Chapitre 358
Ruvian se tenait devant le pupitre au centre de la scène, où reposait tranquillement le cristal amplificateur de voix.
Il le regarda un instant, mais au lieu de s’en saisir aussitôt, il détourna les yeux et les promena lentement dans la Grande Salle des Mages.
Il y avait vraiment beaucoup de monde.
Et presque tous le fixaient droit dans les yeux.
« Ah. C’est rassurant. »
Ruvian expira doucement par le nez et changea légèrement d’appui.
À l’origine, il avait prévu de faire simple.
Accepter sa récompense, prononcer quelques mots de politesse auxquels personne ne pourrait raisonnablement trouver à redire, puis quitter la scène.
Cela aurait été bien plus facile.
Malheureusement, il avait autre chose en tête.
Et puis…
S’il devait un jour le dire, c’était sans doute la meilleure occasion qu’il aurait.
Ruvian tendit enfin la main et saisit le cristal.
« Je ne vais pas vous prendre trop de temps. »
Il marqua une courte pause pour rassembler ses idées. Entendre sa propre voix résonner dans une salle aussi immense lui paraissait bien plus étrange qu’il ne l’avait imaginé.
« Bref, il y a quelque chose auquel je réfléchis depuis un moment et, puisque je me trouve ici, autant le dire. »
La salle se calma peu à peu.
Ruvian promena son regard sur les rangées d’érudits avant de reprendre la parole.
« Nous autres, les êtres humains, ne naissons pas égaux. »
Quelques visages changèrent aussitôt d’expression ; plusieurs fronts se plissèrent et des regards furtifs s’échangèrent entre érudits voisins.
Ruvian retint presque un soupir.
Cela avait sans doute sonné bien plus mal qu’il ne l’avait voulu. Mais inutile d’adoucir son entrée en matière, maintenant.
« Ai-je tort de dire cela ?
Non. C’est simplement la vérité.
Certains naissent plus doués que d’autres, tandis que d’autres ont la chance de venir au monde dans des familles capables de leur donner une longueur d’avance avant même qu’ils n’entrent dans une académie comme celle-ci. »
Un enfant noble pouvait recevoir des leçons particulières des années avant son inscription.
Il pouvait étudier auprès de précepteurs accomplis, lire des livres que la plupart des familles modestes n’auraient jamais eu les moyens d’acheter et s’entraîner avec du matériel qu’une famille ordinaire aurait mis des années à pouvoir s’offrir.
Pendant ce temps, quelqu’un né dans un village isolé pouvait arriver ici sans avoir jamais vu de ses propres yeux la moitié de ces choses.
Était-ce juste ?
Pas vraiment.
Mais la vie n’avait jamais promis l’équité à qui que ce soit.
C’était tout simplement ainsi que fonctionnait le monde.
« Et, pour être honnête, je ne pense pas que toutes les différences entre les gens doivent être corrigées. »
Cela lui valut plusieurs regards perplexes. Il imaginait presque certains se demander où il voulait en venir.
Ruvian poursuivit avant que quiconque ne tire une mauvaise conclusion.
« Si tout le monde naissait avec les mêmes capacités et vivait dans les mêmes conditions, dépasser quelqu’un aurait peu de sens. Parfois, une autre personne est tout simplement plus douée que vous. D’autres fois, elle a de l’avance parce qu’elle s’est mise au travail bien avant vous. »
Il baissa légèrement les yeux vers les érudits assis au plus près de la scène.
« Il n’y a rien de mal à cela. »
« Si quelqu’un est devant vous, sa présence vous donne une personne à rattraper. Parfois, cet écart est précisément ce qui pousse quelqu’un à devenir meilleur qu’il ne l’aurait été autrement. »
Cela, Ruvian n’y voyait aucun problème. Les gens étaient différents, et vouloir effacer toutes leurs différences n’aurait aucun sens.
Mais là, il s’agissait d’autre chose.
« L’éducation, en revanche… je pense que c’est différent. On peut naître inégaux. Mais une académie ne devrait pas prendre cette inégalité et creuser délibérément encore davantage l’écart. »
Cette fois, les auditeurs réagirent plus vivement, surtout les instructeurs.
« Je comprends pourquoi cette académie a une hiérarchie et pourquoi les différentes classes ont des privilèges différents. »
Un érudit qui avait atteint la Classe A par ses propres moyens méritait naturellement une récompense. Sans cela, un système de classement n’aurait guère de raison d’être.
Mais il y avait une différence entre récompenser quelqu’un parce qu’il était monté plus haut et rendre l’ascension elle-même plus facile parce qu’il se trouvait déjà au-dessus des autres.
Ruvian jeta un regard vers la section où se trouvaient plusieurs érudits de Classe E.
« Si un érudit est déjà en Classe E et qu’à cause de cela, il reçoit un enseignement moins bon ou a moins souvent accès aux installations qui pourraient réellement l’aider à progresser… comment voulez-vous qu’il sorte de la Classe E ? »
Personne ne répondit.
Ruvian ne s’était pas attendu à ce qu’on le fasse.
« Si quelqu’un part avec de l’avance parce qu’il est né plus doué, c’est à vous de la combler. »
Ruvian haussa légèrement les épaules.
« Et si quelqu’un a travaillé plus dur avant d’entrer à l’académie, alors, bien sûr, il mérite l’avantage qu’il a gagné. »
Rien de tout cela n’était quelque chose que l’académie pouvait raisonnablement maîtriser.
« Mais quand l’académie elle-même ne cesse de creuser l’écart, il devient difficile de parler de compétition équitable, ou même d’éducation digne de ce nom. »
Certains érudits réussiraient toujours mieux que d’autres. Certains grimperaient vite, tandis que d’autres pourraient peiner pendant des années. C’était inévitable.
L’important était de savoir s’ils avaient réellement eu une chance équitable de découvrir jusqu’où ils pouvaient aller.
« Encore une fois, je ne dis pas que chaque classe devrait recevoir exactement les mêmes récompenses. Si la progression ne s’accompagnait d’aucun avantage, personne n’aurait vraiment de raison de se soucier du Système de classes. »
Quelques érudits semblèrent se détendre légèrement.
Mais la suite fut encore plus directe.
« Pour être franc, je crois fermement que les privilèges doivent subsister. Mais l’éducation elle-même ne devrait pas être considérée comme un privilège. »
Ruvian tourna les yeux vers les instructeurs assis dans la galerie supérieure.
« Un érudit de rang supérieur peut recevoir un meilleur équipement, puisqu’il a gagné cet avantage. Et oui, on peut aussi lui donner accès à des installations d’entraînement plus avancées, puisqu’il a prouvé qu’il était prêt à les utiliser. »
« Mais un érudit ne devrait pas recevoir un enseignement moins bon simplement parce que l’académie a déjà décidé qu’il appartenait aux derniers rangs. »
Sa prise sur le cristal se desserra légèrement.
« C’est là-dessus, je pense, qu’il faut agir. »
L’enseignement de base ne devrait pas dépendre de la classe d’un élève, pas plus que sa possibilité de demander de l’aide à un instructeur lorsqu’il en avait réellement besoin.
Et après ?
Ruvian ne se souciait pas particulièrement de la dureté de la compétition.
Une fois que tous auraient reçu les mêmes bases, ils pourraient monter aussi haut que leurs capacités le leur permettraient, et les classements pourraient remplir leur rôle.
À partir de là, le talent et les efforts décideraient du reste. Ceux qui seraient capables de grimper le feraient, et ceux qui refuseraient de travailler n’auraient personne d’autre à blâmer.
Pendant un instant, l’atmosphère était devenue un peu trop sérieuse, même pour lui. Ruvian balaya une nouvelle fois la salle du regard.
« Alors, puisque je me retrouve, je ne sais trop comment, avec l’attention de tout le monde ce soir… j’aimerais profiter de ma récompense pour adresser une demande à l’académie : qu’elle reconsidère la façon dont l’enseignement de base est réparti entre les classes. »
Il s’interrompit un instant.
« Je ne demande pas que les érudits de Classe E reçoivent les mêmes récompenses que ceux de Classe A, car cela irait à l’encontre du principe même d’une promotion. Je demande seulement que les bases soient les mêmes. »
Il jeta un dernier regard vers la galerie supérieure.
« Par ailleurs, je ne m’attends pas à ce que tout change parce que j’ai prononcé quelques mots sur une scène. »
Ce serait absurde.
L’académie existait depuis bien avant l’arrivée de Ruvian et la plupart de ses traditions étaient sans doute en place depuis des générations.
Rien de tout cela ne changerait du jour au lendemain.
« Mais je pense que la question mérite d’être examinée. »
Il baissa légèrement le cristal et hocha brièvement la tête.
« Voilà tout. »
Pendant plusieurs secondes, la Grande Salle des Mages resta étrangement silencieuse.
Ruvian fixa la foule de visages au pied de la scène, soudain très conscient du temps qu’il venait de passer à parler.
« Eh bien, ha ha… pour faire court, c’est raté. »
Ensuite, il ne resta plus grand-chose à dire.
La cérémonie poursuivit avec les dernières formalités et, bientôt, le grand dîner comme la remise des prix prirent fin.
À ce moment-là, le Léviathan avait lui aussi achevé le voyage de retour et regagné l’académie après dix longues journées d’absence.
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[Chapitre 358 : L’éducation devrait être égale]
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