Chapitre 192
Du riz parfaitement cuit avec du maïs saupoudré par-dessus comme des flocons de neige.
Un riz sauté composé uniquement de riz et de maïs, cuit dans une poêle avec de l'huile de maïs. À première vue, ça n'avait pas l'air très appétissant.
« ...Mm. »
C'est ce que pensait Rachel aussi.
Alors, elle plongea sa cuillère dans le riz sans ménagement et l'apporta à sa bouche.
Miam, miam.
Elle avait tendance à mâcher lentement quand elle s'attendait à ce que ce soit mauvais.
Le mouvement de son menton était prudent.
« ... ? »
Cependant, les yeux de Rachel s'agrandirent peu après.
Au fil des secondes, sa mastication s'accéléra.
« C'est bon ? »
Jin Seyeon lui adressa un sourire en coin.
Rachel hocha la tête sans un mot.
« .... »
Miam, miam, miam...
La princesse précoce s'était transformée en hamster affamé. Le plat avait la texture et le goût du porc plutôt que du maïs.
« Cette saveur... »
Kim Youngjin et les autres réagirent de la même manière.
Bien que ce restaurant ait ouvert il y a 4 jours, ils n'y étaient pas allés jusqu'à présent par méfiance. Mais maintenant, ils comprenaient enfin pourquoi la Communauté était remplie d'avis aussi élogieux.
« ... Ça n'a pas bon goût, Nayun ? »
Sauf pour une personne.
Jin Seyeon regarda Chae Nayun. Elle mâchait machinalement, comme si elle mangeait du caoutchouc.
« Hein ? Non, c'est bon. »
Surprise, Chae Nayun enfourna plus de nourriture dans sa bouche et mâcha plus vite. Miam, miam, miam, miam... Elle craignait que sa réaction n'empêche les autres d'apprécier leur repas.
Ses deux joues étaient maintenant pleines de riz sauté, mais elle ne semblait pas du tout prendre de plaisir.
« Alors, il a raflé toutes les récompenses spéciales ? »
À ce moment-là, Aileen, qui avait déjà fini de manger, posa la question.
Kim Youngjin, de l'Essence of the Strait, secoua la tête avec une expression sombre.
« Non. Il y a 5 récompenses spéciales et une équipe peut en recevoir jusqu'à 3. Le joueur individuel a pris le nombre maximum. »
« Ah~ vraiment ? Il doit être sacrément chanceux. J'en suis jalouse. »
Le processus de loterie était simple.
Un total de 100 tickets était placé dans un conteneur virtuel. Le nombre de tickets appartenant à un groupe variait en fonction de sa contribution. Par exemple, l'Essence of the Strait, qui avait contribué à hauteur de 33 %, avait reçu 33 tickets. Naturellement, l'individu inconnu en avait reçu 17.
« Pas vrai ? »
« Mais pourquoi vous a-t-il aidés ? Ou attendez, peut-on vraiment appeler ça de l'aide ? ... Excusez-moi, serveur ? »
Aileen s'interrompit et attrapa le bras d'un serveur qui passait.
« Oui ? »
« Donnez-moi une autre assiette de ça. »
« Bien sûr~ »
Elle se tourna de nouveau vers Kim Youngjin après avoir passé sa commande.
Kim Youngjin soupira.
« En fait, nous avons filmé l'attaque du château. »
« Eh ? Vous avez une vidéo ? »
« Oui. J'ai ordonné à un subordonné d'enregistrer une vidéo pour aider à préparer la prochaine attaque... Sans l'aide de ce mystérieux joueur, le siège aurait été très difficile, et nous aurions peut-être même échoué. »
« Oh ? Laissez-moi voir. Montrez-moi la vidéo. »
Leur conversation attira l'attention de beaucoup de monde autour d'eux. Tous les joueurs à proximité, pas seulement Aileen, montrèrent de l'intérêt.
« Tenez. Vous pouvez voir que quelque chose a surgi du ciel et a tué 10 magiciens... »
Kim Youngjin projeta un hologramme de la vidéo dans les airs. Seuls ceux qui étaient amis avec Kim Youngjin pouvaient voir l'hologramme.
— Attaquez les magiciens en premier !
— C'est trop difficile ! Il y a trop de gardes qui les entourent !
La vidéo commença depuis le début, et Rachel et Chae Nayun plissèrent les yeux pour essayer de se concentrer.
« ... Qu'est-ce que vous faites ? »
À ce moment-là, Kim Suho apparut soudainement de nulle part.
« Oh là là, tu m'as fait peur. Quand es-tu arrivé ? »
« Moi ? À l'instant. Je suis venu pour manger. »
Chae Nayun fut surprise, mais elle désigna rapidement le siège à côté d'elle.
« Toi aussi, assieds-toi et regarde ça. »
Chae Nayun pointa l'hologramme.
« C'est quoi ? »
« Un Ranker. »
« ... Un Ranker ? »
Kim Suho, qui était déjà ami avec Kim Youngjin, fixa rapidement son attention sur la vidéo.
Le déroulement de la vidéo était simple.
Cinq traînées noires volèrent à travers le ciel. Pour l'instant, personne ne pouvait dire s'il s'agissait de flèches, de lances ou d'une sorte de sortilège magique.
L'attaque, entourée de vents violents, se dirigea droit vers la gorge de cinq magiciens.
Les magiciens détectèrent l'intention meurtrière et lancèrent une magie de défense, mais les traînées noires brisèrent les barrières avec facilité et percèrent les magiciens, les tuant sur le coup.
C'est alors que les observateurs purent enfin dire que les attaques étaient des « flèches ».
« ... Oh ? »
« Eh ? »
Ce qui se passa ensuite fut encore plus surprenant. Les flèches qui avaient percé les magiciens changèrent soudainement de trajectoire ; elles remontèrent en flèche et tuèrent cinq autres magiciens.
En conséquence, un total de 10 magiciens moururent.
Chaque magicien rapportait 1,7 % de contribution, donc 10 fois cela faisait 17 %.
Ils pouvaient voir d'où venait la contribution du joueur individuel.
« ... Haha. Eh bien, n'est-ce pas une compétence de tir à l'arc mystérieuse et merveilleuse ? »
Jin Seyeon sourit.
« Même ses flèches sont noires. Il les a évidemment conçues comme ça exprès. Quel enfantillage. »
Aileen, en revanche, cacha son étonnement et feignit l'indifférence.
« Plus que ça, qu'allez-vous faire des autres châteaux ? »
Aileen demanda à Kim Youngjin.
« ... Bien qu'il ait été prouvé qu'il existe un moyen d'atteindre le 6e étage sans détruire tous les châteaux, nous avons décidé de nous concentrer sur la conquête du 5e étage pour le moment. »
« Bonjour à tous. Nous sommes l'Alliance des Gens Ordinaires ! »
Soudain, une voix forte remplit le restaurant.
« Contactez-nous si vous êtes une personne ordinaire et que vous n'êtes pas encore membre ! »
C'étaient des membres de l'Alliance des Gens Ordinaires qui envahissaient les rues récemment. Le chef du groupe et ses suiveurs firent irruption et s'assirent autour d'une grande table.
« ... Hé, Archer Divin, que penses-tu d'eux ? »
Aileen demanda en jetant un coup d'œil au groupe bruyant.
« Eh bien, ils ont besoin d'une issue, eux aussi. Je pense qu'ils sont acceptables pour l'instant. »
Jin Seyeon donna une réponse neutre.
« Hé. Qu'est-ce que vous faites ? »
Soudain, une voix rauque les interpella.
Parce que la voix se distinguait tellement, elle attira l'attention de tout le monde.
« Ah, êtes-vous une personne ordinaire ? »
« Hein... ? Euh, eh bien, je suppose que oui. »
Un homme chauve avec des cicatrices sous les yeux qui le faisaient ressembler à un criminel.
C'était « Kaita ».
**
[Ville du Tutoriel de Difficulté Maximale]
Pendant ce temps, deux semaines s'étaient écoulées depuis le début du 3e tutoriel.
Jin Sahyuk était repartie de zéro après être morte et était maintenant de retour dans la Ville du Tutoriel.
« .... »
Elle reconnut quelques visages familiers : un PNJ qu'elle avait combattu à mort la dernière fois, un PNJ qu'elle avait surpris en train d'essayer de la voler, etc.
Cependant, Jin Sahyuk passa devant eux avec un sourire.
C'était la deuxième fois qu'elle suivait le tutoriel, et elle était déjà habituée à tout.
« Hmm. »
Elle jeta un coup d'œil aux 1000 PS qu'elle avait sur elle. C'était une récompense obtenue en arrivant première lors du deuxième tutoriel.
Maintenant, elle devait trouver un moyen d'augmenter sa richesse et d'acquérir de meilleures armes et armures avant de grimper au 2e étage. Sûrement que « lui » l'attendait là-bas.
Elle se dirigea d'abord vers le Pub des Mercenaires.
Tout en marchant, elle ouvrit la Communauté.
La Communauté et le forum public étaient accessibles depuis la Ville du Tutoriel. Bien sûr, certaines informations étaient masquées si l'auteur cochait l'option « désactiver la lecture pour les joueurs en dessous du __e étage ».
« Mm ? »
Elle tomba sur un message intéressant en parcourant le forum.
===
[Liste des Rankers pour débutants fournie par l'équipe d'information 'Petite Entreprise'.]
Bonjour, nous sommes l'équipe d'information « Petite Entreprise ».
Nous faisons partie du Département des Statistiques de l'Association des Héros. Nous sommes entrés dans la Tour pour remplir notre devoir d'examiner et d'évaluer les joueurs à l'intérieur de la Tour du Souhait.
Bien sûr, la Tour du Souhait n'a pas de système de classement officiel.
Cependant, nous avons pu en apprendre davantage sur la grandeur des « Hauts-Joueurs » grâce aux informations que nous avons recueillies directement à l'intérieur de la Tour.
Nous avons sélectionné les 100 meilleurs Rankers sur la base d'un certain nombre de critères afin d'encourager les autres joueurs et d'établir des lignes directrices pour les nouveaux venus.
...(Omissis)
Nous nous excusons pour la longue introduction.
Voici la liste des rankers. (Certains joueurs peuvent avoir été omis si leurs informations n'ont pas été rendues publiques.)
1. Lotus Noir
Un joueur mystérieux considéré comme le premier joueur à avoir atteint le 5e et le 6e étage. Son surnom, son vrai nom et tout le reste sont inconnus. La seule chose certaine à son sujet est qu'il s'agit d'un homme.
Bien qu'il soit officiellement un « archer », il semble capable d'utiliser d'autres armes également.
...(Omissis)
Ce joueur, dont la vitesse de croissance est à un tout autre niveau, est considéré comme un « maître ermite », connu seulement dans les légendes et les romans. Il ne fait aucun doute qu'il est puissant, car même Vast Expanse-nim, qui évalue la situation depuis le monde extérieur, l'a qualifié de « très intéressant ».
2. Aileen
... Nous passerons les détails.
Elle n'est pas différente de l'Aileen que nous connaissons sur Terre.
Puissance magique intimidante, Discours Spirituel écrasant.
Elle est une grande héroïne de l'humanité.
3. Yi Yongha
Un héros du Temple de la Justice.
Bien qu'il pâlisse en comparaison de sa partenaire, Aileen, le Magicien des Feux de l'Enfer possède un Don spécialisé pour la chasse et, par conséquent, nage littéralement dans les PS. Aucun monstre ne devrait pouvoir résister à son feu infernal.
4. Kim Junwoo
Un chasseur de Vast Expanse. Il joue uniquement en solo.
On ne sait pas grand-chose de lui car il s'occupe de tout tout seul...
5. ...
===
Jin Sahyuk marchait en consultant la liste des « Rankers », les soi-disant gros bonnets de la Tour. Avant, elle se serait arrêtée après avoir lu quelques lignes, mais maintenant, la lecture était devenue une sorte de passe-temps pour elle.
[Lv.??? Pub des Mercenaires]
Tout en lisant, elle arriva au Pub des Mercenaires.
Jin Sahyuk ferma la communauté et se tint devant le propriétaire derrière le comptoir.
« ... Oh, c'est quoi ça ? Tu es encore là ? »
Le propriétaire la reconnut et fronça les sourcils. C'était une réaction assez grossière.
Par le passé, elle aurait commencé par lui faire un doigt d'honneur.
Mais Jin Sahyuk se contenta de sourire et répondit :
« Si tu me reconnais, tu devrais savoir que tu ne pourras pas m'arnaquer. »
**
[6E, Splendeur]
Bucéphale, un cheval légendaire aimé par Alexandre le Grand qui régnait sur la Macédoine dans un passé lointain. C'était l'un des trésors les plus inestimables qui existaient au sein de la Tour du Souhait, qui contenait toutes les légendes, histoires et mythes de l'humanité.
Je voulais le dompter, quoi qu'il arrive.
J'observai la direction dans laquelle il s'était enfui avec les yeux du Maître Tireur d'élite. Ma vue s'étira plus vite que mon corps ne pouvait bouger. Bientôt, j'aperçus un cheval au galop avec une riche crinière noire.
C'était bien lui.
Enfin... elle, c'était sans aucun doute le légendaire Bucéphale.
Je sortis la Supercar Naine en toute hâte.
« Scan. »
J'appuyai immédiatement sur l'accélérateur et poursuivis Bucéphale. Depuis le ciel, Spartan me suivait dans un vol en piqué.
Après avoir conduit pendant environ 3 minutes, j'aperçus enfin Bucéphale.
[Lv.13 Bucéphale]
Les informations affichées sur la montre connectée me rappelèrent une fois de plus que la jument qui courait devant moi était Bucéphale.
Pour un simple cheval, être de niveau 13 signifiait qu'il s'agissait sans aucun doute d'une créature légendaire.
Elle devrait continuer à monter en niveau avec le temps.
Je ne voulais pas nécessairement la monter. Je pouvais juste la dompter et la lâcher, et elle piétinerait tout ce qui se mettrait en travers de son chemin... Devrais-je l'offrir à Evandel en cadeau ?
Quoi qu'il en soit, je devais d'abord l'attraper. Je devrais pouvoir la ramener dans le monde réel une fois que je l'aurai domptée.
« ... ! »
De la fumée noire sortit de la Supercar Naine qui roulait au-delà de ses limites.
Soudain, Bucéphale s'arrêta.
Je m'arrêtai après elle.
Nous nous fixâmes du regard, Bucéphale au sommet de la colline et ma Supercar Naine sur une pente.
Prrr— !
Bucéphale me regarda de haut et hennit de mécontentement.
Prrr— Prrr— !
Elle souffla bruyamment par le nez d'une manière intimidante.
« ... Oh, euh. Je ne t'ai pas suivie, il se trouve juste que je vais dans la même direc... »
— Prrr !
Dans l'histoire, Bucéphale était célèbre pour son tempérament colérique. Même le courageux Alexandre le Grand avait eu du mal à la dompter.
Par conséquent, je ne pouvais rien faire de précipité.
Il était impossible de la dompter en un jour.
Mais je ne voulais vraiment pas la laisser partir non plus.
« .... »
Soudain, la célèbre histoire du « singe et des chaussures à fleurs » me vint à l'esprit.
La stratégie consistait à offrir les chaussures à motifs de fleurs au singe pieds nus pour qu'il ne puisse finalement plus s'en passer.
Mais avais-je seulement quelque chose qu'elle pourrait vouloir ?
... Peut-être bien.
[Dés Aléatoires x3]
Je gardais trois Dés Aléatoires au cas où j'en aurais besoin.
Même le célèbre Bucéphale ne pouvait pas survivre sans nourriture. Au contraire, plus un animal est intelligent, plus il est susceptible d'accorder de l'importance au goût de son repas.
« Attirons-la avec de la nourriture. »
Drrr—
Je lançai les trois Dés Aléatoires.
[Lv.4 Poudre de Saumon pour Rehausser le Goût de la Nourriture]
[Lv.4 Grains de Qualité Maître]
C'étaient d'excellents objets.
« Um, attends. »
Je m'excusai, puis versai les grains et la poudre sur une grande assiette et y ajoutai une bonne quantité de viande crue que j'avais prévu de manger moi-même.
Je posai l'assiette sur le sol pendant que Bucéphale m'observait.
« ... C'est vraiment de la bonne came. »
J'utilisai Voix Suggestive. Un animal ne pouvait sûrement pas y résister...
Prrr— !
Cependant, Bucéphale résista à la puissance magique.
Quelle créature puissante.
« D'accord, d'accord. J'y vais. Je m'en vais. »
Je reculai lentement.
Je laissai l'assiette là où elle était et montai dans la Supercar Naine.
Je décidai de battre en retraite pour aujourd'hui, mais j'ordonnai à Spartan de garder un œil sur sa position.
Vroom—
Je conduisis lentement et retournai à la source chaude.
Je n'avais pas eu l'occasion de vérifier si elle avait mangé ou non, mais je le saurais quand je reviendrais récupérer l'assiette plus tard.
« ... Ouf. Quoi qu'il en soit, entraînons-nous un peu pour l'instant. »
Je m'enfonçai dans l'eau et pris une profonde inspiration.
Je laissai le pouvoir spirituel circuler dans mes veines et respirai à plusieurs reprises pour le laisser remodeler mon corps. Selon ma volonté, le pouvoir spirituel dispersé se rassembla autour de mon cœur et l'aida à battre plus vite.
Koong— !
Les battements étaient assez forts pour me faire mal aux côtes, mais de cette façon, je pouvais entraîner l'« intérieur » de mon corps, y compris les organes et les vaisseaux sanguins.
L'intérieur du corps était aussi important que l'extérieur.
... J'étais absorbé par l'entraînement pendant environ 30 minutes.
Soudain, une flopée de messages système apparut devant moi.
[Vous avez conquis avec succès le Château n°1 !]
[Votre taux de contribution est de 17 %]
[Vous recevez 2550 PS.]
[Vous recevez des récompenses spéciales.]
[Livre de Compétence Spéciale – Lv.1 Vent de l'Esprit]
[Objet – Lv.4 Baguette de Purification]
[Objet – Lv.4 Bécher d'Activité Chimique Spéciale]
« ... Ah. Ils ont réussi. »
Je m'assis droit et commençai à examiner les récompenses avec satisfaction.
[Vent de l'Esprit]
Il s'agit d'une compétence spéciale qui permet à l'utilisateur de vaporiser son corps pendant une courte période. C'était utile pour s'échapper ou se faufiler sur un ennemi, mais il n'y avait pas grand mérite à cela car c'était une « compétence spéciale ». Cela aurait été incroyable si c'était une compétence normale.
Ensuite, [Lv.4 Baguette de Purification]
Cette baguette aidait les magiciens à contrôler leur puissance magique plus facilement. Elle affinait les impuretés dans la puissance magique — d'où son nom, « Baguette de Purification ».
« Hmm... »
Enfin, [Lv.4 Bécher d'Activité Chimique Spéciale]
Je devais enquêter davantage pour comprendre comment je pouvais utiliser celui-ci...
« Cela semble évidemment aller de pair avec l'eau de la source chaude ici. »
D'abord, je sortis le bécher.
**
Pendant la semaine suivante, je continuai à faire des allers-retours au 6e étage.
Ma routine était la même tous les jours.
D'abord, je localisais où se trouvait Bucéphale avec l'aide de Spartan et je lui offrais de la nourriture délicieuse 3 fois par jour.
Ce faisant, je suis tombé sur d'autres bêtes légendaires telles que la « licorne » et la « Tortue Noire ». Cependant, j'ai décidé d'abandonner car elles ne pouvaient pas être domptées de toute façon.
Après avoir nourri Bucéphale, l'entraînement était la prochaine étape.
Je faisais des exercices de respiration à la Source Chaude de la Paix pendant plus d'une heure chaque jour. J'ai amélioré le grade de Maître Tireur d'élite avec l'aide de Spartan et j'ai perfectionné mes compétences grâce à [Extraction et Matérialisation Permanente].
Pour info, il était possible d'extraire le pouvoir magique du Stigma deux fois par jour à l'intérieur de la source chaude.
En conséquence, mes statistiques ont augmenté de...
Dududududu...
Pas moins de « 2,015 » en une simple semaine.
Peut-être parce que mes statistiques en dehors de la Tour étaient faibles au départ, mes statistiques à l'intérieur de la Tour rattraperaient celles de l'extérieur en peu de temps.
C'est là que la vraie croissance commencerait.
Une fois que mes statistiques auraient complètement rattrapé leur retard, ma croissance devrait s'accélérer considérablement.
... Mes statistiques devraient augmenter de 2 à 3 points supplémentaires. Que ce soit « génial » ou non était subjectif.
« Kuhum. »
Quoi qu'il en soit, il y avait une autre bonne nouvelle.
J'étais à l'intérieur de la Source Chaude de la Paix.
Actuellement, j'étais en train d'ignorer Bucéphale, qui tournait autour de moi.
Prrr, prrr.
Sa fierté ne lui permettait pas de m'approcher directement, mais elle me faisait certainement savoir qu'elle était là.
Hier, j'avais complètement coupé la nourriture que je lui donnais trois fois par jour depuis une semaine.
Bip—
À ce moment-là, je reçus un message.
Boss : « Je suis à l'endroit que tu as dit. Le lac sale. »
« Mm. »
J'avais informé les membres de la Troupe du Caméléon du chemin vers le 6e étage. Bien sûr, cela n'incluait pas Kaita. Actuellement, Kaita devrait être en route vers la destruction avec Zurahan.
« Tu dois sauter dans le lac. Tu es avec quelqu'un ? »
Boss : « Je suis seule. Cheok Jungyeong, Jain et Jin Yohan ont dit qu'ils avaient quelque chose à régler. »
Eh bien, les trois essaieraient certainement d'attaquer une forteresse ou une porte.
Ils étaient des experts lorsqu'il s'agissait d'attaquer des bastions.
Jain se déguiserait en commandant ennemi, infiltrerait le château et ouvrirait la porte de l'intérieur. Cheok Jungyeong et Jin Yohan détruiraient alors tout à l'intérieur.
Boss : « Tu veux que je saute dans ce truc ? »
« Ouais. Tiens bon même si c'est sale. »
Boss : « ... D'accord. J'y vais maintenant. »
Prrr—
À ce moment-là, j'entendis une respiration lourde. Je jetai un coup d'œil en arrière et vis Bucéphale dans mon champ de vision, manifestement en colère.
C'était une scène assez drôle mais mignonne. Je retins mon rire et continuai à l'ignorer.
Donnez un doigt à un animal et il prendra tout le bras.
Prrr— Prrr— Prrrrrrrrrrrrrrrrr—
J'ignorai le bruit et me levai.
Je remis mes vêtements, montai dans la Supercar Naine et me dirigeai vers le lac où la Boss arriverait bientôt.
... Au loin, la Boss apparut.
Il semblait qu'elle avait déjà fini de parler à Eirene, car elle était propre.
« Boss ! »
« ... ? »
La Boss me remarqua. La façon dont elle leva les mains et agita son bras d'avant en arrière était assez mignonne.
« Hajin, tu es venu. »
« Ouais. Boss, combien d'heures as-tu obtenues ? »
« Moi ? Je... »
Je n'eus pas à attendre sa réponse.
Le nombre 59:58:32 flottait au-dessus de sa tête.
« 60 heures, c'est assez moyen. »
« Mm. C'est ça ? Mais où puis-je trouver les tickets pour le 7e étage ? »
« Tu pourras t'en soucier plus tard. Tiens, tu dois d'abord t'entraîner un peu. Tes statistiques augmentent très vite à cet étage. »
« Vraiment ? »
« Ouais. Monte. »
Je montai dans la Supercar Naine avec la Boss.
J'étais sur le point de démarrer quand la Boss m'appela soudainement.
« Hajin. »
« Oui ? »
« ... Qu'est-ce que c'est ? »
La Boss pointa Bucéphale, qui toilettait sa crinière au loin.
Elle semblait surprise quand je suis monté dans la Supercar Naine ; elle a dû me suivre jusqu'ici.
« Hmm. Ça doit être un animal sauvage. »
Je fis un petit sourire et continuai à l'ignorer.
« Quoi qu'il en soit, allons à la source chaude. »
« Bien sûr. Je ne sais pas où, mais... ? Q-Quoi ? Source chaude ? On va dans une source chaude ? »
Derrière moi, la voix troublée de la Boss résonna.