Chapitre 84
Cinq ans passèrent aussi rapidement qu’une flèche traversant la forêt. Le village de Lijing était devenu la ville de Lijing. Les familles Liu, Chen et Xu, en raison de leur proximité avec la montagne des immortels, avaient déplacé leurs clans, considérant cela comme une bénédiction.
Li Xuanxuan, maintenant moustachu au-dessus de la lèvre supérieure, avait atteint le stade de l’Essence Azure du royaume de la Respiration Embryonnaire.
Nommé chef de leur clan par Li Xiangping, son apparence juvénile avait perdu sa douceur, remplacée par une maturité qui commandait le respect et la crainte des enfants de la famille Li.
Pourtant, la conversation de la ville de Lijing tournait autour de Li Xuanfeng, âgé de douze ans. Le garçon avait brisé sans effort six arcs dans l’académie en riant de manière maniaque. À chaque fois, il rejetait l’arc cassé en criant : « Encore un ! »
Il tenait la tête haute, riant de bon cœur et prêtant peu d’attention aux regards terrifiés des soldats du clan qui le gardaient. Avec un arc à la main, il pouvait abattre n’importe quel oiseau ou bête avec facilité.
Li Tongya ne pouvait que sourire amèrement en revenant du Pic Couronné de Nuages, portant un long arc robuste et sombre pour Li Xuanfeng. Bien qu’il ne possède aucune caractéristique particulière au-delà de sa résilience et de sa durabilité, cela suffisait à donner à Li Xuanfeng la satisfaction qu’il désirait.
Dans sa jeunesse, Li Xuanling avait été évalué et jugé dépourvu d’orifice spirituel. En tant que fils aîné et seul de Li Tongya, il recevait naturellement la graine du talisman de la Perle Profonde.
Suivant Li Xuanfeng le long de la rivière Meiche, l’air inquiet, et voyant le garçon plus âgé jeter un œil furtif derrière un rocher, il demanda à voix basse : « Qu’est-ce que tu fais, Frère Feng’er ? »
« Regarde ! »
Surpris, Li Xuanling se couvrit la bouche d’un geste de choc et recula. Il lança un regard furieux à Li Xuanfeng et siffla : « Tu es horrible, Li Xuanfeng ! »
Li Xuanfeng regarda le visage rouge de Li Xuanling avec amusement et demanda tranquillement : « Tu as apprécié la vue ? »
« Pas vraiment, » répondit Li Xuanling, décevant grandement le garçon plus âgé qui s’attendait à entendre quelque chose de positif de la bouche de Li Xuanling.
Il donna une tape indignée sur les fesses du plus jeune et murmura à voix basse : « Qu’est-ce qu’un gamin comme toi peut bien savoir ? »
« Li Xuanfeng, tu as trop de temps libre. » Li Xuanling secoua la tête, son petit visage devenant sérieux en demandant : « As-tu déjà atteint le troisième stade du royaume de la Respiration Embryonnaire ? »
Li Xuanfeng sourit et répondit avec enthousiasme : « Je suis déjà au quatrième stade. »
Une expression de surprise apparut sur le visage de Li Xuanling qui demanda incrédule : « Tu as déjà rattrapé Frère Xuan’er ? »
Li Xuanfeng hocha la tête avec nonchalance, son sourire inébranlable en affirmant : « Bien sûr. Regarde ça. »
Sortant le grand arc sombre de derrière son dos, il plaça son pied gauche sur un rocher puis tira habilement sur son arc. Dès qu’il le fit, son attitude changea radicalement. Abandonnant sa débauche précédente, il dégagea une aura de férocité qui semblait trancher jusqu’à l’os. Li Xuanling ne put s’empêcher de se tendre.
Li Xuanfeng visa Li Xuanling. Même sans flèche nockée, le plus jeune ressentit un frisson parcourir son échine. Le vent froid lui semblait comme une lame contre le visage, et ses oreilles bourdonnaient sous la tension.
« Incroyable. » Li Xuanling déglutit, s’éloignant prudemment en regardant Li Xuanfeng rester concentré sur sa visée avec son arc. L’aura acérée qui émanait de lui s’intensifia, faisant trembler les buissons à proximité en réponse.
Les yeux de Li Xuanling s’écarquillèrent d’étonnement, mais il remarqua que la carquois à la taille de Li Xuanfeng vibrait doucement. Il cligna des yeux et se frotta rapidement les yeux, mais en regardant à nouveau, il comprit que chaque flèche dans le carquois tremblait, comme si elle anticipait quelque chose de remarquable.
« Attrape ! »
Li Xuanfeng relâcha soudainement la corde de son arc, provoquant l’explosion d’un arbre à proximité avec un bruit assourdissant. Des éclats de bois volèrent, et un gros trou apparut dans le tronc avant qu’il ne s’effondre au sol, faisant s’envoler un groupe d’oiseaux surpris.
« Frère, tu cultives le qi en ce moment ? » murmura Li Xuanling avec admiration.
« Qu’est-ce que tu racontes, n’importe quoi ?! » Li Xuanfeng prit quelques profondes inspirations, son visage légèrement rouge, et répondit : « Ce n’est qu’une technique d’arc que j’ai développée en utilisant l’orifice spirituel dans la paume et en la coordonnant avec l’intention de flèche lors du tir. Ce n’est pas si compliqué. »
Li Xuanling secoua silencieusement la tête, mais avant qu’il ne puisse répondre, une expression gênée apparut sur le visage de Li Xuanfeng. Il attrapa la main du jeune garçon et se mit à courir à toute vitesse.
« Ces vauriens espionnaient pendant que je me baignais ! »
En entendant les cris derrière eux, le visage de Li Xuanling devint pâle. Il bougea ses jambes plus vite et s’écria de terreur : « C’était tante Xu qui vit près de l’entrée du village ? Li Xuanfeng ! Y-Y-Y-You… »
Li Xuanfeng rit maladroitement et murmura : « J’étais juste curieux… »
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Au lac Moongaze…
Li Tongya marcha doucement sur l’eau, flottant dans les airs. L’essence véritable du fleuve, claire et transparente, jaillit le long de la longue épée gris clair dans sa main, formant des auras d’épée pulsantes.
Silencieusement, en effectuant une série de sceaux de main, il baissa la tête et observa la grande bête écailleuse qui tournoyait dans l’eau.
Le sang cramoisi se répandit lentement dans la rivière alors que la bête se débattait, faisant scintiller la surface de l’eau avec ses mouvements. Des dizaines de lames d’air transparentes fendirent l’air, toutes dirigées vers Li Tongya.
Li Tongya avança, esquivant habilement la plupart des attaques de la bête de la rivière. L’eau scintillante autour de lui vacilla, bloquant deux des lames d’air qui lui étaient dirigées.
« Le bouclier de Qi Pur de cette technique du Qi du Fleuve est assez fiable. Cette bête de la rivière ne semble connaître aucune technique. Elle dépense simplement son mana sans réfléchir. Bien qu’elle ait dépensé une énorme quantité, elle n’a pas réussi à briser mon bouclier. »
Ce crocodile de la rivière n’avait reçu aucun héritage. Il s’était simplement cultivé de manière inconsidérée jusqu’à atteindre le sommet du royaume embryonnaire de respiration. Après je ne sais combien d’années de cultivation, il avait réussi à condenser une petite quantité de Qi Spirituel Mineur et à progresser dans le royaume de la cultivation du Qi.
Voyant que son attaque était inefficace, le crocodile de la rivière plongea précipitamment et remonta le courant à contre-courant, Li Tongya suivant naturellement de près.
Il y a deux ans, Li Tongya était parvenu à franchir la première couche céleste du royaume de la cultivation du Qi. Il avait l’intention de tuer un démon du même rang pour effectuer le rituel sacrificiel pour son miroir.
Après avoir cherché dans les montagnes pendant plus d’un an, il s’était rendu compte que les démons étaient soit rusés, soit résistants, et qu’il n’était pas facile de trouver une opportunité. C’est pourquoi, lorsqu’il tomba sur ce crocodile de la rivière idiot, il était déterminé à ne pas le laisser s’échapper si facilement.
Bien que le royaume de la Cultivation du Qi lui ait permis de marcher dans les airs, sa vitesse restait bien inférieure à celle d’une navette volante. Néanmoins, il était environ trente à quarante pour cent plus rapide qu’une créature du royaume de la Respiration Embryonnaire au galop.
Ainsi, le Crocodile du Fleuve, déjà blessé lors de son embuscade précédente, ne put pas aller bien loin avant que Li Tongya ne le rattrape.
La Technique de l’Épée d’Eau Profonde s’est avérée très compatible avec la Technique du Qi du Fleuve, car la lumière de l’épée qu’il conjura de rien, gagna en puissance de manière notable, au grand plaisir de Li Tongya.
Les deux qi d’épée de couleur claire frappèrent le dos du Crocodile du Fleuve, le faisant se tordre de douleur.
Inquiet d’une contre-attaque potentielle dans ses spasmes de mort, Li Tongya le suivit prudemment, brandissant occasionnellement son épée pour épuiser davantage la force du Crocodile du Fleuve.
Finalement, le Crocodile du Fleuve ne put plus supporter. Avec un sifflement furieux, il jaillit de l’eau, visant à mordre Li Tongya en plein vol.
Réagissant rapidement, Li Tongya abattit son épée sur le dos de la créature démoniaque avant de reculer pour maintenir une distance de sécurité tout en continuant à lui infliger des blessures.
Après une heure de lutte intense, le Crocodile du Fleuve s’effondra enfin sur la rive. Au lieu de tuer la créature, Li Tongya y canalisa l’Essence Vraie du Fleuve pour verrouiller sa vitalité et sa cultivation.
Satisfait que le Crocodile du Fleuve soit encore en vie, Li Tongya saisit la pointe de sa queue et commença le voyage de retour au village, traînant la créature derrière lui comme si c’était une petite montagne.