Chapitre 133
Un après-midi, Chae Nayun passa la tête dans la classe de la Flamme Sacrée.
« Argh, quand est-ce que ça se termine ? »
La rumeur disait que l'instructeur en chef de la Flamme Sacrée, Yi Yeongjin, était excessivement zélé, et cela semblait vrai, étant donné qu'il passait 20 minutes à faire les annonces de fin de cours.
« Quoi, ce n'est toujours pas fini ? »
« Je sais, n'est-ce pas ? »
Kim Suho s'approcha d'elle et lui demanda.
Chae Nayun lança un regard noir à Yi Yeongjin à travers la fenêtre. À en juger par son attitude, il ne comptait pas libérer la classe tant que les cadets de corvée de nettoyage n'auraient pas terminé leur tâche.
« Ah, c'est enfin fini. »
À ce moment-là, l'instructeur tapota son bureau et les cadets se levèrent tous en même temps. La porte d'entrée de la salle de classe s'ouvrit et une masse imposante en sortit.
C'était le géant de plus d'un mètre quatre-vingt-dix, Yi Yeonghan.
« Oh là là, vous m'attendiez ? »
Chae Nayun répondit à Yi Yeonghan par une expression faciale.
« ...C'est quoi cette tête ? »
« La ferme et avance. »
À cause de la taille de Yi Yeonghan, Chae Nayun ne pouvait pas voir derrière lui, même en se mettant sur la pointe des pieds. Cependant, même quand Yi Yeonghan se décala, elle ne vit pas Kim Hajin dans la salle.
« Oh, pourquoi tu dois me blesser comme ça ? »
« Oh, pitié. Où est Kim Hajin ? »
En entendant la question de Chae Nayun, le visage de Yi Yeonghan se transforma instantanément en un masque de jubilation malicieuse. Ses yeux formèrent des croissants de lune et ses sourcils dansèrent de haut en bas.
Chae Nayun réprima l'envie de le gifler.
« Quoi ? »
« Ha, alors notre petite Nayun est enfin honnête avec ses sentiments~ »
Étonnamment, Chae Nayun ne réagit pas de manière excessive au ton taquin de Yi Yeonghan.
« Oui, je le suis. Tu as un problème avec ça ? »
Parce que Chae Nayun parlait comme si c'était la chose la plus évidente au monde, Yi Yeonghan se retrouva sans voix.
« ...Hein ? Euh, non... je n'en ai pas. »
Kim Suho, qui observait Chae Nayun avec un sourire aux lèvres, intervint.
« Alors, où est Hajin ? »
« Là-bas. Regarde, il sort maintenant. »
Yi Yeonghan pointa la porte arrière. Chae Nayun tourna le regard. Kim Hajin sortait de la salle de classe.
Était-ce parce qu'elle ne l'avait pas vu depuis deux mois ?
Chacun de ses mouvements semblait être au ralenti.
Ses pas étaient légers et distraits, ses vêtements et ses cheveux étaient soignés et élégants, et il était inexpressif comme un poisson mort.
« Attends, Kim Suho, tu cherches aussi Kim Hajin ? Et moi alors ? Je suis du bétail pour vous ? »
« J'y vais. »
Chae Nayun s'éloigna rapidement et percuta Kim Hajin. Ne s'attendant pas à ce que Chae Nayun lui rentre dedans, Kim Hajin s'arrêta et baissa les yeux.
Leurs regards se croisèrent. Chae Nayun sourit brillamment.
« Hé, Kim Hajin, ça te dit d'aller dîner ensemble ? »
En disant cela, elle passa furtivement son bras sous celui de Kim Hajin. Elle sentit son cœur s'accélérer à cause de son audace. Cependant, Kim Hajin ne dit rien et se dégagea.
À ce moment-là, Chae Nayun sentit un autre regard et se retourna rapidement. Une fille blonde sortait de la classe.
C'était Rachel.
« ...Oh, Rachel, ça fait un bail. »
Chae Nayun agita la main. Rachel jeta un coup d'œil à Chae Nayun et Kim Hajin.
« Ouais. »
Sur ce seul mot, elle passa devant eux. Chae Nayun fixa l'arrière de la tête de Rachel, puis tira à nouveau sur le bras de Kim Hajin.
Cependant, Kim Hajin ne bougea pas d'un pouce.
« Quoi, tu ne viens pas ? »
Kim Hajin eut un sourire amer.
« ...Je n'ai pas le temps aujourd'hui. »
« Tu n'as même pas le temps de manger ? »
Chae Nayun fit la moue. D'abord, il ne répondait pas à ses lettres ou à ses messages, et maintenant il l'évitait ? Est-ce qu'il jouait à se faire désirer ?
« J'ai du travail, donc je serai occupé à l'heure du dîner. Mais on peut déjeuner ensemble demain. »
Déjeuner.
Bien que ce ne soit pas exactement ce qu'elle voulait, elle en était plus que satisfaite.
« D'accord, alors... promesse. »
Chae Nayun tendit son petit doigt.
Kim Hajin le fixa intensément, puis posa sa main sur l'épaule de Chae Nayun.
« À demain. C'est moi qui régale pour le déjeuner. »
« ...Eh ? »
Les joues de Chae Nayun devinrent rouges, même face à un geste aussi léger. Elle leva les yeux vers Kim Hajin et hocha la tête timidement.
« O-Oui... »
**
18h00. Je suis rentré à la maison.
Evandel, qui écoutait un cours en ligne, arrêta la vidéo et courut vers moi.
« Hajin, j'ai appris la soustraction aujourd'hui ! »
Elle parla fièrement.
« C'est génial ! »
« Je sais soustraire maintenant. Donne-moi un problème~ ! »
« Hm, alors... »
Après avoir réfléchi un instant, je lui donnai un problème à résoudre.
« Combien font neuf mille huit cent cinquante-trois moins deux mille six cent cinquante-six ? »
« ...Eh ? »
Les pupilles d'Evandel tremblèrent. Elle essaya de compter avec ses doigts, mais elle n'avait pas dix mille doigts.
Finalement, Evandel murmura d'une voix tremblante.
« Je, je n'ai pas appris ce genre de choses... »
« D'accord, alors combien font vingt-huit moins dix-sept ? »
Cette fois, Evandel n'utilisa pas ses doigts et répondit après un petit moment.
« ...Onze ! »
« Bien ! Tu apprends vite, n'est-ce pas ? Tu dois être un génie. »
« Ehehe. »
Je tapotai la tête d'Evandel et entra dans la chambre.
Après avoir troqué mon uniforme de cadet pour des vêtements décontractés, je mangeai avec Evandel dans le salon. Le menu du jour était un steak.
Quand 21h00 sonna et qu'Evandel s'endormit, je quittai la chambre et sortis.
Après avoir dépassé la zone des dortoirs, je m'arrêtai dans un parc.
Il y avait quelqu'un que je devais rencontrer aujourd'hui, et ce parc désert était le lieu de rendez-vous.
« Haa... »
Assis sur un banc à proximité, je poussai un soupir. Seul dans l'obscurité, je me sentis soudain déprimé.
Récemment, j'ai eu l'impression de ne plus être moi-même.
C'était comme si mes 7,207 points de statistique de persévérance empêchaient de force mon esprit de s'effondrer.
Pssst—
À ce moment-là, un arbre sur la droite bruissa.
« Tu es là ? »
Je levai la main et saluai la personne que j'attendais.
En entendant ma voix, la Boss sortit de l'obscurité.
« Ouais. »
« As-tu acheté l'endroit que je t'ai recommandé ? »
« Je l'ai fait, mais... »
La Boss m'avait demandé d'installer un avant-poste à Séoul pour servir de base aux Mercenaires Jeronimo.
J'avais recommandé un complexe d'appartements à côté du mien. C'était complètement exposé, ce qui ne correspondait pas au style de la Boss.
« Essaie d'y vivre. »
« ...J'ai demandé un avant-poste, comment as-tu fini par recommander un complexe résidentiel ? J'ai fini par dépenser de l'argent pour rien. »
Il semblait que la Boss n'était pas contente de la somme dépensée.
Pour être juste, le complexe d'appartements qu'elle avait acheté était beaucoup plus cher que le mien. Si je me souviens bien, c'était au moins deux fois plus cher.
« Allons acheter des vêtements plus tard. »
« ...Des vêtements ? »
« Oui. »
Le sens de la mode de la Boss n'était pas aussi mauvais que celui de Rachel. Sa stature d'un mètre soixante-dix et sa silhouette élancée lui permettaient de tout porter, mais le problème était que ses choix vestimentaires étaient trop masculins.
« Je t'aiderai à choisir des vêtements. »
Cependant, la Boss secoua immédiatement la tête.
« Je n'en ai pas besoin. »
« Kuhum. »
Je me sentis un peu mal à l'aise. J'essayais de l'amener à s'ouvrir.
Après tout, la Boss n'avait encore rien dit sur la Troupe du Caméléon. Il semblait qu'elle ne savait toujours pas comment m'évaluer.
« Boss, tu as acheté une énorme quantité d'actions de la Grâce Sacrée du Créateur, n'est-ce pas ? »
« ...Hm ? »
La Boss tressaillit légèrement.
Bien que la Boss soit censée être un peu dense, sa cupidité pour l'argent était grande. Elle devrait déjà être l'une des actionnaires de la Grâce Sacrée du Créateur.
« J'en ai un peu. »
« Je pense que tu devrais commencer à les vendre. »
« ...Quelle est la raison ? »
Les yeux de la Boss se plissèrent comme ceux d'un faucon.
Quand il s'agissait d'argent, elle était d'une froideur absolue.
« Je n'ai pas un bon pressentiment à ce sujet. »
Cependant, la Boss ne semblait pas avoir l'intention d'écouter mes conseils, car elle murmura d'une voix à peine audible.
« Mais je n'ai récupéré que 3 % pour l'instant. »
« Ne me blâme pas si tu te retires trop tard et que tu perds tout ton argent. »
À ma remarque irréfléchie, la Boss fronça les sourcils.
« ...Kim Hajin. »
Sa voix était froide et glaçante.
« Ne sois pas si familier avec moi. »
« ...Oui ? »
« Je te dis de ne pas être si arrogant. La différence entre toi et moi est comme la différence entre le ciel et la terre. »
Ses yeux étaient perçants et sa voix menaçante.
Je baissai la tête en silence.
Je n'aurais pas dû parler d'argent.
« Quoi qu'il en soit, la raison pour laquelle je t'ai appelé aujourd'hui... était pour un vrai test. »
« Un test ? »
« .... »
La Boss me fixa en silence.
Je redemandai.
« Qu'entends-tu par test ? »
« ...Tu as dit que tu voulais devenir un membre officiel de notre groupe. »
« Ah... oui. »
Elle avait raison. Gagner la Troupe du Caméléon était effectivement l'un de mes objectifs. Pour être plus exact, c'était d'inoculer la Troupe du Caméléon, qui tuait sans pitié à la fois les Djinns et les humains dans l'histoire originale.
La raison était simple. La Troupe du Caméléon jouait un rôle important dans les étapes intermédiaires et finales de l'histoire.
« Mais pour devenir l'un des nôtres... »
La Boss libéra sa puissance magique, créant une marionnette à forme humaine à environ 200 mètres devant moi.
« Tes statistiques devront répondre à nos normes. »
Je savais ce qu'elle voulait dire. Les mercenaires se souciaient plus des « statistiques » que les Héros, car ils étaient jugés par leurs clients sur des critères comme la force, la vitesse, la perception, et d'autres.
« Alors attaque cette marionnette magique avec tout ce que tu as. Je serai le juge. »
Mais contrairement à la plupart des mercenaires, je devais prendre cette démonstration de force un peu plus au sérieux. Il y avait probablement quelque chose que la Boss voulait voir. En fait, cela pourrait être le test final.
« Tu veux que je l'attaque à pleine puissance ? »
« Oui, utilise une arme à feu, ton arme principale. »
La Boss installa une barrière autour de nous. Avec un dôme nous enveloppant, je n'avais pas à m'inquiéter des regards extérieurs.
« Mais mon attaque la plus puissante n'utilise pas d'arme à feu. »
À mes mots, la Boss pencha la tête, confuse.
« ...Dans ce cas, utilise ce dont tu as besoin pour montrer cette attaque la plus puissante dont tu parles. »
« Oui. »
Arborant un visage sérieux, je transformai Aether en arc.
Un arc noir au design élégant apparut dans mes mains, et la Boss écarquilla les yeux.
« Un arc... »
Sentant un vif intérêt dans ses yeux, je formai une flèche magique avec le Stigma.
J'y infusai l'attribut d'explosion.
« Serait-ce... une flèche anti-magique ? »
« .... »
Parce qu'il semblait que la Boss voulait voir de l'anti-magie, j'ajoutai aussi cet attribut.
Sssss—
L'arc émit une brume froide alors qu'il devenait bleu-noir. C'était la couleur de l'anti-magie.
Bien que ma flèche soit devenue un peu plus petite en échange, je pouvais dire que la Boss était extrêmement satisfaite par l'expression sur son visage.
Mais je n'avais pas encore fini.
J'avais encore quelque chose à ajouter.
[Effet médicinal – Amplification magique externe]
Le sixième effet médicinal que mon corps avait mémorisé sortit de ma peau et s'infiltra dans la flèche. Grâce à ce dopage, ma flèche devint tranchante comme un harpon.
J'encochai la flèche brûlant de la couleur de l'anti-magie sur mon arc. Sentant l'énergie féroce qui s'en dégageait, je tirai sur la corde.
Bien que j'aie utilisé trois traînées de Stigma comme lors de mon combat contre l'Ogre Noir, cette flèche était dans une ligue différente de celle que j'avais utilisée auparavant, grâce à l'arc formé à partir d'Aether et à l'ajout de l'effet médicinal d'amplification.
« Mmm. »
La Boss hocha la tête avec satisfaction.
Chweeeeek—
Je tirai la flèche sur la marionnette de la Boss.
La flèche jaillit comme un éclair, dispersant la puissance magique dans toutes les directions.
Il n'y eut aucun décalage entre le tir et l'impact.
Kooooong— !
Non seulement la flèche transperça la marionnette de la Boss, mais elle explosa en un cône qui fit trembler la barrière.
KOONG ! KOONG !
L'espace entier gronda sous l'effet de l'explosion géante, et la puissance magique de la flèche se déchaîna contre la barrière comme un dragon s'élevant.
« .... »
Réalisant la puissance de la flèche, la Boss intervint. Avant que la flèche ne brise sa barrière, elle libéra sa puissance magique.
De son dos, une ombre fleurit comme un lotus. Alors que le lotus refermait ses pétales, il dévora complètement ma flèche.
« Lotus d'Ombre ».
C'était l'une des capacités défensives de triche de la Boss.
« Haha. »
La Boss rit en s'approchant de moi.
« On aurait dit qu'elle allait détruire la barrière, alors je l'ai arrêtée. »
En disant cela, elle tendit la main.
« ...Ah, oui. »
« Je suis satisfaite. Comme je le pensais, mes yeux ne m'ont pas trompée. »
Il semblait que j'avais réussi le test final. Je sentis immédiatement des vertiges m'envahir, mais je me ressaisis mentalement et lui pris la main.
« Merci. »
La Boss serra alors ma main et parla d'un ton sérieux.
« 1er juin. »
« ...Oui ? »
« Le 1er juin, il y aura une réunion de groupe prévue. »
Je compris immédiatement ce qu'elle impliquait.
« Si tu veux toujours être avec moi à ce moment-là, si ça ne te dérange pas de faire des sales boulots comme moi, viens me trouver. »
La Boss me fixa, et je la fixai en retour. En échangeant nos regards, je pouvais comprendre ses pensées.
Bientôt, la Boss lâcha ma main.
Je répondis.
« ...Oui. »
« Bien. »
La lune apparut derrière les nuages, brillant sur la Boss.
Elle arborait un magnifique sourire.
**
Deuxième semaine de cours.
La classe de la Flamme Sacrée était actuellement au milieu de son cours théorique commun.
Sssk, sssk.
Rachel notait activement le contenu du cours sur ses notes. Sur son visage, une paire de lunettes circulaires, qui avaient pour effet de réduire la fatigue oculaire et d'effectuer des calculs de base.
« Difficile, n'est-ce pas ? Prenons une pause. »
Le professeur annonça une pause au moment où les cadets se grattaient la tête.
Rachel posa ses lunettes et se pencha en arrière sur sa chaise. Alors que sa concentration se relâchait, elle pouvait entendre les chuchotements de ses camarades de classe.
—Hé, Kim Hajin n'a pas changé récemment ?
—Ouais, et d'autres gars copient sa coiffure. Bien qu'ils la portent mieux que lui. Son visage n'est juste pas si terrible.
—Non, je pense que son visage s'est amélioré aussi...
—Plutôt que ça, vous avez entendu dire qu'il se passait quelque chose avec Chae Nayun ?
—Quoi ? Vraiment ?
—Ouais, Chae Nayun l'a dit elle-même.
Kim Hajin était le sujet de la conversation.
Rachel se tourna vers Kim Hajin. Il semblait concentré sur sa montre connectée.
« .... »
Ce n'était pas la première fois qu'elle entendait la rumeur selon laquelle il se passait quelque chose entre Kim Hajin et Chae Nayun. Cela ne semblait pas être une rumeur sans fondement non plus. Après tout, Kim Hajin et Chae Nayun déjeunaient ensemble tous les jours.
« ...Ça n'a rien à voir avec moi. »
Rachel se dit cela et reprit son stylo. En y réfléchissant bien, elle aurait peut-être voulu que les choses se passent ainsi. Si les choses allaient bien entre Kim Hajin et Chae Nayun, elle pourrait traiter Kim Hajin plus confortablement.
« .... »
Cependant, elle ne parvenait pas à se concentrer à nouveau sur ses études. Finalement, elle jeta un coup d'œil à Kim Hajin une fois de plus.
Il était toujours sur sa montre connectée. Elle ne pouvait s'empêcher de se demander ce qu'il faisait sur sa montre pour être aussi concentré.
Il semblait y être pendant toute la durée du cours. Échangeait-il des messages avec Chae Nayun ? Ne se souciait-il plus des cours parce qu'il allait abandonner ?
Rachel fit la moue et reporta son regard sur son cahier.
Concentration.
Concentration.
Concentration.
C'est le moment de se concentrer sur les études.
« ...Ah, pourquoi est-ce si difficile ? »
Mais bientôt, une voix agacée sortit de la bouche de Rachel.
**
« Hm. »
Depuis la nuit dernière, je réfléchissais profondément à un Don.
===
[Dextérité] [Rang bas] [Attribut nul] [Évolutif] [Grade 10]
—Dextérité
*Tes mains deviennent flexibles et habiles.
===
Dextérité.
Bien que cela ne semble rien de spécial, il était classé comme un Don plutôt que comme un Art.
Une capacité qui s'appliquait à tout ce qui utilisait les mains, y compris les tâches quotidiennes comme cuisiner, dessiner et écrire, jusqu'aux tâches orientées vers le combat comme les arts martiaux et l'escrime.
Actuellement, j'hésitais entre ce Don passif et un autre Don actif.
Il y avait un Don actif que j'avais en tête, et c'était celui dont j'aurais besoin dans cinq ans.
Cependant, les Dons actifs ne pouvaient pas être des Dons de type évolutif.
En tant que tel, ce serait acceptable tant que j'économisais les 10 000 PS nécessaires pour le créer à temps, comme lorsque j'avais créé Maître Tireur d'élite.
En d'autres termes, il valait mieux créer Dextérité maintenant et créer l'autre Don à l'avenir quand j'aurais assez de PS en réserve.
Le seul problème était que je ne savais pas si je pourrais économiser autant de PS.
« Argh, peu importe. »
Après avoir agonisé sur la question pendant longtemps, je pressai simplement sur entrée.
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[Dextérité] [Rang bas] [Attribut nul] [Évolutif] [Grade 10]
—Dextérité
*Tes mains deviennent flexibles et habiles.
===
Pour un Don qui coûtait 2000 PS, c'était plutôt simple. Non, c'était simple parce qu'il ne coûtait que 2000 PS.
C'était comme je le disais toujours, « le simple est le meilleur ».
Des Dons plus simples signifiaient que leurs usages n'étaient pas aussi limités.
Bien sûr, comme il n'était qu'au grade 10 pour le moment, il ne devrait m'aider qu'avec des choses comme cuisiner et se coiffer.
...Cependant.
[Les Dons deviennent liés !]
[Avec beaucoup de chance, le lien entre tes Dons devient encore plus élaboré !]
Je reçus soudainement des alertes inattendues sur ma montre connectée.
[Maître Tireur d'élite & Dextérité]
[Maître Tireur d'élite est reclassé comme un Don de haut rang et une capacité non éveillée a été ajoutée.]
[Le grade de compétence de Dextérité s'améliore au grade 8.]
« Qu'est-ce que c'est que ça... ? »
Une capacité fut ajoutée à Maître Tireur d'élite, et Dextérité reçut deux améliorations de grade de compétence même s'il avait été créé il y a seulement une minute.
« ...Oh, c'est vrai. »
Je me souvins avoir écrit quelque chose sur le fait que les Dons avaient une synergie entre eux.
Je ne m'attendais pas à ce que cela arrive, mais je ne pouvais pas me plaindre.
Synergie entre les Dons.
Je me dis de m'en souvenir en saisissant mon stylo pour tester mon nouveau Don.
Sssk, sssk.
Je notai une série de mots.
Bien que je n'aie pas une mauvaise écriture, je ne pouvais pas dire que mon écriture était jolie...
« ...Wow. »
J'étais pratiquement Han Seokbong lui-même.[1]
1. Un calligraphe célèbre