Chapitre 5
Après s'être réveillé de ce rêve qui lui avait permis de retrouver une partie de sa mémoire et de comprendre qui était sa cible, il lui restait encore un gros problème à régler : l'eau.
Même s’il avait décidé de rester sur place pour enquêter sur cette étrange substance qui s’était échappée de son corps et d’attendre que le brouillard dans son esprit se dissipe, il devait aussi s’occuper de l’eau, qui était la chose la plus vitale dans sa situation. La nourriture… disons que plus on mange d’insectes, plus ils ont le goût de crevettes.
Au bout d’un moment, il se mit à fouiller les recoins à la recherche d’un endroit où il pourrait au moins trouver quelques gouttes d’eau. Vous ne pouvez pas imaginer sa déception lorsqu’après plus d’une heure de recherche, il ne trouva rien d’autre qu’une vieille gourde fissurée.
« Des heures de recherche pour ça ? Ahhh !!! Je vais mourir et me faire dévorer par les insectes si ça continue comme ça. »
Même si cela semblait exagéré, il avait raison : au final, il allait probablement mourir de déshydratation si cela continuait ainsi.
Obi ne put contenir sa fureur. Des heures de recherche juste pour ça ? Une gourde ? Il la saisit avec rage et la jeta violemment contre le mur, ce qui, bien que cela revînt à enlever le poids d’une pierre au plafond, le calma un peu.
Il s’était déjà résigné et envisageait déjà de partir plus tôt que prévu : « Mieux vaut mourir avec une épée dans la poitrine que mourir de déshydratation », disait l’un de ses personnages préférés dans une série.
« Un homme doit mourir avec honneur, ha! ha!, quelle absurdité. »
Il ne pouvait pas mieux dire.
On aurait dit qu’il était en train de devenir fou, disant des choses absurdes tout seul, comme s’il se parlait à lui-même ; ce n’est pas qu’il fût vraiment seul, mais il préférait cela plutôt que d’être seul avec le semi-bête. Il était déjà en train de partir quand il vit quelque chose qui le laissa paralysé.
« Un cloporte ? »
「 C’était un cloporte, sous-ordre de crustacés qui pouvait se mettre en boule.
Vous devez penser que j'étais devenu complètement fou pour rester bouche bée devant cela, mais voyez les choses autrement.
Les cloportes sont des sous-ordre de crustacés qui vivent dans des zones souterraines et humides ; s’il y en avait un juste devant moi, cela devait signifier qu’il y avait de l’eau non loin de là. 」
« La patience est l’amie du chasseur », dit Oberon, un sourire se dessinant sur son visage devant ce nouvel espoir.
Il observa le cloporte pendant tout le reste de la journée, le suivant partout, des cages jusqu’aux recoins les plus éloignés, le protégeant des autres insectes.
À vrai dire, cette situation relevait davantage du hasard. Les cloportes ne peuvent survivre que douze à quatorze heures sans eau, mais Oberon ignorait depuis combien de temps cet être se trouvait dans cette zone et il en était déjà à son quatrième jour sans boire, se nourrissant uniquement d’insectes.
Il ne comprenait même pas comment il pouvait encore être en vie, alors, par curiosité, il prit le cloporte dans sa main et alla interroger l’anthropomorphe, tout en se demandant sans cesse, pendant ce court trajet, si le doute valait vraiment la peine de s’approcher de lui.
Sa réponse fut d’une simplicité étonnante.
« Hum ? Je sais pas, maintenant fiche le camp. »
À ce moment-là, Obi ne pensait qu’à lui mettre un coup de poing, mais le foie que cette créature avait dans la bouche était un bon argument pour ne pas le faire.
Il devait découvrir les détails par lui-même.
「 Au début, je pensais que la Malice réagissait à mes besoins, mais cela n’avait aucun sens ; si c’était le cas, je ne serais pas en train de mourir de soif ici avec un cloporte comme seul espoir. Alors j’ai changé de point de vue.
J’ai commencé à faire des expériences avec les insectes que je trouvais, en essayant de refaire ce que j’avais fait avec le scarabée. Encore un échec : je n’avais plus cette sensation de murmure à l’oreille, et même si je m’égratignais la peau jusqu’au sang, mon sang était tout à fait normal, d’un rouge naturel — enfin, peut-être légèrement plus foncé, un signal que le manque d'eau devenait de plus en plus fatal. La seule bonne chose dans ma situation, c’est que je n’avais presque plus ce mal de tête. 」
'Ça ne me mène nulle part, c’est assez frustrant.'
Oberon se releva du sol où il était allongé. Sa décision était prise : même s’il s’y connaissait en insectes, sachant lesquels manger et lesquels éviter, il était également conscient du danger de ses actes. Ses reins allaient lâcher s’il continuait ainsi ; il devait trouver de l’eau au plus vite. Il n’était pas sûr du nombre exact de jours qu’il lui restait, mais il était certain qu’il ne tiendrait pas plus de deux jours, peut-être deux jours et demi sans eau.
Un insecte, la créature que tout le monde s’accordait à considérer comme la plus répugnante que la nature ait pu créer, était l’objet de tous les espoirs d’Oberon.
Techniquement, c'était un crustacé, mais il avait encore un peut de brouillard dans sa tête.
Le suivant du regard comme un chat suit un point rouge, sa situation lui semblait des plus absurdes, mais cela l'aidait aussi à reprendre ses esprits.
Les heures passèrent où Oberon suivait avec attention le cloporte. Il était arrivé à un point inconnu dans la zone où il était apparu. En fait, il s'était rendu compte que la zone en question était bien plus grande et labyrinthique qu'il ne le pensait.
Des passages étroits cachaient des chemins, ces mêmes chemins pouvaient se diviser en plusieurs qui pouvaient être en pente vers le haut ou vers le bas. C'était vraiment trop facile de s'y perdre, alors pour régler ce problème, Oberon faisait toujours en sorte de laisser des marques de son passage en créant des tours de pierre.
Son excitation ne faisait que monter de plus en plus à l'approche de son but… mais aussi sa préoccupation. Oberon avait constaté le nombre immense de cellules qu'il y avait, des dizaines et des dizaines qu'il avait arrêté de compter, mais le plus étrange était que les cellules pouvaient avoir certaines différences entre elles : certaines étaient plus grandes, d'autres plus robustes, d'autres encore étaient complètement translucides, comme si elles se rapprochaient plus d'un aquarium.
Oberon ne put s'empêcher de réfléchir sur ces étrangetés, mais il le fit très rapidement : son petit espoir l'avait enfin amené là où il voulait.