Chapitre 23
Encore une fois, l’ogre ne fit que grimacer de douleur, sans émettre aucun son. Dès qu’il tenta de bouger, cependant, il découvrit que la mobilité de cette jambe était complètement détruite, s’effondrant sur un genou. Rynne n’hésita pas une seconde et se jeta sur lui pendant qu’il avait la tête baissée pour vérifier l’état de sa jambe. Elle l’acheva d’un coup rapide à la poitrine.
« Avancez ! » cria-t-elle, la voix farouche. « Ne vous laissez pas immobiliser ! »
Lance observa de son point de vantage, la poitrine serrée de frustration. Il voulait être là-bas, combattre à leurs côtés, mais il connaissait ses limites. Il manquait de force et d’agilité pour de tels combats, et sa présence sur le champ de bataille ne ferait que les ralentir.
Au lieu de se laisser envahir par cette pensée, il se concentra sur la situation globale, scrutant le champ de bataille pour trouver des occasions de faire pencher la balance en leur faveur. Il aperçut un ogre se séparant du groupe principal, se dirigeant vers un groupe de gobelins qui préparaient un autre piège pour s’adapter aux changements sur le champ de bataille.
« Zarra ! » siffla Lance, désignant l’ogre solitaire.
Zarra acquiesça, disparaissant apparemment dans l’ombre et la végétation environnante. Quelques instants plus tard, elle réapparut derrière l’ogre, sa dague scintillant dans la lumière faible. D’un coup rapide et précis, elle sectionna les tendons de sa jambe, le faisant s’effondrer au sol. Sans aucun mouvement superflu, elle passa ses dagues autour de sa gorge, et d’un seul coup, infligea une profonde entaille à son cou qui jaillit de sang.
« Bien joué », murmura Lance, bien qu’il doutât que Zarra puisse l’entendre. Une fois cela fait, elle retourna dans les buissons et disparut à nouveau.
Kaeli, armée d’un marteau massif qu’elle avait forgé elle-même, se joignit à la mêlée, ses coups puissants envoyant des ondes de choc dans l’air. Elle visa les armes des ogres, les brisant avec une efficacité surprenante.
Mira, bien que non combattante, se déplaçait entre les gobelins blessés, sa magie de guérison et ses concoctions les maintenant dans la bataille. Pour ceux qu’elle ne pouvait pas atteindre, une équipe dédiée était en place pour transporter les blessés jusqu’à elle.
La bataille faisait rage, la forêt résonnant du choc des armes et des rugissements des ogres. Un à un, les pièges se déclenchaient, réduisant encore le nombre des ennemis et les affaiblissant au fil du temps. Après plusieurs minutes de combats intenses, le poison commença à faire effet, et les ogres devenaient plus faibles, leurs mouvements et leurs attaques plus lents, donnant aux gobelins moins puissants l’occasion de porter les coups de grâce.
Plus de la moitié des forces ogres étant éliminées, et le reste empoisonné ou épuisé, Rynne affronta le chef ogre. Il la dominait de toute sa hauteur, son visage cicatrisé tordu dans un rictus alors qu’il brandissait sa massue gigantesque.
« Tu as enfin cessé de courir, petite gobeline ? » grogna-t-il.
Rynne sourit, ses yeux dorés brillants. « Je ne courais pas, j’étais stratégique. »
Sans perdre son souffle, elle se lança en avant, évitant de justesse la massue à pointes de l’ogre qui s’écrasa au sol avec assez de force pour secouer la terre, écrasant complètement une grosse racine qui poussait là. Avant qu’il ne puisse se remettre de son attaque manquée, Rynne enfonça sa lance dans sa jambe, la pointe acérée perçant sa peau nue où il n’y avait pas d’armure.
Le chef rugit, balançant sa massue sauvagement, mais Rynne était déjà derrière lui. Elle avait visé son genou avec ce coup, garantissant que le reste de leur combat serait plus difficile pour lui qu’elle.
Négligeant la douleur et les craquements constants de l’articulation, le chef ne sembla pas immobilisé alors qu’il chargeait vers Rynne, assénant une série d’attaques coordonnées et pratiquées qui ne laissaient aucune échappatoire à Rynne. Elle réussit à esquiver et à bloquer du mieux qu’elle put, mais chaque blocage était aussi lourd qu’une bûche qui s’écrasait sur son corps, le dernier l’envoyant s’envoler contre le tronc d’un arbre, crachant une poignée de sang.
Le chef ogre se retourna et se dirigea vers elle, mais sentit sa jambe céder un peu. Ignorant les signes, il planta sa jambe dans le sol et continua d’avancer vers elle pour l’achever.
Des ombres et de la végétation dense, Rikka et Zarra se précipitèrent vers le chef ogre avec toute leur vitesse. Rikka frappa la première, visant la tête du chef, mais il bloqua sans effort son attaque. Avant qu’il ne puisse riposter, Zarra frappa le même genou que Rynne avait attaqué, lui enlevant complètement la mobilité, mais même alors, l’ogre refusa de tomber.
Balançant son bras dans un large arc, il réussit à repousser les deux gobelins avant de viser sa massue à pointes vers Rynne, la lançant avec assez de force pour lui écraser le crâne. Malheureusement pour lui, Rynne fut capable d’agir vite, se retirant de la trajectoire de la massue juste à la dernière seconde et saisissant à nouveau sa lance avec une vigueur renouvelée.
Rikka et Kaeli se précipitèrent sur les côtés de l’ogre, agrippant ses mains de toutes leurs forces et le tirant pour le maintenir en place. Zarra attaqua même son autre jambe, mais même alors, l’ogre refusa de tomber.
Rynne se déplaça derrière l’ogre, et d’un saut puissant, grimpa sur son dos, enfonçant son arme dans son épaule.
L’ogre tituba un peu, pour la première fois, ses jambes faiblissant presque sous le coup de ses blessures. Enfin, avec un dernier cri, utilisant tout son corps et toute sa force, Rynne enfonça sa lance plus profondément dans l’épaule de l’ogre et à travers sa poitrine, la force du coup l’envoyant s’effondrer au sol.
Même alors, l’ogre était encore en vie, mais sans s’intéresser à ce qu’il avait à dire, Zarra creusa sa gorge de manière sanglante et lui arracha une grosse partie.
Les ogres restants tombèrent les uns après les autres, jusqu’à ce qu’il n’y en ait plus.
« Nous avons gagné », dit Lance, observant la scène sous ses yeux, presque incrédule.
« LA VICTOIRE EST À NOUS ! » s’écria Rynne, sa voix portant sur la clairière.
Les gobelins rugirent, leurs cris de victoire résonnant à travers les arbres et le champ de bataille sauvage.
Alors que l’adrénaline commençait à se dissiper, Lance descendit de son perchoir, les jambes tremblantes de soulagement.
« Vous l’avez fait », dit Lia, s’approchant de lui avec un sourire rare.
« Non », répondit Lance, son regard balayant les gobelins épuisés mais victorieux. « J’ai à peine fait quelque chose, vous avez tous fait ça. Vous méritez cette victoire. »
Bien que Lia regardât Lance d’un air sombre, elle ne dit plus rien.
Rynne s’approcha, sa lance reposant sur son épaule. « Pas mal pour une bande de gobelins, hein ? »
« Pas mal du tout », dit Lance, son sourire s’élargissant. « Je t’ai vu cracher un énorme flot de sang, va te faire examiner par Mira. »
Le sourire de Rynne s’élargit tandis qu’elle bombait le torse, « ce n’était rien, une petite réaction, rien de plus – bleuh… » elle toussa un peu de sang.
« Rynne ! » s’écria Lia, paniquée.
Lance sourit légèrement en partant chercher Mira, « bien sûr. J’appellerai Mira moi-même. »
Alors que la tribu commençait à se regrouper, à soigner ses blessés et à réparer son camp, Lance ne put s’empêcher de ressentir un peu de fierté. Ils avaient affronté un ennemi puissant et en étaient sortis plus forts. Cela seul était une grande réussite.