Chapitre 381
Après que Ruvian eut dit cela, Seigneur Evrard fut tout sauf ravi. Une veine palpita visiblement à sa tempe, tandis qu’une tension menaçante se dessinait sur son front.
Les deux chevaliers et le majordome se raidirent eux aussi, le visage blême devant sa requête.
Demander à Calyra de l’accompagner dans une expédition de donjon était pratiquement tabou au Domaine Arcanis.
Le traumatisme persistant d’avoir failli perdre leur précieuse fille avait laissé une cicatrice indélébile dans la maisonnée. La simple perspective de l’exposer à un danger similaire suffisait à raviver leurs vieilles peurs.
Evrard lui-même avait autrefois officiellement réprimandé un petit noble qui avait tourné l’incident en dérision, le privant de ses privilèges sur le territoire Arcanis pour avoir traité l’épreuve de sa fille comme une plaisanterie.
Et maintenant, ce maudit jeune homme sans importance avait l’audace de formuler une telle demande ?
L’incident de Calyra était connu dans une bonne partie du royaume. Qu’il ose demander une chose pareille sous le toit même de la Maison Arcanis frisait l’insolence.
C’était comme si un invité ignorant pénétrait dans la grande salle d’un noble et piétinait nonchalamment le blason de sa famille, sans même comprendre l’insulte qu’il commettait.
Evrard serra les mâchoires.
« Ce garçon ne comprend-il vraiment pas ce qu’il me demande ? »
Cette pensée ne fit qu’attiser sa colère.
L’air de la cour se refroidit, la température chutant à une vitesse inquiétante tandis que son mana s’agitait.
C’est alors que Calyra s’avança enfin.
« C’est pour cela que je suis allée le voir, Père. »
Le regard d’Evrard se posa sur elle.
Calyra soutint son regard sans ciller.
« Je comptais lui expliquer que je ne pouvais pas honorer le pari, mais je n’en ai jamais eu l’occasion. Quand je me suis décidée à lui en parler, il avait déjà quitté l’académie et était rentré chez lui.
— Je n’avais plus de lettres magiques, et la date de l’expédition était déjà fixée, poursuivit Calyra d’un ton calme. Alors je me suis dit qu’il serait plus simple de le rencontrer moi-même. »
Le froid qui les entourait s’estompa peu à peu.
« Cela explique pourquoi tu es partie, dit-il, toujours aussi sévère. Mais pas pourquoi il aurait pu te demander une chose pareille. »
Il reporta les yeux sur Ruvian.
« Tu t’attends à ce que je croie qu’il a simplement choisi une expédition de donjon sans savoir ce que cela signifie pour cette famille ? »
Calyra répondit avant que Ruvian ait pu parler.
« Il ne savait pas, Père. »
Evrard plissa les yeux.
« Il n’est pas de Valcavein et n’a pas grandi parmi des familles qui se préoccupent de telles choses. Les gens d’ici savent peut-être ce qui m’est arrivé, mais cela ne signifie pas que tout le royaume soit au courant. »
Evrard ne dit rien pendant un instant.
Calyra décida donc de poursuivre. « Pour lui, comme pour n’importe qui d’autre, ce n’était qu’une expédition… Je ne lui ai simplement jamais dit le contraire. »
L’expression d’Evrard changea enfin. Sa mâchoire resta crispée, mais une partie de l’hostilité dans ses yeux se tourna désormais vers sa fille.
« Je vois… Tu ne lui en as donc jamais parlé ? »
« Non. » Calyra secoua légèrement la tête. « Il n’a appris qu’il y avait un problème qu’après que je suis allée le lui expliquer. »
Evrard la fixa quelques secondes.
Puis il reporta son regard sur Ruvian, plus froid qu’auparavant, mais sans la même accusation.
Avec une retenue manifeste, Seigneur Arcanis se tourna vers les deux chevaliers et le majordome, au moment où une autre calèche pénétrait dans la cour.
« Faites entrer notre invité et veillez à ce que Calyra soit installée comme il se doit. »
Il passa ensuite devant Ruvian et Calyra, son regard sévère s’attardant sur eux. « Nous reparlerons de cette affaire plus tard. J’ai des choses urgentes à régler. »
Après quelques pas, Evrard s’arrêta.
« Et concernant ce pari, maintenant que tu connais la situation, j’attends de toi que tu choisisses une autre demande, dit-il sans se retourner. Tout sauf emmener ma fille dans un donjon. »
Ruvian le regarda partir, l’air partagé.
« On dirait que c’est raté. Ah… Voilà pourquoi je déteste avoir affaire aux parents des autres. »
Malgré tout, il ne pouvait pas laisser l’affaire en rester là.
Mais alors que le majordome, Orianna et les deux chevaliers s’approchaient d’eux, un carillon familier et pourtant sinistre retentit dans la tête de Ruvian.
[Vous avez débloqué un arc narratif caché !]
« Quoi ? »
Ruvian plissa légèrement les yeux.
Pourquoi recevait-il ça tout à coup, sans raison apparente ?
« J’ai soudain un mauvais pressentiment… »
Une autre notification apparut.
[Porteur de la Fable, aucun être vivant ne peut échapper entièrement au courant du destin.]
[Ceux que le destin a liés sont emportés vers ce qui a été écrit pour eux. Mais toi, qui ne suis aucune voie prédestinée, tu te tiens au-delà de ce courant.]
L’expression de Ruvian se figea.
[Chaque écart que tu provoques laisse un vide à l’endroit où se trouvait le récit original. Et lorsque le destin rencontre un vide, il cherche une autre voie pour rétablir ce qui a été perdu.]
[Ainsi, plus tu modifies la Fable, plus ses fils déplacés convergent violemment vers toi.]
« J’aurais dû m’y attendre. Ces derniers temps, tout était bien trop calme. »
Il avait toujours supposé qu’être une existence extérieure au récit original le libérerait de son cours. Apparemment, cette liberté avait un prix plutôt cruel.
[Avertissement : Quel qu’en soit le prix, défendez la Forteresse de Frostgrave.]
[Début de l’arc caché : « La Forteresse de Frostgrave ».]
[Vous avez reçu +5 000 Points d’intrigue !]
Ruvian lut calmement la dernière notification, bien que ses pensées fussent tout sauf calmes.
« Défendre… la forteresse ? »
Son regard revint aussitôt à Seigneur Evrard.
La calèche venait à peine de s’arrêter qu’Evrard se dirigeait déjà vers elle à grands pas, beaucoup trop pressé pour une affaire ordinaire. Il semblait presque urgent.
« Je vois… »
Ruvian regarda un domestique ouvrir précipitamment la portière. L’affaire qui réclamait l’attention d’Evrard était sans aucun doute liée à Frostgrave.
Il n’avait pas encore fini de comprendre quand une voix douce attira de nouveau son attention.
« Jeune maître Ruvian. »
Ruvian se retourna. La femme plus âgée s’était arrêtée à quelques pas de lui, les mains soigneusement jointes devant la taille.
De près, Orianna avait la dignité discrète de quelqu’un qui avait servi la maisonnée assez longtemps pour inspirer le respect sans titre ni ornement.
Elle inclina la tête.
« Je vous prie de m’excuser pour cet accueil brusque. »
Son regard suivit brièvement la calèche de Seigneur Evrard qui s’éloignait, puis revint à Ruvian.
« Son Seigneurie est accaparée par plusieurs affaires urgentes depuis ce matin, et les événements récents n’ont guère contribué à apaiser son humeur. »
Ruvian lui adressa un sourire courtois.
« Inutile de vous excuser. Vu la façon dont je suis arrivé et ce que je lui ai demandé, je dirais qu’il a réagi avec une retenue remarquable. »
Orianna l’observa un instant, puis un léger sourire effleura ses lèvres.
« Vous êtes bien plus maître de vous que je ne l’aurais cru, jeune homme. »
À côté de lui, Calyra s’avança discrètement.
« Orianna… »
La femme se tourna aussitôt vers elle, et sa réserve s’adoucit visiblement.
« Oui, Lady ? Vous vouliez me dire quelque chose ? » Orianna s’approcha et l’examina avec une sollicitude presque maternelle.
Calyra détourna les yeux, les lèvres légèrement pincées.
« Non, pas du tout. »
Orianna soupira doucement.
« Votre mère a demandé de vos nouvelles chaque matin depuis votre départ. »
Calyra détourna le regard.
« Je vois. Je lui présenterai mes excuses. »
Orianna s’écarta alors et leur indiqua l’entrée du manoir.
« Pour l’instant, vous devriez entrer tous les deux. Son Seigneurie nous a demandé d’accueillir notre invité comme il se doit, et je doute que l’un de vous souhaite rester dans la cour. »
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[Chapitre 381 : Défendre la Forteresse de Frostgrave (1)
Points d’intrigue = 303 000