Alors que le « Coupez ! » fracassant de Wei Song retentissait, les applaudissements, contenus depuis si longtemps, éclatèrent avec fracas derrière le moniteur, portés par toute l'équipe technique à l'intérieur de la tente.
Chen Chun, qui interprétait Fan Kuai, jeta l'épée factice qu'il tenait à la main et se dirigea à grandes enjambées vers Jiang Ci.
La férocité téméraire et suicidaire qui marquait son visage s'était dissipée, remplacée par une admiration non dissimulée.
« Jiang Ci, je m'incline ! »
La voix de Chen Chun résonnait encore alors qu'il se frappait la poitrine.
« Vraiment ! Ton "assieds-toi" de tout à l'heure a fait ravaler toute la tirade que j'avais préparée ! »
« C'était tellement génial ! J'ai vraiment cru que tu allais me faire sortir pour me décapiter à cet instant précis ! »
Jiang Ci venait tout juste de se détacher de l'état d'esprit de Xiang Yu. La compétence passive [Isolation émotionnelle] lissait lentement les remous dans son cœur. Il n'avait même pas eu le temps de répondre.
Qin Feng, déjà drapé dans le manteau que lui tendait son assistant, s'approcha.
« Vous deux, à l'instant... l'un a vraiment osé charger, l'autre a vraiment osé s'asseoir. Vous avez réveillé la fibre artistique qui sommeillait en nous, les vieux de la vieille. »
Les mots de cet Empereur du cinéma étaient toujours aussi concis, et pourtant, ils touchaient en plein cœur.
Liu Hanyu s'approcha à son tour, caressant la fausse barbe collée à son menton tout en observant Jiang Ci.
« Dans cette scène, ton silence a pesé plus lourd que les dix mille lignes de texte de Fan Kuai. »
L'évaluation de cet acteur vétéran arrivait toujours sous un angle unique.
Wei Song, son talkie-walkie à la main, entra rapidement dans la grande tente. L'excitation sur son visage était impossible à masquer et il marchait d'un pas léger.
« Cet après-midi ! Préparez la fuite de Liu Bang lors du festin ! »
Il scruta le cercle, son regard balayant Qin Feng, Liu Hanyu et Chen Chun.
« Qin Feng, je veux que tu joues cette misère, cette peur de celui qui rampe après être revenu des portes de l'enfer ! Et cette infime lueur de soulagement d'avoir survécu au désastre ! »
« Hanyu, tu restes en arrière pour couvrir la retraite, tu dois être inébranlable, tu es le dernier lambeau de dignité de Liu Bang ! »
« Chen Chun ! Tu le protèges pendant qu'il court, joue cette anxiété d'un serviteur loyal qui protège son maître ! »
Le réalisateur énuméra le plan de tournage de l'après-midi à une vitesse folle.
« Repos sur place pendant deux heures ! Équipe maquillage ! Retouches ! Équipe accessoires ! Préparez le décor de l'après-midi ! »
Une fois de plus, toute l'équipe se mit à fonctionner avec une efficacité redoutable.
Le tournage de l'après-midi se déroula étonnamment bien.
Peut-être que ce duel au sommet, le matin même, avait poussé les acteurs vétérans dans leurs derniers retranchements.
Qin Feng incarna la misère de Liu Bang, sa peur durant la fuite et ce soupçon de soulagement d'avoir survécu, avec une perfection saisissante.
Dans le désert de Gobi, il fit une chute brutale dans la boue, sa couronne de cheveux de travers, couvert de saleté, se débattant et rampant avant d'être hissé sur le cheval par Fan Kuai.
Cette silhouette misérable en pleine fuite fut parfaitement capturée par l'objectif de Wei Song.
Et la scène finale revint à cette tente oppressante.
Liu Bang s'était déjà échappé.
À l'intérieur, Zhang Liang, interprété par Liu Hanyu, se tenait seul face à l'Hégémon, assis sur le trône principal, dont le visage ne trahissait ni joie ni colère.
« Grand Roi, le Duc de Pei ne supporte pas bien l'alcool et a pris congé le premier. Il a ordonné à votre serviteur de vous présenter une paire de disques de jade blanc en cadeau, Grand Roi. Ainsi qu'une paire de coupes à vin en jade à offrir à l'Honorable Père. »
La performance de Liu Hanyu était calme comme une eau dormante.
Tenant la boîte laquée contenant les trésors, il s'avança lentement, sa posture humble, mais ni servile ni arrogante.
Un général de Chu prit la boîte laquée et la présenta devant Jiang Ci.
Jiang Ci ouvrit la boîte.
Il saisit d'abord la paire de disques de jade blanc, les fit jouer nonchalamment dans sa main un instant, puis les rejeta comme des objets sans valeur, les jetant sur la table basse.
Puis ses doigts effleurèrent la paire de coupes à vin en jade cristallin.
Derrière le moniteur, Wei Song et le scénariste Li Jun ne cillèrent pas.
Selon le scénario, Xiang Yu devait entrer dans une rage folle à ce moment-là, fracassant violemment les coupes de jade au sol pour évacuer sa colère d'avoir « réellement laissé s'échapper » son ennemi.
Cependant, Jiang Ci ne le fit pas.
Il prit simplement la paire de coupes en main, ses doigts caressant lentement le jade chaud et lisse pendant un moment.
Il semblait méditer sur quelque chose.
Dans la tente, seul le crépitement des torches enflammées se faisait entendre.
Finalement.
Il leva la tête et jeta un coup d'œil au ciel gris et couvert à l'extérieur.
Une trace d'irritation, frisant l'ennui, émanait de tout son être.
Puis, il lâcha prise.
On ne pouvait même pas appeler cela un « fracassement ».
Il laissa tomber les deux coupes de jade inestimables sur le sol avec un « boum » décontracté.
Comme s'il se débarrassait de deux cailloux gênants.
« Crac ! »
Deux sons secs de bris.
Les coupes de jade volèrent en éclats sur le sol dur.
Cette action ne contenait aucune rage démesurée.
Seule une arrogance ancrée jusqu'aux os, et un dédain total, absolu, pour Liu Bang, ce « poisson qui avait glissé à travers les mailles du filet ».
Cette approche sobre, presque désinvolte, était plus saisissante qu'une fureur hystérique.
Derrière le moniteur, Wei Song sentit les poils de sa nuque se hérisser.
Et Liu Hanyu, debout dans la tente dans la peau de Zhang Liang, regardant les éclats de jade au sol, ne put s'empêcher de trembler légèrement, de manière incontrôlable.
C'était une réaction complexe : le triomphe d'un plan réussi, mais aussi un profond regret pour son adversaire.
Il savait qu'à partir de cet instant, Xiang Yu venait de perdre la moitié de son empire.
« Festin de Hongmen, terminé ! »
Finalement, la voix de Wei Song, emplie de satisfaction et de fatigue, résonna dans le haut-parleur et atteignit chaque recoin du plateau.
Les scènes des acteurs principaux du Groupe A étaient, à cet instant, temporairement bouclées à la perfection.
L'atmosphère de toute l'équipe se détendit instantanément.
« Waouh !! C'est dans la boîte ! »
Les acclamations, contenues depuis si longtemps, éclatèrent enfin.
L'assistant Sun Zhou fut le premier à se précipiter, tenant un manteau épais et un thermos.
« Frère Ci ! Vite ! Enfilez ça ! Buvez un peu d'eau chaude ! »
Jiang Ci resta assis sur ce grand fauteuil recouvert de peau de tigre, immobile.
La compétence passive [Isolation émotionnelle niv. 1] se déclencha silencieusement une fois de plus.
Ce mélange complexe d'arrogance, d'irritation et d'ennui propre à Xiang Yu était rapidement balayé par une force fraîche et apaisante.
Il prit l'eau chaude que lui tendait Sun Zhou et la but à grandes gorgées.
Le liquide chaud glissa dans son estomac, dissipant les derniers frissons de son corps.
Il venait à peine de poser la tasse que le téléphone dans sa poche vibra.
Jiang Ci sortit son téléphone et y jeta un coup d'œil.
Appel de : Lin Wan.
Il se dirigea vers un coin relativement calme du plateau et décrocha.
« Allô, Sœur Wan. »
À l'autre bout du fil, l'excitation à peine contenue de Lin Wan se fit entendre.
« Jiang Ci ! Il y a des nouvelles du réalisateur Hou concernant le scénario de "The Lurker" ! »
Le réalisateur Hou ?
Jiang Ci fut stupéfait un instant avant de se souvenir.
Sun Zhou lui avait mentionné que l'autre partie était également un réalisateur de premier plan.
« Il est très intéressé ! Il a prévu de nous rencontrer pour des discussions détaillées au milieu du mois prochain ! »
C'était une excellente nouvelle.
La chance de collaborer avec le réalisateur Hou était quelque chose dont d'innombrables acteurs rêvaient.
Avant même que Jiang Ci puisse digérer cette bonne nouvelle, le ton de Lin Wan changea soudainement.
« Aussi, je t'ai trouvé un boulot. »
« Une marque de vêtements pour hommes de second rang appelée "Lang Feng" veut que tu tournes leur publicité pour la saison printemps-été prochaine. »
« Le timing est également fixé au mois prochain, juste avant la rencontre avec le réalisateur Hou. Considère ça comme un échauffement. »
Jiang Ci acquiesça : « D'accord. »
Tourner une publicité était aussi une expérience nouvelle pour lui.
Sun Zhou lui en avait parlé plusieurs fois auparavant.
À l'autre bout du fil, Lin Wan, ayant fini de donner les consignes, sembla prête à raccrocher.
Mais comme si elle se souvenait de quelque chose, elle ajouta :
« Oh, c'est vrai. »
« Cette fois, le thème du tournage de "Lang Feng" s'appelle "Embrasser le soleil". »
Une trace d'amusement particulier apparut dans la voix de Lin Wan.
« L'accent est mis sur un sourire de style guérisseur. »
Jiang Ci : « ... »
À l'autre bout du fil, l'amusement de Lin Wan grandit. Elle demanda sur un ton taquin, mais sincèrement curieux :
« Toi... tu te souviens encore comment sourire, n'est-ce pas ? »