel de Crevon, qui était rempli d’étoiles.
Quoi qu’il en soit, la Boss était à proximité. Elle avait acheté un appartement après que je lui ai recommandé cet endroit comme planque il y a longtemps.
L’emplacement était le bâtiment 101, le plus grand et le plus cher de tout le complexe. Soit dit en passant, son prix sur le marché avait augmenté de 5 milliards depuis. Les prix de l’immobilier étaient déjà élevés par ici, mais la Tour du Souhait les avait fait grimper encore plus, ou quelque chose comme ça.
Bref, je suis arrivé devant la suite n°902 du bâtiment 101.
J’ai ouvert la porte qui n’était pas verrouillée, je suis entré et j’ai regardé autour de moi.
La maison était complètement vide. Seule une chaise se dressait, solitaire, sur les dalles de marbre qui recouvraient le salon spacieux.
La Boss était assise sur la chaise, les yeux fermés. Elle essayait probablement de créer une ambiance, mais... clic.
J’ai allumé la lumière en premier.
« .... »
La Boss fronça les sourcils en me voyant.
« Boss, où est Jain ? »
—Je suis là~
La réponse à ma question vint d’en bas. J’ai suivi la voix, j’ai regardé vers le bas et j’ai découvert un petit chiot, à ma grande surprise.
« Hein ? C’est toi, Jain ? »
—C’est pas incroyable~ ? Je n’ai jamais été aussi petite de toute ma vie. J’ai l’impression d’avoir dépassé mes limites après être sortie de la Tour~
Le mignon chiot dit, haletant.
« C’est mignon. »
—Haha, vraiment~ ?
J’ai reporté mon regard sur la Boss.
La Boss m’a regardé et a parlé.
« La raison pour laquelle je t’ai appelé ici aujourd’hui est.... »
—L’Asie centrale, tu vois ? Il y a des artéfacts là-bas. Allons droit au but, d’accord~ ?
Mais avant que la Boss ne puisse dire quoi que ce soit, Jiiiing— Des faisceaux de lumière sortirent des yeux de Jain. C’était un projecteur. À en juger par cela, ils avaient tous ramassé des trucs bizarres dans la Tour.
—Voici le catalogue des artéfacts principaux~
C’était une liste des artéfacts de Gengis Khan censés être enterrés en Asie centrale.
Ce qui a attiré mon attention, c’était bien sûr [l’Arc de Temujin] et la [Selle de Khan].
Au moment où mes yeux se sont posés dessus, un désir masculin a surgi du plus profond de moi. Je ne me suis jamais considéré comme matérialiste, pourtant j’ai ressenti une forte envie d’obtenir [l’Arc de Temujin], surtout quand j’ai pensé à la puissance que donnerait la combinaison de [l’Arc de Temujin] et de la [Flèche de Minerai Sombre].
Bien sûr, j’avais déjà [l’Arc Béni d’Horus], mais comme le dit le dicton, « plus on est de fous, plus on rit ».
—Parmi ceux-là...
« On laissera les petits poissons tranquilles et on prendra les gros. »
La Boss interrompit Jain.
« Mais Kim Hajin. »
« Oui ? »
J’ai incliné la tête, interrogateur, et j’ai regardé la Boss.
La Boss m’a dit une seule chose.
« Tu ne participeras pas à cette mission. »
**
...Une semaine plus tard.
Je marchais dans les rues du 8-3F Crevon avec la Boss.
« Tu es contrarié ? » demanda la Boss, alors qu’il ne restait que deux jours avant la mission.
« Non. » ai-je répondu nonchalamment.
J’étais d’accord sur le fait que je n’étais pas nécessaire pour la prochaine mission. Le site de fouilles était limité en espace, et pour un tireur à longue distance, la distance équivalait à sa propre vie.
Il valait mieux que je n’y aille pas.
« C’est bon. Je vais m’entraîner pendant un moment. »
« ...Ouais. »
Nous avons fini de parler juste comme ça et avons marché côte à côte.
...Mais il semblait que la Boss était gênée, car elle a commencé à se parler à elle-même avec ferveur.
« Ce n’est pas mal d’exprimer ses sentiments quand on est contrarié. »
« [Il est plus sain de parler ouvertement avec les autres plutôt que de laisser les choses s’accumuler à l’intérieur—] Dans quel livre ai-je lu cette phrase ? »
« Si on se brouille pour quelque chose comme ça, ça veut dire que je n’ai pas très bien communiqué avec mes subordonnés... C’est ma faute.... »
J’étais en train de songer à me boucher les oreilles quand j’ai vu Rachel de l’autre côté de la rue avec la princesse Araha.
Rachel, qui avait fait forte impression sur la famille royale lors de la défense contre les calamités, était devenue officiellement leur garde royale. Elle était probablement venue ici aujourd’hui avec Araha pour regarder le [Tournoi Martial de Crevon].
« Oh, au fait Boss, contre qui tu te bats ? »
Aujourd’hui, c’était la finale du tournoi martial, qui avait été mis en suspens pour diverses raisons. Après avoir vaincu deux calamités sans trop de pertes, l’optimisme de la famille royale avait repris le dessus.
« Je suis contre un homme que je ne connais pas. »
« Mm. Ouais ? Alors vas-y, je t’en prie. Vers la salle d’attente. »
« ...D’accord. »
Alors que je regardais la Boss se diriger vers l’arène, une question a surgi dans mon esprit.
« Ah, Boss. »
« Oui ? »
La Boss s’est retournée comme si elle s’y attendait.
« Quel est le pseudo du type que tu affrontes ? »
« ...Il s’appelle [Yeokma]. »
« Mm, eh bien, bonne chance. Pas que tu en aies besoin. »
J’ai souri à la Boss. La Boss m’a rendu mon sourire et a hoché la tête.
Puis, elle a disparu dans l’arène.
« Hmm.... »
J’ai décidé de regarder autour de moi avant que le tournoi martial ne commence. Il y avait beaucoup de Joueurs puissants et de nobles qui étaient venus regarder le tournoi. J’ai vu Kim Suho et Chae Nayun. Tous deux semblaient déçus par le fait qu’ils ne savaient même pas que ce tournoi existait.
Mais qui était « Yeokma » s’il n’était pas l’un de ces deux-là ? Kim Junwoo ?
J’ai incliné la tête, interrogateur.
Soudain, un sentiment de malaise s’est installé à la pensée qui a soudainement jailli dans mon esprit.
J’ai sorti le Livre de la Vérité en toute hâte.
[Qui est Yeokma, le participant du Tournoi Martial de Crevon ?]
Une question unidimensionnelle comme celle-ci consommait trop de Stigma.
C’était donc la question que j’ai posée au Livre de la Vérité.
[« Yeokma », le participant du Tournoi Martial de Crevon, est-il la personne que je connais sous le nom de « Bell » ?]
J’ai dépensé 1 point de Stigma, et exactement 5 secondes plus tard.
Les lettres calcinées se sont embrasées sur les pages du Livre de la Vérité.
[« Yeokma » est bel et bien la personne que vous connaissez sous le nom de « Bell ».]
« ... ! »
Dès que j’ai lu ces mots, j’ai couru vers l’endroit où la Boss avait disparu.