L'atmosphère à l'intérieur de la voiture fut étranglée par une main invisible.
La domesticité détendue et chaleureuse qui avait fini par s'installer à la Maison des Champignons s'évaporait.
Jiang Ci pouvait le sentir : la femme à ses côtés, qui demandait encore avec sérieux s'il fallait ajouter un peu de périlla, avait radicalement changé.
Elle ne s'appuyait plus contre le siège. Elle se tenait droite, les mains à plat sur les genoux.
La portière de la voiture s'ouvrit lentement.
La tension se fit plus vive dans l'air, tout le monde était sur le qui-vive.
C'était l'odeur caractéristique d'un plateau de tournage.
Su Qingying fut la première à sortir. Dès que son pied toucha le béton dur, chaque once de douceur et de curiosité appartenant à « Su Qingying » se retira, nette et complète.
Elle leva la tête vers l'immense grue en cours de réglage non loin de là, et en un instant, elle redevint cette « Reine de la télévision de glace ».
Il regarda au loin, là où une partie d'un décor urbain avait été spécialement construite par l'équipe de tournage pour la « scène moderne ».
Familier, et pourtant étrange.
Un sentiment de crise l'enveloppa à nouveau.
L'acteur « Jiang Ci » avait repris du service.
« Tout le monde est de retour ? »
Une question plate, dénuée d'émotion, parvint de derrière le moniteur.
Zhang Mouyi ne tourna même pas la tête.
Il portait son éternel gilet de réalisateur, faisant rouler deux noix luisantes dans sa main, trop paresseux pour s'embarrasser d'une salutation supplémentaire.
Il passa outre les bavardages inutiles et pointa la zone à côté du moniteur.
« Venez ici. »
Jiang Ci, Su Qingying et Luo Yu s'approchèrent en silence.
Derrière la chaise du réalisateur, un immense tableau blanc avait été installé.
Il était recouvert de plannings de tournage denses, écrits au marqueur rouge et noir.
Cela ressemblait moins à une feuille de service qu'à un manifeste de bataille, de quoi en donner la chair de poule.
Zhang Mouyi utilisa ses deux noix pour désigner ce « mur ».
« La promotion de l'émission est terminée. »
Sa voix était basse ; les membres de l'équipe qui tendaient l'oreille se redressèrent instinctivement.
« À partir d'aujourd'hui, l'équipe entame officiellement la phase finale, la plus brutale : celle de l'assaut. »
Il se tourna et regarda enfin directement les trois acteurs principaux qui venaient de revenir de leur « paradis ».
Son doigt se posa lourdement sur la ligne supérieure du tableau blanc.
[Désir à travers le temps]
C'était le cœur du point culminant de tout le film.
« Nous allons réorganiser le planning de tournage de zéro. »
Le doigt de Zhang Mouyi parcourut la grille dense avant de s'arrêter sur le nom de Su Qingying.
« Concentrez toutes les ressources, terminez toutes les scènes en solo d'A Li se déroulant à l'époque moderne en trois jours. »
À ces mots, même Jiang Ci ressentit une pointe de surprise.
Cela revenait essentiellement à extraire la partie finale du film pour la tourner séparément, en avance sur le calendrier.
Le regard de Zhang Mouyi se posa sur Su Qingying.
« À partir de maintenant, vous êtes A Li. »
« Je veux que vous stockiez, fassiez fermenter et accumuliez devant la caméra tout le désir, le regret et la solitude qu'elle ressent après son retour dans le monde moderne, après avoir perdu Ye Chen — jusqu'à ce que cela explose. »
Sa demande était directe et impitoyable.
Su Qingying ne dit rien, elle écouta simplement, calme.
Zhang Mouyi continua d'émettre ses ordres.
« Pour créer un environnement absolument immersif pour vous — »
Il balaya le plateau du regard et sa voix monta brusquement.
« Pendant le tournage des scènes en solo d'A Li, hormis l'équipe d'éclairage, de caméra et de son nécessaire, personne n'est autorisé à entrer dans la zone du décor moderne. »
Ses yeux s'attardèrent intentionnellement sur Jiang Ci et Luo Yu pendant une seconde.
« Cela vous inclut tous les deux. »
Ces mots glacèrent l'atmosphère instantanément.
Ils avaient l'intention d'isoler Su Qingying complètement.
Pour extraire chaque goutte de son émotion par les moyens les plus extrêmes.
Jiang Ci n'avait aucune objection.
Il comprenait trop bien l'approche de Zhang Mouyi.
Ce tyran du plateau ne se contentait pas de diriger un film ; il était, à sa manière, en train de tremper les émotions les plus profondes de l'âme d'un acteur.
Ce genre de trempe était cruel, mais pour la confrontation à travers le temps entre les deux personnages, c'était la meilleure préparation.
Ce n'est que lorsque le désir et la douleur de Su Qingying seraient concentrés à l'extrême que la souffrance et le désespoir du demi-démon Ye Chen, auquel elle faisait face, paraîtraient plus lourds.
Ce n'est qu'alors que le cœur des spectateurs serait plus facile à briser.
« Compris. »
Su Qingying expira ces deux mots en guise de réponse.
Elle hocha la tête en silence, sans aucune hésitation ni plainte.
Puis elle se tourna et retira la veste douce et confortable qu'elle portait lors de l'émission, la tendant à son assistant.
Elle se dirigea seule vers la loge réservée uniquement à « A Li ».
Tout le monde sur le plateau regarda son dos.
Une demi-heure plus tard, la porte de la loge s'ouvrit.
Su Qingying sortit.
Elle avait revêtu la tenue moderne d'A Li : une simple chemise blanche et un jean.
Son maquillage était léger, presque imperceptible.
Pourtant, tout le monde sentit que la personne qui sortait n'était plus Su Qingying.
Elle portait en elle une aliénation qui jurait avec le plateau bruyant.
Un esprit des temps anciens perdu dans une ville moderne, déconcerté et impuissant.
Luo Yu, debout à distance, remonta calmement ses lunettes.
Il regarda Su Qingying transformée, puis l'expression placide de Jiang Ci.
Il réalisa que les jours à la Maison des Champignons n'avaient été qu'un long prélude.
Le véritable « champ de bataille » ne faisait que s'ouvrir officiellement.
La zone du décor moderne avait été évacuée.
Au-delà de la grande baie vitrée, l'équipe avait simulé un paysage urbain nocturne animé sur des écrans LED : néons clignotants, trafic incessant.
Zhang Mouyi était assis derrière les moniteurs, casque sur les oreilles, complètement coupé du monde extérieur.
Dans son monde, il n'y avait que la silhouette dans le cadre.
Su Qingying se tenait seule à la fenêtre de l'appartement factice.
Elle se tenait simplement là.
Fixant dans le vide cette prospérité extérieure qui ne lui appartenait pas.
Le flux de circulation semblait une raillerie silencieuse.
Son corps était ici, mais son âme était restée dans une autre époque, à mille ans de là.
Zhang Mouyi saisit le talkie-walkie.
« Départements, prenez vos places. »
« Prêt. »
Un silence absolu tomba sur le plateau, troublé seulement par le léger bourdonnement de l'équipement.
Le regard de Zhang Mouyi se verrouilla sur la silhouette solitaire sur le moniteur.
Il leva la main, puis l'abaissa avec force.
« Action ! »
La caméra s'approcha lentement de la femme debout près de la fenêtre.
Ses doigts tracèrent inconsciemment de légères éraflures sur la vitre.
À la recherche d'une silhouette qui ne pourrait jamais revenir.