Chapitre 132
Dans un manoir éclairé par une lampe tamisée, un homme était assis sur une chaise, en train de lire un journal.
Objectivement parlant, il était beau. Il possédait des traits fins et bien dessinés qui brillaient magnifiquement sous la lumière, et son expression quelque peu mécontente lui conférait une atmosphère pesante.
« Haa... »
Peu après, il laissa retomber sa tête dans un soupir las.
À cet instant, la porte à l'opposé de la pièce s'ouvrit brusquement, et une fille portant une veste en cuir entra d'un pas lourd.
« Quoi, il s'est passé quelque chose ? »
Murmurant sur un ton moqueur, elle s'assit à côté de lui et ricana.
« Tu as encore tout claqué au jeu ? »
« ...Ouais. Bref, Sahyuk, il ne reste plus qu'une petite cicatrice sur ton front. C'est à peine visible. »
L'homme répliqua calmement face au ton railleur de la jeune fille. Celle-ci réagit avec colère.
« Quoi ? »
« Tu sais, là où la pièce de ce gamin t'a touchée ? Je me souviens que tu essayais furieusement de l'effacer. »
Le souvenir de ce jour traversa l'esprit de la jeune fille.
Bien que trois mois se soient écoulés depuis, la fureur et l'humiliation montaient en elle à chaque fois qu'elle y pensait. Comme elle n'avait jamais connu la honte auparavant, l'événement restait gravé dans sa mémoire avec une précision cruelle.
« Ne me fais pas repenser à ça. »
La jeune fille, Jin Sahyuk, grinça des dents et réprimanda l'homme. Cependant, il semblait que ce dernier n'avait aucune intention de tenir compte de son avertissement.
« Tu n'aurais jamais dû laisser ça arriver. Comme je le dis toujours, tu ne devrais pas te surestimer. »
Tak. L'homme posa le journal qu'il tenait. Jin Sahyuk le fixa sans prêter attention au bruit du papier que l'on froisse.
« Sahyuk, ne te méprends pas. Tu n'es encore qu'une débutante, quelqu'un que je pourrais tuer d'un claquement de doigts. »
En entendant cela, les sourcils de Jin Sahyuk tressaillirent. Elle força ses lèvres à se retrousser et parla sans crainte.
« Alors essaie. »
Les yeux de l'homme brillèrent froidement.
Jin Sahyuk répéta.
« Essaie de me tuer. »
« ...Hm. »
« Essaie. »
Comme prévu, elle était imprudente.
N'ayant pas d'autre choix, l'homme ferma les yeux et recula avec un sourire.
« Désolé, j'étais un peu à cran aujourd'hui. »
En entendant sa reddition, Jin Sahyuk sembla quelque peu apaisée, mais elle ramena bientôt le sujet sur le tapis.
« ...Je peux gagner si je le combats à nouveau. »
« C'est ce que tu crois. »
« Je l'avais juste sous-estimé. »
« Alors tu as perdu face à une simple pièce ? »
« .... »
Jin Sahyuk ferma la bouche. Elle ne trouvait aucun moyen de le contredire.
Il y a trois mois, cet homme barbu avait utilisé une seule pièce pour la repousser et laisser une marque profonde sur son front. Elle avait encore du mal à croire qu'une pièce puisse avoir une telle puissance destructrice. La marque qu'elle avait reçue n'était pas partie avant un mois, la rendant trop embarrassée pour sortir.
« Bell-ssi. »
« Hm ? »
À ce moment-là, une femme entra dans la pièce avec de la nourriture.
« Tu ne te sens pas bien aujourd'hui ? »
« ...Ah. »
La femme appelait l'homme Bell.
Bell sourit en réponse.
« Je suis juste en colère contre moi-même. Une affaire importante a mal tourné, et je viens tout juste de l'apprendre. Il semble que je sois resté trop longtemps au Pandémonium. »
Il tapota le journal devant lui. La femme fixa le contenu du journal et murmura.
« La mort de Chae Jinyoon... qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Juste un petit quelque chose. Il était censé être en vie, mais quelqu'un l'a tué. »
« .... »
Jin Sahyuk fixa Bell, puis se leva brusquement en rejetant ses longs cheveux en arrière.
« Je m'en vais. »
« Où vas-tu ? »
« À l'arène. »
« ...Pft. »
Bell rit.
« Quoi, ça te pose un problème ? »
« Non. »
« Si c'est le cas, alors laisse-moi combattre ces types. »
Depuis qu'elle avait subi sa défaite face à cet homme barbu, Jin Sahyuk faisait des caprices pour aller combattre les deux hommes.
Kim Suho et Kim Hajin.
Il semblait qu'elle voulait venger l'humiliation qu'elle avait subie. Cependant, Bell n'avait aucune intention de lui donner sa permission. Pour lui, Kim Suho et Kim Hajin étaient deux pièces cruciales nécessaires pour parfaire Jin Sahyuk à l'avenir.
Bien qu'il n'ait eu que Kim Suho en tête au début, un autre avait fini par apparaître par pur hasard.
« Comme je l'ai dit, ça ne me pose pas de problème. Va à l'arène et amuse-toi. Mais ne compte pas sur moi si tu croises les Serviteurs de Satan et que tu te fais corriger. »
Les Serviteurs de Satan.
C'était l'organisation de rang 1 au Pandémonium. Les 33 membres de leur organisation étaient tous liés par contrat au tristement célèbre diable « Satan ». Il n'était pas exagéré de dire que les lois et les règles du Pandémonium étaient maintenues par leur force écrasante.
« .... »
Jin Sahyuk quitta le manoir en silence.
Le monde extérieur était imprégné d'une odeur d'alcool et de sang, et rempli de spectacles de plaisir et de divertissement.
Jin Sahyuk marcha vers le centre du Pandémonium.
En marchant, elle se remémora ce qui s'était passé.
Bien que cela l'énerve à chaque fois qu'elle y pensait, c'était quelque chose qu'elle devait faire pour ne pas oublier.
KWANG.
La puissance derrière la pièce.
KOONG.
La force fulgurante de la pièce.
Sans aucun doute, c'était un adversaire puissant.
Tout comme Kim Suho, quelqu'un digne de rester dans son esprit était apparu.
Se demandant à quel point il deviendrait fort à l'avenir, Jin Sahyuk posa ses mains sur son visage et frissonna.
« Ah... hahaa... »
Je veux combattre.
Non, je veux tuer.
Je veux déchiqueter ses membres et le tuer.
Son corps tremblait sous l'effet d'une pulsion puissante.
**
Un après-midi paisible, une semaine avant la rentrée scolaire.
Un employé de l'Essential Armory est venu personnellement à mon appartement avec une enveloppe noire et une boîte.
« Hm. »
La boîte devait contenir l'armure que j'avais demandée, mais je n'étais pas sûr de ce que contenait l'enveloppe.
Une fois les paquets à l'intérieur, j'ai d'abord ouvert l'enveloppe.
À l'intérieur se trouvait une carte noire.
[Carte VIP spéciale Essential Armory]
Une lettre l'accompagnait.
[Si vous avez besoin de quoi que ce soit, vous pouvez demander directement à l'armurerie sans passer par moi. C'est la même carte que celle que j'utilise, il ne devrait donc pas y avoir de limite.
P.-S. La carte peut être utilisée pour d'autres entreprises appartenant à l'Essence of the Strait.]
L'écriture de Yoo Yeonha était une œuvre d'art.
« ...N'est-ce pas là un abus de pouvoir ? »
J'ai souri amèrement. Même après avoir souffert d'un scandale d'arrogance, elle n'était devenue que plus audacieuse. L'avais-je aidée trop tôt ?
Mais bon, je ne pouvais pas me plaindre d'un si beau cadeau.
J'ai mis la carte dans mon portefeuille et j'ai ouvert la boîte. Comme prévu, elle contenait l'armure que j'avais demandée.
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[Armure de cristal magique] [Chef-d'œuvre]
[Mana chargé 2000/2000]
—Renforcement du corps physique
*Augmente l'endurance, la vitalité et la vitesse de 0,3 point.
—Renforcement de durabilité de rang intermédiaire
—Absorption de dégâts
*Absorbe les dégâts équivalents au mana chargé.
—Multirôle
*Équipée d'un scanner corporel. Peut être portée par des êtres non humains.
===
Ce n'était pas une armure classique. C'était une armure de haute technologie qui se projetait pour s'adapter au corps. Les armures qui n'étaient pas des artéfacts partiels ne pouvaient absolument pas rivaliser avec elle. Pourtant, elle n'était pas parfaitement à mon goût.
J'ai ajouté un paramètre.
[L'augmentation des statistiques est triplée lorsqu'elle est équipée par une cible non humaine.]
Le coût en PS était de 150. Le mot « non humain » était parfait pour réduire le coût.
J'ai invoqué Fenrir qui dormait dans ma poitrine.
« Graawr. »
Lorsqu'un loup de la taille d'un tigre est soudainement apparu de nulle part, Hayang a levé la queue et s'est enfuie.
« Ah ! C'est mon loup. Hehe. »
D'un autre côté, Evandel a souri brillamment et s'est approchée du loup.
« Grrr, grrr. »
Le loup profitait avec bonheur des petites mains douces d'Evandel.
« Fenrir, essaie de porter ça. »
J'ai placé l'armure circulaire sur la poitrine du loup et y ai infusé de la puissance magique. Immédiatement, une armure a jailli, couvrant la poitrine et le dos du loup. Il semblait en être satisfait, car il grogna joyeusement.
C'est alors.
Woong.
Ma montre connectée a soudainement sonné.
Ce n'était pas juste une fois.
Woong. Woong.
Mon poignet n'arrêtait pas de trembler à cause du bourdonnement répété.
[Vous obtenez 144 PS.]
[La puissance magique de la rage et de l'obsession a formé un sort dans un lieu lointain. Vous avez été sélectionné comme « cible ».]
[Cependant, une chance miraculeuse frappe !]
[Une puissance mystérieuse inverse le sort !]
[Le Don d'une personne inconnue, « Ciblage », a été modifié pour bénéficier à Kim Hajin !]
[Échappée belle (4/9) – Une statistique spéciale, l'accumulation de chance, devient partiellement débloquée !]
« ...Hein ? »
Pourquoi mes PS ont-ils augmenté, et c'est quoi cette histoire de « cible » ?
Avais-je inventé un Don comme celui-ci ?
Bien que je ne sois pas sûr de ce qui se passait, je ne pouvais pas me plaindre de voir mon accumulation de chance augmenter.
« ...Ah, est-ce lui ? »
Puis, je me suis soudainement souvenu.
Le type nommé Heuk Jeon de la Société de la Lune Sombre qui avait essayé de me tuer, moi et Rachel, pendant l'examen final.
Il semblait qu'il avait essayé de me lancer une sorte de malédiction.
« ...J'en parlerai au Boss plus tard. »
**
13 mars.
« C'est vraiment fini... »
Le temps a filé, et ce soir était la dernière nuit de Chae Nayun sur le mont Baekdu.
Alors qu'elle ouvrait son sac pour faire ses bagages, Chae Nayun regarda autour de la chambre où elle avait séjourné pendant deux mois. Bien qu'elle n'ait pas apporté grand-chose avec elle, il y avait beaucoup d'objets précieux dans cette pièce.
« .... »
C'étaient les photos alignées sur l'étagère à côté de son lit.
Sur une photo, Chae Nayun et Chae Jinyoon souriaient ensemble avec éclat.
Chae Nayun souleva le cadre portant la photo et le caressa légèrement.
Puis, elle sentit soudain quelque chose monter en elle.
« ...Cette fois, je pensais que tu resterais avec moi pour toujours. »
Murmurant d'une voix tremblante, elle serra le cadre contre elle.
La réalité ressemblait encore à un rêve.
Elle avait pensé à plusieurs reprises que son grand frère l'attendrait dans son lit d'hôpital quand elle aurait terminé son entraînement et serait rentrée à la maison.
« Désolée, Oppa. »
Elle le regrettait chaque nuit et se blâmait chaque nuit.
Elle ne pouvait s'empêcher de penser qu'il serait encore en vie si elle avait refusé d'aller sur le mont Baekdu et était restée avec lui.
« ...Désolée. »
Même après tout ce temps, elle ne pouvait s'empêcher de pleurer.
Chae Nayun essuya rapidement les larmes sur son visage.
« Attends juste un petit peu, Oppa. »
Puis, elle mit le cadre dans son sac.
« Je vais te venger. »
Murmura-t-elle avec une détermination farouche.
**
Deux jours avant le début de la 2e année au Cube, je suis revenu au Cube pour récupérer mes affaires.
« Voici, Cadet Kim Hajin. »
« Merci. »
J'ai récupéré mes affaires auprès du responsable du dortoir. J'avais étonnamment beaucoup de choses sur moi : console de jeu VR, chemises, manteaux, jeans, pantalons, etc.
Avec une grosse boîte dans les bras, j'ai marché vers le Portail.
« Eh ? Hajin-ssi ? »
Puis soudain, j'ai entendu une voix familière.
En levant les yeux, j'ai vu Rachel.
« Rachel-ssi ? »
...Après nous être rencontrés par hasard, nous sommes passés par le parc où nous nous entraînions souvent.
L'herbe portait encore les traces des tentatives de Rachel pour invoquer des élémentaires. Rachel a souri timidement et a bondi vers cet endroit.
« J'ai reçu beaucoup de balles ici... Je n'arrive pas à croire que c'était il y a trois mois. »
« Je ressens la même chose. »
J'ai posé la boîte par terre.
Ce n'est qu'alors que Rachel m'a regardé avec des yeux curieux.
« À quoi sert cette boîte ? »
« Oh, euh.... »
J'ai souri amèrement même face à sa question légère.
Je me suis gratté la nuque en murmurant.
« Je vais quitter le Cube. »
« ...Eh ? »
Rachel a écarquillé les yeux.
« P-Pourquoi ? »
« Eh bien, je suis plus à l'aise en devenant mercenaire. »
« Mer... mercenaire ? »
A murmuré Rachel, sous le choc.
« Je resterai ici pour le premier semestre. Ah, enfin, je suppose que je partirai au milieu. Mais je devrais être là jusqu'aux examens de mi-trimestre. »
Il y avait une raison pour laquelle je devais rester au Cube.
Le dernier élément majeur de l'histoire au Cube. Je devais rester ici et regarder « cet incident » se dérouler.
« Alors, euh, Hajin-ssi... à propos de la guilde de la Cour Royale Anglaise.... »
« Je ne pourrai pas y aller. Désolé. »
« .... »
Rachel a fait une tête triste. Je n'avais jamais dit que j'irais dans la guilde de la Cour Royale Anglaise. Qu'est-ce qu'elle imaginait ?
« Mais qui sait ? Nous pourrions travailler ensemble avec un partenariat de mercenaires. »
« Oui ? »
Partenariat de mercenaires. En termes simples, c'était un moyen d'obtenir plus de main-d'œuvre pour conquérir des Donjons ou des Tours.
« Ah... Hajin-ssi est toujours le bienvenu... mais parce qu'un partenariat se fait avec l'ensemble du groupe de mercenaires.... »
Cependant, comme le nombre de groupes de mercenaires plus forts qu'une guilde pouvait se compter sur les doigts des deux mains, même les petites guildes formaient rarement des partenariats de mercenaires.
Je pouvais comprendre pourquoi Rachel hésitait, car la guilde de la Cour Royale Anglaise était la guilde numéro un en Angleterre.
Bien sûr, le nom du groupe de mercenaires dans lequel j'étais changerait tout.
Jeronimo.
Ce nom apparemment nul était toujours celui qui choisissait les guildes.
« Tu pourras t'inquiéter de ça quand le moment sera venu. »
« Ah, oui, tu as raison. »
Rachel a souri amèrement et s'est gratté la joue. Je l'ai fixée un instant, puis j'ai sorti l'arme de poing de cadet que je gardais dans ma poche.
« Puisque ça fait un moment, je devrais t'aider à t'entraîner ? »
« Oui ? Ah, kuhum. »
Elle a toussé fièrement.
« Oui, faisons-le. Je vais te montrer à quel point je me suis améliorée. »
**
15 mars.
Le printemps est arrivé avec la chute des cerisiers en fleurs.
Actuellement, je me tenais devant ma nouvelle salle de classe. Je n'étais pas particulièrement nerveux. En fait, j'étais assez apathique vis-à-vis de tout ça.
Le nom de la classe était Flamme Sacrée. Rachel, Yoo Yeonha et Yi Yeonghan étaient dans ma classe.
Chae Nayun devrait être dans la classe de Kim Suho, et Shin Jonghak devrait être dans une classe tout seul.
J'ai ouvert la porte de la salle de classe.
Il y avait trois visages familiers. Enfin, comme l'un d'eux dormait, je ne pouvais pas voir son visage.
Celui qui dormait était Yi Yeonghan. Yoo Yeonha était déjà entourée de nombreux cadets. Sans Chae Nayun ni Kim Suho dans sa classe, Yoo Yeonha régnerait en reine.
« Hm ? »
Quand Yoo Yeonha a croisé mon regard, elle a souri et a agité la main. Il semblait que cela ne la dérangeait pas d'interagir avec moi ouvertement maintenant que mon classement était proche du top 100.
En guise de salutation, Yoo Yeonha a bougé ses lèvres en silence.
—Nayun demande pourquoi tu ne réponds pas.
« .... »
Je lui ai fait un petit sourire et je me suis assis au fond de la classe.
« Bonjour. »
Rachel, qui était également assise au fond, m'a salué.
« Bonjour. »
J'ai répondu à sa salutation avec un sourire.
Quand il a été exactement 8h00, la porte s'est ouverte brusquement et l'instructeur est entré.
« C'est un plaisir de vous voir, mesdames et messieurs. »
L'instructeur enthousiaste a libéré sa puissance magique dans l'air.
Yi. Yeong. Jin.
Sa puissance magique rouge affichait clairement son nom.
« Je suis l'instructeur en chef de la classe Flamme Sacrée, Yi Yeongjin. »
J'ai écouté attentivement l'introduction enthousiaste de l'instructeur.
« À partir de la deuxième année, les cours se dérouleront un peu différemment. Je suis sûr que vous le savez tous, mais je vais vous donner une brève explication. »
Des cerisiers en fleurs voletaient à travers les fenêtres ouvertes, et un parfum aromatique s'infiltrait.
« En dehors du cours du matin, du cours de fin de journée et des deux « cours communs », tous les cadets seront formés selon l'emploi du temps qu'ils ont établi. »
Il ne me restait plus beaucoup de jours au Cube.
Il y avait beaucoup de choses douloureuses, tristes et compliquées, mais quand je repensais au Cube dans le futur, j'étais sûr que je pourrais dire que je m'étais amusé.
« Notre cours commun est un entraînement d'endurance conjoint. Vous devrez former des groupes de quatre pour cet entraînement. »
Deux mois.
Après cette période courte mais longue, je disparaîtrais du Cube.