Chapitre 91
Le lézard bondit en avant comme une flèche, ses griffes labourant le sol tandis que son corps massif se jetait sur Airin avec la vitesse sauvage d'une bête affamée.
Ses mâchoires s'ouvrirent, révélant des rangées de dents acérées sous la lumière alors qu'il laissait échapper un rugissement rauque et vibrant.
N'importe qui d'autre aurait été pétrifié de peur en voyant la bête charger.
Mais pas Airin.
Alors que la créature se ruait vers elle telle une tempête faite de chair et d'os, elle restait parfaitement calme.
Elle fit même un pas en avant, comme si c'était elle qui réduisait la distance, et non l'inverse.
Le sol trembla légèrement sous le poids de la créature à son approche, ses muscles se contractant pour le bond final qui devait briser ses défenses.
Puis, à l'instant précis où la bête entra dans son champ d'action, Airin leva son bâton. Le fût couleur rose capta la lumière ambiante tandis qu'elle pointait l'extrémité directement vers le monstre en pleine charge.
Aucun signe de panique dans son mouvement.
La seconde suivante, elle lança [Projectile Magique].
Cependant, à la surprise de Ruvian, ce qui jaillit de la pointe de son bâton n'était pas le projectile large et radieux qu'ils avaient vu lors de la semaine d'orientation.
Celui-ci était fin et étroit, semblable à une aiguille acérée faite de lumière condensée. Il ne brillait pas avec éclat et ne rugissait pas avec une force dramatique.
Au lieu de cela, il vibrait d'une densité terrifiante, sa petite forme renfermant une concentration immense de mana, compressée si étroitement que l'air autour semblait se courber.
« Un contrôle si incroyable... elle a réussi à lancer et à compresser le sort en quelques secondes. »
Ruvian restait sans voix devant l'écart de compétence dont Airin faisait preuve. Le sort fila vers l'avant à une vitesse stupéfiante, bien trop rapide pour être suivi confortablement par l'œil humain.
Le mince trait magique fendit l'air avec une précision effrayante, mais la bête tordit son corps au dernier moment, ses pattes arrière s'ancrant dans le sol pour changer brusquement de direction.
Le sort manqua sa cible et alla s'écraser contre le sol en pierre derrière, avec une décharge de force brutale qui fissura la surface et projeta des éclats partout.
De la poussière s'éleva dans les airs.
Pourtant, Airin ne semblait pas déçue.
Son but n'avait jamais été de l'atteindre. Si elle avait vraiment visé son corps en augmentant la puissance, la bête serait déjà morte.
Elle voulait seulement montrer à ses Érudits avec quelle rapidité elle pouvait changer de trajectoire. Ses yeux suivirent la bête tandis qu'elle continuait de bouger.
Le lézard ne perdit pas de temps. Puisqu'il avait déjà réduit la distance, il commença à tourner autour d'elle à courte portée, cherchant une ouverture.
Puis, en un clin d'œil, il glissa derrière elle.
Airin pivota légèrement, mais avant qu'elle ne puisse lui faire face, la bête avait déjà changé de position, tournant à nouveau avec une vitesse explosive avant d'accélérer soudainement vers son dos avec une intention meurtrière.
« Derrière toi ! »
Cria Corwin, la voix brisée. Griffer leva le bras par instinct, comme s'il pouvait l'atteindre depuis sa position.
Les autres, y compris Ruvian, observaient simplement, calmes.
Les griffes de la bête jaillirent, visant directement l'arrière de sa tête.
Pourtant, une fraction de seconde avant l'impact, une barrière scintillante aux reflets roses apparut, formant un bouclier incurvé qui intercepta le coup avec une vive étincelle de mana.
C'était son [Bouclier magique].
Les griffes raclèrent la surface dans un bruit strident sans pouvoir la traverser.
Airin ne cilla même pas.
« Vous voyez ? » dit-elle légèrement.
« C'est avec cette rapidité qu'elle vise votre dos. Si ce [Bouclier magique] n'avait pas été là, ma tête aurait déjà volé. »
Ruvian dut serrer les lèvres pour s'empêcher de rire devant la désinvolture avec laquelle elle décrivait sa propre décapitation potentielle.
La bête bondit en arrière, prenant ses distances.
Au moment où Airin se tourna pour lui faire face, elle était déjà en mouvement, tournant autour d'elle avec une agressivité incessante, cherchant un autre angle mort.
Mais cette fois, Airin ne lui laissa aucune chance.
Elle frappa fermement le sol avec son bâton.
Un immense cercle magique blanc explosa sous ses pieds, s'étendant rapidement avec des motifs complexes et des runes fluides, grandissant jusqu'à être dix fois plus large que son ombre.
Les yeux de Ruvian s'écarquillèrent.
Il comprit qu'il ne s'agissait pas du lancement standard de [Mana Pur] enseigné dans les manuels.
« C'est... » murmura-t-il doucement, incapable de finir sa phrase.
La voix d'Airin trancha l'air.
« [Entrave]. »
Depuis le cercle brillant sous elle, des chaînes faites de mana blanc pur surgirent comme des tentacules vivants, leur surface brillant d'une teinte rose assortie à son bâton, et elles filèrent sur le sol vers la bête avec une vitesse incroyable.
La créature réagit par instinct, sautant de côté sous le choc et tentant de battre en retraite, mais les chaînes se tordirent en plein vol, guidées par sa volonté.
Il était déjà trop tard pour le lézard.
Les chaînes lumineuses s'enroulèrent étroitement autour de ses membres et de son torse avec une force impitoyable, faisant s'écraser la bête au sol dans un grognement furieux.
Airin fit un geste sec de la main vers l'arrière, et les chaînes répondirent instantanément, traînant la bête entravée sur le sol jusqu'à elle.
Alors qu'elle était à portée, elle leva son bâton une fois de plus.
Cette fois, le [Projectile Magique] qui se forma à son extrémité était plus grand et plus brillant qu'auparavant, une masse concentrée de mana rayonnant une destruction contrôlée.
Puis, sans hésiter, elle le libéra.
« [Projectile Magique]. »
Le projectile frappa la bête entravée directement, dans une décharge de lumière droite et écrasante.
La magie engloutit tout son corps, ne laissant derrière elle que des particules de lumière céruléenne s'estompant dans l'air.
Se détournant des particules de lumière, Airin soupira doucement et commença à marcher vers ses Érudits.
Lorsqu'elle les atteignit, son expression sérieuse fondit en un sourire brillant et accessible.
« Alors, » demanda-t-elle chaleureusement en regardant chacun d'entre eux, « avez-vous appris quelque chose de cette démonstration ? J'espère sincèrement que oui. »
« Bref, quelqu'un a des questions ? »
Pendant un moment, seul le silence régna.
Même Corwin et Griffer la fixaient sans ciller, comme si leurs pensées peinaient encore à rattraper ce qu'ils venaient de voir.
Melia leva lentement la main.
« Instructrice... quel était ce sort de chaîne que vous avez utilisé ? »
Airin se tourna vers elle avec aisance.
« Oh, ça ? » répondit-elle nonchalamment.
« C'est un sort que j'ai développé moi-même. Enfin, dire que je l'ai créé entièrement seule ne serait pas tout à fait honnête. J'ai vu quelqu'un utiliser quelque chose de similaire quand j'étais encore aventurière, et j'ai trouvé l'idée fascinante. Alors je m'en suis inspirée et je l'ai remodelé pour qu'il corresponde à ma propre affinité et à mon style. »
Elle souleva légèrement son bâton comme pour le présenter.
« C'est assez utile, surtout face à des adversaires rapides. Plutôt cool, non ? »
Melia hocha la tête avec enthousiasme, les yeux brillants d'admiration.
Airin leva alors un doigt avec douceur.
« Un jour, quand vous atteindrez le stade intermédiaire dans la maîtrise de votre affinité, vous serez aussi capables de faire ce genre de choses. »
« À ce niveau, tout dépend énormément de votre créativité, de votre imagination et de votre compréhension du comportement du mana. Vous n'aurez plus besoin de mémoriser les incantations des sorts. »
Elle les regarda avec fierté, son sourire s'adoucissant.
« Alors continuez à travailler dur sur vos sorts fondamentaux et maîtrisez-les correctement. »
« D'autres questions ? » demanda-t-elle gentiment.
Les Érudits se jetèrent des regards, mais personne ne parla. Leur silence semblait différent cette fois, comme si chacun d'eux avait hâte de se voir affronter la créature.
Airin observa leurs expressions et fit un léger signe de tête.
« Pas de questions ? Très bien. »
« Alors commençons... votre entraînement. »
──────── ✦ ────────
[Chapitre 91 : Travailler en équipe (2)]
Points d'intrigue = 14 080