Le rythme de l'équipe de tournage était terrifiant de rapidité.
Le froid glacial apporté par la scène de Chen Mo ne s'était pas encore totalement dissipé,
Que dès le lendemain, l'atmosphère sur tout le plateau subissait un revirement complet à cent quatre-vingts degrés.
L'équipe entamait la phase de tournage intensif des « balles enrobées de sucre ».
Hou Hsiao-hsien voulait compresser toutes les scènes romantiques entre Shen Qingyuan et Gu Wanbai du début de l'histoire pour les filmer toutes aujourd'hui.
Le décor reproduisait l'ancien Paramount Ballroom de Shanghai, opulent, décadent et d'un luxe enivrant.
Un immense lustre en cristal projetait une lumière chaude, couleur de miel, sur la scène. Les figurants, vêtus de costumes raffinés et de cheongsams colorés,
Verres à la main, déambulaient sur les bords de la piste de danse recouverte d'un tapis cramoisi.
Dans l'air, les effluves de parfum, de cigares et de vin fin se mélangeaient en un cocktail capiteux et enivrant.
Ses cheveux noirs étaient soigneusement coiffés à la gomina, révélant un front lisse et dégagé.
Son visage, d'ordinaire peu coloré, perdait sous cette tenue son habituelle froideur,
Exhalant l'aura d'un jeune noble naïf des usages du monde, presque innocent.
Il se tenait dans un coin de la piste de danse, ajustant tranquillement ses boutons de manchette.
Non loin de là, He Xiaoping avait également terminé sa mise en beauté.
Un cheongsam en velours bleu lac moulait étroitement sa silhouette gracieuse et bien proportionnée.
Ses cheveux courts étaient coiffés avec précision, dévoilant une partie de son long cou pâle.
Elle se tenait au milieu de la foule bruyante, observant les figurants jouant les hauts fonctionnaires et les nobles trinquer autour d'elle,
Un léger sourire, fidèle au contexte de l'époque, flottait sur son visage.
Mais ce sourire n'atteignait pas ses yeux.
La Gu Wanbai qu'elle incarnait, même plongée dans le miel de l'amour, n'avait jamais oublié l'état orageux et précaire de la nation au-delà des fenêtres.
Derrière le moniteur, Hou Hsiao-hsien vérifiait tous les angles de caméra.
« Action ! »
À cet ordre, la musique de bal devint mélodieuse.
Jiang Ci se mit en mouvement.
Il traversa la foule qui riait et bavardait, chaque pas calé sur le rythme, marchant droit vers He Xiaoping.
Il exécuta une révérence de gentleman parfaite devant elle, la lumière dans ses yeux si tendre qu'elle aurait pu noyer quiconque.
He Xiaoping, dans le rôle de Gu Wanbai, rougit instantanément d'une timidité de jeune fille,
Mais bientôt, cette timidité fut recouverte par une couche de force et de réserve feintes.
« Maître Shen, c'est trop bruyant ici. Je pense que je devrais rentrer. »
Jiang Ci ignora totalement la distance dans ses paroles.
Il se pencha légèrement, près de son oreille, et murmura d'une voix soufflée que seule elle pouvait entendre.
« Mademoiselle, si mon amour vous trouble, je ne dirai plus rien ; si mon silence vous déplaît, je ne serai plus silencieux. »
Le corps de He Xiaoping se raidit.
Dans le scénario, il n'y avait qu'une ligne vague : « Shen Qingyuan dit quelques mots doux à Gu Wanbai. »
Et l'improvisation de Jiang Ci avec cette réplique bloquait toutes ses voies de retraite réservées.
Avant qu'elle ne puisse réagir, Jiang Ci s'était déjà redressé et lui avait tendu la main.
Une invitation à danser classique.
Sous le regard de toute la salle, elle n'eut d'autre choix que de poser ses doigts légèrement frais sur sa paume.
La seconde suivante, ils glissèrent tous deux sur la piste de danse.
Une musique de tango retentit soudain, puissante et agressive.
Les pas de danse de Jiang Ci étaient élégants, ses bras fermes, guidant He Xiaoping à travers chaque tour et chaque pause.
Capturé par la caméra, le regard qu'il posait sur elle était empreint d'une tendresse et d'une infatuation totales.
Jiang Ci l'attira dans ses bras. Après une pause puissante dans la musique, il l'entraîna dans un tourbillon rapide et gracieux.
Juste au moment où He Xiaoping lui tournait le dos, face à la caméra, à cet instant précis,
Le visage de Jiang Ci, dans un angle mort que la caméra ne pouvait capturer, perdit instantanément toute chaleur.
Les muscles de son visage se tendirent. Cette paresse et cette innocence propres au jeune noble avaient totalement disparu.
Sur son visage se lisait un calme extrêmement alerte, presque inhumain.
Sa tête tourna légèrement, son regard balayant rapidement plusieurs « invités » en bordure de piste qui buvaient et conversaient, l'air suspect.
Ce n'était pas la réaction d'un riche jeune maître plongé dans l'amour.
C'était l'instinct d'un agent de haut vol évaluant l'environnement et les menaces.
Au temps suivant, il la fit pivoter à nouveau vers lui.
Quand He Xiaoping lui fit face une fois de plus, cette expression tendre et affectueuse était réapparue, impeccable.
La froideur glaciale de l'instant précédent semblait n'être qu'une illusion causée par le tournoiement étourdissant.
Mais le cœur de He Xiaoping était totalement bouleversé.
Les mouvements de Jiang Ci étaient trop parfaits.
Ce corps qui la tenait était sec, puissant, chaque geste portant un sens du contrôle fort et troublant.
Cette perfection absolue la fit frissonner d'effroi.
La musique s'arrêta brusquement à son apogée.
Les pas de danse cessèrent.
Les figurants alentour éclatèrent immédiatement en applaudissements et en acclamations enthousiastes.
Jiang Ci ne lâcha pas la main de He Xiaoping.
Il l'emmena au centre de la piste.
Puis, dans une situation que personne, y compris He Xiaoping, n'avait anticipée, il lâcha sa main et s'agenouilla.
Il sortit un écrin à bijoux en velours noir de la poche intérieure de son habit.
La boîte s'ouvrit avec un *clic* sec.
Une bague en diamant, scintillant d'un éclat éblouissant sous le lustre en cristal, piqua les yeux de tout le monde.
Les acclamations autour d'eux atteignirent leur paroxysme.
« Épouse-le ! »
« Mademoiselle Gu, épousez-le ! »
He Xiaoping, jouant Gu Wanbai, était complètement submergée par ce bonheur soudain.
Elle se couvrit la bouche, des larmes roulant sans prévenir.
C'était le point culminant du scénario.
C'était le moment phare de leur amour.
Dans l'esprit de Jiang Ci, le panneau système bleu pâle apparut automatiquement.
Cette sensation d'énergie familière, chaude et fluide, commença à se répandre dans ses membres.
Mais la source de la Valeur de chagrin n'était pas la femme devant lui, pleurant de joie.
[De la directrice de la photographie Wang Na, Valeur de chagrin +10]
[Du technicien lumière Li Na, Valeur de chagrin +10]
[De l'assistant de plateau Petit Liu, Valeur de chagrin +20]
...
Ligne après ligne, les notifications continuaient sans cesse.
Tous les membres de l'équipe présents connaissaient l'issue sanglante et brutale qui se cachait derrière cette grande demande en mariage.
Ils savaient à quel point le beau couple devant eux était heureux maintenant, et à quel point la lame future serait tranchante.
Ce contraste tragique prévisible fit goûter à chaque témoin de cette scène l'amertume déchirante et glaciale par avance.
« Coupez ! »
Finalement, la voix de Hou Hsiao-hsien résonna derrière le moniteur.
Il dit un mot dans le talkie-walkie.
« Validé. »
Les acclamations rugissantes s'arrêtèrent immédiatement. Les figurants se dispersèrent rapidement pour préparer la scène suivante.
He Xiaoping reprit instantanément le contrôle de ses émotions.
Elle leva la tête et regarda Jiang Ci.
Elle essaya de trouver sur son visage le moindre reste du tendre et affectueux Shen Qingyuan d'il y a quelques instants.
Mais elle échoua.
Jiang Ci se leva devant elle, époussetant vivement une poussière inexistante sur ses genoux.
La tendresse sur son visage avait disparu sans laisser de trace.
Il était redevenu l'acteur Jiang Ci, distant et calme.
Jiang Ci s'approcha derrière Hou Hsiao-hsien et fixa le retour sur le moniteur.
À l'écran, on voyait un gros plan de lui plaçant tendrement la bague au doigt de Gu Wanbai, et Gu Wanbai émue aux larmes.
L'image était magnifique.
Jiang Ci regarda tranquillement tout le retour.
Il parla doucement, sa voix dénuée de toute émotion.
« Ce genre de bonheur est trop éblouissant. »
« Ça devrait avoir un assez bon effet quand tout sera déchiré plus tard. »