Chapitre 910
Voici où se trouvaient les récifs de Qingzhou et la grande île de Qingzhou, qui appartenait à la Porte de Changxiao. L’île ressemblait à un long et étroit bateau avec plusieurs pics et une myriade de récifs dispersés autour. Les cultivateurs allaient et venaient, les bateaux spirituels montaient et descendaient sur les vagues, et diverses bêtes démoniaques nageaient à travers les eaux vibrantes de jade-rouge, créant une scène animée.
Li Ximing regarda un moment et remarqua un grand bateau naviguant à travers la mer. Il était rempli de festivités, et il pouvait entendre les sons lointains d’instruments en soie et bambou flottant sur l’eau. Plusieurs personnes en forme de crevettes et de crabes, vêtues de robes, buvaient et faisaient la fête.
Il n’y a pas de règle dans la mer extérieure qui dit que tous les monstres doivent être tués. En fait, les trois mers sont essentiellement le domaine des créatures démoniaques, gouvernées par les espèces de dragons. Les créatures démoniaques sur le bateau portaient des robes et s’inclinaient avec un décorum humain, tandis que les démons femelles jouaient de la pipa et chantaient. Ce n’était pas différent des humains.
« Quelle curiosité… » soupira Li Ximing avec étonnement.
À côté de lui, Li Xijun parla doucement : « L’île du Sac d’Or de la Porte de Tang d’Or et l’île Yue de la Porte du Pic Profond se trouvent à environ deux mille cinq cents kilomètres au sud d’ici. Les récifs de Suzhu de Hengzhu Dao sont à moins de cinq cents kilomètres à l’est. »
En entendant le nom des récifs de Suzhu, les sourcils de Li Ximing se froncèrent. Il sembla soudain se rappeler quelque chose et devint momentanément songeur. Li Qinghong guida le groupe à travers la mer, ses yeux balayant les récifs densément dispersés en contrebas. À en juger par l’échelle, la zone était loin d’être petite. Suivez les nouveautés actuelles sur novel★fire.net
« Rien que les îles elles-mêmes représentent probablement la moitié d’une commanderie en taille. Si l’on inclut la mer entourant les récifs, cela s’étend à l’infini ! »
Li Ximing poussa un soupir. Il n’était pas allé souvent dans la Mer de l’Est et ne connaissait pas bien les forces dispersées à travers ces eaux. Ce n’est qu’à présent qu’il réalisa qu’il avait sous-estimé l’importance des mers de l’Est et du Sud pour les Trois Sectes et les Sept Portes.
Il aperçut des éclairs de lumière dharma provenant d’une bataille au loin et murmura : « C’est vraiment un autre spectacle. Nous avons vu de nombreux cultivateurs s’affronter avec des arts dharma en chemin. »
Li Qinghong, qui avait passé de nombreuses années à naviguer dans les mers extérieures, connaissait bien la situation, elle n’était donc pas surprise. Elle dit doucement : « Les territoires intérieurs sont les domaines des Vrais Monarques. Les membres de chaque secte vivent dans leur commanderie, et tant les veines spirituelles que l’énergie spirituelle sont extrêmement précieuses, donc elles sont trop fragiles pour une guerre ouverte. À moins que la situation n’escalade en une guerre d’extermination totale, personne n’oserait envahir une forteresse sectaire. La plupart des conflits entre les Trois Sectes et les Sept Portes se déroulent ici, dans la mer extérieure. »
Li Ximing sembla soudain comprendre. Les mains derrière le dos, il répondit : « Pas étonnant que la Porte de Changxiao et la Porte de Hengzhu Dao soient en conflit depuis si longtemps, mais il n’y a presque pas de nouvelles de l’intérieur. Donc, ils se battent en mer. »
Li Xijun hocha la tête. Sa robe blanche flottait dans la brise marine, et il tenait doucement sa longue épée givrée bleu-blanc, Han Lin, contre lui. Il dit doucement : « La Porte de Changxiao a connu une ascension rapide ces dernières années, montrant quelque chose de nouveau chaque jour. La Porte de Hengzhu Dao, en revanche, a une longue histoire et des fondations profondes. Les territoires des deux portes se trouvent parmi ces récifs dispersés… ils ont pris les meilleurs endroits. »
Même les sectes immortelles suivaient une hiérarchie, et cela était pleinement visible. La Golden Sack Island du Golden Tang Gate et la Yuezhou Island du Profound Peak Gate étaient bien moins impressionnantes. Elles étaient non seulement plus petites, mais aussi dépourvues de ressources. Pour faire simple, ce n’étaient guère que des villes commerciales.
Le groupe passa au-dessus des récifs de Qingzhou et descendit vers les récifs de Suzhu. Comparés à Qingzhou, les îlots ici étaient plus dispersés mais beaucoup plus grands. Les rochers étaient d’un rouge vif, semblant imprégnés de l’aura d’une flamme qui s’éteignait.
L’île en forme de disque de Suzhu se trouvait au centre. Le marché brillait intensément, non pas par des formations modernes, mais par des runes écarlates formées spontanément, qui résonnaient avec l’énergie spirituelle ambiante.
Li Qinghong forma un sceau de sortilège, activant l’Écran d’Insight Profond de Chongming dissimulé dans sa manche. L’écran se déploya, libérant une douce iridescence dorée. L’effet de Perception Severance ne pouvait couvrir qu’un rayon de neuf mètres.
Elle se tourna légèrement et dit : « Trois cultivateurs du Realm d’Établissement de la Fondation descendant ensemble attirent trop l’attention. Vous deux, divisez-vous et explorez les environs. L’un vers les récifs de Qingzhou, l’autre vers ceux de Suzhu. Revenez après quelques jours. »
Les deux hommes acquiescèrent. Li Qinghong dispersa délibérément son aura de foudre et descendit sur le vent. La grande formation de la Hengzhu Dao Gate réagit rapidement. La rune rouge vacilla et retourna sur l’île, et un cultivateur de la Hengzhu Dao Gate sortit pour la recevoir, probablement ayant perçu sa cultivation du Realm d’Établissement de la Fondation.
Li Qinghong échangea quelques mots avec le cultivateur et entra dans la formation. Pendant ce temps, Li Ximing semblait troublé, fixant le vide devant lui.
Li Xijun l’observa un instant, puis l’appela. Ce n’est qu’alors que Li Ximing répondit avec une explication : « Tu es méticuleux, Frère Xijun. Il vaut mieux que tu te rendes aux récifs de Qingzhou. Je resterai à proximité pour jeter un œil autour. »
« D’accord. » Li Xijun hocha légèrement la tête et s’envola vers le nord, porté par son aura de givre et de neige. L’autre homme resta sur place. Ses poings étaient serrés dans sa robe taoïste, et il hésita longtemps avant de finalement se diriger vers le sud.
Des volutes de nuages dérivaient au-dessus, et l’eau de mer scintillait de teintes de jade et de cramoisi. Il fronça les sourcils, serra la mâchoire, jeta un coup d’œil au ciel, puis continua vers le sud sur cinquante kilomètres jusqu’à ce qu’il aperçoive enfin quelques récifs salins exposés au-dessus des vagues.
Son cœur battait à tout rompre alors qu’il volait encore quinze kilomètres vers le sud. Les récifs de sel blanc brillant devenaient de plus en plus nombreux, et Li Ximing plissa les lèvres en pensant : Elle a dit un jour que sa maison regorgeait de Li Fire et que les veines terrestres étaient particulièrement féroces, provoquant une vapeur constante d’eau de mer qui s’échappait des cavités des récifs, laissant derrière elle des couches successives de gel de sel… Cela doit être l’endroit. »
Li Ximing atterrit silencieusement sur le plus grand récif salin. Lorsqu’il envoya son sens spirituel pour balayer, il détecta immédiatement quelque chose d’anormal sous un gros rocher. Il y avait une crevasse carrée dissimulée en dessous. Un cultivateur ordinaire n’aurait rien remarqué, mais avec sa cultivation du Realm d’Établissement de la Fondation, une telle petite ruse ne pouvait pas le tromper.
Il se dépêcha de fouiller et récupéra une boîte en jade de sa pochette de stockage. Elle était élégante et finement travaillée, dorée de fils d’or. Lorsqu’il souleva le couvercle, la brise marine emporta presque un petit paquet de papier blanc à l’intérieur.
Li Ximing protégea instantanément le paquet avec son mana et déploya la pile. Chaque feuille représentait un portrait de son jeune lui, principalement froid et impassible, debout seul dans une cour. Quelques-uns le montraient assis avec une femme sur ses genoux, une orchidée bleu pâle tressée dans ses cheveux.
Il ne s’attarda pas sur les dessins. Au lieu de cela, il sortit le pendentif en jade qui avait été soigneusement enveloppé, puis rangea rapidement la boîte. Lorsqu’il tint le pendentif devant la crevasse, il vit qu’il s’insérait parfaitement dans le creux.
Juste au moment où il allait canaliser son mana, Li Ximing eut soudain une réalisation tardive. Il leva la main pour toucher son menton et découvrit une barbe d’une longueur d’environ deux doigts. Il ne l’avait même pas remarquée auparavant.
« Cela fait déjà plus de trente ans ! »
Il fixa silencieusement la mer. Le reflet qui lui renvoyait était inconnu. Il semblait jeune à première vue, mais ses yeux vieillissants le trahissaient. La robe taoïste qu’il portait manquait de la légèreté qu’elle avait autrefois.
Li Ximing se rasa rapidement la barbe et enfila une nouvelle robe. Mais après un second regard, il se sentit encore plus dépareillé. Il avait l’air pire qu’avant. Le regret monta en lui, trop délibéré !
Il soupira. Une vague de mana jaillit de sa main alors que le récif de pierre devant lui s’ouvrait lentement. Li Ximing leva lentement les yeux. À l’intérieur de la formation, la vue la plus frappante était une grande plaque rouge, dont la calligraphie était vigoureuse et débridée.
Deux mots y étaient inscrits : Maison Meng.