Le tournage s'est terminé et la réalisatrice Wang a personnellement raccompagné Jiang Ci jusqu'à la sortie du plateau.
Elle lui a serré la main avec une fermeté surprenante,
bien loin de la poignée de main professionnelle et expéditive d'auparavant.
« Maître Jiang, merci ! »
Sa sincérité débordait littéralement.
« Cette collaboration est le pari le plus fou de toute ma carrière ! »
Elle a observé le visage de Jiang Ci, qui avait retrouvé son calme placide sitôt la caméra éteinte, et a déclaré : « Je vous garantis que cette publicité va devenir un phénomène ! »
Jiang Ci a hoché la tête poliment.
Que cela devienne un phénomène ou non ne le concernait pas.
À ses côtés, Sun Zhou observait l'équipe du client, si enthousiaste qu'elle en dansait presque de joie,
puis il a jeté un regard à l'artiste imperturbable à ses côtés, éprouvant toujours un sentiment d'irréalité intense.
De retour dans le van de l'équipe, Sun Zhou n'a finalement plus pu se retenir.
Il a demandé à Jiang Ci d'une voix basse :
« Frérot, à propos de cette pub… on est vraiment sûrs de notre coup ? »
« J'ai l'impression que la réalisatrice Wang et son équipe sont un peu… déconnectées ? »
Jiang Ci s'est enfoncé dans son siège et a fermé les yeux.
« Si le client est satisfait, c'est la seule chose qui soit normale. »
Sun Zhou restait inquiet ; il a sorti son téléphone et a consulté le mémo de travail que Lin Wan avait envoyé plus tôt.
« Frère, il y a autre chose. »
« Le contrat stipule que, pour accompagner la première vague de promotion de la marque, nous devons publier un Weibo aujourd'hui. »
Sun Zhou a lu les exigences du mémo.
« Le texte doit mentionner le compte officiel de la marque et inclure un selfie de vous en train de sourire. »
Les yeux de Jiang Ci se sont lentement ouverts.
Il a saisi son téléphone et a activé la caméra frontale.
Soudain, Jiang Ci a dit :
« Éteins les lumières. »
Sun Zhou a cligné des yeux : « Hein ? »
« Les lumières dans la voiture, éteins-les. »
Bien que perplexe, Sun Zhou a obéi et a appuyé sur l'interrupteur.
L'intérieur du van s'est plongé dans l'obscurité instantanément,
seule la lueur des néons de la ville filtrait à travers les vitres, projetant une lumière vacillante sur son visage.
Jiang Ci a levé son téléphone à nouveau.
Il n'a pas cherché à penser à quelque chose de joyeux.
Son esprit a dérivé vers le tournage de l'après-midi, vers les instructions de la réalisatrice Wang qui frôlaient la perversion.
Il ne s'est pas soucié des angles, il a simplement levé le téléphone avec désinvolture, totalement immergé dans cette ambiance de fin tragique.
Puis il a appuyé sur le déclencheur.
« Clic. »
La photo était figée.
Sun Zhou s'est instinctivement rapproché pour jeter un œil.
Un seul regard a suffi à le faire se figer tout entier.
Sur la photo, l'ombre et la lumière étaient mouchetées.
La moitié du visage de Jiang Ci se fondait dans une ombre profonde.
L'autre moitié était clairement soulignée par les néons extérieurs.
Sur ce visage se dessinait un « sourire » qui défiait toute description.
Ce n'était ni du bonheur, ni de la chaleur.
C'était un effondrement total, d'une beauté déchirante.
Sun Zhou a retenu son souffle.
Un sentiment d'effroi l'a envahi en un instant.
« Frérot… ça… si on poste ça, il va se passer quelque chose d'énorme, non ? »
Jiang Ci ne voyait rien de mal à cela.
N'est-ce pas exactement l'ambiance de la séance photo de la journée ?
Le client avait aimé ça à l'époque.
Avec le style le plus simple qui soit, il a rédigé son post Weibo.
« Fin de tournage. @Lang Feng Weibo officiel. »
Il a joint ce selfie tout juste pris, une photo capable de donner envie à n'importe quel être vivant de se briser avec lui.
Clic, envoyer.
La notification de succès du Weibo a clignoté sur l'écran.
Jiang Ci a jeté son téléphone, a fermé les yeux et a poursuivi son « repos » inachevé.
Il ne savait pas qu'au moment précis où le Weibo était mis en ligne, une tempête commençait à gronder à l'autre bout d'Internet.
Les premiers à tomber ont été les fans inconditionnels de Jiang Ci.
« Ahhhh ! Du nouveau Ci-ge tout frais !! »
« Pas possible ! Ce sourire ! Je ne peux pas supporter ce sourire !! »
« Fin de tournage ? Quelle fin ? Il vient de finir de filmer ? »
Les fans, silencieux depuis une éternité, ont instantanément explosé.
Ils ont analysé le selfie flou image par image.
« Regardez cette lumière ! Moitié dans la clarté, moitié dans l'obscurité ! »
« Waaah… c'est lui ! C'est le Général Gu que nous connaissons ! Cette aura de BE qui vient droit de ses os, j'adore tellement ça !!! »
Sous l'interprétation fervente et le partage massif des vrais fans, les curieux ont été entraînés dans le sillage.
« Qui est-ce ? Les selfies des stars masculines sont censés être aussi narratifs maintenant ? »
« Je ne le connais pas, mais ce sourire me brise le cœur, j'ai envie de pleurer sans raison. »
Porté par l'élan des fans et la curiosité des passants, un tout nouveau hashtag a discrètement grimpé jusqu'au bas de la liste des tendances.
#SourireDéchirantDeJiangCi#
…
Au même moment, le département des relations publiques de Lang Feng menswear était en état d'alerte, comme s'il se préparait à la bataille.
L'appel du directeur des RP a atteint le téléphone de la réalisatrice Wang presque immédiatement.
Sa voix ne pouvait masquer sa panique.
« Réalisatrice Wang ! Il y a un problème ! Le Weibo de promotion de Jiang Ci est en tendance ! »
À l'autre bout, la réalisatrice Wang tenait son café, rayonnante.
Elle a haussé un sourcil. « Être en tendance n'est-il pas une bonne chose ? Cela signifie que nous avons choisi la bonne personne. »
« Non, réalisatrice Wang ! » a presque sangloté le directeur des RP, « Vous devez voir le hashtag ! #SourireDéchirantDeJiangCi#! Notre thème est "Embrassez le soleil" ! »
Le sourire au coin des lèvres de la réalisatrice Wang s'est légèrement figé.
Elle a posé son café et a ouvert Weibo.
Quand elle a vu le hashtag, puis cliqué pour voir le visage de Jiang Ci — brisé et d'une beauté déchirante au milieu de l'ombre et de la lumière —
au lieu de la colère, ses yeux ont brillé encore plus intensément que dans le studio.
« Réalisatrice Wang ? Vous êtes toujours là ? Devons-nous demander immédiatement le retrait du hashtag par les RP ? »
« Ou demander à l'artiste de supprimer et de reposter une photo différente ? » a supplié la voix paniquée.
La réalisatrice Wang n'a pas répondu.
Elle a murmuré d'un ton presque onirique :
« Un génie… »
« Un tel génie… »
Directeur des RP : « ??? »
La seconde suivante, la voix de la réalisatrice Wang est revenue dans le combiné, claire et décisive.
« Ne faites rien ! »
« Non ! Non seulement ne faites rien, mais amplifiez ça ! »
« Contactez les médias, achetez des comptes, poussez ce hashtag ! Faites-en l'éloge ! »
« Faites-en l'éloge exactement comme le font les internautes ! Louez cette "narration" unique et cette "aura haut de gamme" ! »
Le directeur des RP était totalement stupéfait.
La réalisatrice Wang ne lui a laissé aucun temps de réaction et a continué à donner ses ordres.
« Compte officiel ! Immédiatement ! Repostez le Weibo de Jiang Ci ! »
« Pour le texte… » La réalisatrice Wang fixait la photo sur son téléphone, l'inspiration explosant, « Écrivez ceci : Ceci est l'étreinte pour ceux qui se battent. »
Elle a raccroché.
Le silence est retombé sur le département des RP.
Tout le monde fixait sa directrice comme si elle avait perdu la raison.
Le directeur a essuyé la sueur froide de son front, a serré les dents et a crié :
« Faites ce que dit la réalisatrice Wang !! »
Quelques minutes plus tard,
propulsé par la force du capital, le hashtag étrangement thématique #SourireDéchirantDeJiangCi# a pris d'assaut le top dix de Weibo !
Le repost officiel de Lang Feng a complètement fait exploser le sujet.
…
Dans la capitale, au bureau de Spark Media.
Lin Wan venait de terminer une réunion vidéo et avait ouvert Weibo par habitude.
Quand elle a vu ce nom familier dans la liste des tendances, sa tension est montée en flèche.
Jiang Ci, encore !
Elle a cliqué et a vu ce selfie qui pourrait être qualifié de « style portrait commémoratif », accompagné des trois grands caractères « Sourire déchirant » qui lui ont poignardé les yeux.
« Absurde ! »
Elle a immédiatement appelé Sun Zhou, son ton hostile.
« Que s'est-il passé ?! Qui l'a laissé poster ça ? Tu ne sais pas que le thème de cette publicité est le sourire guérisseur ?! »
À l'autre bout, la voix de Sun Zhou était étouffée et saccadée, comme s'il allait pleurer.
« Sœur Wan… ça… ce n'est pas la faute de Ci-ge… »
Puis, d'un ton confus mais terrifié, Sun Zhou a raconté tout ce qui s'était passé cet après-midi au studio, dans les moindres détails.
Depuis l'incapacité de Jiang Ci à forcer un sourire, jusqu'à la crise de nerfs du chef opérateur, en passant par la théorie du « marketing inversé » fracassante de la réalisatrice Wang, et enfin cette étrange séance photo « Esthétique de fin tragique ».
Lin Wan a écouté, téléphone en main, son expression passant de la colère à l'incrédulité, puis à une stupeur totale.
Quand Sun Zhou a terminé tout ce « développement divin », elle est tombée dans un long silence.
Le silence a envahi les deux extrémités de la ligne.
Sun Zhou pouvait même entendre son propre cœur battre.
C'est fini.
Sœur Wan doit être muette de rage.
Alors que Sun Zhou se préparait à une tempête de colère,
l'autre côté a éclaté d'un rire incontrôlable.
« Hahahahahahaha ! »
Lin Wan a ri jusqu'à en trembler.
Elle a enfin compris.
La constitution « anormale » de Jiang Ci, unique en son siècle, dans cette ère tout aussi anormale,
avait obtenu de façon inattendue une réaction chimique presque parfaite avec une cliente qui était une « folle » !