Sun Zhou enveloppa étroitement Jiang Ci dans une couverture.
Jiang Ci s'appuya contre le corps chaleureux de son assistant, fermant les yeux avec lassitude.
Dans son esprit, la notification du panneau du système qui venait de défiler était si ténue qu'elle tenait presque de l'illusion.
【Valeur de chagrin gagnée : 7 points. De la part de l'assistante de plateau Xiaohua.】
【Valeur de chagrin gagnée : 11 points. De la part de l'assistante photographe Fangfang.】
Mais Jiang Ci savait qu'il ne s'agissait que de l'amuse-gueule.
Le vrai festin restait à venir.
Non loin de là, le réalisateur Zhang Mouyi posa son talkie-walkie, ignorant totalement les applaudissements tonitruants qui continuaient de résonner sur tout le plateau.
Toute son attention était focalisée sur le chef de l'équipe médicale à proximité.
Immédiatement, il saisit le mégaphone, sa voix froide couvrant instantanément tout autre bruit.
« Jiang Ci, repose-toi pendant une demi-journée. »
Cette déclaration, en apparence prévenante, ne portait aucune chaleur.
Car la phrase suivante était le véritable objectif.
« Pour les autres, pas une minute de pause ! Commencez immédiatement à préparer la scène de demain ! »
Il balaya le plateau du regard, et chaque membre de l'équipe sur lequel ses yeux se posaient ressentit un frisson.
« Équipe technique, équipe lumière, équipe décoration, commencez immédiatement les préparatifs pour "Longing Across Time" ! »
Au moment où les mots « Longing Across Time » furent prononcés, l'atmosphère sur tout le plateau, qui bouillonnait encore suite à la performance explosive de Jiang Ci, se figea instantanément.
La scène la plus difficile à filmer et celle exigeant le plus d'intensité émotionnelle de tout le scénario était sur le point de commencer.
L'immense plateau de tournage fut rapidement divisé en deux parties.
Le studio A abritait l'« Arbre Divin » tortueux et menaçant de l'ancien Shangdu.
Le studio B conservait le décor de l'« ancien sophora » de l'intrigue moderne, celui dans la cour de la vieille demeure, orné de bandes de tissu rouge pour les prières.
Tout le monde se mit en action. Des éléments de décor massifs furent lentement hissés par des grues. Le site était en pleine effervescence, et pourtant, étrangement, personne ne parlait fort.
C'était le plateau de Zhang Mouyi.
L'efficacité primait sur tout.
Le directeur technique trottina jusqu'à Zhang Mouyi, le front perlé de sueur. Il lui tendit un plan technique qui venait d'être finalisé, rapportant avec une expression grave :
« Réalisateur Zhang, le plan pour le tournage synchrone sur deux plateaux avec surveillance en temps réel est prêt. »
« Mais... l'exigence de synchronisation émotionnelle entre les deux acteurs est sans précédent. »
Il déglutit difficilement, sa voix teintée d'inquiétude.
« S'il y a la moindre déviation de rythme ou d'émotion de part et d'autre, ne serait-ce que d'un dixième de seconde, toute la scène... pourrait être gâchée. »
Zhang Mouyi prit le plan sans même y jeter un coup d'œil.
« Je ne me fie pas à eux. Je me fie à mon propre jugement. »
Il lança cette phrase, d'un ton arrogant.
« S'ils ne peuvent même pas atteindre ce niveau de résonance, alors ce ne sont pas mes acteurs. »
Le directeur technique voulut ajouter quelque chose, mais en croisant le regard de Zhang Mouyi, il ravala ses paroles.
Il hocha la tête et se détourna pour replonger dans les préparatifs tendus.
Le lendemain, tôt le matin.
À l'intérieur et à l'extérieur des studios A et B.
Tous les membres de l'équipe portaient des oreillettes de communication interne, se déplaçant parmi l'équipement.
Zhang Mouyi était assis seul dans la salle de contrôle centrale, située entre les deux studios.
Devant lui se trouvaient deux écrans de contrôle principaux, affichant les flux en temps réel des studios A et B respectivement.
Sous les écrans principaux se trouvaient deux moniteurs plus petits.
Sur ceux-ci défilaient des données totalement incompréhensibles pour le commun des mortels : la valeur d'ouverture de la caméra 1 dans le studio A, la forme d'onde audio en temps réel du micro principal dans le studio B.
La lourde porte insonorisée du studio B fut poussée.
Su Qingying entra.
Elle portait les vêtements les plus simples qui soient, totalement démaquillée, sans même une trace de fond de teint.
Elle ignora tous les membres de l'équipe affairés et les caméras froides autour d'elle, marchant droit vers l'ancien sophora, parfaitement reproduit selon le scénario.
Cet arbre était empreint du souffle de la vie.
Sur ses branches épaisses pendaient plusieurs bandes de tissu rouge laissées par des membres de la famille au fil des années pour prier et bénir, certaines déjà délavées et blanchies.
Dans le scénario, cet arbre était la seule ancre spirituelle pour A Li après son retour à l'ère moderne.
Au même moment, dans le studio A, à cent mètres de là.
Jiang Ci était assis devant un miroir de maquillage.
Un maquilleur spécialisé dans les effets spéciaux apportait les dernières touches à son maquillage démoniaque.
Deux lentilles de contact pourpre foncé furent insérées, bloquant toute chaleur appartenant à un « humain ».
À l'aide d'un pinceau extrêmement fin, le maquilleur peignit le motif démoniaque final, noir et veineux, qui se propageait sur son cou.
La personne dans le miroir ressemblait à un Asura revenu de l'enfer.
Avant que le tournage ne commence.
Zhang Mouyi, via le canal de communication interne, adressa la même phrase aux deux acteurs principaux séparés par une centaine de mètres.
Sa voix était calme, mais portait un poids capable de percer les tympans et d'atteindre directement l'âme.
« Oubliez les caméras. Oubliez le scénario. »
« À partir de maintenant, dans vos mondes, il n'y a que l'autre. »
À l'intérieur du studio A, avec l'aide des membres de l'équipe, Jiang Ci fut placé sur le sol froid.
Sous l'Arbre Divin.
Il ferma les yeux.
Une vibration extrêmement faible et à basse fréquence parcourut le sol froid, remontant le long de sa colonne vertébrale et traversant tout son corps.
C'était la « pulsation de l'Arbre Divin » simulée par l'équipe des effets spéciaux selon la demande du réalisateur.
La conscience de Jiang Ci, suivant cette pulsation, sombra lentement dans un chaos et une obscurité sans fin.
Là, il n'y avait que la colère de la trahison, le désespoir de l'abandon et l'agonie d'un pouvoir démoniaque devenu incontrôlable.
Dans le studio B.
Su Qingying appuya son dos contre l'écorce rugueuse de l'ancien sophora.
Elle ferma les yeux, serrant fermement dans sa main l'accessoire, le jeton de jade spirituel, déjà brisé.
Le bord tranchant du jade s'enfonça douloureusement dans sa paume.
Dans son esprit, elle ne pensait à rien, ne faisant que rejouer une scène encore et encore.
La scène de ce jeune homme en robes rouge feu, épinglé par lui sous l'Arbre Divin.
Une fois.
Et encore.
Dans la salle de contrôle centrale, Zhang Mouyi observait tranquillement le flux du moniteur du studio B.
Il regarda le corps de Su Qingying trembler légèrement.
Mais il sentit que ce n'était pas assez.
Ce n'était qu'une actrice s'imprégnant d'émotion.
Ce qu'il voulait, c'était un effondrement.
Il saisit le micro principal, sans utiliser le canal public,
mais en transmettant sa voix directement et précisément dans l'oreillette de Su Qingying seule.
La voix était douce, mais portait une force pénétrante semblable à un poinçon.
« Il ne peut pas entendre ton désir. »
À travers l'oreillette, le corps de Su Qingying tressaillit violemment à ces mots.
Zhang Mouyi continua, chaque mot calme et cruel.
« À moins que tu ne cries avec ton cœur. »
Ces mots donnèrent à toutes les émotions que Su Qingying avait soigneusement accumulées un point de libération catastrophique à cet instant précis.
Elle n'était plus la Reine de la télévision Su Qingying ; elle était A Li, qui avait perdu son bien-aimé, piégée dans une autre époque, solitaire.
Zhang Mouyi regarda la silhouette sur le moniteur s'effondrer instantanément, ses yeux ne montrant pas la moindre ondulation.
C'était le moment qu'il voulait.
Calmement, il donna l'instruction aux deux studios simultanément.
« Action ! »