Chapitre 43
Dans ce monde, parmi les aventuriers comme les mages, il existait une croyance si ancienne et si absolue qu'elle en était devenue une loi.
Naître sans harmonisation, sans la moindre affinité, était considéré comme le sort le plus cruel qu'un mage puisse subir.
Les gens croyaient dur comme fer qu'un mage sans affinité n'irait jamais bien loin. Qu'aucun effort ne pourrait combler le fossé entre eux et ceux qui étaient naturellement bénis.
Même en s'entraînant plus dur, en étudiant plus longtemps ou en endurant davantage de souffrances, ils auraient toujours un train de retard.
L'effort, disait-on, pouvait polir le talent, mais ne pourrait jamais le remplacer.
Et cette croyance n'existait pas sans raison.
L'affinité comptait réellement. Elle accélérait la croissance, aiguisait la compréhension et facilitait la maîtrise des sorts liés à l'élément correspondant.
La Flèche des Mages l'avait prouvé maintes et maintes fois, accumulant des générations de données confirmant la même vérité : ceux qui naissaient avec une seule affinité forte étaient considérés comme bénis.
Et ceux qui en possédaient plusieurs étaient salués comme des prodiges, des êtres destinés à la grandeur. La magie se pliait naturellement à leur volonté, et apprendre un nouveau sort était un jeu d'enfant.
Puis, il y avait ceux qui n'en avaient aucune, que la Flèche des Mages nommait les « Non-Affiliés ».
Ils étaient toujours accueillis par une pitié silencieuse ou un mépris ouvert. Le monde pensait que leur potentiel était limité et que leur lutte était, en fin de compte, futile.
On leur disait même, parfois avec douceur, parfois avec cruauté, qu'ils n'atteindraient jamais les sommets de la véritable grandeur.
Le monde avait-il tort de croire cela ?
Non. Ils n'avaient pas totalement tort.
L'affinité restait l'un des fondements les plus solides pour produire de puissants mages et guerriers.
Mais ce que la plupart des gens ne comprenaient pas, c'était ceci : l'affinité n'a jamais été une condition nécessaire pour être un grand mage.
Non, ce n'était qu'un avantage.
Manquer d'affinité ne signifiait pas être incapable d'utiliser la magie. Cela n'interdisait pas de manipuler le feu, de façonner la glace ou de commander au vent.
Cela signifiait seulement que rien ne leur était acquis.
Chaque sort exigeait plus d'efforts. Chaque percée nécessitait davantage d'échecs. La progression était plus lente, plus lourde et bien plus douloureuse.
En clair, l'affinité n'était rien de plus qu'un booster. Mais c'était aussi un limiteur, ce que peu de gens voulaient admettre.
Un mage né avec une affinité pour la glace progresserait rapidement en magie de givre, mais peinerait avec des sorts de flammes ou de foudre.
L'élément qui les favorisait restreignait également leur croissance, les guidant sur un chemin tout en rendant les autres plus escarpés.
Ainsi, leur voie était toute tracée, mais ils ne pouvaient que suivre ce sentier.
Pendant ce temps, les Non-Affiliés ?
Ils n'avaient rien de tel.
Aucun élément ne les tirait en avant ni ne les retenait. Leur route était plus longue, plus rude et souvent ingrate, mais elle était ouverte dans toutes les directions.
Ils pouvaient emprunter n'importe quel chemin.
Ou tous, s'ils le souhaitaient.
Et ainsi, tandis que le monde les considérait comme des infortunés... seul Ruvian, qui connaissait mieux la réalité, les voyait sous un jour différent.
C'était précisément parce qu'ils manquaient d'affinité que leur chemin dans le domaine de la magie était réellement illimité.
C'est pourquoi Ruvian ne s'était jamais senti déprimé ou déçu par l'absence d'harmonisation en lui.
[Affinité Magique] : N/A
Il n'avait jamais vu le fait d'être Non-Affilié comme une perte méritant d'être pleurée.
L'affinité et son absence n'étaient que des points de départ différents, chacun comportant son propre lot d'avantages et d'inconvénients.
Ruvian avait depuis longtemps accepté que sa voie exigerait simplement plus d'efforts que celle des autres. Si la magie exigeait plus de lui, alors il donnerait plus.
Aussi simple que cela.
« Pour aujourd'hui, nous allons commencer par deux sorts de base de [Mana Pur] », dit Airin.
Elle leva deux doigts, son regard assuré balayant l'arène avant de revenir sur Ruvian.
« Le premier est [Projectile Magique]. Le second est [Bouclier de Mana]. »
« D'après mes propres recherches et études, ce sont parmi les sorts les plus fondamentaux jamais enregistrés. Ils sont classés comme [Mana Pur]. »
« Et pour votre information, le [Mana Pur] est en fait une affinité, elle aussi », dit-elle calmement, comme pour corriger une idée reçue qu'elle avait trop souvent rencontrée.
« C'est juste que ce n'est pas celle que les gens aiment reconnaître. Principalement, c'est dû à son manque de spectacle, son manque d'identité, et à cause de cela, la plupart des gens le rejettent comme étant inférieur. »
« Mais en termes de structure, les sorts de [Mana Pur] sont bien plus simples que la plupart des autres cadres d'affinité. C'est pourquoi ils sont enseignés en premier. Et c'est pourquoi la plupart des gens peuvent les utiliser, malgré l'absence d'affinité. »
Elle croisa les mains derrière son dos.
« Bien que les résultats ne soient pas impressionnants, je dois l'admettre, et que le plafond de puissance soit plus bas au début, mais... la courbe d'apprentissage est bien plus clémente pour chaque érudit. »
« Alors n'attendez pas de résultats immédiats. Mais si vous continuez à affiner ces sorts, ils vous serviront bien. »
Ruvian hocha la tête, acceptant ses paroles sans hésitation.
« [Projectile Magique] et [Bouclier de Mana]... Exactement ce dont j'ai besoin pour le moment. »
Airin s'approcha et commença à réciter l'incantation du premier sort, décomposant les mots en segments clairs.
Ruvian écouta attentivement, se concentrant non seulement sur les mots, mais aussi sur le rythme et même la prononciation afin de pouvoir les mémoriser et les rappeler facilement.
Lorsqu'elle eut terminé, elle lui fit signe de répéter.
Ruvian fit écho à l'incantation lentement, sans canaliser la moindre trace de mana. Il n'avait pas besoin de lancer le sort pour l'instant. Tout ce dont il avait besoin, c'était de s'habituer à la psalmodie.
« Pff. Le réciter en Langue Morte est assez pénible. »
Airin le corrigea à quelques reprises lorsqu'il se trompait, jusqu'à ce que l'incantation ne semble plus étrangère à sa langue.
Il répéta le processus d'incantation avec [Projectile Magique] quelques fois de plus. Ce n'est qu'après qu'il se fut habitué à ce chant qu'Airin le guida vers l'autre extrémité de l'arène.
Un mannequin magique se tenait là, immobile, sa surface légèrement marquée par des tests et des expériences précédentes.
« Vous devez encore pratiquer l'incantation, mais pour l'instant, je vais vous faire une démonstration », dit Airin. Elle tapota le mannequin et le guida pour qu'il se tienne au bon endroit.
« Très bien », acquiesça Ruvian.
« Après ma démonstration, je veux que vous essayiez de lancer le sort et de viser depuis cette distance... et sans utiliser votre baguette. »
Ruvian s'avança et se positionna là où Airin lui avait indiqué, son expression calme et composée.
C'était à une distance de 10 mètres.
Mais ensuite, Airin créa une autre distance pour elle-même, à 20 mètres.
Airin leva la main droite.
« Regardez bien », dit-elle doucement.
Elle s'arrêta à quelques pas de Ruvian et se retourna légèrement, s'assurant qu'il avait une vue claire de ses mouvements ; elle semblait presque décontractée.
« [Projectile Magique] est un sort de compression. »
« Après avoir chanté le sort, vous devrez canaliser le mana vers votre paume, mais ne pensez pas à cela comme à une énergie que vous projetez vers l'extérieur. »
« Apparemment, c'est l'erreur que font la plupart des débutants. Le mana qui se disperse est un mana qui perd sa forme. En tant que mage de [Mana Pur], vous devez éviter que cela n'arrive. »
« Au lieu de cela, imaginez que vous le forcez vers l'intérieur. Compactez-le. Éliminez le flux excessif et rendez-le plus dense. »
Une faible énergie rougeâtre s'agita autour de sa paume.
« Une fois que le mana est suffisamment compressé, la structure se stabilise d'elle-même. À ce stade, le cadre du sort se verrouille... »
Elle esquissa un léger sourire.
« Donc, tout ce qu'il reste à faire, c'est de viser votre cible. »
Le mana s'accumulait visiblement maintenant, se condensant en une masse unique et lumineuse flottant juste au-dessus de sa paume.
« C'est énorme... »
Ruvian ne s'attendait pas à ce qu'elle ait une telle réserve.
Ce qu'il voyait maintenant était une sphère dense de mana, assez lourde pour que l'air autour semble se distordre.
« Ensuite, vous le relâchez. »
La sphère disparut de sa paume en un instant.
Le rayon magique se déplaça à une vitesse qui défiait la perception, si rapide que les yeux de Ruvian ne purent le suivre.
Un impact tonitruant résonna dans toute l'arène alors que le projectile frappait le mannequin en ligne droite.
Le mannequin renforcé trembla violemment, sa surface enchantée brillant alors qu'il luttait pour absorber la force écrasante.
Les vibrations traversèrent la salle et résonnèrent dans sa poitrine.
Même les quatre autres érudits s'étaient figés, leurs mouvements interrompus, leurs regards se tournant vers le mannequin malmené avec surprise.
Le silence qui suivit fut lourd et instinctif. Aucun d'entre eux ne se sentait capable de parler après avoir été témoin de cela.
Les yeux de Ruvian s'écarquillèrent d'admiration.
« .... »
Airin expira doucement et se tourna vers lui calmement.
« C'est la forme de base. »
Ruvian se tourna lentement vers elle.
« De base ? » demanda-t-il calmement.
Le mot lui échappa avant même qu'il réalise qu'il l'avait prononcé.
« C'est ça, la base ? »
Après quelques secondes de stupeur, il parvint à se reprendre.
Et à travers cela, Ruvian comprit une chose... il n'avait jamais vraiment mesuré ce monde à sa juste valeur !
« Qu'est-ce qu'elle veut dire par "c'est juste de base" !? »
Malgré toutes ses lectures et toute sa confiance en tant que personne ayant corrigé ce monde, la magie était restée quelque chose de conceptuel et de lointain.
Mais maintenant... ce n'est qu'à cet instant qu'il réalisa que, dans ce monde, la magie n'était plus un concept qu'il pouvait garder à distance.
C'était naïf de sa part de penser ainsi.
Même sa rencontre avec le démon lui avait appris cela.
Ces sensations semblaient terrifiantes de réalité, au point de faire trembler ses fondations et d'installer une peur dangereuse au fond de son cœur.
Cependant, ce qu'il ressentait et ce qu'il pensait ne s'alignaient pas. Malgré le tremblement dans sa confiance, son expression le trahissait.
Il pouvait sentir l'adrénaline parcourir ses veines.
Tout en gardant ce sourire incrédule sur le visage, il dit doucement dans sa tête :
« Je veux apprendre... »
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[Chapitre 43 : En savoir plus sur ce monde]