Chapitre 88

Alors que Li Xiangping levait les yeux vers les pics lointains, le son d’un hennissement de cheval résonna depuis le sommet de la montagne.

Un cheval magnifique, dont la robe d’un noir sans faille sans la moindre touche d’une autre couleur, se cabra et galopa librement à travers le terrain. Ses sabots semblaient à peine toucher le sol alors qu’il naviguait avec aisance sur le sentier accidenté. Il s’avéra que c’était une créature démoniaque du royaume de la Cultivation de Qi.

Le cheval, dont les sabots à peine troublaient la boue du sol en dessous, s’envola dans les airs. Son cavalier, vêtu d’une armure en cuir, était dépourvu de toute décoration faite d’os ou de jade et semblait plutôt humain.

Jianixi caressa doucement la tête du cheval et serra son corps entre ses jambes, puis jeta un coup d’œil au village en contrebas.

Les légendes dans les contreforts du nord parlaient de Jianixi possédant quatre yeux et huit bras, mais en vérité, il avait une apparence ordinaire avec des yeux quelque peu petits et des sourcils clairsemés.

On pourrait le passer sans un second regard s’il se tenait silencieusement dans les champs.

Cependant, une fois que ces yeux jaunâtres-bruns s’ouvrirent et se fixèrent sur quelqu’un, ils inspirèrent un profond malaise.

« Grand Roi, nous entrons maintenant dans le territoire de la porte démoniaque », annonça l’accompagnateur avec une longue tresse qui traînait derrière lui.

Jianixi, avec un léger haussement de sourcil, observa la formation militaire en contrebas de la montagne.

L’accompagnateur s’inclina légèrement en écoutant silencieusement Jianixi. Derrière eux, aucun soldat ni cheval en vue. En tant que roi qui unifia la partie nord du Mont Yue, Jianixi s’aventurait dans le territoire de la secte Azure Pond, accompagné seulement de son accompagnateur. À ce moment précis, il n’était qu’à environ un kilomètre du campement de Li Xiangping.

Après une inspection sommaire, l’intérêt de Jianixi diminua. D’un léger coup de rein, son cheval se tourna, reprenant sans effort le chemin accidenté comme s’il s’agissait d’une route lisse.

Le fidèle à longues tresses le suivit immédiatement de près, exprimant sa prudence : « Nous n’avons pas beaucoup de temps, il n’est pas nécessaire de tarder davantage. Les vivants peuvent être rusés, Mon Roi. Nous ne savons pas combien de chamans se trouvent dans cette armée de la porte démoniaque. Il vaut mieux ne pas sous-estimer l’ennemi. »

Un faible rire s’échappa de la bouche de Jianixi. La épée à son côté brillait sous la lumière de la lune perçant à travers les nuages. « Qui a dit qu’on allait se battre contre eux ? »

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Lorsque Chen Sanshui s’était réveillé, il trouva un membre de la tribu du Mont Yue debout devant lui, vêtu d’une armure en cuir. Sa prise sur le col de la chemise de Chen Sanshui était si ferme qu’elle le serrait presque à l’étouffer.

Jeté sans cérémonie hors de la cour, Chen Sanshui tomba lourdement au sol, perdant deux dents et ayant une vision vertigineuse. Sous le regard des deux soldats du Mont Yue, debout rigoureusement de chaque côté de l’entrée, Chen Sanshui essuya le sang de son visage et commença à fouiller le sol à la recherche de ses dents perdues.

Cependant, une botte lourde écrasa sa main contre le sol. Levant les yeux, il rencontra le regard d’une paire d’yeux jaunâtres-bruns.

Il fut forcé de faire face à la dure réalité — le village de Lichuankou était tombé lors de sa brève perte de conscience.

L’esprit de Chen Sanshui s’emballa avec des questions.

Comment les soldats du clan, sous le commandement de Li Xiangping et stationnés de l’autre côté de la rivière, avaient-ils été pris si silencieusement ?

Où étaient Li Tongya et les autres immortels de la famille Li lors de cette capture silencieuse du village de Lichuankou ?

Sa confusion s’approfondit, la douleur à sa bouche étant désormais secondaire face à l’afflux de questions dans son esprit.

« Où se trouve la forteresse de la famille Li ? » demanda calmement l’homme qui écrasait sa main.

Chen Sanshui, sous le poids de ces yeux perçants, n’avait plus qu’une seule question en tête : ce que son père, Chen Erniu, aurait fait dans une situation aussi désespérée.

Ses pensées furent brusquement interrompues lorsque Jianixi lui arracha le bras gauche d’un mouvement rapide. La chair et les tendons furent déchirés tandis qu’un flot de sang peignait le sol en rouge. Les yeux de Chen Sanshui roulèrent dans sa tête d’agonie.

La douleur atroce annihila sa capacité à penser, réduisant son existence à une pure souffrance.

“Ça… ça fait mal…”

Jianixi tapota légèrement la tête de Chen Sanshui, lançant un sort pour maintenir sa lucidité afin qu’il puisse ressentir la douleur insupportable de front, sans succomber trop rapidement à ses blessures.

“M-Mont… Li-Lijing…” murmura Chen Sanshui.

Son espoir fugace d’héroïsme fut rapidement éclipsé par son incontinence—un rappel humble de sa médiocrité comparée à des figures comme son père et Li Xiangping. De plus, Li Xiangping pourrait ne pas être meilleur que lui s’il se retrouvait dans la même situation.

“Amène-nous là-bas.”

Chen Sanshui fut soulevé et se retrouva suspendu à l’envers, son regard se posant sur les pieds en mouvement des soldats de Shan Yue.

Les instincts aigus que son père, Chen Erniu, lui avait minutieusement inculqués au cours des deux dernières décennies étaient maintenant pleinement réveillés. Reconnaissant son destin inévitable, des souvenirs des folies de sa vie envahirent son esprit, le laissant avec un profond sentiment de désolation.

Les guerriers du Mont Yue avançèrent en silence. Les runes sur leurs chevilles étouffaient leurs pas, tandis que deux contingents escortaient Jianixi du village de Lichuankou vers le Mont Lijing.

En observant les captifs entre les mains de l’homme du Mont Yue derrière Jianixi, le robuste du village, Chen Sanshui comprit que mentir sur leur destination ne ferait que prolonger sa souffrance.

Quel homme rusé, pensa-t-il amèrement.

Chen Sanshui avait grandi dans l’ombre des quatre frères de la famille Li, tout comme son père, Chen Erniu, qui était lui-même dans l’ombre de Li Mutian.

Il entendait souvent son père dire : « Parmi les quatre frères de la famille Li, Li Changhu est doux et modeste comme un cerf ; Li Tongya est prudent et calculateur comme un serpent ; Li Xiangping est rusé et féroce comme un loup affamé ; et Li Chejing est intelligent et gracieux comme un renard blanc. »

“Et moi ?! Qu’est-ce que je suis ?!” demandait Chen Sanshui, les yeux emplis d’un mélange d’espoir et de désir d’approbation de son père.

“De la merde.” La réponse brutale écrasa Chen Sanshui, le menant sur un chemin d’errance, marié et père sans but, vivant aux dépens du nom et de l’influence de son père tout en se livrant à la frivolité. La source de ce contenu provient du roman ⚑fire.net

Cependant, cela changea le jour où Jianixi lui arracha le bras gauche. La douleur le réveilla de sa dérive sans but. Il regretta de ne pas avoir rencontré Jianixi et d’avoir eu cette révélation plus tôt, épargnant à son père des années d’inquiétude.

“Quand as-tu eu le dernier contact avec ces troupes ?” demanda doucement Jianixi. Il pouvait voir que Chen Sanshui était terrifié et peu susceptible de le tromper, mais ignorait que Chen Sanshui avait profondément changé au fond de lui.

L’esprit de l’homme qu’il avait soulevé n’était plus celui du Chen Shansui insouciant de trente ans, mais celui de son père, Chen Erniu, âgé de soixante ans.

“Il y a six heures,” répondit Chen Sanshui, veillant à ce que sa voix tremble même si son cœur était calme. Il était enfin en paix avec le fait de ne pas avoir entièrement gaspillé les privilèges de son éducation durant ces deux dernières décennies.

Alors que le mont Lijing se dressait devant lui, Jianixi arrêta son cheval, décapitant rapidement Chen Sanshui d’un seul mouvement fluide.

En observant le corps sans tête s’effondrer et le sol taché de sang frais, Jianixi ricana : « Quel tas de déchets inutiles ! »

La tête de Chen Sanshui atterrit doucement sur le sol au bord de la route, son regard fixé sur le ciel nuageux de la nuit au-dessus.

La dernière pensée qui lui traversa l’esprit avant que sa conscience ne s’éteigne fut : — Li Xiangping, c’est tout ce que je peux faire pour aider. Tu as été impressionnant, mais cette fois, tu rencontreras vraiment ton égal !