Que faire ?
De quoi pourrions-nous parler ?
J'ai trouvé !
Une illumination le frappa alors qu'il se remémorait la règle d'or du chapitre 2, section 1, des « Techniques complètes de répliques de salaud » qu'il avait résumées avant-hier : partir d'expériences communes est le moyen le plus efficace pour briser la glace.
« Maître Su, » commença Jiang Ci, la voix assurée et sans la moindre trace de culpabilité, « je dois vous remercier encore une fois. Sans vous, je serais peut-être encore en train de chercher partout des petits théâtres pour jouer des pièces. »
Ses mots étaient un mélange de vérité et de mensonge.
Ils exprimaient sa gratitude tout en mentionnant habilement le fait qu'il avait lu « Poussière » durant la séance de lecture du script.
Comme prévu, lorsque Su Qingying entendit les mots « pièces de théâtre », des ondulations apparurent enfin dans ses yeux clairs, semblables à un étang.
« Vous aimez jouer au théâtre ? » demanda-t-elle.
« Oui, beaucoup. » Jiang Ci hocha la tête, une lueur de sincérité brillant dans ses yeux. « Je pense que le théâtre est l'endroit qui met le plus à l'épreuve les bases d'un acteur. Pas de prises à refaire, pas de gros plans, tout repose sur l'énergie constante de l'acteur pour transmettre des émotions à chaque spectateur dans la salle. Ce sentiment est incroyablement grisant. »
Il disait la vérité.
C'était d'ailleurs son intention première lorsqu'il avait choisi de s'inscrire en section art dramatique.
Su Qingying écouta en silence, sans rien dire.
Mais Jiang Ci put sentir que l'aura glaciale et distante qui l'entourait semblait s'être un peu dissipée.
« Quelle part de "Poussière" de l'aîné Meng avez-vous comprise ? » demanda-t-elle soudainement.
Jiang Ci fut pris au dépourvu, ne s'attendant pas à ce qu'elle soit aussi directe.
Il réfléchit un instant, évitant de se montrer prétentieux, et répondit avec une grande honnêteté :
« Je n'oserais pas dire que je l'ai comprise. »
« J'ai simplement ressenti que ce pianiste frustré, qui choisit finalement de mettre fin à ses jours en fracassant son piano dans un théâtre abandonné... ce sentiment... »
Il marqua une pause, comme s'il cherchait le mot juste.
« Cette façon d'utiliser la destruction de ce qu'on possède de plus précieux pour commémorer un amour perdu m'a profondément... bouleversé. »
Sa voix était très douce, mais chaque mot frappa le cœur de Su Qingying.
Le bout des doigts de Su Qingying, qui tenait sa tasse de thé, se figea légèrement.
Elle ne s'attendait pas à ce que la compréhension de Jiang Ci sur ce script corresponde si parfaitement à la sienne.
Lorsqu'elle avait lu « Poussière » pour la première fois, c'était cette scène qui l'avait le plus touchée.
Cette forme de détermination absolue où l'amour, poussé à l'extrême, devient destruction.
C'est à ce moment-là que le serveur commença à apporter les plats.
Par chance, le service des plats vint interrompre temporairement le sujet quelque peu pesant entre eux.
« Maître Su, je vous en prie, goûtez cette soupe au poulet. » Jiang Ci lui servit une bolée de soupe avec attention.
« Merci. »
Su Qingying prit sa cuillère et but de petites gorgées avec une élégance qui semblait ancrée dans ses os.
Jiang Ci l'observa, soudainement incapable de trouver quoi dire de nouveau.
Ils ne pouvaient pas continuer à parler de tragédies, si ? Arriveraient-ils seulement à manger ce repas ?
J'ai trouvé !
« Techniques complètes de répliques de salaud », chapitre 3, section 2 : Apprenez à faire des compliments, mais ne faites pas de louanges creuses sur l'apparence ; félicitez plutôt les traits de caractère et les accomplissements de l'autre.
« Maître Su, » reprit Jiang Ci, « j'ai revu votre film "Le Message" il y a quelques jours. »
« Le Message » était le chef-d'œuvre de Su Qingying qui avait cimenté son statut, le film avec lequel elle avait remporté deux prix de la meilleure actrice d'un seul coup.
« Votre interprétation de Gu Xiaomeng, je l'ai regardée maintes fois. Surtout à la fin, quand vous brodez le message en morse sur le qipao, vos yeux... »
Jiang Ci s'arrêta là.
Su Qingying leva les yeux vers lui, semblant attendre qu'il continue.
« Vos yeux étaient absolument magistraux. » Le ton de Jiang Ci était empreint à la fois de l'admiration d'un cadet et de l'analyse professionnelle d'un collègue.
« De la détermination initiale, à la douleur au milieu, et finalement à ce sourire empreint de soulagement une fois la mission accomplie... »
« Je me disais à ce moment-là, à quel point un acteur doit-il comprendre son personnage pour livrer un jeu de regard aussi nuancé ? »
Ses mots n'étaient pas de la flatterie.
Il avait réellement étudié la scène et était sincèrement impressionné.
Comme prévu, tout acteur professionnel se sent flatté d'entendre une analyse précise et une reconnaissance élevée de ses capacités professionnelles.
Pour la première fois, le visage froid de Su Qingying révéla une trace de sourire extrêmement ténue, presque imperceptible.
« Vous avez observé très attentivement », dit-elle.
Jiang Ci ressentit une montée de joie intérieure.
Ça marche !
Ce repas semblait... finalement pas si difficile à supporter.
Profitant de son avantage, il commença à discuter de divers films d'elle qu'il avait vus.
Au début, Su Qingying se contentait d'écouter calmement.
Plus tard, elle commença progressivement à répondre.
Elle discutait avec Jiang Ci des exigences du réalisateur pour telle ou telle scène à l'époque, et de ce qu'elle-même avait ressenti.
Les deux trouvèrent de plus en plus de points communs au fil de la discussion.
Sans qu'ils s'en rendent compte, le repas avait duré plus d'une heure.
L'atmosphère dans la salle privée s'était transformée, passant d'un silence gêné initial à une harmonie grandissante.
Jiang Ci découvrit que Su Qingying n'était pas réellement distante.
Elle n'était simplement pas douée pour les interactions sociales sans intérêt avec des gens qu'elle ne connaissait pas.
Une fois que la conversation entrait dans son domaine de prédilection, là où elle était experte — le jeu d'acteur — elle devenait plus loquace.
Et Jiang Ci, s'appuyant sur les « compétences de communication de haut niveau » apprises dans le « Guide complet des techniques de salaud », avait réussi à se frayer un chemin dans ce domaine.
À la fin du repas, en regardant l'actrice primée en face de lui, dont les yeux et les sourcils étaient désormais teintés d'un léger sourire, Jiang Ci ressentit un... petit sentiment d'accomplissement.
Ce sentiment était quelque peu enivrant.
...
Lorsque le repas prit fin, Jiang Ci prit l'initiative de régler l'addition.
En voyant le chiffre « 3288 » sur la note, son cœur se contracta douloureusement.
Mais en apparence, il resta parfaitement calme et composé.
« Maître Su, voulez-vous que je vous raccompagne chez vous ? »
En sortant du restaurant, Jiang Ci demanda poliment.
La nuit était tombée et le vent s'était levé dans la forêt de bambous, apportant une légère fraîcheur.
« Pas besoin, ma voiture est juste là. » Su Qingying secoua la tête en remettant son masque. « Où habitez-vous ? Je peux demander au chauffeur de vous déposer en chemin. »
« Ah ? Non, vraiment pas ! » Jiang Ci agita rapidement les mains. « Je vais prendre un taxi, ne vous donnez pas cette peine. »
Il plaisantait, se faire raccompagner par l'actrice primée ?
Il n'avait pas autant d'audace.
Su Qingying n'insista pas, se contentant d'un signe de tête.
Tous deux marchèrent jusqu'à l'entrée du restaurant, où un van noir était déjà garé silencieusement.
Le chauffeur ouvrit la porte, se tenant respectueusement sur le côté.
« Je m'en vais donc », dit Su Qingying à Jiang Ci. « Merci pour votre hospitalité aujourd'hui. »
« Vous êtes trop polie, c'est moi qui devrais vous remercier. »
Su Qingying se tourna et monta dans la voiture, et le van se fondit bientôt dans la nuit.
Jiang Ci resta sur place, observant les feux arrière qui s'éloignaient, et laissa échapper un long soupir.
C'était enfin... terminé avec succès.
Il sortit son téléphone et appela une voiture via une application.
En attendant, il repensa au repas qu'il venait de partager, se sentant encore un peu irréel.
Il avait réellement eu une conversation agréable avec l'actrice primée Su Qingying pendant un repas de deux heures.
De plus, il avait vu plusieurs fois des sourires sur son visage habituellement froid.
S'il racontait cela à quelqu'un, personne ne le croirait probablement.
Il ouvrit la discussion WeChat avec Su Qingying, réfléchit un instant, et envoya un message.
[Jiang Ci : Maître Su, envoyez-moi un message quand vous serez bien rentrée. Soyez prudente sur la route.]
Eh bien, selon le dernier chapitre des « Techniques complètes de répliques de salaud » : une attention appropriée après un repas est une étape nécessaire pour maintenir de bonnes relations.
Il se sentait vraiment comme un génie social tout à fait ordinaire.
Peu de temps après l'envoi du message, l'autre partie répondit.
[Su Qingying : Mm]
Toujours ce « Mm » distant et familier.
Jiang Ci sourit et rangea son téléphone.