Chapitre 34
Ruvian leva les yeux alors que le silence de la salle s'écartait pour laisser passer une silhouette unique.
Elle monta sur l'estrade avec grâce, mesure et impériosité.
La puissance, la force et la domination étaient tissées dans sa présence même, loin du spectacle criard des nobles de moindre rang, évoquant plutôt la force naturelle d'une autorité absolue.
Ophelia Dumblelore.
Le nom seul résonnait à travers l'histoire de l'Empire d'Averenthia.
Une ancienne Grande Mage, une magicienne légendaire dont la force avait façonné le cours des champs de bataille, une femme dont l'intellect avait autrefois dicté le destin des empires.
Désormais, elle dirigeait l'Académie de Velthia avec la même main de fer qui avait autrefois commandé des légions.
Ses robes, d'un indigo profond brodé de sceaux dorés de domination, captaient la douce lueur des lustres flottants. Le tissu ne flottait pas ; il imposait sa loi à l'air ambiant, ne se posant que là où elle le décidait.
Sans effort, elle s'immobilisa au centre du podium.
Pendant un long moment, elle ne fit rien. Ses yeux violets, froids, s'aiguisèrent comme des lames, balayant les érudits avec le poids d'un jugement sans appel.
Elle évaluait et jaugeait les érudits devant elle.
L'acier face à elle était-il assez solide pour être forgé ? Ou allait-il voler en éclats au premier coup de marteau ?
Puis, finalement, elle prit la parole :
« Aspirants érudits, chevaliers, mages, héritiers de lignées, porteurs de talent et de destin... »
Sa voix résonna dans toute la salle, chaque syllabe imprégnée d'un commandement inébranlable.
« Aujourd'hui, vous vous tenez aux portes de l'Académie de Velthia. À partir de cet instant, vos titres, votre héritage, vos gloires passées... »
Elle marqua une pause, laissant le silence peser sur eux.
« ... ne signifient plus rien. »
Des murmures parcoururent les rangs des érudits inquiets.
L'Académie de Velthia ne s'inclinait pas devant les lignées, et elle ne protégeait pas non plus les faibles. Le poids d'un blason noble ne valait rien si les mains qui le portaient ne pouvaient faire preuve de force.
Au sein de cette académie, la compétence régnait en maître.
« C'était à prévoir. »
Ruvian sourit fièrement.
Ophelia poursuivit : « Beaucoup d'entre vous ont été bercés d'éloges, on vous a dit depuis l'enfance que vous étiez destinés à la grandeur. Que les étoiles s'étaient alignées en votre faveur... mais ici, nous ne traitons pas de destins creux. »
« Ici, nous traitons de preuves, de résultats sculptés par vos propres mains, et non de gloire empruntée à votre lignée ou des applaudissements superficiels de vos villes natales. »
« Quel que soit le confort que vous avez connu, quels que soient les compliments creux qui ont nourri votre orgueil... laissez-les aux portes. Ici, ce n'est pas un sanctuaire pour les egos fragiles. »
Elle laissa le silence s'étirer avant de continuer.
« Au cours de mes années hors de ces murs, j'ai vu beaucoup de gens attendre que le destin les sorte de l'ordinaire. Ils attendaient des bénédictions, de la reconnaissance, que le monde tourne ses yeux vers eux. »
« Mais hélas, le monde accède rarement à de telles attentes. Le plus souvent, il regarde simplement, en silence, ceux qui attendent devenir indiscernables de ceux qui n'ont rien fait du tout. »
« J'ai vu le talent s'élever rapidement, pour ensuite faiblir face à la plus simple adversité. J'ai vu ceux qui se croyaient prodigieux s'effondrer sous le poids de leur premier échec honnête. »
« Et j'ai vu des individus arrivés avec très peu, des individus négligés et doutés, se tailler progressivement une place en choisissant l'effort, encore et encore. »
« Ce sont eux qui endurent. Et ce sont précisément eux qui changent la forme du monde qui les entoure. »
Elle s'avança alors vers le bord de l'estrade.
« L'effort est un compagnon exigeant, voyez-vous... »
« Il ne promet pas que le chemin sera clément. Mais il ne trahira jamais celui qui s'y engage corps et âme. »
La lumière des lanternes se reflétait sur son visage, n'adoucissant rien et ne révélant rien.
« Alors, à partir de maintenant, il vous sera demandé de confronter votre vision du monde, et de décider... si c'est quelque chose que vous souhaitez réellement voir se réaliser, ou si ce n'était qu'un simple rêve agréable. »
« Si vous aspirez à un monde différent, commencez par devenir le genre de personne capable de le façonner. Ne demandez pas au monde de changer. La transformation doit commencer en vous, à travers les choix que vous faites chaque jour. »
« Cette académie vous offrira une voie. Cela, je peux vous l'assurer. Mais elle ne garantira pas votre réussite. Que vous vous éleviez ou que vous tombiez ne dépendra que de vous. »
Plus tard, elle retourna au centre de l'estrade.
« Aujourd'hui marque le début de votre éducation, mais plus important encore, cela marque le début de votre devenir. Alors, encore une fois, laissez derrière vous l'histoire que les autres ont écrite sur vous... »
Elle marqua une pause, les observant d'un regard froid.
« ... et commencez à écrire votre propre histoire. »
La salle entière devint totalement silencieuse après cette déclaration.
« Bienvenue à l'Académie de Velthia. »
Ses derniers mots flottèrent doucement sur la salle.
« Quel discours grandiose. »
Cela avait toujours été l'un de ses moments préférés du début de l'histoire, un passage dont il se souvenait clairement, même après d'innombrables chapitres.
Mais le vivre maintenant était différent.
C'était comme s'il était assis devant une grande scène, observant une pièce de théâtre se dérouler d'une manière qu'aucune lecture ou adaptation en direct ne pourrait jamais transmettre.
En parlant de ça, bien sûr, cette comparaison n'avait aucun sens. Ce n'était pas une adaptation en direct. Il n'avait pas lu ou regardé son chemin dans l'histoire ; il y était tombé directement.
Alors pourquoi cela ne semblerait-il pas réel ?
Ruvian sourit pour lui-même, assis au milieu de la foule, content de simplement regarder la cérémonie d'inscription se dérouler.
D'après ce dont il se souvenait du roman, Ophelia Dumblelore n'était pas une femme qui tolérait la médiocrité.
Ophelia leva la main.
Immédiatement, l'atmosphère à l'intérieur de la salle trembla. Une poussée de mana brut émana de son être, pesant sur la salle.
Au-dessus de l'estrade, tout vacilla. L'espace lui-même céda à son commandement, et à sa place, une projection de mana apparut.
Elle montrait les terrains de l'académie, les grandes bibliothèques abritant des siècles de connaissances, les vastes arènes d'entraînement, les imposantes chambres de sorts, et plus encore.
Après cela, un autre instructeur arriva et commença à expliquer les détails du paysage de l'académie. Pendant ce temps, Ophelia disparut simplement dans une fine brume depuis l'estrade.
« Elle a fait ça dans le roman ? »
D'une certaine manière, Ruvian ne se souvenait pas de ce détail.
« Elle aime vraiment se donner en spectacle. »
Alors que la projection changeait, quelques Runes Mortes apparurent, brillant d'une lumière éthérée, et l'instructeur continua d'expliquer les règles, la vision et les objectifs de l'académie.
L'explication dura quelques minutes.
Une fois ce briefing terminé, d'un coup de poignet, la vision vola en éclats brillants, se dissolvant dans l'éther.
Son regard se durcit. Puis, avec un mouvement gracieux, il se tourna légèrement et fit un geste vers le côté du podium.
« Maintenant, conformément à la tradition, l'érudit ayant obtenu le meilleur classement à l'examen d'admission va s'adresser à l'académie. »
L'air devint volatil alors que la salle s'animait en un battement de cœur, des murmures éclatant comme des étincelles.
Les nobles se redressèrent sur leurs sièges, se préparant déjà au nom qui allait suivre.
Ils pensaient sûrement que ce serait l'un des leurs. Un noble dont le nom imposait le respect dès qu'il était prononcé.
« Évidemment... les prochains mots vont sûrement briser toutes leurs attentes. »
Pensa Ruvian avec légèreté, en secouant la tête.
Car l'érudit ayant obtenu le meilleur classement à l'examen d'admission serait Zian Herga, le protagoniste de ce monde.
Ruvian détendit sa posture, sachant déjà qui allait être appelé sur scène.
« Allez, montre-toi, espèce de protagoniste. »
Et puis, l'instructeur annonça :
« Nous reconnaissons... »
« La première place des admissions de cette année revient à... »
« Julian Rozenberg ! »
La salle explosa sous des applaudissements tonitruants.
Les acclamations résonnèrent comme la fanfare d'un couronnement.
La montée des voix, sans retenue dans leur approbation, remplit la vaste chambre tandis que les nobles se redressaient sur leurs sièges, leur monde s'alignant à nouveau parfaitement.
Mais Ruvian...
Ruvian resta stupéfait.
Ses mains s'étaient serrées en poings avant même qu'il ne s'en rende compte.
« Quoi ?!! »
Mais la réalité devant lui était quelque chose qu'il ne pouvait ni rejeter ni rationaliser.
L'érudit aux cheveux blancs, Julian Rozenberg, se leva de son siège et se dirigea vers l'estrade avec une fierté naturelle.
L'esprit de Ruvian vacilla alors que ses pensées s'emballaient, cherchant désespérément une réponse.
« Ça... ce n'est pas comme ça que ça devait se passer !? »
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[Chapitre 34 : La cérémonie d'ouverture (1)]