Les mots du policier d'âge mûr
flottaient comme une fine fumée froide, pas encore dissipée par le vent de la nuit.
Jiang Wen restait immobile, figé sur place depuis un long moment.
Il tournait le dos à tout le monde, la silhouette des montagnes lointaines se découpant derrière lui en une ligne noire, lourde et silencieuse.
Après quelques secondes, il se retourna brusquement.
La solennité de tout à l'heure avait disparu de son visage, remplacée par une excitation totale, incandescente.
« Changez le décor ! Tout le monde, bougez, maintenant ! »
Le rugissement trancha le silence de mort du plateau.
« Équipe des accessoires ! Videz les dortoirs ! Jetez tout dans la cour ! »
Une demi-heure plus tard.
Le vent de la nuit était violent, charriant un froid glacial alors qu'il hurlait à travers la cour vide.
Des dizaines de figurants déguisés en voyous, des matraques à la main, formaient un cercle vicieux.
Au centre se trouvaient plusieurs « hommes de main » qui venaient d'être arrachés à leur sommeil, les vêtements en désordre, tremblants.
Bang !
La porte en bois du dortoir fut violemment enfoncée.
Deux hommes costauds firent irruption et traînèrent brutalement Jiang Ci, recroquevillé dans un coin du lit, vers l'extérieur.
Il fut traîné jusqu'au centre de la cour et jeté lourdement dans la boue.
Le froid coupait comme une lame, pénétrant instantanément ses vêtements légers et faisant perler une chair de poule douloureuse sur sa peau.
« Déshabillez-le. »
Cha Cai, interprété par Lei Zhong, sortit de l'obscurité et cracha ces deux mots.
Les voyous s'avancèrent et, en trois mouvements rapides, mirent les vêtements de Jiang Ci en lambeaux jusqu'à ce qu'il ne reste que ses sous-vêtements.
Nu, son corps était exposé au regard de tous, exposé au froid mordant.
C'était une journée pluvieuse et couverte, et avec la machine à vent de l'équipe,
le corps de Jiang Ci se mit à trembler de manière incontrôlable, ses dents s'entrechoquant avec de légers claquements.
Lei Zhong s'approcha lentement de lui.
Il tenait un pistolet entièrement noir, dont le métal dégageait un éclat froid dans la pénombre.
Il s'accroupit, et le canon s'éleva lentement.
Finalement, il vint se presser lourdement contre la tempe de Jiang Ci.
Le contact glacé fit se figer le corps de Jiang Ci.
Le froid se propagea depuis le point de contact, s'enfonçant instantanément dans son crâne et parcourant sa colonne vertébrale jusqu'à ses membres.
À cet instant, toutes les techniques d'acteur et les pensées parasites du système s'évaporèrent.
Il était Jiang He.
Un infiltré dont la vie ne tenait qu'à un fil, prêt à être éteint à tout moment.
Son esprit ne contenait plus que la peur, amplifiée jusqu'à un degré insupportable.
« Parle. » La voix de Lei Zhong était lourde, « Es-tu le Burin de glace ? »
Les lèvres de Jiang Ci bougèrent, mais aucun son ne sortit.
Il voulait protester, hurler, mais ses muscles étaient rigides.
Lei Zhong n'insista pas.
Il étudia le visage de Jiang Ci, vidé de sa couleur par le froid et la terreur.
Puis il pressa la détente.
Clic.
Un son métallique, vide et ténu.
Aucune balle ne quitta la chambre.
Tout le monde sur le plateau savait que l'arme était factice, mais ce son contenait tous les éléments nécessaires pour briser une défense psychologique.
Jiang Ci ne cria pas.
À l'instant où le clic résonna, sa poitrine eut un spasme.
« Hic ! »
Un son court et étrange jaillit de sa gorge, incontrôlable.
Il eut un hoquet.
Son diaphragme convulsa violemment sous l'effet de la terreur pure.
« Hic ! »
Une deuxième fois.
Tout le haut de son corps fut secoué vers l'avant par le spasme.
Lei Zhong était stupéfait.
Jiang Wen, derrière le moniteur, se raidit,
bondissant de sa chaise pour se coller contre l'écran.
Ce n'était pas dans le scénario.
C'était plus réel et plus brutal que tout ce que le scénario avait prévu.
« Hic... hic... »
Une fois les convulsions commencées, elles ne pouvaient plus s'arrêter.
Jiang Ci, jouant le rôle de Jiang He, recroquevillé au sol, voyait son corps tressaillir encore et encore, secoué par des hoquets irrépressibles.
Il essaya de couvrir sa bouche avec ses mains, mais ses bras étaient raides, comme s'ils ne lui appartenaient plus.
Jiang Ci savait que le moment était venu ; il replia ses jambes vers l'intérieur et les maintint droites.
Un filet de liquide coula le long de l'intérieur de sa cuisse nue, s'infiltrant dans la boue pour former une tache sombre.
La poche d'eau, contrôlée avec précision par l'équipe des accessoires, avait été déclenchée au moment parfait.
Il ne restait sur le plateau que le hurlement du vent et les hoquets de Jiang Ci, chacun plus violent que le précédent.
Lei Zhong regarda la flaque au sol, le jeune homme tremblant de honte et de peur.
Son visage restait imperturbablement impitoyable dans le rôle de Cha Cai,
mais au fond de ses yeux troubles passa le choc de l'acteur Lei Zhong lui-même et... un dégoût instinctif.
Pendant une fraction de seconde — un dixième de seconde — il eut l'illusion que la personne agenouillée à ses pieds n'était pas un acteur.
Jiang Ci — non, Jiang He.
Après un bref moment de distraction, il ne montra ni colère ni ressentiment.
La dignité avait été réduite en poussière depuis longtemps par les tortures et l'humiliation répétées.
La survie était la seule pensée dans son esprit.
À l'aide de ses mains et de ses pieds, il rampa vers l'avant et s'agenouilla aux pieds de Lei Zhong.
Hoquetant sans contrôle, il tendit une main tremblante,
essayant vainement d'essuyer la flaque au sol avec sa paume.
Un sourire suppliant et tordu déforma son visage.
« Dés... hic... désolé... patron... »
Des excuses marmonnées furent arrachées entre deux hoquets.
« Je... hic... je n'ai pas pu me retenir... »
Bang !
Un bruit fort.
Mais Jiang Ci n'y prêta pas attention ; ses yeux injectés de sang étaient rivés sur le moniteur,
comme s'il voulait dévorer l'image.
Il étendit même un doigt tremblant, touchant l'écran là où apparaissait le visage déformé de Jiang Ci,
comme s'il caressait un trésor inestimable enfin retrouvé.
Puis il saisit le talkie-walkie, sa voix brisée par une excitation excessive :
« Ça ! Putain ! C'est l'infiltré que je voulais ! »
Pas un super-héros invincible ou un espion élégant, mais un être humain, vivant et respirant !
Une personne dont la dignité avait été piétinée dans la boue, dont le corps l'avait complètement trahi,
mais qui, pour la mission et pour la survie, s'était enfoncée dans la poussière humiliante...
Les pupilles de Lei Zhong changèrent pendant ce dixième de seconde — le choc de l'acteur —
mais cela fut immédiatement consumé par une rage plus profonde et plus sombre.
Il regarda le « déchet » à ses pieds qui pouvait à peine conserver une forme humaine,
et un mélange de l'intention meurtrière du rôle et de la propre peur de l'acteur lui monta à la tête.
Il avait besoin d'un geste pour briser cette réalité étouffante.
Alors il leva le pied et, de toutes ses forces, envoya Jiang Ci s'étaler au sol.
Ce coup de pied était la brutalité de Cha Cai et la tentative de sauvetage de Lei Zhong.
« Merde ! »
Une insulte qui n'était pas dans le scénario jaillit de sa bouche.
Il retira sa veste en soie lisse et la jeta négligemment au sol.
Il la recouvrit sur le visage tordu et suppliant de Jiang Ci.
« Nettoie ça ! »
Lei Zhong se dressa au-dessus de lui.
« N'ose pas salir mon sol. »