Chapitre 44
Après qu'Airin eut fait la démonstration du [Projectile Magique], Ruvian se repositionna parallèlement au mannequin d'entraînement, en maintenant une distance de 10 mètres par rapport à la cible.
À présent, c'était à son tour d'appliquer ce qu'il avait appris.
Airin lui tendit sa baguette, pour lui permettre de lancer son premier sort sans aucun outil d'assistance.
Les membres de Polaris, qui étaient absorbés par leurs propres exercices quelques instants plus tôt, tournèrent leur attention vers lui.
Il pouvait sentir cette pression dans ses os ; des regards picotant le long de sa colonne vertébrale, réduisant sa marge d'erreur.
Leur anticipation ne l'aidait pas le moins du monde.
« Voyons voir... »
Premièrement, il récita l'incantation du [Projectile Magique].
« Mer informe de flux ambiant. Obéis et compresse-toi à mon commandement. Cède ton chaos. Libération. »
Bientôt, le mana s'agita en réponse, comme de fins fils se détachant de son Cœur de sort.
Il y avait une différence énorme entre son Cœur de sort et celui d'Airin. Il comprit donc immédiatement que répliquer ce qu'Airin avait fait était impossible.
Le sort d'Airin avait coulé en un courant unique et décisif ; le sien, par comparaison, fuyait de toutes parts.
Il savait que la déficience de son Cœur de sort était la racine du problème. Leur Cœur de sort de stade faible, de rang 1, provoquait la dissipation de l'excès de mana avant même d'atteindre le point de lancement.
C'était un trait inévitable des Cœurs de sort de bas niveau.
Mais Ruvian décida d'essayer quelque chose pour contrer cela.
Si la fuite est inévitable, alors la solution ne doit pas être d'arrêter la fuite, mais de rétrécir le chemin par lequel elle doit s'échapper.
« Je pense que je peux faire ça. »
Avec cette seule pensée, il s'ajusta. Lentement, il commença à canaliser le mana vers sa paume, mais pas en une seule poussée comme Airin l'avait montré.
Au lieu de cela, il l'envoya par incréments mesurés, permettant à chaque fil de mana d'identifier la direction à suivre, presque comme s'il lui donnait le temps d'enregistrer son intention.
Il théorisa que le mana, lorsqu'il est précipité, se disperse comme des oiseaux effrayés. Mais lorsqu'il est guidé avec patience, il peut, faute de meilleur terme, « se stabiliser » autour d'un objectif.
Depuis les lignes de côté, un murmure bas brisa le silence.
« Pourquoi il reste juste là à rien faire ? » grommela Griffer en se penchant en avant avec un froncement de sourcils.
« Il ne lance même rien. Ne me dites pas qu'il a oublié comment le libérer ? »
Pour eux, on aurait dit que Ruvian se contentait de tendre la paume et de fixer le mannequin agressivement.
Noelle cligna des yeux, ses sourcils se rapprochèrent. « Non, je ne pense pas... » dit-elle lentement, bien que sa propre voix vacillât sous le doute.
« C'est plutôt comme s'il le canalisait, sans le forcer ? Je crois. Je... je ne sais pas non plus. Mais on dirait qu'il tente quelque chose. »
Noelle ne se trompait pas.
Ruvian superposa sa concentration, formant des points de contrôle miniatures le long du flux de mana vers sa paume. À chaque point, il stabilisa le courant avant de continuer.
Maintenant, il pouvait sentir que la fuite de son mana diminuait. Ce n'est qu'une fois que le mana se fut stabilisé en quelque chose de cohérent qu'il commença à façonner le sort dans sa paume.
« [Projectile Magique] »
Dès que le mana se rassembla autour de sa paume, Ruvian le façonna en une forme condensée. L'énergie répondit mollement au début, mais sous son intention persistante, elle commença à se compresser en une sphère visible.
Une lumière bleu pâle tourbillonnait à la surface de sa peau. C'était petit, instable et vacillant sur les bords.
Il envisagea, pendant un bref instant, de forcer plus de mana dedans pour renforcer le projectile, pour au moins ressembler à la puissance du [Projectile Magique] d'Airin, mais le contrôle pesait sur sa concentration.
Il n'en était pas encore là.
S'il poussait davantage, le sort s'effondrerait.
« Je suppose que c'est tout ce que je peux faire. »
Alors Ruvian expira et le libéra.
Le projectile jaillit en avant, quittant sa paume avec la vitesse et le son de la traînée d'un feu d'artifice — assez rapide pour être vu, mais loin du trait tranchant et décisif qu'Airin avait produit.
La sphère bleue parcourut les dix mètres et frappa la poitrine du mannequin. Une explosion sourde ondula vers l'extérieur, son impact dispersant une énergie inoffensive que le mannequin d'entraînement absorba avec facilité.
Le regard de Ruvian s'attarda sur la lueur qui s'estompait alors qu'il abaissait son bras.
« .... »
[Vous avez appris un nouveau sort !]
[Vous avez reçu +1 Résonance de mana !]
« Je dois m'entraîner davantage. »
Ce n'est qu'alors que les contrecoups le rattrapèrent. Son corps semblait plus lourd qu'il n'aurait dû l'être.
Un seul sort n'aurait pas dû exiger autant, pourtant son cœur palpitait comme s'il avait été essoré.
[Essence de mana : 135/165]
Cela lui rappelait à quel point il devait améliorer son [Essence de mana]. D'ici la fin de cette semaine d'orientation, il doit l'élever à 200, au moins.
Parce qu'il y a un test individuel que chaque érudit de première année doit accomplir avant que la période académique ne commence. Et le test était très important pour ses dossiers académiques.
« Après la fin de cette session... je dois aller récupérer cette technique de [Circulation de la Fontaine Cosmique]. »
Griffer laissa échapper un rire aboyant alors que le Polaris marchait vers Ruvian.
« Hah ! C'était ça ? Tu appelles ça un sort ? » ricana-t-il, levant les mains au ciel avec incrédulité.
« Ça t'a pris, quoi ? Une demi-vie pour charger juste pour ce petit "pop" ? Sérieusement, c'était censé endormir le mannequin ? »
« Je peux lancer un meilleur sort que ça. Vous devez tous voir mon sort [Mur de Terre]. »
Quelques membres de Polaris jetèrent un coup d'œil, incertains s'ils devaient rire. Noelle soupira et détourna le regard, comme si elle était embarrassée pour lui.
Ruvian ne lui accorda même pas un regard.
« Pourquoi est-il si bruyant ? »
À ses yeux, Griffer n'était rien de plus qu'un bruit de fond. Donc, ses mots ne le dérangeaient pas beaucoup. Mais avant que Griffer ne puisse continuer, un claquement sec résonna dans la salle d'entraînement.
« Ça suffit, Griffer. » Airin intervint, sans hausser le ton ni montrer de colère.
« C'est vrai, son lancement était lent. Et oui, le résultat n'était pas puissant. » Le regard d'Airin glissa vers Griffer, et l'avertissement dans ses yeux s'aiguisa comme une lame.
« Mais ce n'était pas un échec. Le processus a peut-être semblé laborieux, pourtant le résultat, le fait qu'il ait réussi à former, stabiliser et libérer un sort fonctionnel, compte plus que la vitesse avec laquelle il y est parvenu. »
Elle se tourna légèrement.
« Noelle. Dis-nous, était-ce vraiment un mauvais lancement ? »
Noelle cligna des yeux, prise complètement au dépourvu. Elle regarda Ruvian, qui soutint son regard avec une expression étonnamment calme.
Sa gorge se serra, mais elle secoua la tête.
« Non. Ce n'était pas mauvais du tout. Pour une première fois... c'était en fait un bon lancement. La plupart échoueraient habituellement lors de leur première tentative à cause de la fuite de mana. »
Airin hocha la tête, satisfaite. « Bien dit. »
Elle rendit sa baguette à Ruvian.
« Se moquer de ce que tu ne comprends pas ne prouve que ton ignorance, Griffer. Ce que Ruvian a accompli n'est pas quelque chose que la plupart des débutants réussissent lors de leur première tentative. »
Griffer claqua la langue avec réticence.
« Ouais. J'ai compris. Je peux faire encore mieux, cependant. » Griffer détourna le regard et serra plus fort le manche de son bâton.
Airin leva le menton, son ton changeant pour celui destiné à tout le groupe, pas seulement au garçon qu'elle corrigeait.
« Très bien, écoutez. Il nous reste environ une heure dans cette session. Si l'un d'entre vous n'est pas confiant avec son arme actuelle, dites-le maintenant. Je vous aiderai à vous ajuster ou à changer pour quelque chose de plus approprié. Si vous en êtes satisfaits, alors retournez à vos exercices. »
Elle fit face à chacun de ses érudits avant de se tourner vers Ruvian.
« Ruvian, continue de pratiquer le [Projectile Magique]. Maintenant que tu as les bases, la constance est ton prochain objectif. Si ton mana commence à faiblir, je te donnerai une [Potion de Mana]. Il suffit de demander. »
« Après ça, je reviendrai t'apprendre à lancer [Bouclier de Mana]. »
Ruvian hocha simplement la tête.
« Corwin. Melia. Venez avec moi. »
Sur ce, le terrain d'entraînement reprit son activité.
Les membres de Polaris se dispersèrent vers leurs zones. Tandis que Ruvian, cette fois, baguette en main, s'exerça à lancer un autre [Projectile Magique].
*****
Après une heure supplémentaire, leur entraînement prit finalement fin.
Peu après, les cinq se déplaçaient ensemble dans les couloirs de l'Académie de Velthia, se dirigeant vers la [Salle à manger].
L'Académie de Velthia, étant l'une des académies les plus prestigieuses du continent, ne lésinait pas sur le luxe en ce qui concernait ses installations.
Le bâtiment de la Salle à manger seul en était la preuve.
Une structure imposante de pierre polie, d'arcades vitrées et de lustres qui scintillaient même à la lumière du jour.
À l'intérieur, l'espace n'était pas divisé par des murs, mais par des étages. Quatre vastes salles, chacune assignée à une année académique spécifique, empilées comme des couches de privilège.
Les premières années dînaient au premier étage.
Les deuxièmes années au-dessus d'eux.
Les troisièmes années au troisième.
Et le quatrième étage appartenait aux érudits seniors seuls.
Ruvian avait initialement prévu de sauter le repas de l'après-midi complètement et de se diriger directement à la bibliothèque pour chercher le manuel de [Circulation de la Fontaine Cosmique].
Mais son estomac fit un contre-argument assez bruyant pour gagner. Et de plus, ils étaient toujours tenus d'assister à leur période de dîner désignée.
Ruvian soupira intérieurement.
Eh bien... la bonne chose était qu'après ça, ce serait leur temps libre.
Donc, il peut faire ce qu'il veut.
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[Chapitre 44 : Projectile Magique]