La voix de Jiang Wen déchira le silence du plateau de tournage.
Pendant cinq bonnes minutes, personne n'osa respirer trop fort.
Seul le léger bourdonnement du matériel en marche subsistait.
Dans un coin, le vieux consultant, officier des stups aux tempes grisonnantes, finit par s'enfoncer lentement dans sa chaise.
Il tâtonna dans sa poche pour en sortir un étui à cigarettes, le secoua longuement avant de réussir à en extraire une seule.
Il porta un briquet à sa bouche et pressa l'allumage.
*Clic.*
Une flamme jaillit, mais elle ne parvint pas à allumer la cigarette.
Parce que sa main tremblait trop violemment.
Dans un état second, il crut percevoir cette odeur métallique et sucrée qui n'existait que dans ses souvenirs.
Ce qu'il voyait, c'était l'informateur d'il y a plus de dix ans, celui qui était mort dans ses bras.
Ce jeune homme, à la fin, était exactement comme ça. Au milieu de l'agonie extrême d'une vie qui s'échappe,
il avait fait face à un mur vide, esquissé un sourire de soulagement et murmuré quelques mots sur les travers de porc aigre-doux que sa mère cuisinait.
Le silence du plateau fut rompu par une rafale de pas paniqués.
Au moment où Jiang Wen hurla : « Pause de deux heures ! », la corde tendue finit par rompre.
Sun Zhou écarta l'assistant de plateau, resté prostré, et se précipita vers la silhouette recroquevillée dans le coin immonde.
Saisissant une épaisse couverture en laine, il se rua sur lui, enveloppant Jiang Ci étroitement,
essayant d'utiliser ce maigre reste de chaleur pour le ramener à la réalité.
Le corps de Jiang Ci était encore secoué de frissons incontrôlables et saccadés.
À l'instant où Sun Zhou le toucha, il activa inconsciemment une compétence du système.
[Isolation émotionnelle]
Toute la douleur, le désespoir et la folie émanant du personnage furent lentement coupés.
Mais son teint livide et les veines saillantes sous sa peau, prêtes à éclater, n'étaient pas du jeu.
C'était son corps qui exprimait sa protestation la plus authentique.
L'épuisement physiologique ne pouvait être inversé par une simple pensée.
Il était comme quelqu'un que l'on venait de sortir d'une eau glacée, chaque pore exsudant un froid glacial.
Sun Zhou s'agenouilla au sol, sortant frénétiquement une barre chocolatée hypercalorique de sa poche, les mains tremblantes alors qu'il retirait l'emballage en aluminium.
« Frérot, mange... mange quelque chose... » Sa voix était étouffée par les larmes.
Il porta le chocolat aux lèvres de Jiang Ci.
Le chocolat glissa de ses doigts, tombant sur le sol sale et détrempé.
Et à cet instant précis, un torrent de notifications du système explosa dans son esprit.
[Ding ! Empathie collective extrême détectée ! De la part de l'assistante Xiaohua, Valeur de chagrin +188 !]
[Ding ! Chagrin compassionnel de haute intensité détecté ! De la part de l'assistante réalisatrice Sœur Wang, Valeur de chagrin +210 !]
[...]
Sun Zhou se précipita pour le ramasser, l'eau sur sa main salissant instantanément l'autre moitié du chocolat.
Il s'en fichait. Il offrit à nouveau ce bloc d'énergie vital.
Jiang Ci tendit la main, voulant le prendre.
Mais il ne pouvait contrôler ses doigts tremblants. Ce petit morceau de chocolat glissa de sa prise une seconde fois.
Il ne montra ni frustration ni impatience.
Il baissa simplement la tête, regardant le chocolat au sol, désormais couvert de poussière et d'eau sale,
puis se pencha lentement, laborieusement, et avec deux doigts qui tremblaient encore légèrement, le ramassa.
Puis, sous le regard de tous les présents, il mit ce chocolat sale dans sa bouche.
Une douceur granuleuse fondit sur sa langue.
La joue de Jiang Ci se gonfla lentement.
Il mâcha lentement, délibérément.
Fixant le vide devant lui, ses yeux — qui, quelques instants plus tôt, étaient remplis de folie et de brisure — étaient désormais totalement vacants.
Après un long moment, il marmonna indistinctement.
« ...Sucré. »
« De retour à la vie. »
À cet instant.
La silhouette qui avait été terrifiante de folie devant la caméra, et le jeune homme trop docile devant eux maintenant, qui montrait une telle satisfaction pour une simple pointe de sucre,
formaient un contraste d'une ampleur nucléaire.
À côté du moniteur, la clappeuse, tout juste diplômée, ne put se retenir plus longtemps, éclatant en sanglots bruyants et déchirants.
Même les cascadeurs, robustes et à l'air dur, se détournèrent en silence, se frottant les yeux avec rudesse.
Jiang Wen se tint dos à tout le monde, tira une bouffée profonde et âpre sur sa cigarette,
puis expulsa la fumée avec force, le nuage blanc floutant son visage aux traits durs.
C'était le portrait le plus déchirant et le plus réel d'un acteur après avoir versé son cœur et son âme.
C'était le professionnalisme ultime, la sincérité enfantine la plus précieuse dans cette époque impétueuse.
Seul Jiang Ci connaissait la vérité.
Il faisait juste une crise d'hypoglycémie, et il trouvait que ce foutu chocolat était vraiment, vraiment bon.
« Tout le monde, écoutez ! »
Jiang Wen jeta son mégot, l'écrasant violemment sous son talon.
« Pause de deux heures ! »
Après avoir aboyé l'ordre, il ajouta une consigne.
« Mettez le chauffage à fond. »
...
Une heure plus tard, dans le coin.
Jiang Ci, enveloppé dans une épaisse couverture, le visage toujours livide, mais les yeux désormais clairs et alertes.
Il berçait son thermos militaire vert surdimensionné,
prenant de petites gorgées prudentes du thé au gingembre que Sun Zhou venait de préparer avec de l'eau bouillante, chargé d'une double dose de sucre roux.
Tout en buvant, il sortit son téléphone et, sans expression, chercha sur une application d'achat des « barres nutritionnelles hypercaloriques portables (édition militaire) »,
prenant même le temps de comparer les listes d'ingrédients et le nombre de calories de plusieurs produits.
Cette scène fit arborer à Lei Zhong, qui l'observait secrètement non loin de là, une expression encore plus complexe.
Ce gamin était un fou dans les scènes, mais en dehors, il était méticuleusement soucieux de sa santé.
Il était le portrait craché d'un vétéran à la retraite se préparant à partir pour un entraînement hivernal à tout moment.
Lei Zhong commença à se préparer mentalement pour la scène de l'après-midi.
Ce serait une véritable scène sur le « dressage ».
...
Deux heures plus tard, le plateau fut transformé.
Le lieu n'était plus cette salle de bain immonde, mais la chambre sombre et oppressante du baron de la drogue Cha Cai, selon le scénario.
Seuls un lit et une chaise restaient dans la pièce.
Tout autre éclairage fut retiré, ne laissant qu'une seule lumière zénithale brillant en angle depuis le plafond,
projetant un cercle de lumière solitaire sur le sol.
Le tournage de l'après-midi était sur le point de commencer.
Lei Zhong avait revêtu une robe de chambre en soie, laissée ouverte pour révéler le tatouage féroce sur sa poitrine.
Il était assis au bord du lit, jouant négligemment avec un poignard tranchant.
Et Jiang Ci, portant toujours ces vêtements fins, reçut l'ordre de s'asseoir sur la chaise placée au centre du cercle de lumière.
Il tenait son thermos, sirotant tranquillement le thé au gingembre que Sun Zhou avait rempli pour lui, une pointe de couleur étant revenue sur son visage.
La voix de Jiang Wen parvint depuis l'obscurité.
« Lei Zhong. »
« Pour cette scène, je veux que tu lui fasses peur. »
« Je veux que Jiang He soit complètement dompté par toi. »
En entendant cela, Lei Zhong leva les yeux, un sourire vicieux tordant son visage.
Il planta le poignard qu'il tenait dans une pomme sur la table de chevet,
puis se leva et entra, un pas délibéré après l'autre, dans ce cercle de lumière.