À l'instruction de Zhang Mouyi, tout bruit parasite s'évanouit dans la salle de projection.
Il n'y avait aucun projecteur, mais les regards de toutes les personnes présentes constituaient la plus brûlante des lumières, fixés avec intensité sur les deux silhouettes au centre de l'espace.
Les cils de Su Qingying tremblèrent légèrement comme des ailes de papillon, puis se fermèrent.
Tout ce qui l'entourait — le regard scrutateur des investisseurs, les spéculations de ses pairs — fut instantanément exclu.
Jiang Ci se tenait juste à côté d'elle, capable de percevoir clairement la sédimentation rapide de son aura.
C'était un processus de bascule, passant du professionnalisme froid de la métropole moderne vers un mysticisme et une compassion anciens, primordiaux.
C'était lent, mais inébranlablement ferme.
Elle ne portait aucun des costumes chamaniques complexes décrits dans le scénario, seulement une robe moderne, simple et élégante.
Pourtant, lorsqu'elle rouvrit les yeux, tous les présents retinrent leur souffle à l'unisson.
Ces yeux froids et limpides débordaient d'une compassion qui surplombait tous les êtres vivants, et plus encore, d'une agonie profonde, ancrée jusqu'aux os, celle d'être trahie par les siens.
Elle n'était plus Su Qingying.
Elle était Ling Xi, la dernière grande chamane légendaire de la dynastie Shang.
Sa colonne vertébrale se redressa soudainement, ces omoplates fines soutenant véritablement un monde de foi vacillant.
Un sentiment intangible de majesté et de sainteté émanait d'elle, faisant d'elle le centre de tout.
Même la respiration devenait une piété sacrificielle.
Au premier rang, le représentant principal de Daylight Entertainment se pencha légèrement en avant, la main posée sur son genou déjà inconsciemment serrée en un poing.
Les expressions amusées sur les visages de plusieurs investisseurs disparurent complètement, remplacées par une attention concentrée, totalement captivée.
C'était là le pouvoir d'une actrice de premier plan.
Nul besoin d'artifices extérieurs ; elle seule pouvait porter l'âme d'un personnage.
Su Qingying leva la main.
Le mouvement était lent, son bras fin, ses doigts délicats.
Une posture de tir à l'arc simple, banale en réalité.
Pourtant, à cet instant, chaque personne présente, qu'il s'agisse du réalisateur habitué aux grandes scènes ou des représentants exigeants du capital,
« vit » clairement un arc dans son esprit.
Un arc long fantomatique, formé de clair de lune et de ressentiment, prenait forme dans ses mains.
L'arc de Lingxi, tel que décrit dans le scénario.
Utilisant le sang de la chamane pour puiser dans l'esprit du ciel et de la terre, afin de terrasser tous les démons du monde.
Le front de Gu Huai se fronça inconsciemment.
Il comprenait mieux que quiconque que ce que Su Qingying jouait là dépassait depuis longtemps la simple « haine ».
C'était la douleur déchirante d'aimer à l'extrême, tout en devant enterrer soi-même sa propre foi.
Son aura était Ling Xi elle-même.
Toute la pression reposait désormais sur Jiang Ci.
Comment allait-il rattraper cette « flèche » ?
Su Qingying prit la parole.
Sa voix était froide, pourtant chaque mot était brûlant et douloureux.
« Ye Chen. »
Elle prononça ce nom.
« J'ai cru un jour que tu protégerais à la fois le royaume des hommes et celui des démons, que tu me protégerais, mais regarde ce qu'il en est devenu — »
Sa main balaya l'air vide, chargée d'une déception et d'un chagrin infinis.
« L'énergie démoniaque corrode tes os, tu massacres les chamans sans distinction, tu apportes la calamité sur les êtres vivants, et même moi, je suis devenue un obstacle à tes yeux ! »
Chaque phrase était plus lourde que la précédente.
Chaque phrase était plus glaciale que la précédente.
« Ta promesse de rester ensemble était fausse, ton intention originelle l'était aussi, n'est-ce pas ? »
L'accusation finale, dont le ton monta soudainement, telle une pointe de glace perçant droit dans le cœur.
Le cœur de chacun se serra violemment avec elle.
C'était au tour de Jiang Ci.
Tout le monde pensait qu'il allait se défendre, qu'il allait rugir.
Pourtant, il ne fit aucun mouvement.
Une seconde.
Deux secondes.
Alors que certains commençaient à froncer les sourcils.
« Haa— »
Un rugissement réprimé à l'extrême, au son inhumain, jaillit violemment des profondeurs de la gorge de Jiang Ci !
Ce son était empli d'une douleur et d'une lutte bestiales, faisant frissonner involontairement beaucoup de personnes présentes.
Son corps se recroquevilla d'abord violemment vers l'intérieur, comme une bête piégée avec une chaîne se resserrant autour de son cou, chaque muscle tremblant intensément.
Puis, avec une force encore plus brutale, il redressa férocement sa colonne vertébrale.
Les veines de son visage se gonflèrent une à une.
Ses yeux restèrent fixés, morts, sur cette silhouette résolue devant lui.
Deux émotions totalement opposées se déchirèrent violemment sur son visage.
Vers la femme qu'il avait aimée toute sa vie, il rugit des syllabes qui semblaient arrachées :
« Ling Xi... ce n'était pas moi... »
Chaque mot dépensait toute la force de son corps.
« L'énergie démoniaque... elle me contrôle... »
« Je n'ai pas oublié... je n'ai pas oublié de te protéger, de protéger les deux royaumes... »
Son corps vacilla violemment, comme si, à la seconde suivante, il allait être totalement dévoré par cette « énergie démoniaque ».
Pourtant, son regard, ce dernier lambeau de lucidité, resta obstinément fixé sur Su Qingying.
Il tendit la main, voulant la toucher, mais sa main retomba, impuissante, à mi-chemin.
Finalement, toute la lutte se transforma en une supplique sanglante.
« Crois-moi... »
« Je t'en supplie... »
Ce « Je t'en supplie » fit parcourir des frissons dans l'échine de tous les présents.
Ce n'était pas une réplique.
C'était la lamentation finale d'une âme fière avant de tomber dans l'abîme.
C'était un homme, jouant son va-tout, adressant sa dernière requête à sa seule lumière.
Les doigts de Gu Huai agrippant l'accoudoir se crispèrent brusquement.
Sur le visage placide de Zhang Mouyi, les traits se tendirent, ses doigts sur l'accoudoir se recourbant inconsciemment, les articulations saillantes.
Même Su Qingying, cette Su Qingying qui s'était complètement transformée en Ling Xi,
son corps trembla d'un frisson presque imperceptible face à la performance bouleversante de Jiang Ci.
Elle ferma les yeux.
Une larme, sans prévenir, glissa du coin de son œil étroitement fermé.
Cette larme était la dernière trace de chaleur, et la rupture la plus totale.
Lorsqu'elle rouvrit les yeux, toute la compassion et la douleur perçante de son regard avaient disparu.
Les mouvements de Su Qingying changèrent.
Elle relâcha la main qui tenait virtuellement la corde de l'arc.
Le mouvement était léger comme une plume.
Pourtant lourd comme le mont Tai, tranchant un lien millénaire.
Son ton était terrifiant de calme.
« Te croire ? »
« Chaque fois que je t'ai cru, cela a apporté la calamité sur les êtres vivants ! »
« Ce sceau scelle ton énergie démoniaque, et scelle aussi toute mon affection insensée pour toi — »
Elle articula chaque mot, comme le jugement le plus sévère.
« À partir de maintenant, paix pour les royaumes des hommes et des démons, toi et moi... n'aurons plus aucun lien ! »
Au moment où ses mots tombèrent.
« Bang ! »
Une force invisible et colossale sembla frapper violemment la poitrine de Jiang Ci.
Son corps fut projeté en arrière, ses pieds traçant des marques silencieuses sur le sol, pour finalement être lourdement « cloué » sur cet Arbre Divin imaginaire.
Ses yeux étaient grands ouverts.
Le dernier lambeau de lucidité qu'il avait désespérément maintenu dans ses yeux fut totalement éteint à cet instant.
Ne laissant que du choc et de la douleur infinis, solidifiés.
Son âme fut clouée à l'obscurité éternelle par cette flèche.
La performance prit fin.
Dans la vaste salle de projection, le silence régna.
Personne n'applaudit, personne ne parla.
Chacun était plongé dans cette tragédie si dévastatrice qu'elle leur coupait le souffle, incapable d'en sortir.
Dans l'air, seule subsistait la froideur glaciale apportée par ces mots : « plus aucun lien ».
Jusqu'à ce qu'une instruction totalement dénuée d'émotion brise ce silence mortel.
Zhang Mouyi était toujours assis à sa place initiale, sans bouger.
Regardant les deux silhouettes au centre, toujours figées dans leurs poses finales, il parla froidement et fermement.
« Scène suivante. »
« A Li, sous l'arbre géant. »