Chapitre 191
[Vous êtes le premier à atteindre le sixième étage !]
[Dans 3 heures, la nouvelle de votre progression sera annoncée à tous les joueurs.]
[Toutes les statistiques augmentent de 0,3 point.]
[Vous obtenez deux Coupons d'amélioration de compétence de niveau 3.]
[Vous obtenez un Coupon de consolidation de niveau 2 !]
Je suis arrivé seul au sixième étage, couvert de boue, de vomi et d'ordures.
« Uuuk— ! »
Je me suis effondré au sol et j'ai vomi à nouveau. Mon estomac se retournait tandis que des sucs gastriques jaunâtres jaillissaient de ma bouche.
« Ugh... »
Je n'ai repris mes esprits qu'après avoir complètement vidé mon estomac.
J'ai chassé ce dégoût d'un soupir et je me suis remis sur pied.
C'est alors que j'ai enfin eu une vue d'ensemble du 6e étage.
Ce à quoi j'ai fait face après avoir traversé le passage le plus répugnant qui soit était...
« ...Wow. »
...la vue la plus magnifique au monde.
[Bienvenue au 6e étage, « Splendeur ».]
[Le 6e étage est un étage neutre.]
J'en ai perdu les mots. Mon esprit s'est vidé et mon cœur a cessé de battre face à ce spectacle époustouflant.
Le soleil et la lune brillaient à l'unisson dans un éclat magnifique. Le ciel était peint de bleu et de marine, illuminé par des amas d'étoiles et des voies lactées. Il y avait cette cascade émeraude, où l'eau jaillissait du sol vers le ciel, et cette forêt rose remplie d'arbres aux feuilles étincelantes comme des joyaux.
Je ne pouvais détacher mes yeux de ce spectacle spectaculaire.
Si le Paradis existait, il devait sûrement ressembler à cela.
Même le Jardin d'Éden ne serait pas aussi merveilleux.
« ...Ah, ah. »
Mais bientôt, j'ai secoué la tête. J'ai repris mes esprits et me suis rappelé la raison pour laquelle j'étais venu ici.
Ma priorité absolue était d'atteindre le 8e étage.
Ensuite, je devais bloquer le « pont » qui reliait le 8e et le 9e étage.
Pourquoi ?
Parce que le 9e étage contenait une calamité qu'il fallait retarder autant que possible.
Je ne savais pas ce qui arriverait si les gens se précipitaient comme dans le roman original.
Je recevrais probablement une alerte du genre : [Il a été déterminé que la « calamité » décrite dans l'original est trop faible...], ce qui augmenterait considérablement le niveau de difficulté de celle-ci.
Je pouvais m'attendre à cela au vu de mes expériences passées.
Bien sûr, les joueurs qui risquaient leur vie pour gravir la Tour essaieraient toujours de passer au 9e étage sans attendre.
Je devais les en empêcher.
Pour l'instant, je ne voyais qu'un seul moyen d'y parvenir.
Tirer des flèches et leur montrer qu'ils n'étaient pas prêts pour l'étage suivant.
Pour cela, je devais d'abord aiguiser mes compétences.
« ...Hm. »
Je me suis étiré en observant les environs.
La stèle de cristal du 6e étage se trouvait à proximité.
Dès que j'ai touché la stèle pour sauvegarder ma position, quelqu'un est apparu devant moi.
« U-Uwoah ! Ça m'a surpris... »
Sans un bruit, une femme était apparue de nulle part et se tenait là, immobile comme une statue.
Mais je savais qui elle était.
Eirene, l'administratrice du 6e étage.
« Euh... Enchanté. Êtes-vous l'administratrice ? »
Je me suis présenté poliment.
Pourtant, Eirene s'est contentée de sourire.
« Remettez d'abord vos vêtements. »
Elle a agité légèrement les mains. Une puissance magique rafraîchissante a jailli du bout de ses doigts. Elle m'a caressé et a nettoyé la boue sur mon corps.
« Ah, oui. Merci. »
Eirene m'a observé pendant que je me rhabillais en toute hâte.
Puis elle a demandé :
« Êtes-vous venu seul ? »
Sa voix était douce et tendre, comme celle d'une mère parlant à son fils.
« Oui, oui. Mais je prévois... d'amener plus de monde à l'avenir. »
« C'est vrai ? »
Eirene a souri. Cela m'a apaisé.
« Oui, oui... »
« Oh, c'est vrai. Je ne me suis pas encore présentée. Je suis "Eirene", l'administratrice du 6e étage. »
Je le savais déjà, mais j'ai tout de même hoché la tête avec sincérité.
« Comme vous pouvez le voir, le 6e étage est très paisible. Et je souhaite préserver cette paix. »
« Oui. »
« C'est pourquoi on ne peut pas rester ici longtemps, et beaucoup de gens ne peuvent pas y séjourner en même temps. »
Puis, une fenêtre système est apparue au-dessus de ma tête.
[1/111] [199:57:58]
J'étais à la fois surpris et ravi.
J'avais 200 heures, ce qui n'était pas très différent de Kim Suho. Pour info, la durée de la « limite de temps » dépendait de la façon dont on traitait le système.
« ...Il semble que l'enfant qui observe d'en haut vous apprécie. Alors je vous ai accordé du temps supplémentaire. »
Eirene a souri.
« Maintenant, je ne vous dérangerai plus. Faites ce que vous avez à faire. Oh, le ticket pour le 7e étage est caché quelque part à cet étage. »
Dès qu'elle a fini sa phrase, un rayon de soleil est tombé sur moi.
La lumière était trop vive et j'ai dû fermer les yeux.
Quand je les ai rouverts, Eirene avait déjà disparu.
« Phew... »
J'ai pris une profonde inspiration.
Eirene avait omis beaucoup de détails. Le 6e étage était l'un des plus importants que j'avais conçus. Ici, on pouvait améliorer ses compétences de manière spectaculaire en peu de temps.
L'objectif du 6e étage semblait simple en apparence.
C'était une chasse au trésor. Les joueurs devaient trouver des tickets pour le 7e étage tout en évitant les bêtes illusoires qui apparaissaient de temps à autre. Si un joueur ne trouvait pas de ticket à temps, son ascension s'arrêtait là, car on ne pouvait rester au 6e étage que pendant la durée impartie.
Mais il n'y avait pas lieu de s'inquiéter. Les tickets étaient littéralement partout.
Cela dit, il était tout simplement stupide de passer au 7e étage immédiatement après avoir trouvé un ticket. Il valait mieux passer tout le temps alloué à cet étage.
Pourquoi ? Parce que le 6e étage était l'« Étage de la Croissance ».
« .... »
J'ai vérifié l'heure.
15h.
Je vais passer seulement 12 heures aujourd'hui.
« Mm... Ah, hmm... »
Mais l'instant d'après, mes pensées se sont arrêtées.
« Comment ça s'appelait déjà ? »
Il y avait une source thermale que Kim Suho utilisait, mais je n'arrivais pas à me souvenir du nom.
J'ai jeté un coup d'œil à ma montre connectée et j'ai consulté les paramètres une fois de plus.
[Source de la Paix]
« Ah, c'est ça. »
Source de la Paix.
C'était un terrain d'entraînement naturel. Remplie d'un mélange d'eau et d'énergie spirituelle, la source restaurait toute l'énergie dès qu'elle était consommée, qu'il s'agisse de puissance magique ou d'énergie spirituelle.
J'ai localisé la source grâce au Livre de la Vérité et je suis monté dans la Supercar naine.
L'alerte système est apparue à nouveau juste au moment où j'allais démarrer.
[Votre familier « Spartan » grandit !]
[Spartan a éveillé un nouveau Trait.]
[3e Trait — « Invocation »]
[Il peut désormais être invoqué par son maître n'importe où et n'importe quand.]
« ...Oh ? »
Le timing était parfait.
Spartan pourrait devenir plus fort s'il venait ici. Nous devrions nous entraîner ensemble.
« Invocation. »
J'ai murmuré doucement.
Mais peu importe le temps que j'ai attendu, aucun signe d'invocation n'est apparu, et le 6e étage est resté aussi silencieux qu'une bibliothèque.
« ...Invocation ? »
Je pensais qu'un portail apparaîtrait, mais rien ne s'est passé.
« Qu'est-ce que c'est ? »
J'ai hoché la tête, confus.
Kieeeek— !
Soudain, un cri strident a rempli l'air.
J'ai levé les yeux, surpris, et j'ai vu Spartan voler entre les nuages, le soleil et la lune.
« Quoi ? »
Il n'y avait aucune trace de puissance magique ou de magie.
Spartan est juste apparu de nulle part.
Kiiiiii— !
Spartan a tournoyé dans le ciel, volant entre le soleil et la lune, puis s'est posé sur mon épaule.
Son allure fringante ressemblait enfin un peu à celle d'un aigle.
« ...Allons nous entraîner. »
—Peep !
Son pépiement semblait un peu plus mature maintenant.
Je me suis dirigé vers la source thermale avec Spartan.
Après avoir conduit la Supercar naine pendant environ 10 minutes, je suis arrivé à la source. Elle était entourée de rochers saphir et la couleur de l'eau était très vive.
J'ai retiré mes vêtements et je suis entré directement. Spartan m'a suivi avec hésitation.
[La chaleur de la source thermale enveloppe votre corps.]
[Les statistiques augmentent 30 % plus vite.]
[L'endurance, la puissance magique et l'énergie spirituelle récupèrent 100 % plus vite.]
Cela conférait une série de buffs incroyables.
Mais avant de commencer mon entraînement, j'ai décidé de fermer les yeux et de profiter de la source elle-même.
« Ah, c'est si bon... »
Mon corps s'est réchauffé et ma tête est devenue embrumée.
« Le Paradis doit ressembler à ça. »
Après environ 3 minutes, j'ai soudainement éclaté de rire.
Spartan flottait à la surface de l'eau, le ventre en l'air. Si quelqu'un regardait, Spartan serait sûrement pris pour un oiseau qui s'était noyé.
« Hé, hé, tiens-toi droit... ? »
Soudain, quelque chose a attiré mon attention.
Je pouvais voir quelque chose de noir entre les feuilles et à travers la vapeur de la source.
Au début, j'ai cru me tromper.
Puis j'ai réalisé que je ne pouvais pas me tromper.
Les Yeux de mille lieues avaient toujours raison.
« H-Hé, Spartan ! »
Je me suis redressé.
J'étais nu, mais cela n'avait aucune importance.
« Spartan, va par là ! »
J'ai pointé la direction où se trouvait la silhouette sombre.
Fourrure noire, crinière brillante et corps svelte mais bien bâti.
Si ce que je voyais était correct, il s'agissait du cheval légendaire « Bucéphale ».
**
La première attaque de château a pris fin.
Le résultat impliquant 53 participants de 3 guildes différentes fut... un « succès ».
Après bien des efforts, l'équipe alliée a réussi à enfoncer la porte, à tuer tous les démons à l'intérieur et à occuper le château.
« ...Auuu. »
Avec le succès de l'attaque, les 53 joueurs profitaient pleinement de leur victoire... enfin, pas vraiment. En réalité, leur fatigue les avait étalés sur le sol.
« ...Haa, haa. »
Chae Nayun a repris son souffle en silence. Ses bras lui faisaient mal comme s'ils allaient se briser, et chaque muscle de son corps était parcouru de douleurs aiguës.
Combien de fois avait-elle balancé son épée ? Combien de coups d'épée avait-elle portés et quelle quantité de puissance magique avait-elle puisée ?
C'était au moins suffisant pour qu'elle s'inquiète de la durabilité de son épée longue.
Elle avait entendu parler de l'ouverture d'un nouvel atelier de forgeron à Prestige. Elle a décidé d'y faire un tour à son retour.
« .... »
Chae Nayun a regardé un endroit non loin d'elle.
À environ 10 pas se trouvait Rachel.
Étant membre d'une famille royale, Rachel avait sûrement une manière raffinée de se reposer. Elle était à genoux, les yeux fermés, respirant lentement. À chaque inspiration, le vent et la terre alentour tremblaient.
« ...Donc c'est une technique de respiration d'élémentaliste, pas de famille royale. »
Chae Nayun a observé avec admiration avant de finalement parler.
« ...Hé. »
Rachel a entendu le murmure de Chae Nayun et a ouvert les yeux.
« ... »
Rachel n'a pas répondu et a simplement fixé Chae Nayun.
« Euh... Umm. »
Bien que ce soit elle qui ait appelé Rachel, Chae Nayun était à court de mots. Elle a finalement dit une seule chose.
« Beau travail. »
« ...Toi aussi. »
Rachel a répondu avec désinvolture et est retournée à sa méditation.
Chae Nayun a observé Rachel avec attention.
« Hé. »
Elle a rappelé.
« ... »
Encore une fois, Rachel n'a pas répondu et a fixé Chae Nayun.
« ...Je veux dire, ce n'est rien. C'est juste que nous avons combattu ensemble... et je veux te demander quelque chose. »
Quelque chose tracassait Chae Nayun. Ce n'était pas arrivé soudainement ; cela la travaillait depuis un moment. Chaque fois qu'elle voyait Rachel, une pensée surgissait dans son esprit. Parfois, cette pensée lui faisait bouillir le sang d'une colère aveugle.
Tout le monde connaissait la relation entre la Cour royale anglaise et Fenrir.
« Euh, um... tu vois... »
Si les choses s'arrêtaient là, il n'y aurait aucun problème. Mais des rumeurs circulaient selon lesquelles Rachel et Fenrir entretenaient une relation scandaleuse.
Cela la dérangeait vraiment.
Elle savait que ce n'étaient pas ses affaires et y penser ne faisait que l'énerver. Pourtant, oublier était... tout simplement trop difficile. Les sentiments d'une personne ne sont pas quelque chose qu'on peut contrôler.
« Toi et Kim Ha... »
Mais il lui était difficile de prononcer ce nom à voix haute.
Chae Nayun s'est arrêtée. Elle a serré les dents en regardant Rachel, qui inclinait la tête par curiosité.
« Bref, toi et lui... »
La raison pour laquelle Chae Nayun est entrée dans la Tour du Souhait.
Sa priorité absolue en ce moment était de trouver Kim Hajin. À la base, elle s'intéressait à la Tour du Souhait parce qu'elle était convaincue que Kim Hajin viendrait ici.
« Vous vous êtes rencontrés ? À l'intérieur de cette Tour ? »
Chae Nayun a finalement réussi à poser la question.
Cependant, Rachel a secoué la tête en signe de déni.
« Non. »
« Tu mens. »
« C'est la vérité. »
« ... »
Chae Nayun s'est léché les lèvres face à cette réponse directe. Une princesse d'un royaume ne mentirait pas sans ciller, n'est-ce pas ?
« Alors, y a-t-il... quelque chose entre... toi et lui ? »
« ...Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Non, je veux dire... Eh bien, um... Soupir. »
Après un moment d'hésitation, Chae Nayun a finalement froncé les sourcils.
« Non, laisse tomber. Fais-moi juste savoir si tu le croises plus tard. Garde ça secret pour lui. »
« ...Pourquoi ? »
Les yeux cristallins de Rachel fixaient Chae Nayun.
« ...Tu n'as pas besoin de savoir pourquoi. Je veux dire, c'est mieux de rester en bons termes. J'ai pas mal d'influence dans l'Essence of the Strait, donc je dirai du bien de toi et de la guilde de la Cour royale. »
« Pft. »
D'autres devaient écouter, car un bon groupe, pas juste un ou deux, a ricané bruyamment. Bien sûr, ils ont tous baissé la tête quand Chae Nayun les a fusillés du regard.
Chae Nayun a rougi d'embarras et a jeté un coup d'œil à Rachel. À sa grande surprise, Rachel a souri doucement et a hoché la tête sans une once de moquerie.
« ...D'accord. »
« .... »
Cela a rendu Chae Nayun encore plus embarrassée.
« ...A-Au fait, j'ai eu cette épée lors d'une quête. Tu veux voir ? »
Elle a tripoté son épée longue rare sans raison.
« Elle est belle. Je peux la tenir ? »
« Oh, o-oui. Tiens. »
Les yeux de Rachel se sont agrandis alors qu'elle examinait l'épée.
« Ouais, elle est géniale. » Chae Nayun a souri secrètement, satisfaite.
« Oh, cette épée est aussi améliorable. Le forgeron m'a dit que je pouvais l'amener au niveau 5 ou 6. »
« Wow, vraiment ? »
« Beau travail, tout le monde ! L'alerte pour les récompenses devrait arriver d'un moment à l'autre ! »
C'est à ce moment-là que Kim Youngjin a crié en applaudissant.
Les joueurs qui avaient participé à l'attaque du château ont hurlé de joie.
Bientôt, une fenêtre système est apparue.
[Vous avez conquis le premier château avec succès !]
[Les contributions sont en cours de calcul en fonction du mérite....]
Les joueurs ont observé le système en silence.
[...Calcul terminé.]
« Oh ! »
Les chefs d'équipe de chaque guilde ont eu une réaction différente. Kim Youngjin de l'Essence of the Strait semblait confiant, Rachel a joint ses mains comme si elle priait, et Jung Hosun du Sanctuaire de Givre s'est léché les lèvres.
Et ainsi, les 53 participants ont regardé la fenêtre système, chacun avec des attentes différentes en tête.
[Participants — 3 groupes et 1 joueur individuel.]
[Groupe 1 : « Essence of the Strait »]
[Contribution – 32 %]
[Groupe 2 : « Sanctuaire de Givre »]
[Contribution – 27 %]
[Groupe 3 : « Cour royale anglaise »]
[Contribution – 24 %]
[Joueur individuel]
[Contribution – 17 %]
« .... »
« .... »
« .... »
Il n'y a eu aucune acclamation.
Aucune tape dans le dos.
Sans un bruit, la foule est devenue complètement silencieuse.
Il n'y avait qu'une seule raison à ce calme mortel.
[Joueur individuel]
[Contribution – 17 %]
Tout cela à cause de l'existence d'un « joueur individuel » qui ne devrait pas exister.
Au milieu de la confusion, le système continuait de cracher de nouveaux messages.
[Les récompenses seront distribuées en fonction de la contribution.]
[Un total de 15 000 PS sera divisé selon le ratio de contribution.]
[La loterie pour un « objet spécial » va maintenant commencer.]
[Plus la contribution est élevée, plus les chances de gagner à la loterie sont grandes.]
« L-Loterie ? Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Tout l'endroit est redevenu bruyant.
[Loterie en cours...]
Gloups.
Le bruit des déglutitions nerveuses a rempli le château.
Ils ne savaient pas à quoi servait cette loterie, mais c'était sûrement pour un objet incroyable. « Un objet spécial est très probablement un livre de compétences, donc notre guilde devrait l'obtenir si possible.... » Une telle pensée traversait l'esprit de chaque joueur.
[Le « Joueur individuel » est le gagnant de la loterie !]
[La récompense spéciale sera envoyée au joueur individuel.]
Un silence glacial a rempli l'air.
« ...Younghyun. »
Kim Youngjin a brisé le silence et a appelé le nom de son subordonné.
« O-Oui ! »
« ...Je t'ai bien demandé d'enregistrer une vidéo de l'attaque du château, n'est-ce pas ? »
« Oui. Je l'ai enregistrée avec l'enregistreur de la boutique des joueurs.... »
« Montre-la-moi. »
Cependant, avant que l'équipe alliée n'ait eu la chance de saisir la situation absurde —
[Notification : un joueur inconnu a atteint le 6e étage !]
Une nouvelle tempête de choc les a frappés.
**
[3F Prestige – Restaurant Riry]
C'était un restaurant appartenant à Henry et Kiri, le premier du genre à se trouver en dehors des murs intérieurs.
« ...Donc tu dis que tout ça, c'est le travail de Lotus Noir ? »
a demandé Jin Seyeon en s'empiffrant du meilleur plat du restaurant, le riz frit au maïs (goût viande).
À côté d'elle se trouvait Seo Youngji.
« Oui. Une flèche est arrivée de quelque part et a tué 10 magiciens simultanément. Kim Youngjin voulait savoir si c'était toi qui avais fait ça, mais comme tu as dit non, ça doit être Lotus Noir. »
Jin Seyeon a souri avec ravissement.
« Donc, ce gars, Lotus Noir, a aidé à finir l'attaque du premier château, puis a couru jusqu'au 6e étage ? »
« Probablement ? Ils ne sont pas sûrs que ce soit lui qui ait grimpé jusqu'au 6e étage. »
« ...Incroyable. »
Jin Seyeon a éclaté de rire face à ce tournant intéressant. C'est alors qu'un individu particulier a attiré son attention.
« Oh ? Youngji, là-bas. »
« Voyons voir... Hm ? C'est l'Héroïne Aileen. »
Aileen se frayait un chemin vers l'entrée de Prestige. Pour une raison quelconque, elle avait les mains enfoncées dans ses poches.
« Qu'est-ce qui ne va pas chez elle ? »
a demandé Jin Seyeon par pure curiosité. Aileen était sur ses gardes et marchait d'une manière mignonne.
« Oh, j'ai entendu dire qu'elle avait perdu des PS avant. Depuis, elle est sur le qui-vive dans la ville.... »
Juste à ce moment-là, les yeux de Jin Seyeon et d'Aileen se sont croisés.
« Aah ? »
Aileen a grimacé.
Jin Seyeon a fait un signe de tête poli malgré tout. Aileen l'a regardée avec des yeux désapprobateurs, puis s'est approchée d'elle et de Seo Youngji à pas rapides.
« Enchantée de vous rencontrer, Mademoiselle Aileen. »
Jin Seyeon s'est levée et l'a saluée.
« ...Alors tu es venue ? »
Aileen a fait la moue, légèrement humiliée de devoir lever les yeux vers Jin Seyeon qui faisait plus de 20 cm de plus qu'elle.
« Haha, oui. Je suis venue. »
« ...Hmph. »
Seo Youngji a observé leur bataille de nerfs. Enfin, c'était plutôt Aileen qui cherchait la bagarre.
En tout cas, s'est-elle dit.
« Qui est la plus forte entre l'Héroïne du Temple de la Justice et une Héroïne de rang Maître ? »
Le sujet était assez controversé. Certains disaient que c'était la première, d'autres la seconde.
« C'est un honneur de rencontrer la Maître du Discours Spirituel. Je m'excuse pour le salut tardif, j'ai eu beaucoup à faire. »
Cependant, Aileen était l'un des membres les plus forts, même au Temple de la Justice. Comme elle était traitée comme une géante qui n'était surpassée que par les Neuf Étoiles, Jin Seyeon a adopté une attitude modeste sans une seconde d'hésitation.
« ...Bref, qu'est-ce qui t'amène ici ? Tu aurais dû continuer à faire du bénévolat. »
Aileen a décidé d'utiliser un langage poli, elle aussi. La différence d'âge n'était pas si grande, et elle ne voulait pas devenir assez amicale pour se tutoyer.
« Ah, tu n'as pas entendu les rumeurs ? »
« Rumeurs... ? »
Aileen a semblé ignorer de quoi il s'agissait au début, mais a bientôt hoché la tête avec compréhension.
« Elle parle probablement de Lotus Noir. »
« Tu es là pour l'attraper aussi ? »
« ...Cela signifie-t-il que Mademoiselle Aileen est ici pour faire la même chose ? C'est vrai, as-tu entendu parler de ce qui s'est passé lors de l'attaque du château aujourd'hui ? »
Aileen n'a pas répondu. C'était un consentement tacite.
Soudain, Jin Seyeon a pointé la rue.
« Ah, voici les participants eux-mêmes. »
Kim Youngjin, Jung Hosun, Rachel, Chae Nayun, Yi Jiyoon, etc.... Les soi-disant « Rankers des Grandes Guildes », vénérés par tous les joueurs, s'approchaient du restaurant.
« Mademoiselle Aileen, pourquoi ne pas entendre ce qui s'est passé directement de la bouche des participants ? »
« ...Eh bien, ça ne semble pas trop mal. »
« Alors, je vous en prie, asseyez-vous. »
Jin Seyeon a désigné le siège à côté d'elle.
« .... »
Craignant de perdre à nouveau son argent, Aileen s'est lentement assise, les mains toujours dans ses poches.