Squelch— !
Le bruit du poignard s'enfonçant dans la chair était sourd et visqueux.
Des perles de sang suintaient le long de la lame, tachant le tissu autrefois blanc immaculé sur le bras de l'homme.
Jiang Ci ne s'arrêta pas.
Il chevauchait le « traître », une main pressant l'épaule de l'autre, le poignard s'abattant et remontant comme s'il était possédé.
Deuxième coup, troisième coup.
Il évitait toutes les zones mortelles.
La pointe de la lame s'enfonçait dans les omoplates de l'homme, dans ses mollets — des endroits charnus, mais non fatals.
Quelques coups étaient même délibérément manqués, plantant le poignard avec force dans le plancher en bois juste à côté de la tête du « traître ».
Des éclats de bois volaient partout.
Contrairement au bruit étouffé de la lame rencontrant la chair,
c'étaient des impacts nets et violents de métal frappant un bois dur.
« Ne vous approchez pas ! »
Jiang Ci grogna soudainement vers le vide.
« Ne me cherchez pas ! Partez ! Partez tous ! »
Son visage était maculé d'une crème ridicule, rendant sa férocité d'autant plus hideuse.
Il brandissait le poignard, ne visant plus l'homme sous lui,
mais tailladant et frappant l'air comme s'il était assiégé.
Il ne s'agissait plus vraiment de tuer une personne en particulier.
Il repoussait d'innombrables mains invisibles, combattant des esprits vengeurs qui s'accrochaient à lui.
C'était le choix que Jiang Ci avait fait à cet instant.
Utilisant les lésions cérébrales et la fragilité psychologique de Jiang He après la drogue,
il avait transformé cette exécution en une crise mentale totale.
Il était en train de tuer quelqu'un.
Il était aussi en train de tuer les fantômes nés dans son propre cœur.
Derrière le moniteur, les veines de la main de Jiang Wen, agrippée à la radio, saillaient.
L'assistant réalisateur Wang, à ses côtés, recula instinctivement d'un demi-pas, la bouche ouverte, sans un son.
À la table à manger, Lei Zhong s'était complètement figé.
Il avait été sincèrement surpris par cette folie soudaine.
Il avait anticipé la résistance de Jiang He, son hésitation, voire qu'il puisse tomber à genoux pour implorer sa grâce.
Mais jamais de sa vie il n'aurait imaginé cela.
Le jeune homme devant eux, le visage barbouillé de crème et éclaboussé de sang,
ressemblait à un dément brandissant une lame contre le vide, émettant des souffles bestiaux.
Lei Zhong avait gratté et griffé pour se faire une place dans l'industrie du divertissement pendant trente ans ; il avait vu d'innombrables excellents acteurs, mais jamais rien de tel.
C'était dépouillé de toute méthodologie ou technique de jeu, ne laissant place qu'à une folie instinctive.
La force de Jiang Ci s'épuisait rapidement.
La faim prolongée et une performance émotionnellement épuisante et de haute intensité avaient poussé son corps à ses limites.
Ses bras devenaient plus lourds, ses mouvements de coups ralentissaient, passant de la frénésie à la torpeur.
Finalement, avec un cliquetis.
Le poignard, couvert de sang et de crème, glissa de sa main affaiblie,
rebondit et tourna sur le sol en marbre poli, pour finir par s'immobiliser dans l'ombre d'un coin.
Son corps tout entier devint flasque.
Il recula à quatre pattes jusqu'à se retrouver acculé dans un coin, sans nulle part où fuir.
Il se prit la tête entre les mains, se recroquevilla en boule, tremblant.
Marmonnant indistinctement entre deux frissons.
« Ils sont morts... tous morts... »
« Ne m'attrapez pas... je vous en supplie... ne m'attrapez pas... »
Lei Zhong regarda l'homme brisé recroquevillé dans le coin,
et l'horreur initiale dans ses yeux troubles s'estompa peu à peu.
L'intention meurtrière s'évanouit avec elle.
Il ne restait que le mépris du marionnettiste pour un jouet complètement cassé.
Un homme déjà devenu fou ne pouvait représenter aucune menace.
Il était bien plus intéressant maintenant.
Le regard cruel propre à Cha Cai réapparut sur le visage de Lei Zhong, encore plus intense qu'auparavant.
Il éclata de rire, un son qui résonna dans la villa de luxe vide, douloureusement grinçant.
Il fit un pas en avant et écarta d'un coup de pied le « traître » à peine conscient qui bloquait le passage.
Il ne prit même pas la peine de jeter un regard au complice qui avait ouvert la voie à Jiang He.
Il leva la main.
Le pistolet qui était dissimulé dans son dos était, on ne sait comment, revenu dans sa main.
Bang !
Un coup de feu retentit.
Net, décisif, propre.
La balle transperça le dos du « traître » près du cœur, mettant fin à toute sa douleur et à sa lutte.
Le coup de feu résonna dans la villa.
Dans le coin, le corps qui s'était recroquevillé en se tenant la tête
tressaillit violemment au son du tir, convulsant dans des spasmes soudains et sévères.
Lei Zhong marcha lentement vers le mur.
Il s'accroupit et croisa le regard du jeune homme qui tremblait toujours.
Il tendit la main, la même qui venait de presser la détente, et tapota légèrement le visage de Jiang Ci.
Ses doigts étalèrent la crème, les traces de larmes et le sang sur les joues de Jiang Ci, les mélangeant petit à petit.
C'était comme jouer avec un jouet sale et amusant qu'il s'était approprié.
« Tu es inutile. »
La voix de Cha Cai débordait de plaisir et de moquerie.
« Tu es capable de tuer quelqu'un et de réussir quand même à te terrifier jusqu'à la folie. »
Il se leva, prit une serviette chaude et humide tendue par le subordonné qui s'était approché, et essuya nonchalamment la main avec laquelle il venait de tuer quelqu'un.
Une fois terminé, il jeta la serviette négligemment au sol.
« Mais... tu es assez fou. »
Il regarda le corps au sol qui tremblait encore légèrement, le sourire sur ses lèvres s'élargissant.
« J'aime ça. »
« À partir de maintenant, tu seras mon chien. »
« Tu ne mordras que les personnes que je t'ordonnerai de mordre. »
...
« Coupez ! »
La voix de Jiang Wen crépita enfin dans la radio, visiblement tremblante.
Toutes les lumières du plateau s'allumèrent.
La lumière blanche crue chassa chaque ombre ambiguë de la villa.
Personne n'osa bouger.
Des dizaines de membres de l'équipe, y compris les figurants jouant les hommes de main, restèrent figés sur place,
terrifiés, fixant la silhouette recroquevillée dans le coin.
Cette personne tremblait toujours.
Le corps voûté, agrippé à sa tête, émettant de petits gémissements dénués de sens depuis sa gorge.
Le figurant jouant le « traître » fut aidé par l'équipe,
l'ecchymose sur son bras suintant encore du plasma.
Il regarda vers Jiang Ci, non loin de là, ouvrit la bouche pour dire quelque chose, mais ne produisit qu'un sifflement rauque.
Il avait vraiment cru qu'il allait être poignardé à mort par ce fou quelques instants plus tôt.
Le vieil adage disait vrai : jouer face à quelqu'un du calibre d'un Empereur du cinéma pouvait vraiment enflammer votre propre performance.
L'assistant Sun Zhou réagit le premier ; il se précipita, serrant toujours cette couverture.
« Frère ! Frère ! »
Il courut aux côtés de Jiang Ci mais n'osa pas le toucher.
« Coupez ! Le réalisateur a dit coupez ! Frère ! Réveille-toi ! »
La silhouette recroquevillée dans le coin ne répondit pas à ses appels.
Sun Zhou se tourna et supplia le réalisateur non loin de là.
Jiang Wen l'ignora.
Il bouscula les gens à ses côtés, trébuchant, et se précipita sur le moniteur, arrachant l'appareil de lecture.
En boucle, il regarda les images.
Il regarda le jeune homme devenu fou furieux avec le poignard, se tenant la tête et rugissant,
il regarda la convulsion mortelle après le coup de feu.
Le visage de Jiang Wen devint cramoisi d'une excitation incontrôlable ; tout son corps en tremblait.
C'était, bon sang, une performance parfaite !
Il saisit la radio et hurla presque dedans.
« Fin du tournage ! Tout le monde ! Fin du tournage ! »
La foule commença enfin à s'agiter.
Mais chacun se déplaçait avec une légèreté instinctive,
peur de déranger cette figure monstrueuse dans le coin qui n'était pas encore « revenue » à elle.